李延慶當然知道自己的斤兩，他若參加中射，恐怕別人就沒份了，他若有自知之明，應該自覺去參加遠射比賽，不過既然那幅《韓熙載夜宴圖》是曹蘊期盼已久，那他李延慶也只能厚着臉皮去鑽了這個漏洞了。
其實就算曹蘊不喜歡這幅畫，但憑着它是張擇端的摹本，李延慶也要不顧一切將它贏到手。
李延慶慢慢走回了中射場地，這裡的人最多，足夠上百人排隊，男女幾乎各佔一半，很多都是已經定了親的情侶，也借這個機會前來彼此觀察，暗通情愫。
近射沒有什麼規矩，隨便投射玩耍，中射也以玩耍爲主，投不中也可以繼續排隊再投，不過爲了縮短排隊時間，還是有了一些規矩，那就是一次只能給一支箭，投中了才能繼續投，投不中就得離開，然後繼續排隊。
隊伍中，曹蘊目光熱切地望着放在最高處的那捲畫，她本來就喜歡繪畫，對高品質的話更是情有獨鍾，今天的頭獎是她最喜歡的《韓熙載夜宴圖》，那可是圖畫院翰林的摹本，水平之高絕不亞於真跡，是可遇而不可求的珍品。
潘家把它拿出來做頭獎，隱隱也有顯擺的意思，要知道想贏得這幅畫，必須連續不斷地五投五中，一丈五尺外的距離，也就是四米五，投進碗口大的細頸銅瓶中，難度何其之大，尤其把一些投射高手都列入中射的禁投名單，這幅畫失去的概率極其微小。
曹蘊望着畫輕輕嘆了口氣，“阿雲，我恐怕拿不到這幅畫，我運氣最好時才投中一次，今天怎麼可能得到？”
“小三郎上次投中過四箭，要不我們讓他來幫幫忙？”曹雲建議道。
“他好像不準投中射，投中也不算，算了，誰投中了，打開給我看一眼，我也心滿意足了。”
兩人正在低聲說話，身邊傳來一個溫和的聲音，“蘊娘，要不我來幫你投吧！”
曹蘊一回頭，見是李延慶笑眯眯站在自己身旁，她臉一紅，半響期期艾艾道：“就不知允不允許幫忙？”
“允許的！允許的！”
旁邊曹雲連聲道：“你看前面都是幫忙投箭的，要不然好的獎品都被他們拿走了。”
其實曹蘊也看見了，前面至少有五六對男女準備一起投箭，但人家要麼是定了親的情侶，要麼就是郎有情妾有意，自己接受他幫忙算什麼？
去年十月曹蘊第一次參加鵲會，就有不少年輕男子主動要幫她投壺，都被她婉言謝絕，但今天或許是那個頭獎令她太期待的緣故，也或許有點別的什麼原因，曹蘊最終點點頭答應了，“那那就謝謝李官人了。”
李延慶精神一振，笑道：“看看今天發揮如何？”
“李官人以前投過箭壺嗎？”曹雲只知道李延慶是進士出身，卻不知道他同樣箭術冠絕。
“從前在太學也玩過，一向手氣不錯。”
曹雲低聲和曹蘊商量一下，曹蘊便笑道：“如果可以，李官人也幫阿雲投一次吧！”
“只要規則允許，我沒有問題！”
曹雲頓時歡喜得笑逐顏開，“允許的，李官人最多可以幫兩個人，我不要多高的獎品，你就幫我奪丙獎，我想要那對蝶舞金釵。”
“好！包在我身上了。”
隊伍流轉得很多，不多時，前面就只剩下三個人了，現在是一個世家年輕子弟幫他已訂親的未婚妻投箭，他已經連中三箭，旁邊女伴歡喜得直拍掌，曹氏姐妹顯得臉上都有點緊張。
曹雲小聲對李延慶道：“那個人叫趙務本，在外地當官，投箭非常厲害，幾年前曾經奪過一次頭獎。”
李延慶也在關注這個趙務本的投箭手法，確實很嫺熟，力道控制得也很準確，不過他還是欠了一點火候，在精妙處掌控稍差一點，想五射五中只能看運氣了。
第四箭射出，‘當！’銅箭在壺口彈了一下，還是落入了壺中，管事高聲道：“四射四中，乙獎已得，準備衝擊頭獎！”
