時至十月下旬，氣溫已經不再反覆無常，大家都得穿上厚實的衣服。
江水澄清如鏡涼風吹起，蕩起陣陣波光。江邊一架龍骨水車探進江水中，水車迎風徐徐地轉動，江水便灑落在水渠之中。
在臨江的大道中，幾匹快馬簇擁着兩輛高大的馬車頂着暖洋洋的秋日，順着江邊的道路馳行着，捲起了股股塵埃和草屑。
一個年輕書生正端坐車上閉目養神，一個如同瓷娃娃般的小女孩依靠在車廂打着嗑睡，那修長的睫毛跟白皙的臉蛋形成鮮明的對比。
這自然是林晧然兄妹，雖然他已經上任一個多月，但卻一直呆在雷州城。除了兩次途經遂溪縣，其餘三個歸爲雷州府管轄的縣城，都不曾以知府的身份進行視察。
現在雷州府那攤子事處理得差不多，開海計劃有條不紊地進行着，他的心思亦是活躍起來。一來是藉機散散心，二來則是查看其餘四縣的情況。
卻不是因爲什麼愛民如子，而是他的開海大計不能夠單打獨鬥，這其餘四縣的資源亦要利用起來。哪怕不能像電白縣那般建港開海，亦要爲開海出一分力。
現在他雖然擁有極好的官聲，但卻沒有被這些讚揚聲所麻痹，他始終都沒有忘記自己的真正使命。他能否取得成功，仕途能不能更進一步，一切皆取決於開海的成績。
吱……
正是思索的時候，車頂突然傳來小金猴的尖叫聲，馬車亦猛地停了下來。
哎呀！
虎妞橫靠在車廂打着頓，受到突然勒停馬車的慣性影響，小腦袋撞在前面的車廂。卻不是多麼疼，但她清脆地叫了一聲，似乎這樣喊出來會減輕疼楚。
林晧然正要同情這個小丫頭，結果這小丫頭卻是興奮而起，帶着激動地爬起來問道：“哥，是不是又遇上強盜了？”
不得不說，他此行並不是很順暢，在遂溪境內竟然遇到不開眼的一小夥強盜。結果自然不用說，那夥強盜被打得落荒而逃，有兩個還送進了縣獄中。
外面趕車的是鐵柱，在外面稟告情況道：“公子，車被陷住了！”
林晧然帶着一絲疑惑，領着虎妞這個野丫頭從馬車下來，結果發現車軲轆果然陷在一條新挖的渠道上。這渠道本是鋪着薄石塊，但被壓碎了。
虎妞坐得有些累，拍了拍發麻的屁股，便朝着另一輛馬車而去，讓小兔將糕點拿出來。雖然車軲轆陷進溝渠裡，但她似乎一點都不擔心。
“你看看！我就說不行的，那石塊太薄了！”在這條土壩下面有着上百名老百姓手持着鋤頭，正在那裡開挖水渠，一個老漢出言埋怨道。
林晧然看着他們都是素衣裝扮，旁邊又有官差在督促着幹活，便知道這些都是服役的百姓。
“劉老漢，你領幾個人上去幫幫那位公子！”一個高大的衙差大概是看出林晧然的身份不凡，指着那個抱怨的老漢吩咐道。
林晧然將這一切都看在眼裡，朝着鐵捕頭輕輕地搖了搖頭。
鐵捕頭本來是要領人將馬車推出溝渠的，但看到林晧然如此，便對手下吩咐了下去。至於飯缸等人，卻是在旁邊享用着肉包子了。
“老人家有禮，你們這是在幹什麼呢？”林晧然宛如一名書生般，故作好奇地問道。
“呃……我們幾個是附近村民，在修堤開渠！”劉老漢抹着額頭的汗，指着下面說道。
“你們這次得應役多久？”林晧然裝着好奇地繼續打聽，發現劉老漢有所疑慮的模樣，便衝着鐵捕頭吩咐道這：“你們還讓老人家幫我們推車不在，你們去將馬車推出來！”
說着，他又給老漢遞去了烤雞，老漢看到烤雞眼睛大亮，在一番推脫後，亦是打開了話匣子道：“我約莫着，這次還得要一個月呢！”
“這麼久？”林晧然聽到這個時間，眉頭卻是微微蹙起。要知道，大明的服役是不用給錢的，時間越長就越坑人。
老漢扯了一塊雞腿咬了起來，指着下面的人道：“這還算好的了！你看看這一百餘號人，在前些天只有五十多號人，那我們就得幹二個月！”
“爲何會如此？”林晧然頓時來了一些興致，便是繼續詢問道。
老漢抹了抹嘴，輕輕地嘆息道：“寧川所的軍戶不應役，士紳不應役，只有我們這些民戶應役，但這挑挑江泥、疏浚、草梢，哪個是輕鬆活？”
“那爲何又突然增加這麼多人了？”林晧然疑惑地追問道。
老漢聽到這話，當即露出得意地笑容道：“還不是我們雷州府來了個好知府！他對士紳不手軟，爲官剛正，又肯爲百姓作主，咱吳川的士紳和軍戶這些天都有人來應役了！”
林晧然摸了摸鼻子，卻沒有想到在雷州府所做的一切，竟然影響到了吳川縣這裡，間接減輕了這些人的徭役之苦。
只是看着如此高興的劉老漢，他心裡卻是高興不起來，畢竟這徭役仍舊存在着極大的不公平，更是對百姓的一種剝削。
縣西一里，鑑江及陵、羅諸水自化州合流，至縣北二十里復納浮山水，流經城西，至縣南合渡，分爲三川，旋繞數裡，複合爲一，出限門入於海。
這便是吳川縣名的由來，三江匯成了吳川水，亦稱鑑江。跟着遂溪的小河流縱橫不同，這裡有着鑑江這條大河流，故而養育了吳川數萬百姓。
吳川，始於宋元嘉年間的平安縣，後於隋開皇九年廢平定縣改置吳川縣，本朝歸爲高州府管轄，今劃歸雷州府。
得知林雷公要來，吳川縣的知縣、縣丞、主薄等官員都早早地站在官道上，十分恭敬地目視着前方。除卻這些縣衙的官員，還有寧川千戶所的王千戶亦在此。
吳川知縣丁一道忐忑不安，事因日前的曹秀才殺妻案徹底告破，竟然真是一起冤假差案。雖然這是分巡道錯判的案子，但他先前的不作爲，亦算是一種罪過。
現在他早已經打聽清楚，林晧然奉旨來雷州府開海，對他們這些地方官其實有罷黜的權力。正是如此，他很擔心觸到林雷公的黴頭，成爲被殺掉的那隻***。
“來了！來了！”一個差役飛快地跑回來興奮地道。
丁一道的眼睛微亮，急聲求證道：“府臺大人來了？”
“我……見到馬車，不知道是不是府臺大人！”差役有些發怵地回答。
“你……一點事都辦不好！”丁一道氣呼呼地指責。
卻是這時，兩輛高大的馬車和幾匹快馬浩浩蕩蕩而來，讓到快望穿秋水的官員們興奮不已，當即便張羅着要鳴炮相迎。