柴進最不想見的人就是王英,偏偏爲了糧食,他又不得不隔三差五去求王英,這讓柴進心中如吞了蒼蠅一般難受。
軍衙內,王英看完了宋江的來信,皮笑肉不笑道:“既然大哥以義氣爲重,不想傷兄弟之間感情,我們當然應該遵從大哥的意見,不知柴將軍打算幾時把軍權交給我?”
“這就是你所謂商量的結果嗎?”柴進怒視王英道。
王英搖搖頭,“開個玩笑罷了,不過我理解所謂的協商,應該是雙方都有妥協,我想要軍隊,柴將軍想要糧食,其實我覺得很好解決!”
王英言外之意就是用糧食換軍隊,其實這也是柴進想到的方案,既然要妥協,他就不可能沒有付出了,關鍵是他要給多少軍隊?對方能給自己多少糧食?
“那你打算要多少軍隊?”柴進直截了當地問道。
“我要你五千軍隊,給你三成的糧食。”
柴進的臉色頓時變得很難看,要走自己五千軍隊,他就只剩下三千軍,而王英卻變成了八千軍,正好和現在反過來。
柴進立刻搖頭反對,“這個方案太過分了,我不能接受。”
王英不過說說罷了,哪裡有誠意和對方交換軍隊,他冷笑一聲,“既然敬酒不吃要吃罰酒,那我也沒辦法了。”
說完,他轉身便走,不等柴進反應過來,外出忽然衝進來數十名王英的親兵,舉矛對準了他。
柴進大怒,“王英,你要幹什麼?”
“你很快就知道了!”帳外傳來王英得意的笑聲。
士兵衝上前用繩索將柴進捆綁起來,柴進恨得破口大罵,王英卻走遠了。
不多時,史進和石秀也接到消息,官軍攻克壽張縣,梁山緊急求援,請他二人前來商議出兵事宜。
史進和石秀沒有懷疑,急匆匆趕來軍營,當他們剛走進軍營,兩張大網卻從天而降,將二人罩住,數百名士兵殺出,十幾名隨從悉數被殺死,史進和石秀被牢牢捆綁起來。
“王英,你這個王八蛋,你不得好死!”史進破口大罵。
這時,王英穿一身盔甲出現在二人身旁,他狠狠向兩人踢去,罵道:“狗孃養的,還敢罵我,若不是看在大哥的面上,我早就將你們三個狗雜種碎屍萬段了。”
他回頭令道:“給我們堵住他們的嘴!”
士兵們用破布堵住了兩人的嘴,兩人嗚嗚大吼,恨得眼睛噴火。
王英卻毫不手軟,他當即下令將三人裝進一輛馬車,連同他們的馬匹兵器一起帶出城,扔到須城以南十里外的曠野裡,並扔給他們一把小刀,衆騎兵風馳電掣般返回了須城。
好一會兒,史進用小刀割斷了柴進的繩索,柴進又解開兩人,三人氣得胸膛都要炸開,但他們也知道王英心狠手毒,若自己再殺回去,必被他所害,三人商議片刻,覺得還是要去找宋江主持公道,三人翻身上馬,向南面疾奔而去。
王英隨即收編了柴進的八千軍隊,將自己的心腹安插進去,出任各營統領,原來的統領若肯發誓效忠他,降一級使用,若不肯效忠,則一刀殺掉,短短兩天時間,他便將這支軍隊牢牢控制住了。
王英之所以敢這樣做,當然有他的底氣,柴進收到了宋江的信,王英同樣也收到了宋江的密信,信中暗示他可以奪權,但不准他傷三人的性命,有了宋江暗中支持,王英還會有什麼顧忌。
至於梁山求救,王英壓根就沒有放在心上,梁山是劉唐坐鎮,他既然求救就該找盧俊義去,與自己何干?
