五更時分，樑師成也準時起牀了，這時他多年養成的習慣，作爲曾是天子最親近的內侍，早早起身準備是他的份內之事。
不過現在的早起只是他的習慣，他早已經沒有五更起牀的必要了。
樑師成梳洗完畢，回到書房小憩，或者看看書，或者準備一下今天要做的事情。
樑師成剛走到房門口，忽然停住了腳步，若有所思地對身後小宦官道：“我沒記錯的話，今天是科舉吧！”
“太傅說得一點沒錯，今天科舉正式開始。”
“那太子殿下的東西送來了嗎？”樑師成又問道。
“昨晚送來了，就放在書房裡。”
樑師成點點頭，快步向書房走去，片刻，他走進書房坐下，桌上放着一封沒有開啓的燙金硬殼信封，信封上一個字也沒有，不過樑師成心裡清楚，這是太子給自己的親筆手書。
他拾起一把小刀，裁開了信封，從裡面取出兩張信紙，第一張信紙上寫着寥寥幾句話，希望鄭榮泰能考中同進士出身。
這裡面隱藏着一句未盡之言，就是鄭榮泰考中省試，而不用去參加殿試，樑師成當然明白太子的意思，一旦參加殿試就會露陷了，必須止步於省試，辦法有很多，因病棄考、遲到被取消殿試資格等等，太子的意思就是考中同進士出身就足夠了，同樣可以封官任職，甚至將來還可以出任宰相。
樑師成沉吟良久，他很清楚太子的意圖，是在爲將來的登基佈局，重用外戚確實是一步好棋，可是……這個鄭榮泰會是一個合格的人選嗎？
樑師成雖然沒有見過鄭榮泰，但他聽養子樑晴說過，這個鄭榮泰不學無術，形象很糟糕，這讓樑師成心中有點牴觸，不過既然太子信任自己的小舅子，他也不好說什麼。
樑師成又拾起第二封信，信中也只有一句話，‘勿使嘉王中榜’。
樑師成不由暗吃一驚，難道傳言是真的，嘉王也要參加今年的科舉嗎？樑師成很清楚趙楷的才學，如果他參加科舉，一定能考中進士，甚至能考中前幾名，太子顯然也知道這一點，所以他不願意自己的兄弟過於出彩，那會影響到他的太子之位。
樑師成沉吟良久，撕掉了第二封信，他雖然支持太子，但並不對太子言聽計從，他心裡清楚鳥盡弓藏的道理，如果太子沒有了競爭對手，也就不會將自己放在心上了，只有太子的對手越強，太子才更加巴結自己，最好趙楷更加強勢一點。
他又寫了一紙張條，封在信封裡，對門口小宦官道：“去把二郎給我找來！”
“恐怕.....現在小官人還沒有起來。”小宦官小聲道。
樑師成臉一沉，怒喝道：“那就把他叫起來！”
嚇得小宦官轉身便跑，不多時，一臉睡眼惺忪的樑晴被帶到了樑師成的書房，自從前年礬樓事件引起了天子趙佶的震怒後，京城的權貴子弟黨便悄然解散，大部分權貴子弟都有了事情做，樑晴進宮當了侍衛，雖然不能說他幡然醒悟，但樑師成卻不願再養一個沒用的浪蕩子，他也不得不爲義父跑腿做事。
樑晴進門便忍不住打了個哈欠，樑師成惱怒，重重一拍桌子，“你要睡就滾回去睡！”
樑晴嚇得渾身一哆嗦，立刻清醒過來，連忙躬身道：“請父親吩咐！”
“我上次讓你做的事情做好了嗎？”
“回稟父親，已經做好了，向家已經答應放棄，不再和父親爭買御街的店鋪。”
樑師成臉色這才和緩一點，他拾起桌上的信封遞給樑晴，“把這個交給餘慶緒，讓他轉告他父親，若這件事辦不成，就回鄉養老吧！”
餘慶緒是餘深的幼子，也曾是權貴黨子弟，現在和樑晴同爲侍衛，很多人找餘深幫忙都是通過他這個兒子，現在餘深已經進了貢院，很難再和外面聯繫了，但樑師成心裡清楚，餘家肯定有辦法和餘深聯繫。
“孩兒遵命！”
樑晴接過信轉身要走，樑師成又叫住了他，“我剛纔是怎麼說的，你給我複述一遍。”
“父親說，如果這件事辦不成，餘相國就可以告老還鄉了。”
“我的原話是，若這件事辦不成，就回鄉養老，按照我的原話說，少一個字都不行，多也不行！”
“孩兒記住了！”
“去吧！”
樑晴行一禮走了，樑師成閉上了眼睛，他倒想看看，趙楷在今年的科舉中會有怎樣的發揮？
.........
