种師道看完了李延慶的快報,又詳細詢問了士兵,心中不禁又驚又喜,李延慶不僅提前出兵攻破了永清縣,還迫使郭藥師的常勝軍投降了宋朝,這簡直是開門大喜啊!
這時,外面傳來急促的腳步生,帳簾掀開,張叔夜和种師中快步走進大帳,張叔夜急問道:“大帥,聽說有前敵戰報送至,情況如何了?”
种師道笑道:“很出人意料,郭藥師居然率軍投降了大宋,你們自己看看吧!”
他將戰報遞給了張叔夜,張叔夜和种師中對望一眼,兩人眼中都露出驚訝之色,張叔夜連忙接過李延慶的戰報細看,种師中有些不解地問道:“郭藥師如果投降大宋,爲何不去保州投降童貫?他在那邊的利益應該更大才對。”
“郭藥師想誘宋軍深入,結果他的計策被李延慶看破,李延慶派一支騎兵北上偷襲永清,他自己率主力卻按兵不動,使郭藥師陷入了被動,他應該也是被遼國所逼,不得不投降,聽報信兵說,郭藥師率軍佯攻霸州城,卻燒燬了浮橋,將監視他的一千契丹騎兵阻攔在北岸,我估計郭藥師應該是想去保州,卻被李延慶率軍攔住去路,他沒有選擇,只能向李延慶投降了。”
种師中笑道:“這裡面聽起來似乎有點陰差陽錯,但仔細想一想,卻又在情理之中。”
“對!這裡面的關鍵點就在李延慶按兵不動,郭藥師計劃落空,不得不選擇南下,這就像釣一條大魚,要麼是你把魚拖上岸,要麼是魚把你拖下水,最終還是李延慶技高一籌。”
這時,張叔夜道:“李延慶在軍報上說,他已派一千軍隊護送郭藥師及其部衆南下來見大帥,我們最好派軍北上迎接,以免童貫橫插一腳,把郭藥師搶過去。”
种師中也道:“防小人不防君子,童貫已經連續兩次給我們使絆子,雖然保州過來還比較遠,但我也還是應該慎重起見,防止高世宣從雄州過來把人搶走,我來率五千軍隊去接應吧!”
种師道點點頭,“你現在就出發,把郭藥師和他的部衆接回來,我來給天子寫一份加急奏報。”
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李延慶處理重大事件的效率非常之高,在派出士兵向种師道緊急彙報的同時,曹性也率領一千士兵護送郭藥師以及他手下的五千降軍上路了,兩更時分,曹性在河間府束縣遇到了前來迎接的种師中軍隊,曹性將郭藥師和降軍交給了种師中,隨即率軍返回霸州。
清晨,种師中護送郭藥師抵達了東路軍大營,种師道親自出營迎接,郭藥師雖然之前已經投降了李延慶,但李延慶畢竟不是主帥,郭藥師心中多少還有點牴觸,並沒有把之前的投降視爲正式投降,直到這時,郭藥師這才向种師道行正式投降禮。
他褪去上衣,露出半個膀子,向种師道跪下,舉起自己的戰劍高聲道:“遼國上將軍,燕京大漢遺民郭藥師歸附故土,祈望天朝恩容!”
种師道接過他的戰劍,連忙扶起他安慰道:“郭將軍心懷民族大義,令人敬佩,相信大宋天子絕不會虧待了將軍,請將軍隨我進營,你的部衆我會令人安排好食宿休息。”
“多謝種帥了!”
种師道見郭藥師相貌偉岸,心中也頗爲喜歡,請他來到自己大帳分賓主落坐,又讓親兵上茶,這才問郭藥師,“據我所知,常勝軍有八千人,爲何只來了五千軍隊?”
郭藥師欠身道:“不瞞種帥,卑職原本奉命鎮守涿州和易州,但李處溫事件後,遼國已經不相信漢人,令我讓出易州,由監軍蕭餘慶率三千軍進駐,我的八千軍都駐紮在涿州,我原來是帶全部軍隊南下,但蕭餘慶卻率一千騎兵趕到了涿州,他不同意軍隊全部南下,令我留三千人守范陽縣,我只能率五千軍南下跟隨他的騎兵南下,所以目前還有三千軍在范陽縣,由我心腹大將劉舜仁統帥,不過李統制應該已經率軍北上了,我寫了封信交給他,劉舜仁會向李統制投降,卑職算是把涿州交給了大宋。”
郭藥師再三強調,涿州不是李延慶攻下,而是自己獻給大宋,這也是他降宋的重要籌碼,种師道聽說李延慶已經率軍北上,心中大喜,他又對郭藥師笑道:“郭將軍是想進京面聖,還是隨我北上?”
