“欽差大人明察，確實是小人通知她們過來！”
掌櫃慌慌張張地跑過來，顯得老實地跪着回答道。
鐵柱打量了掌櫃一眼，對這個答案並不感到意外。他原本以爲這個掌櫃要做什麼不利之事，卻不想是派遣小二通知這對母女過來，從而有了剛剛的一幕。
林晧然的臉色微沉，當即進行質問道：“這是爲何？”
“這是剛剛那位大嬸求到我這裡，想要爲她女兒守得好去處。小的看大人和夫人如神仙眷侶，心知定然不是一般人家，便是派小二前去通知她們過來！”掌櫃不敢進行隱瞞，當即一五一十地回答道。
“你爲何要這樣做？可是要從中取利？”林晧然卻是眯着眼睛詢問道。
他可以對被潑茶的事情不進行追究，但對着這種專門撮合買賣兒女的人或酒樓，卻是不打算進行容忍。若是不然，這種事情在這裡會變得越來越普遍，會有更多的家庭將兒女在這裡進行售賣出去。
“大人明察，小人只是念及她們一家可憐，所以才盡些綿薄之力相助於她們，並沒打算從中索取好處！”掌櫃的臉色當即大驚，當即進行自辯道。
小二亦是站了出來，當即跪在掌櫃旁邊進行作證道：“欽差大人，我家掌櫃確定是好心人，他並沒有做出此等有違良心之事。我便是逃荒的鹽丁，亦是得到掌櫃的收留，這纔不至於餓死。”
“你也是逃亡的竈戶？”林晧然微微感到意外，扭頭打量着小二詢問道。
小二這時才知道說漏了嘴，卻是重重地嘆了一口氣，只好進行求饒道：“是，小人實在是呆不下去才逃出來的，還請欽差大人開恩！”
大明的鹽自然是貴，食鹽更是最暴利的買賣，但這一切卻跟竈戶無關。就像後世的煤礦工一般，那些煤礦固然動輒幾十億，但他們卻是在最底層苦苦掙扎。
特別這些年以來，朝廷想要增加鹽稅，淮鹽商人卻是有着徐階等官員的庇護，最終的矛頭自然是指向這些沒有背景的竈戶。
正是如此，在陳伯仁等人先前的訴苦中卻不全是編造之詞，大明的竈戶確實逃亡嚴重，而這便是要林晧然解決的一個大問題。
“你並沒有過錯，你們二人都起來吧！”林晧然看着二人的言行舉止，深知事情恐怕是假不了，便是淡淡地說道。
“謝欽差大人！”掌櫃和小二恭敬地施禮，但站起來仍然是保持着彎腰的姿勢。
林晧然擡頭望着掌櫃，又是認真地進行告誡道：“你雖然是好心之舉，但賣兒賣女終是不好之事，以後不可再做此等事情了！”
掌櫃原本想要答應，但還是硬着頭皮道：“他們這些竈戶逃亡至此，單靠開拓一點沒有名份的薄田，卻很難在此生存下去！”
“此事本官會想辦法，日後他們亦或可在這裡做一些買賣營生，並不一定非要買田種地！”林晧然輕輕地搖頭道。
跟着這時代的大衆思維方式有所不同，他更願意推動地方開展工商業，而不是都盯着一畝三分地。這瘦西湖如此得天獨厚，自然不應該成爲一個死湖。
“是！”掌櫃不知道林晧然葫蘆裡賣什麼藥，但還是恭敬地答應下來道。
用過午餐之後，二人便是繼續向北而行，直接朝着大明寺的方向而去。
揚州的魅力不僅在於水鄉，還在於人文古蹟。
大明寺的名字跟本朝並沒有關係，而是因爲這座寺廟建於南朝宋孝武帝大明年間，因此得到了“大明寺”之名。雖然多次更名，但本朝選用了此名，而大明寺亦成爲揚州地區最有名的寺廟之一。
二人到了西湖的北口，便是坐在準備在那裡的馬道，沿着一條道路前行。卻僅僅是一里的路程，二人便到了大明寺山下。
林晧然拉着花映容拾階而上，便是來到了大明寺的廟門外，旁邊一棵菩提樹掛滿了紅綢，卻是有幾個信徒正在那裡尋一老僧進行解籤。
當走進寺廟的正院，林晧然便聞着空氣一股淡淡的香火氣，雖然沒有想象中的興盛，但這座寺廟亦沒有敗落的跡象。
卻不知何故，大明的很多貴婦人都信佛。
花映容似乎亦是信佛的，進到這裡顯得有幾分虔誠的樣子，在大雄寶殿認真地拜過那座大金佛之後，便是捐出了一百兩紋銀。
卻不管哪個時代都是如此，有錢往往會多一些便利，亦更能贏得更周到的服務。
那個胖和尚看到一大錠銀子，臉上露出了濃濃的笑容，顯得恭敬地道了阿彌陀佛，並是熱情地邀請道：“施主，可入寺內參觀！”
林晧然對着這座古寺內的情況亦是有些興致，便是輕輕地點頭，攜帶着花映容一起走進了裡面。只見庭院開闊，古木參天，香菸繚繞，確實是一處難得的佛家清淨之地。
這裡面的樓宇和走廊顯得古色古香，二人漫無目的地走過一個走廊，又到了一處院子。繞過兩尊寶鼎，便是到了一個觀音佛前。
胡思亂想一陣之後，他正想要移步到他處，但卻是被嚇了一大跳。他明明盯着古鬆那裡瞧了良久，直至他都要離開之時，才發現一個鬍子雪白的老和尚正在大青石上打座。