鄭琿的第六子名叫鄭飛，經舉薦，現任新整編的滎陽郡兵的校尉，隸屬洛陽都督府，麾下共兩千人。其中一千五百人是鄭氏原來的私兵部曲，另五百人則是招募來的雜兵，負責城北十二個裡坊的巡視和治安。
鄭飛比鄭琿更會搞關係，有事沒事往城北的廣莫門和大夏門跑，和北城防禦的中軍諸多將領混的稱兄道弟，時不時的送點酒肉過去，既沒有門閥世家的架子，也不像很多士族那麼的羸弱，他自幼讀書習武，文采過人，武功也不錯，入了七品，在崇尚武勇的軍中，完全可以立足，所以能和這些丘八打成一片。
今夜值守廣莫門的是掃虜校尉戚福，他和鄭飛最是親近，鄭飛甚至在某次喝醉時透露有意把族中的某個堂妹許給他爲妻。
雖然是旁支的堂妹，但戚福齊民出身，面對鄭氏這樣的參天大樹，也是被金元寶砸中了腦袋的幸運兒，從那以後，覺得和鄭飛的關係不同，越發的上心和親近。
因此，當鄭飛帶着一千人突然出現在廣莫門，鄭飛只是覺得奇怪，卻並沒有提高警惕，迎上來笑問道：“六郎這是夜巡歸營嗎？哈，這次好大的陣仗，怎麼帶了這麼多人？”
“啊？”
鄭飛疑惑道：“我剛接到都督府的軍令，要我率一千人來協防廣莫門，福弟沒接到軍令嗎？”
戚福摸不着頭腦，道：“沒有啊……”
調兵協防的事不是沒發生過，周石亭隔一段時間就會緊急出動城內的衆多州郡兵至各大城門協防。說白了，這種調動屬於演習性質，避免真的到了戰時需要，缺乏操練的州郡兵拉胯頂不上用場。
鄭飛轉頭望向身旁另外一個人，道：“周參軍，這是怎麼回事？”
周參軍名叫周頌，和周石亭同姓，卻不是同宗，但他也從這個姓氏裡得到了優待，被周石亭選中，帶在身邊培養，算是心腹之人。
“我是在府內領的手諭，然後直接去找鄭校尉。戚校尉這邊的軍令還得等都督府諸曹依次用印，最多半個時辰就會送來。”
周頌是大家都認識的，說的話具有權威性，他又拿出了手諭，上面果然有周石亭的大印，戚福徹底放了心，摟着鄭飛的肩頭，小聲說，大聲笑，熱情洋溢，那股我們關係不一般的勁隔着二十多米高的城牆都能清楚的感受到，於是所有人鬆懈下來，反正前方的戰事進展順利，戰火怎麼着也燒不到洛陽，不管是城防還是城內的駐軍，大家全都有點安享太平的意思——畢竟打了這麼長時間的仗，再好戰和自律的人，精神上也會覺得倦怠了。
“現在什麼時辰了？”鄭飛突然問道。
戚福擡頭看了看，道：“快子時了吧……”
話音未落，腰腹間感到劇痛，他愕然轉頭，最後看到的，是鄭飛冷酷又猙獰的眼神裡那一抹黑暗的光。
“殺！”
幾乎瞬間，鄭飛帶來的人拔出刀砍向了旁邊的中軍士卒，猝不及防之下，死傷慘重。
“周參軍，速開城門！”
鄭飛率八百人從馬道攻上城牆，清除殘餘的守軍，留二百人給周頌，見他呆呆的站着不動，怒吼道：“周頌，到了這時，你以爲還能脫得干係嗎？開了城門，迎魏軍入城，日後榮華富貴享之不盡。若再遲疑，等其他城門的守軍趕過來，我們要死無葬身之地！”
周頌悚然驚醒，是啊，既然被鄭飛拖下水，想上岸是不可能的，只能一條道走到黑了，他陰沉着臉，當先衝向城門。
所有的背叛者，轉身面對曾經的袍澤，都會變成最沒有人性的劊子手，彷彿唯有
如此，才能消除內心深處的恐懼和羞愧。
周頌也不例外！
吱呀呀！
笨重的城門緩緩打開，門軸摩擦着地面，那讓人牙酸的聲音彷彿唱響了幽冥的樂曲，數百把高高舉起的火炬點燃了夜空，揮舞着傳遞出事先約定好的信號，大廈門的守軍最先發現了異常，匆忙往這邊跑來，鄭飛浴血奮戰，悍不畏死，領着部曲結成圓陣，死死的頂住了楚軍的反撲，守住了洞開的城門。
不一會，漆黑的城外傳來陣陣轟鳴的馬蹄聲！
黑袍玄甲，長槊如林
望之如烏雲摧城，席捲而來。
那一人可抵百人的虎狼氣，正是北魏號稱舉世無敵，最強大也是元瑜手裡最後的軍事力量：
百保鮮卑！
