“這是你作爲孩子小姑該說的話麼？”楚長河瞪着楚春燕，老爺子、老太太他說不得，楚春燕這個妹妹卻是可以：“你眼裡還有沒有我這個二哥？”
楚春燕不喜歡二哥一家人，卻對二哥沒有任何成見，因爲二哥從小就疼她，有什麼好吃的東西率先送給她，只是後來娶了親，她這個妹妹退避三舍，排在了二哥妻兒之後。
這也是她討厭二哥一家人的原因之一。
此時聽他這麼說，臉上更加憤怒了，心中也將孟氏和幾個孩子恨入骨髓，爲了一個賠錢貨，二哥竟然會這麼跟她說話？
卻忘了自己也是個女兒身，也是賠錢貨。
鼓着眼睛瞪了回去：“二哥這話什麼意思？死丫頭要殺了我，我還要乖乖把脖子伸過去不成？我作爲小姑不該說這種話，但是她作爲侄女，能夠以下犯上，對我產生殺意麼？二哥到底聽沒聽懂？死丫頭要殺了我，殺了我，你懂不懂？”
楚長河擰眉，絲毫不相信自家乖巧偶爾小調皮的寶貝閨女會殺人，道：“別胡說八道，五丫纔多大？殺人？她拿得動刀麼？女兒家名聲多麼重要，你…留點口德。”
“二哥太不講理！”楚春燕快氣哭了，身軀微微顫抖，雙眼通紅，彷彿下一刻能哭出紅色的血淚來：“當時娘也是在場的，還有孟氏這個女人，你不相信你可以問她們，看看死丫頭是不是說過殺人的話，是不是妖孽轉世！”
劉氏自然是附和，哪怕無中生有，更何況，楚容想要殺人是真的，還絞碎舌頭、多點雙腳的，不要太嚇人：“死丫頭的確這麼說過…說不定被什麼髒東西附體了，老二啊，你快點找個人將她送到山上去扔掉吧，這樣的禍害我們家可不敢要。”
說着話，還不時偷看楚老爺子，並且不再是以往的咬牙切齒的模樣，帶着試探，帶着小心翼翼。
生怕老爺子真的將她送走，並且給她一封休書，那會子她也就不用活了，一截褲腰帶掛牆頭一了百了。
楚老爺子卻只是皺了皺眉，看着楚容的眼神帶了審視與忌憚。
孟氏搖頭：“小姑不要亂說，五丫什麼時候說過殺人的事？她還是個孩子，毛事不懂，刀刃是哪邊尚且分不清楚，又怎麼去殺人？你這帽子扣得過分了。還有娘，兒媳知道不得你喜歡，但五丫好歹是你的親孫女啊，是楚家的血脈，你忍心叫她冠上什麼‘妖孽’麼？”
楚容擡頭看她，似乎察覺到視線，孟氏低頭對她微微一笑，笑容中帶着安撫。
楚容一顆心宛若溫水中浸泡着，暖洋洋，眼眶莫名有些溼潤。
這就是親孃啊，護短得沒有道理，哪怕她真的殺了人，她娘也會毫不猶豫的說不是她殺的，是他自己摔死的。
掌心一熱，是大哥牽起了她的手。
“小妹別怕。”楚開翰一如既往的疼愛模樣。
楚容只是笑笑不語。
怕？有什麼好怕的，她賭老爺子不敢動她，因爲背後莫須有的師傅可是殺人不眨眼。
楚長河看了一眼‘失落悲傷’的寶貝閨女，忍不住心疼道：“娘，孩子娘說得對，五丫是你親孫女，骨子裡流着我們楚家的血，你怎麼忍心說她是什麼妖孽？我知道娘偏愛妹妹，但我也心疼五丫啊，她還那麼小，什麼都不懂，背上這妖孽的名頭，以後該怎麼辦？還有四弟，讀書人最是講究臉面…”
“好了，一大早吵吵吵，沒完沒了！”關於楚長海的事成功激起了楚老爺子的腦神經，打斷了楚長河接下去的話，目光掃過衆人，道：“這事就這麼過去了，老婆子，你給我記住了，以後，從今以後，不要再針對老二一家，我說的你明白麼？”
長得兇悍、說話底氣十足，然而，膽子卻是針尖大小，稍稍一嚇唬就萎了，只會闖禍不會收拾爛攤子，這樣的女人，當初怎麼就瞎了眼娶了回來？
