夜幕降臨後，大地變得一片寂靜，儘管月色在雲間若隱若現，但厚厚的積雪還是將大地映照成一種灰白色，百步外的清晰可見，李延慶一行臨時棲身的山神廟位於官道西面，四周都是延綿起伏的丘陵，分佈着大片樹林。
這時，就在距離山神廟一里外的一片樹林內，呂方正率領千餘名匪衆悄悄向山神廟方向靠近。
呂方是在今天上午接到河北都轉運使樑方平送來的消息，樑方平開出的價格令他怦然心動，糧食一萬石，這對一直被糧食困擾的呂方無疑是一個無法拒絕的條件。
尤其要對付的人是李延慶，當初梁山軍的心腹之患，呂方的兄弟呂平是張岑手下大將，就是在博州死在李延慶手中，呂方一直懷恨於心，就算樑方平只給一千石糧食他也不會放過李延慶，更何況是一萬石糧食的誘惑。
呂方几乎是傾巢而出，除了三支派出去打早谷未歸的小隊外，其餘手下他全部帶下山，共有一千人出頭，對方只有三百鄉兵，這一戰他勢在必得。
“寨主，已經一更時分了。”一名手下在呂方身邊小聲道。
“第一隊上，幹掉哨兵！”
呂方下達了命令，一百餘名士兵迅速衝出樹林，向數百步外的矮崗腳下奔去，就在這時，樹林內撲啦啦驚起一羣夜鳥，立刻引起矮崗上哨兵的注意。
王貴在山神廟四周部署了二十名哨兵，兩名哨兵被驚鳥吸引，一起向東北方向望去，只見遠處無數黑影在雪地上奔跑，哨兵大驚失色，立刻喊道：“有敵情！”
一名哨兵飛奔回山神廟，衝進院子便大喊道：“山下有敵情！”
王貴騰地坐起身，大吼道：“有敵情，給我起來！”
正在熟睡中的士兵紛紛驚醒，他們都是穿着盔甲入睡，兵器就在他們身旁，在此之前，王貴便做了一些部署，比如弓弩手睡在一起，長槍兵都是按照各自的夥聚集在一起，這樣便於迅速集結。
李延慶也得到了消息，大步從正殿內走出來，士兵們正在迅速列隊，李延慶問道：“山匪有多少人？離我們多遠？”
“啓稟御史，人數不詳，大概離我們三四百步遠。”
李延慶當即令道：“弓弩手先出去部署，長槍手在院中等候命令。”
李延慶有着豐富的作戰經驗，矮崗頂上面積不大，士兵都涌出去一時也發揮不了作用，反而容易成爲敵人的弓箭靶子。
王貴大吼一聲，“弓弩手跟我來！”
他帶着一百名弓弩手向廟外奔去。
李延慶又對張豹道：“你帶二十名弟兄把所有樹幹都鋸成兩尺長木墩子。”
四周的十幾棵大松樹都被士兵們砍倒，他們只燒掉了枝蔓，還有粗大的樹幹堆在圍牆外，正好可以用來製作滾木。
岳飛睡在廂房，他也被王貴的喊聲驚醒，他抓起長槍向外看了看，便將自己的毯子蓋在睡得正香甜的孩子身上，低聲道：“若你今晚大難不死，我帶你回家！”
他轉身便向外面奔去，戰鬥來臨，他只能將這個孩子的命運交給上天了。
........