如果是投降了童貫,郭藥師便不想進京面聖了,他知道童貫是宋天子的心腹,自己該得的一切都會得到,但种師道卻不同,种師道在朝廷中地位並不高,只是一個軍方的資深老將罷了,投降种師道自己的地位已經低了,如果不想辦法挽回來,恐怕將來不會得到重用。
郭藥師沉吟一下道:“我對遼國的朝廷內幕極爲了解,恐怕天子和朝廷都很關心這方面的情況,我還是進京,更有利於朝廷對遼國的瞭解。”
种師道並不打算勉強郭藥師,他便笑道:“這樣吧!我請監察御史李綱陪同郭將軍進京,不過軍隊不方便進京,就暫時留在我這裡了。”
“這個當然,五千軍隊暫時由我手下大將趙鶴壽統領,我們願改旗易幟,請種帥給他們換上宋軍的兵甲,願成爲大帥手下一支勁旅。”
“好吧!他們就暫時跟隨本帥。”
郭藥師起身道:“如果方便的話,卑職現在就想出發進京!”
种師道一怔,“郭將軍一夜未睡,不想休息一下嗎?”
“卑職心中激動,十分渴望面聖,一刻也不想耽誤了。”
种師道笑着點點頭,“我這就安排郭將軍進京!”
一刻鐘後,一名偏將率領三百騎兵護衛着郭藥師和李綱離開了大營,風馳電掣般向京城方向疾奔而去。
與此同時,种師道令張叔夜率三萬軍立刻北上涿州,接應已率軍先一步進入涿州的李延慶。
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李延慶在郭藥師前腳剛剛南下,他便率五千軍隊再次渡過白溝,向涿州州治范陽縣殺去。
范陽縣又叫涿縣,是幾條官道的交匯處,戰略地位極其重要,第一次北伐,辛興宗率領的五萬東路軍便是在涿縣城下被蕭幹大敗,目前由郭藥師手下大將劉舜臣率三千軍鎮守。
范陽縣距離白溝約一百二十里,李延慶率軍一路強行軍,夜裡一更時分,大軍距離范陽縣已不到十里,李延慶下令軍隊就地休息。
士兵都已疲憊不堪,很多人連乾糧也顧不上吃,裹上毯子倒頭便睡,李延慶十分警惕,派出數十名探子四下探查,雖然之前探子並沒有發現有異況,但這裡畢竟是遼境,讓李延慶不敢有絲毫大意。
這時,一名士兵飛奔跑來稟報:“啓稟統制,楊光回來了。”
李延慶大喜,他就在擔心楊再興他們的情況,楊光回來,終於有下落了,他起身向樹林外走去,只見楊光在兩名探子的陪同下快步走過來,楊光上前單膝跪下行禮,“卑職參見統制!”
“楊統領和軍隊現在在哪裡?”
“我們已經回來了,卑職先回來報信,統領馬上就到。”
“攻打永清縣傷亡情況如何?”李延慶又問道,這也是他十分關心的情況。
“永清縣守軍都是契丹人,雖然炸塌了城門,但他們抵抗非常頑強,好在他們都是在睡夢中驚醒,倉促迎戰,但我們還是傷亡了四十餘人。”
李延慶點點頭,打仗不可能不死人,這個傷亡數字他還能接受,他又問道:“有范陽縣的消息嗎?”
“我們之前已經到過范陽縣,但沒有和守軍衝突,縣裡的情況不太瞭解,但我們估計有三千兵力。”
李延慶又問了楊光一些情況,這才讓他下去休息,這時,劉錡走上來道:“要不我們現在就去取范陽縣,免得夜長夢多。”
李延慶也是有這種擔心,郭藥師投宋的消息應該已經傳到遼都,蕭幹會不會急派人來奪取范陽?還有童貫,童貫時時刻刻盯着自己,郭藥師向自己投降,他怎麼可能不知道,那他會有什麼舉措?一定會大舉北攻,不確定的事情太多,他確實要避免夜長夢多的情況出現,既然楊再興軍隊已經平安無事,他們也沒有必要再耽誤了。
李延慶看了看正在熟睡中的士兵,當即對劉錡道:“再讓弟兄們睡一會兒,我們三更時分出發!”