劉氏動了動脣，卻在楚老爺子警告的眼神之下擠不出一句話了，她怕自己說了什麼，老爺子真的甩給她一封休書叫她滾蛋。
“爹…”楚春燕氣哭了，雙眼紅得像兔子，看向楚容的眼神恨不得撕碎了她吃掉，卻剛開口就被楚老爺子打斷了：“你也消停點，都準備出門子的人，不好好呆在房間裡繡嫁妝，跑出來幹什麼？平日裡在家爹孃寵着你，兄長嫂子讓着你，到了夫家，你以爲你還是寶貝疙瘩？”
從來被捧在手心裡疼愛，哪怕她自作主張定下了親事，她爹也只是象徵性的說了兩句，這會，她爹竟然用這麼兇的口氣說她，反差太大，叫人難以承受，楚春燕哇的一聲就哭了，尖叫道：“爹，我也想呆在房間裡繡花，只是想到被搶走的嫁妝，我就想哭，爹啊，你是不是不疼我了，你怎麼不幫我把嫁妝討要回來？五丫這個死丫頭膽大包天，不打一頓將來還得了？這會偷嫁妝，長大可就偷人了…啊！”
啪！
臉龐重重捱了一巴掌，火辣辣的疼，嬌嫩小臉肉眼可見的腫脹起來。
楚春燕面帶驚懼，後退了好幾步，瞳孔放大的盯着氣喘如牛的二哥，一句話也不敢說。
會咬人的狗不會叫，平日裡對誰都一副很好相處的模樣，真正發起怒火，那是天塌了一樣恐怖。
楚長河臉色白了三分，身軀也支撐不住了，搖搖欲墜，額頭冷汗細細密密，強撐着不倒下去，瞪着雙眼道：“你住口，再說一句，看我不打死你！”
“你打死誰？老孃的閨女老孃自己會教，你是個什麼東西？”劉氏炸了，疼愛了這麼多年的閨女被打了，顧不了許多，當即就狠狠推了楚長河一把，同時將楚春燕擋在身後，瞪着楚長河，彷彿防備他隨時撲上來一般。
本就虛弱不堪，強撐着站住，被劉氏這麼一推，楚長河踉蹌了幾步，一時間頭重腳輕，就要往地上摔去。
“孩子他爹！”孟氏嚇了一跳，急急忙忙伸手去扶他，用盡了生平的力氣，才堪堪穩住了身形。
這還是楚開翰眼疾手快，用他稚嫩的身軀抵在楚長河脊背上，然後，感覺到他爹雙腿戰慄不已，強撐，一直在強撐着。
楚老爺子心有餘悸，往日裡扛起巨石面不改色的二兒子，竟然變成了這幅弱不經風的樣子，一個推搡都承受不住，果然造化弄人啊。
正準備開口說什麼，遠遠聽到一陣敲鑼打鼓的聲音，楚老爺子愣了下，隨即面帶喜氣的看向楚長海，卻見他雙眼幾乎發光，給了他一個肯定的眼神。
當即喜上眉梢，眼中的笑意怎麼也盛放不住，一拍大腿道：“都滾回去，老婆子，你趕緊帶上週氏去把家裡準備好的花生瓜子和茶葉包拿出來，熱水，熱水多燒一點，把正堂給我掃一遍，現在立刻去…孟氏你也去幫忙，老二，跟孩子們回去，有什麼事晚上再說，老四家的仔細着點，等會人來人往的…”
“這是怎麼了…”楚雲有些驚魂未定，死死的抓着楚長河的衣角。
楚長河深吸一口氣，道：“想來是你們四叔高中了，二郎啊，你來，到爹身邊來。”
十歲的楚開翰並不高，堪堪到了楚長河胸膛過了一點，好在一段時間的磨礪，倒是練出了些許力氣。
楚開翰會意，抓了他爹的手架在肩膀上，給他當柺杖：“爹爹把重量都壓在我身上，這麼點路，我能帶你走完。”
楚長河笑了笑，道：“那麼爹就將這百多斤的重量交給你了。”
說着，身軀傾斜，整個人幾乎掛在他身上，然後…睡着了，汗水順着他閉上的眼睛滾落下來，在地上暈開了一朵小花。
孟氏看了看父子兩人，咬了咬牙，違逆了楚老爺子的話，扶着楚長河另一側，分點重量過去。
一家人就這麼拉拉扯扯的往屋裡去。
安置好了楚長河，叮囑楚雲打點給給他擦擦冷汗，摸了摸同樣呼呼大睡的楚開霖，孟氏急匆匆的跑了出去。
房間安靜了下來，只有楚長河的呼吸聲，那般沉重。