李延慶的考號是甲二十五之八十四號，甲是指甲考場，也就是貢院，二十五是巷號，八十四是他的考房。
李延慶和數十名太學生乘坐牛車來到了貢院，貢院廣場上已是人山人海，排了長長的五支隊伍。
“快點，開始入場了！”
太學生們紛紛跳下牛車，向廣場奔去，“延慶，快跟上！”武邦昌回頭喊道。
“你先去，我馬上就來！”
李延慶回頭向一羣正跑來的士子望去，其中一人身影十分熟悉，片刻，一羣士子跑近，其中一人正是周春。
“延慶！”
周春也看見了李延慶，急向他揮手。
李延慶笑着迎上前，“上次忘記問你們在哪個考場了？”
“我在甲考場，大志在乙考場，你是多少巷？”
“二十五巷，你呢？”
“我比你前面一點，我在第四巷，八號，還好不是靠廁所。”
兩人快步向廣場上走去，周春笑道：“我回去後，按照你那天說得細節又準備了一下，心裡踏實了很多。”
“那你準備宋遼關係了嗎？”
“當然準備了，這個是必須要準備的，我們書院的教授說，宋遼開戰這幾年恐怕會發生，今年科舉會有這個風向。”
李延慶不由暗暗佩服嶽麓書院的教授有水平，洞察入微，能看到大趨勢，他又問道：“那你是什麼態度？”
“當然是支持宋軍作戰，收復燕雲，這應該是宋人的共識吧！”
李延慶見旁邊無人，便在他耳邊道：“但主考官餘深是反對宋遼作戰的，我看過他的開邊論和遼論，他的態度很鮮明。”
“爲什麼？”周春愕然道。
“因爲金國，脣亡齒寒的緣故吧！”
周春躊躇難定，支持宋遼開戰是朝野及民間共識，如果自己反其道行之，會不會風險太大了？
李延慶明白他的擔憂，便笑道：“還是按照你自己的想法來寫，不過可以提一下金朝的威脅，既不脫離共識，但也有自己的想法。”
周春默默點頭，“我明白你的意思了！”
“快跟上！”一名維持秩序的士兵向他們兩人揮手。
李延慶輕輕推了一下週春，兩人快步跟了上去，李延慶卻沒有注意到，在他身後十幾個排隊人中，一名年輕士子正面帶笑容地看着他，若是李延慶看見他，一定會很驚訝，此人竟然也來參加科舉。
........
省試和發解試最大的不同在於士子不用自帶乾糧，準確地說是什麼都不準攜帶，一切都由考場提供，除了浮票，也就是准考證外，任何東西都不準攜帶，一旦發現有攜帶，輕則警告，重則直接取消考試資格，如果被查到有作弊嫌疑，那更是會面臨禁考的嚴懲。
省試的嚴厲早已出了名，但科舉作弊卻愈演愈烈，只是這種作弊不在於考場，而在於幕後，考場的嚴厲往往是爲了掩蓋骯髒的另一面。
“我不是故意的，那是我忘記了。”
一名士子被搜出了一支筆，他拼命解釋。
“胡說！有將筆綁縛在大腿上的嗎？”
考官接過筆，咔嚓一聲掰斷了，筆筒裡抖出一卷細長的絹綢，上面密密麻麻寫滿了小字。
士子臉色煞地變得蒼白，腿一軟，普通跪在地上，連連磕頭求饒。
考官大怒，“企圖作弊還敢狡辯，給我拖下去！”
幾名士兵如狼似虎般衝上前，將這名嚇得說不出話的士子拖了下去。
四周一片竊竊私語，周春低聲笑道：“此人挾帶不高明，據我所知，很多人是把東西藏在糞門裡，很難搜出來。”
“其實就那麼一點東西，一個時辰就背下來了，犯得着冒這個險嗎？”李延慶不屑道。
“話雖這樣說，可林子大了什麼鳥都有，人心難測啊！”
“下一個……下一個！”
考官連續兩聲高喊，李延慶忽然醒悟，連忙推了一把周春，周春跌跌撞撞走上去了。