元瑜從鮮卑人裡，選可獨自搏殺虎熊者，再於陣中鬥敗百餘人，然後列陣成伍，用最殘酷的訓練，最精良的裝備和最豐厚的獎賞，打造了這支從來沒有超過一萬人的百保鮮卑，每行臨陣，親當矢石，屢犯艱危，常致克捷，是皇帝最可依仗的武力，也從未受過皇帝之外任何人的指揮。
而爲首那人，身材頎長而壯美，半邊側臉帶着鐵面具，雙眸如海深邃，又如星璀璨，他沒有披甲，黑濃的長髮簡單的束在腦後，渾身上下散發着難以形容的魅力，竟是對外宣稱告病賦閒在家的大將軍元光！
誰也沒想到，這位戰無不勝、威震南北的元大將軍，在備受朝野讒譏、皇帝猜疑、病痛折磨之時，猶如神兵天降，率領五千名百保鮮卑突然出現在洛陽城。
城內到處燃起了大火，那是鄭飛的二兄鄭襄領着剩餘的一千滎陽郡兵在故意製造混亂，而沒了周石亭的洛陽守軍羣龍無首，整整兩萬中軍精銳在短暫的抵抗之後，被元光屠殺過半，餘者盡成俘虜。
隨後，元光以迅雷不及掩耳之勢攻克虎牢關，虎牢兩千守軍全部戰死，無一投降。又急行軍二十公里，閃電般出現在滎陽城下。滎陽守將陳希志相當果斷，看到洛陽大火，心知生變，立刻加固城防，嚴密防守，因此僥倖抵住了元光的第一波攻擊。
滎陽乃天下堅城，以元光之能，沒三五日也難以破城，旋即命人進城勸降，言說徐佑兵敗中牟，再頑抗下去，只會累及滎陽百姓，望及早歸順爲盼。
陳希志哪裡會信，正在這時，從滎陽東面殺過來一支大軍，天黑看不清人數，但是觀旗幟和火把，大約有數萬之衆，應該是元沐蘭的兵馬。
若元沐蘭在此，那徐佑定是敗了，否則的話，她不可能從浚儀避開中牟防線出現在滎陽城東。陳希志被兩面夾攻，絕望之下，無奈開城投降，只是要求元光不得殺俘，善待百姓，然後面南而跪，拔劍自刎。
元光厚葬了陳希志，就這樣兵不血刃的佔據了滎陽，然後將城內糧草、輜重、禽畜、財物和青壯男子全部押回洛陽，驅散老弱婦孺，任由他們逃命，再放了把火，將滎陽燒成了廢墟。
滎陽六水環聚，是連接黃、淮流域的最重要的水運樞紐之一，魏軍沒有水師，楚軍則可以隨意乘舟船圍困滎陽，所以元光沒打算分兵防守，也知道守不住，乾脆直接毀去，斷了徐佑反攻虎牢的重要據點。
這是釜底抽薪的絕戶計，元光從來不是暴虐嗜殺的人，但是作爲戰場上的無敵統帥，必要的時候，他可以比任何人都殘忍和決絕！
“大將軍！”
獨孤平激動的跪地行禮，他奉元沐蘭的密令，在中牟大戰之前，率一千騎兵悄然南下，繞道密縣和京縣之間，藏身伏羲山脈的崇山峻嶺，苦熬了十餘日，再按照計劃，沿着索水北上，趕在最合適的時機出現在滎陽城東。
“起來吧！”
元光的聲音渾厚中透着純淨，又帶着奇妙的韻律，似乎能夠從耳朵鑽進你的心底深處，讓人不由自主的聽從他的吩咐和命令，升不起一點反抗的心思。
“你能避開楚軍的耳目，迂迴數百里，按時出現在滎陽，比起之前只知道衝鋒陷陣成長了許多，我很高興。百年後見到獨孤，可以對他說一句虎父無犬子了！”
聽到元光的讚揚，獨孤平興奮的手腳直顫抖，他父親獨孤淵也是北魏名將，和元光曾多次並肩作戰，後來死在征伐柔然的大漠深處，屍骨無存。
他此生所願，就是不辱沒父親的威名，重振獨孤家的聲勢！
“大將軍，接下來要怎麼打？是不是從後方襲擊徐佑，和殿下前後夾擊，滅了島夷？”
元光取下鐵面具，他的左臉被毒疽折磨的不成樣子，可是並沒有顯出疲態和萎靡，他笑了笑，道：“徐佑佔了大勢，兵精將廣，糧草充足，我們不是對手。現在趁他不備，攻克了洛陽和虎牢，手裡有了籌碼，纔好和他坐下來談談……”
“談？”獨孤平頓時傻眼，猶猶豫豫的道：“議和嗎？”
“對，議和！”
獨孤平默然了半響，鼓起勇氣，道：“就算我們想議和，徐佑怕是不會同意……”
“他會同意的！”
元光擡頭望着益州的方向，道：“鸞鳥入川去見孫冠，若是不出意外，再過幾日，孫冠造反的消息就會傳遍天下。徐佑就算不想回師，可他帶着二十萬大軍孤懸於外，楚國國內兵力空虛，又如何對付孫冠？安休林定會傳旨相召，徐佑沒得選擇……”