沒多久，劉氏大嗓門將楚雲、楚開翰一起喊了去，半大的孩子也是一個幫手，緊接着，鑼鼓喧天，響徹楚家的大門。
然而，門外的喧囂與楚容沒有關係，年紀小，又剛剛惹了事，沒有人會想到她。
撐着下巴，盯着楚長河，楚容發起了呆。
小手被勾了勾，扭頭看去，是小哥哥不知道什麼時候醒了過來。
“小妹，你困麼？過來，一起睡啊。”楚開霖拍了拍身邊的位置，道：“我們好久沒有一起睡了，過來，哥給你講個故事聽。”
楚容噗嗤一聲笑了，從來都是這小子纏着她講故事，什麼時候反過來了？
不過閒着也是閒着，楚容果斷踢飛了鞋子，一骨碌爬了上去，掀被子，躺好：“我好了，小哥哥給我講什麼故事？”
“嗯嗯…我想想啊。”楚開霖擰着小眉頭，似乎在認真思考，然後糾結了半天，硬是擠不出一句話了，被子下的手卻抓着楚容的手。
良久，久到楚容昏昏欲睡，楚開霖輕輕的開口道：“大哥在努力，二哥在努力，你三哥我也會努力的，總有一天，門外喧天鑼鼓、紅綢加身會出現在我們家裡…小妹，我們只是孩子，做點孩子該做的事就行了…”
……
“恭喜恭喜，長海考得秀才了，這下子楚家揚眉吐氣了！”
“不要推脫了，家裡沒什麼好東西，就這隻大紅公雞了，還望大嫂子不要嫌棄。”
“來了來了，官差特意在村子裡繞了一圈，將村長和幾位老祖宗引了出來，這會正跟在隊伍之中呢！”
人聲鼎沸，將楚家不大的院子點燃，來來往往的人很多，十分自覺的加入幫忙的隊伍當中。
幾張四方木桌被架了起來，長條凳子一擺，瓜子花生桂圓乾擺上去，再加一壺茶水，熱鬧的場面很快被撐了起來。
楚長海換了一身儒氣十足的月白長袍，頭上方巾更添書生氣，眉宇之間帶着喜氣，脣角微微上揚，從容不迫的遊走在一幫子鄉親們當中。
溫文爾雅，俊秀翩翩，叫人看了心生歡喜。
“老四，快來，報信的來了，快快隨我去門口迎接。”楚老爺子也換了一身早早準備好的衣裳，一臉喜氣洋洋，帶着楚長海就往大開的院門口走去。
當官差手中文書交到老爺子手上時，堅強了半輩子的老人家潸然淚下，哪怕一個字也不認識，他還是認認真真的將之看了一遍又一遍，彷彿要將這些字刻畫在腦子裡。
楚長海笑，引着官差入門，奉上茶水，好一番感謝。
臨走之前，官差恭喜道：“令郎才學驚人，我家大人還誇了一句英雄出少年，老爺子福氣大，以後盡享秀才公帶來的福氣了。”
楚老爺子笑成了一朵燦爛的菊花，不動聲色的兩荷包塞了過去，道：“承蒙吉言，鄉野之人不太會說話，多多包容，有勞大人走上一遭，萬分感謝。”
官差顛了顛荷包，笑容更深刻了，再次說了幾句好話，這才敲鑼打鼓的離去。
“我香山村出了個讀書郎，長海，明日一早，帶着你的文書，我們開宗祠，告訴先祖們！”村長自然是激動的，士農工商，士爲首，他們村子裡出來了個案首，說不定以後能走出去一個大官呢！
必須告訴祖宗們，叫他們也高興高興。
案首，楚長海以案首的成績成爲這一屆秀才之最！
也難怪村長和幾位老祖宗們商量着，大開祠堂之門，告慰先祖。
這可是莫大的殊榮啊，祠堂是一個十分莊嚴肅穆的地方，除了每年的大過年，幾乎不會開啓，而現在，那扇門，將會在楚長海的推動之中，大開！
也許知道一家人激動、沒功夫招待外人，村民們陸陸續續的退了走，半點沒有生氣、覺得被慢待的情緒。
楚家人也的確很激動，楚長海高中大家的身份都往上拉了一層，而且，案首啊，不止免得糧食稅收，每個月還能領到凜米。
【未完待續】