居然四射四中了，頓時引起了場內轟動，無數雙目光注視着他，趙務本的鬢角已微微見汗了，他接過第五支箭，深深吸了口氣，手一揮將銅箭投出，就在銅箭投出的一瞬間，李延慶便知道這一箭投不中，力量失去平衡了。
果然，只聽‘當！’一聲，箭身撞在瓶口上，彈落下地，引起周圍一片遺憾的噓聲，趙務本歉然向女伴望去，他已經盡力了。
他的女伴卻沒有生氣，早跑去將一對青瓷瓶抱在懷中，笑得嘴都合不攏，這是上等的官窯青瓷，價值六百貫，兩人沒有心思再投，便肩並肩下樓去了。
接下來兩個女子都沒有投中，又嘻嘻哈哈跑到後面繼續排隊去了，終於輪到了李延慶。
管事笑問道：“衙內是自投還是幫投？”
李延慶笑着指指身後的曹氏姐妹，“我幫她們各投一次，可以嗎？”
“可是可以，不過我要說清楚規矩，幫投一次，可以再自投一次，幫投兩次，就不能再自投了。”
“我知道！”
管事遞給了李延慶一支銅箭，是標準的銅壺箭，約七寸長，重八兩，手感非常好，李延慶毫不思索，銅箭投出，‘當！’一聲精準入壺，曹氏姐妹眼睛都迸射出驚喜，管事也驚歎一聲，“好厲害！”
他索性將餘下的四支箭一起遞給李延慶，李延慶微微一笑，手中銅箭如連珠箭飛出，剩下的箭一鼓作氣全部都投入了銅壺，他輕輕拍了拍手，笑眯眯道：“頭獎作數嗎？”
管事驚得目瞪口呆，半響問道：“請問衙內貴姓？”
“在下李延慶，禁射名單上沒有我的名字。”
“啊！原來是李探花，算數！算數！”
管事連忙將頭獎畫軸取來遞給李延慶，“恭喜李探花了。”
李延慶笑着將畫軸交給了曹蘊，曹蘊激動地接過畫軸，臉上的笑容比桃花還豔麗，她心中感激萬分，低聲道：“謝謝李大哥！”
這時，後面人才發現頭獎已經沒有了，頓時響起一片驚呼，很多人都一片茫然，根本沒有看清前面人出手，怎麼就奪走頭獎了？
李延慶見青瓷瓶還有一對，便笑問曹雲道：“現在可以選擇，要青瓷瓶還是要對蝶金釵？”
曹雲看了半響道：“我還是想要對蝶！”
她不缺瓷瓶，但她卻極爲喜歡那對金蝶髮釵，這對金蝶也不便宜，三百五十貫一對，對於世家女子，她們家境雖然富裕，但也只有出嫁時纔會得到這樣昂貴的首飾。
李延慶便對管事道：“再給我三支箭！”
投壺比賽並不是頭獎只有一個，只要能達到獲獎標準，都會有價值不菲的獎品，所以李延慶奪走了頭獎，又將目標對準三獎，大家也並不反對，只是十分羨慕曹氏姐妹，居然有人幫她們奪走昂貴的獎品。
這時，參加遠射的男子也紛紛走過來觀戰，這數十名年輕男子都是武藝高強的世家子弟，大多在宮廷當侍衛，當然知道李延慶大名，雖然李延慶參加中射不太合理，但並沒有人吭聲，人家並沒有違反規則，要怪只能怪潘家沒有把李延的名字列入禁射名單中。
李延慶接過三支箭，對曹氏姐妹笑道：“我來玩一個花式投壺吧！”
曹蘊抿嘴一笑，“可別失手了，阿雲會哭的。”
“瞎說，我纔不會哭，最多跺跺腳罷了！”
曹雲很好奇，“李大哥準備怎麼花式投壺？”
“看好了！”
李延慶將三支箭同時投出，這一招叫‘三燕歸巢’，是投壺中的一種經典花式，必須有極高明的技藝才能成功，四周頓時響起一片驚呼。
三支箭的受力並不一樣，在一丈後便拉開了距離，只見三支箭就像三支金黃色的乳燕一樣，一支接一支地飛進了銅壺。
四周頓時響起一片掌聲，曹雲歡呼一聲，早跑過去將一對金蝶髮釵搶到手中。
李延慶又向衆人拱手行一禮，曹性在旁邊高聲笑道：“延慶來試試遠射吧！看看能不能把寶劍也奪走。”
就在這時，遠處傳來一個低沉的聲音，“區區一把普通寶劍，怎麼能讓李探花出手？”