山道前停着三輛牛車，牛已經被牽上矮崗，但大車卻搬不上去，只能堵在山道入口處，用來做臨時的防禦，這時，幾名士兵舉着火把從山上衝下來，將火把扔進了車窗內，三輛牛車很快被點燃，開始熊熊燃燒起來。
“寨主，山腳下起火了！”一名在樹上觀察的山匪大喊起來。
呂方知道他們已經被發現了，他站起身大喊一聲，“我給殺上去！”
近千名山匪紛紛從雪地裡爬起，吶喊着向山神廟方向衝去，樹林大片鳥雀被驚擾，在天空中形成了黑壓壓一片。
山神廟所在的矮崗高約二十餘丈，東西兩邊是筆直的山坡，無法爬上去，但南北兩面均由山道可以上山，此時山道上方各部署了五十名弓弩手，他們都是二十歲出頭的年輕人，個個體格高大精壯，是相州鄉兵中的精銳。
相州有十幾個弓箭社，上萬鄉農平時參加弓箭訓練，弓箭已經不稀罕了，而且軍隊的盔甲防禦能力日益增強，連皮甲也是雙層，在前後心臟等要害部位裝上鐵片，五十步外弓箭射不透皮甲，更不用說契丹和西夏的重甲騎兵，所以步兵弓箭已經下放給了鄉民，軍隊步兵更多是配備弩箭。
鄉兵沒有資格配備軍弩，王貴也是想方設法搞到一百支軍弩，組建了一支弩箭隊，王貴這百名弩手所用的弩雖然不是最好神臂弩，但也是性能不錯的臂張弩，最遠射程爲一百五十步，殺傷射程爲百步，可以輕易射穿皮甲。
這時，李延慶在山頂上看清楚了遠處奔來的匪兵，竟然有上千人之多，李延慶臉色有點難看，今晚將是一場惡戰了。
李延慶走回大院，對院中集結的兩百名槍兵高聲道：“山下都是窮兇極惡的山匪，有一千人之多，三倍於我們，如果大家想活命，就只能拼命，如果被山匪攻上來，我們所有人都會死在這荒郊野外，成爲野獸的腹中之食！”
李延慶見不少人臉色蒼白，又繼續大聲道：“但我們也有優勢，我們有山崗可以依託，地形上佔據優勢，只要我們堅守到天亮，援軍就會趕來，我李延慶向各位承諾，殺死一名匪兵獎賞三十貫錢，如果不幸遇難，將撫卹家人一百貫錢和五十畝地，即使受傷致殘，也會有相應的撫卹！”
李延慶先講清利害，後進行激勵，重賞之下，鄉兵的士氣又漸漸鼓舞起來，這時王貴快步走過來厲聲道：“怕個卵子，當年李御史在西夏率領一千軍隊和上萬西夏軍激戰，不一樣把西夏軍殺得屍橫遍野，何況這些山匪只是一羣烏合之衆，有老子王貴在，哪個王八羔子怯戰，老子就先割了他的卵蛋！”
士兵們的熱血被點燃了，他們紛紛舉起長矛高喊：“殺死這幫王八蛋！”
李延慶讚許地拍拍王貴的肩膀，快步走進了正殿，幾名文官迎了上來，他們個個害怕之極，七嘴八舌問道：“李御史，怎麼會遇到山匪？”
李延慶搖搖頭，“一般是不會遇到，但如果是有心人安排，那就難說了。”
五名文官都明白李延慶的暗示，臉色頓時刷地變得蒼白，汪藻顫抖着聲音道：“我就說了嘛！就不該加入軍監所，這種得罪人的差事會有什麼好結果？”
李延慶狠狠瞪了他一眼，這纔對衆人道：“大家聽着，鄉兵們會拼死保護大家安全，請大家就呆在正殿內，儘量遠離窗戶，當心被流箭射中，另外每個人都穿上皮甲，拿上一面盾牌，我保證大家今晚安全無事！”
這幾名士兵拿着盔甲和盾牌走上來，衆人紛紛上前穿戴盔甲，這時，莫俊走到李延慶笑道：“御史可忘記冰城計了？”
李延慶頓時醒悟，冬天守城時，會澆水在城牆上，使城牆變得異常光滑，大大增加了攻城難度，雖然他們是土山，但也可以這樣幹，尤其現在是夜間，溫度是零下十幾度，結冰速度會很快，李延慶隨即將幾名火頭兵叫來，讓他們架起大鍋燒化雪水。
“御史，南面開始進攻了！”有士兵在院牆處大喊。
南面開始進攻的士兵便是最初派出的百名山匪，現在只是試探性進攻，二十幾名山匪緩緩沿着山坡向上攀爬，他們也擔心上面有弓弩手，便儘量壓低身子，緊貼着地面爬行。
南面山坡是由岳飛負責指揮，他對五十名弩手道：“各自選好目標，等待我射出第一箭！”
岳飛蹲在一塊大石背後，舉起碩大的神臂弩，瞄準了兩百步外的敵軍隊頭，只聽‘咔！’的一聲，一支弩箭閃電般射出，儘管是在夜間，弩箭依舊精準地射中了敵軍隊頭的胸脯，只聽一聲慘叫，站在高處指揮的山匪頭領摔落下地。
岳飛的第一箭就是命令，五十名弩手蓄勢已久，紛紛向半山腰的敵軍射出了密集的弩箭，二十幾名士兵頓時被射殺十幾人，其餘士兵調頭便逃，向山下狂奔而去，還是有數人被尾追來的弩箭射倒。
第一輪射擊就取得了不錯的戰果，令山上鄉兵們士氣大振。