李延慶在攻克壽張縣後,並沒有得到須城縣的迴應,須城縣對梁山的求援置若罔聞,李延慶不得不加大攻打梁山的力度。
這天晚上,梁山腳下的梁山鎮忽然燃起了熊熊烈火,梁山鎮原本是山腳的一個小村落,梁山特地出巨資將它打造成一座小鎮,小鎮有佔地上百畝的梁山別館,專門迎接天下英雄好漢,還有兩座酒樓和一家客棧,另外還有十幾家各種店鋪以及百餘戶人家,小鎮上還有三百駐兵。
夜間的襲擊儘管在梁山軍的意料之中,但當它真的發生時,還是引起山上梁山軍將士的萬分緊張。
雖然也夜晚,三千守山的梁山軍士兵還是迅速趕赴各處關卡,張弓搭箭,嚴陣以待。
劉唐趕到了最前方的一處關卡前,這處關卡距離梁山鎮只有三百步遠,實際上是在上山的必經之道上修築了一道石牆,要上山必須從石牆前經過,堅固高大的石牆配上狹窄的山道,堪稱一夫當關,萬夫莫開。
石牆背後已經有兩百士兵把守,每個人都緊張地盯着山腳下的大火,唯恐從大火中殺出一支軍隊來。
“有敵情嗎?”劉唐注視着山腳下問道。
“啓稟將軍,暫時沒有!”
統領話音剛落,士兵們便大喊起來,“有人上來了!”
衆人都吃一驚,一起向山腳下望去,只見山腳下人影重重,似乎有數百人向山上涌來,士兵們一起舉起軍弩,劉唐大喊道:“不準射擊!”
他聽見裡面有女人的哭喊聲,這應該是逃難上山的小鎮百姓,不是官兵掩殺而來。
統領急道:“將軍,如果裡面混有敵軍怎麼辦?”
這確實是個大問題,劉唐沉吟一下令道:“派幾個弟兄下去看看,如果混有敵軍就不准他們靠近!”
幾名士兵派下去,片刻回來稟報道:“都是老弱婦孺,沒有敵軍混入。”
劉唐立刻令道:“讓他們上來!”
片刻,數百名老弱婦孺繞過了防禦牆,這些人都是梁山軍住在小鎮上的軍隊家眷,他們見到劉唐便哭訴道:“一切都燒沒有了,他們到處放火殺人,可憐的士兵被他們砍掉了腦袋,太慘了!”
劉唐聽出一點端倪,連忙問道:“對方都是騎兵嗎?”
“是啊!都是騎馬的士兵,來去如飛。”
這時,忽然有士兵跑來報告:“西線的石牆已被敵軍攻克!”
這個消息讓劉唐大吃一驚,三條上山的路都修建了防禦石牆,三線幾乎是同步的,如果一條防禦線被突破,另外兩線都必須跟隨撤退,否則敵軍很可能會從頭頂上殺來。
劉唐意識到問題嚴重了,這恐怕不是敵軍騷擾,而是真正的攻山了,他急令道:“令所有弟兄立刻撤回響箭城!”
響箭城是位於山腰處的一座山城,依山而建,是梁山最重要的一座山城,但它只爲防禦而建,並沒有其他職能,它實際上就是三線石牆連在一起的升級版。
劉唐之所以放棄山下的幾道防線是因爲梁山兵力只有三千人,很容易被各個擊破,他將軍隊集中在響箭城集中防禦也是不得已的辦法。
如果攻破響箭城,在向上數百步外便是軍寨、聚義堂、倉庫等梁山核心建築,梁山就等於被徹底摧毀,劉唐心中着實擔憂。
一名統領望着下方黑壓壓的敵軍恨恨道:“如果王英肯來救援,梁山何至於如此被動?”
一句話戳到了劉唐的痛處,他三天前向須城求救,但須城縣絲毫沒有出兵的跡象,也不回信解釋,壓根就不理睬自己。
這讓劉唐心中恨極,當初怎麼說好的?什麼叫做不惜一切代價保衛梁山,宋江的承諾就像放屁一樣嗎?
“傳我的命令,點燃梁山烽火!”
劉唐下達了形勢最嚴峻的一道命令,點燃梁山烽火,他就不相信,宋江會無恥到這個地步?
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