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經過三天的航行,搭載着李師師的客船終於緩緩靠岸了。【△網.】
李師師站在船頭打量着四周的風景,她知道她們是沿着蔡水南下,昨天進入陳州境內,這一帶是平原地區,到處是大片的農田和樹林,一座座小村莊掩映在朦朧的晨霧之中。
此時是二月中旬,梅花和早櫻已經盛開,到處是一片片奼紫嫣紅,田野裡一片搖曳的野花格外豔麗多姿。
“這裡是哪裡?”在京城生活已久,李師師驟然看見這份秀美的田園風光,她心中也格外歡喜。
喜鵲在船艙裡收拾着物品笑道:“這裡屬於項城縣的蔡口鎮,不過我們這裡距離市鎮還有五里,我們老爺在這裡買了一座百花山莊,佔地三千畝呢!”
‘百花山莊!’
李師師倒有幾分興趣,又笑問道:“我們要在這裡呆多久?”
“一個月左右吧!”
喜鵲笑道:“等京城的風頭平息了,然後我們去蘇州或者杭州,我們在那邊有宅子,小官人說,姑娘喜歡江南。”
李師師聽愛郎還記得自己說過的話,心中着實歡喜,她又問道:“那延慶呢,他在哪裡?”
“他會來的,過幾天就來。”
“喜鵲,百花山莊在哪裡?”侍女飛霧東張西望問道。
喜鵲臉一沉,用老氣橫秋的語氣教訓她道:“要叫喜鵲阿姊!”
夢月和飛霧是一對姐妹,兩人只相差一歲,而妹妹飛霧和喜鵲同歲,不巧比喜鵲小了一個月,喜鵲立刻抓住這一點,讓她叫自己阿姊。
李師師笑道:“飛霧,要懂禮貌!”
飛霧小聲嘟囔一句,“比我矮比我小,哪裡像阿姊了?”
她只得很不情願地又問道:“喜鵲阿姊,百花山莊在哪裡?”
“這還差不多,就在前面不遠,跟我來吧!”
喜鵲帶她們上了岸,對船老大揮手道:“民叔,辛苦你了。”
“喜鵲姑娘不必客氣,能爲小員外效力,是我的榮幸。”
客船是李延慶臨時租的,但兩名船伕卻是寶妍齋船隊的船老大,只有自己人李延慶纔信得過。
四人沿着一條小路向百步外的一大片樹林走去,喜鵲向樹林內一指,“那片樹林背後就是山莊!”
“喜鵲,這裡安全嗎?”李師師有點擔心地問道。
“姑娘放心吧!這裡民風很淳樸,也沒有盜賊,晚上很多人家睡覺都不關門的,我去年秋天在這裡住了一個月,研製茉莉胭脂,剛開始還感到新鮮,後來就很無聊了,不過你們運氣很好,正好遇到百花盛開的季節。”
“喜鵲妹妹,要教我們做胭脂哦!”
夢月笑着提醒喜鵲,她話不多,比較沉默,妹妹飛霧卻正好相反,一天到晚嘰嘰喳喳沒完。
“放心吧!夢月姐,我教你們做最好的胭脂,還有香水。”
正說着,樹林小路上迎面走出十幾人,其中有七八個婦人,都是山莊裡的花農,喜鵲高興地向爲首的婦人揮手,“顧大嬸,是我,喜鵲!”
爲首婦人正是李延慶從小的鄰居顧大嬸,她現在是幾座百花山莊的大管事,丈夫卻在鄂州莊園種花,那邊有他們家自己的土地。
“原來是喜鵲姑娘!”
顧大嬸臉上笑開了花,喜鵲可是她看中的兒媳婦。
她摟抱喜鵲一下,又打量一下李師師,雖然李師師化了妝,天姿國色被掩蓋住了,不過看起來依舊很秀麗,尤其她那種清麗脫俗的氣質簡直是人間罕見,在一羣鄉農眼裡,她就如仙女一般。
“喜鵲,她是誰啊!”
喜鵲在顧嬸耳邊低聲道:“她是小官人的那位....來山莊看花的。”
顧大嬸恍然大悟,原來是小東主的渾家,她連忙上前行禮,“原來是少夫人,我是這裡的管事顧二孃,請少夫人多多關照。”
李師師俏臉一紅,心中卻涌起一絲甜意,她也盈盈施個萬福,“以後要麻煩顧二孃了!”
“不麻煩!不麻煩!快請進山莊。”
衆人在前面帶路,穿過樹林,一座氣勢恢宏的山莊頓時出現在她們眼前,這是李大器前年買下百花山莊,以種植紅藍花爲主,同時也種了上百種各種花卉,此時大部分花朵已經含苞欲放,但還是有一片片絢麗的花盛開了,儼如進入了一片花的海洋。
李師師和兩個侍女都忍不住一陣驚歎,她們雖然也有後花園,但怎麼也無法和這裡的花海相比,李師師和兩個侍女心都陶醉了。
喜鵲也是第一次在春天時來到這裡,她也跟着驚歎萬分,立刻又從重新喜歡上了這裡。
顧大娘笑道:“先住下,然後再慢慢賞花!”
她們順着一條小溪向北走,前面便出現了一座佔地兩三畝的小宅,四周有圍牆,這也是李延慶把李師師安頓在這座百花山莊的緣故,山莊前主人在這裡修建了一座度假別宅,曲廊環繞,溪水潺潺,七八間屋舍也修建得格外精雅。
“少夫人就住這裡吧!這裡什麼都有,裡面是主人房,我和兩個大娘住在外屋,其他人住在東面的平房內,這裡很安全,少夫人儘管放心。”
李師師笑道:“顧嬸,我暫時還不是少夫人,我姓郭,名叫思思,思念家鄉的思,以後顧嬸就叫我思思好了。”
“好吧!思思姑娘請安住,我再去拿一些新的東西來。”
顧大嬸走了,喜鵲連忙追上她,給她交代了幾句,顧大嬸笑道:“放心吧!小東主交代的事情,我一定會辦妥。”
“那就煩勞顧嬸了!”
“你這個小娘子!”
顧大嬸憐愛地在她小臉上捏了一把,笑呵呵走了。
飛霧歪着頭問道:“喜鵲...那個阿姊,小東主交代了什麼?”
“什麼叫喜鵲...那個阿姊?”喜鵲板着臉道。
她又對李師師笑道:“我讓顧嬸去附近村裡僱幾個粗使丫鬟和廚娘來,再去鎮上買點好布料,咱們可以做衣服了,這是小官人吩咐的,至少要讓姑娘住着舒適。”
李師師點點頭,想不到愛郎還這麼細心,這時,飛霧又忍不住問道:“喜鵲阿姊,鎮上在哪裡?熱鬧嗎?”
“這還差不多!蔡口鎮向北走五里就到了,咱們可以騎毛驢去,那裡很熱鬧,什麼都有,就和我們鹿山鎮一樣,對了,我可以買點紙筆,教你們兩個讀書認字。”喜鵲好爲人師的習慣總是改不了。
“這裡還有書?”李師師笑問道。
“有不少呢!還有小官人寫的書。”喜鵲笑嘻嘻補充道:“我去年帶來的。”
李師師頓時想起李郎送給自己的書,她纔看了幾本,可惜忘在京城了,幸虧這裡也有,自己沒事可以靜下心來好好看一看了。
“走吧!我們去看看屋子。”李師師轉身向房舍裡走去,三人連忙跟上,四人走進一扇月門,一座兩層的紅房小樓便出現在她們眼前。
........
隨着進士們在吏部註冊完畢,接下來的十天等待是每個進士最難熬的時刻,十天並不是一個期限,而是一個經驗數值。
一般而言,進士在吏部註冊後,會有審官院對每個進士進行嚴格的審查,然後提交吏部授官,吏部往往會在十天內完成通知當事者。
但也有不少進士在十天內沒有任何消息,一直拖延數月甚至幾年都有,也有進士在等待數月後,最後拿到一份前往州學任教的派遣書,令人絕望。
李延慶也在耐心地等到通知書的到來,這些天他一直住在冰櫃街的府宅內,這天上午,李延慶正在房內看書,管家在院子裡道:“小員外,有客人找!”
李府的管家姓餘,汴京本地人,曾在一個官員家中做管家,官員告老還鄉,他沒有跟去,在熟人的介紹下,又當上了李府的管家,餘管家今年只有五十歲,非常精明能幹,將府中打理得井井有條。
李延慶從書房走出來,笑問道:“是誰找我?”
“是周官人!”
原來是周春,李延慶快步走出內院,只見周春正坐在客堂上喝茶,李延慶走進去笑道:“是哪陣香風把高家貴婿吹來了?”手機用戶請瀏覽m.閱讀,更優質的閱讀體驗。