吳會，自漢朝時就特製爲吳郡和會稽兩郡，這座吳會樓以此命名，彰顯了店家的小目標，要把店開遍兩郡之地。入內尋了座位，點好了飯菜，穆蘭藉口離席，到了後院僻靜處，輕輕拍了拍手，兩個衣着打扮和南人近似的男子出現在她跟前，以鮮卑人的禮節行了一禮，同時說道：“參見滅蒙！”
滅蒙鳥，青羽，赤尾，是鳳鳥的一種！
北魏官制分內外朝，內朝以中曹、龍牧曹、羽獵曹和侯官曹爲主，外朝則是學自楚國的三省六部機構。
而侯官取法少昊，以鳳鳥爲圖騰，隸屬侯官曹，分內外，分別監督在京的王公百官和在外諸州軍鎮。內外侯官又被稱作“白鷺”，寓意是他們應該像脖頸高挑、和雙腿細長的白鷺那樣居高望遠，探究不法。
侯官直接聽命於皇帝，和楚國的司隸府近似，但又有不同，因爲侯官必須由鮮卑人擔任，也就是所謂的七姓十族。鮮卑族拓跋氏祖先將治下分爲七處，使諸兄弟攝領，此爲七姓，後來又加上三個叔父，稱爲十族。七姓十族不能與別姓通婚，祭祀時也只能七姓十族的人蔘與，後來元瑜登基，改革禮制，將七姓十族重新劃分爲皇族元氏和八大姓，但侯官仍然只能由這些國姓的子弟擔任，平時他們的身份隱秘，內侯官雜亂於府寺間，以求百官疵失，可以隨意捉拿，可以刑訊逼供，甚至可以就地處決。而外侯官則遊弋於邊界和敵國，威懾鎮將，打聽情報，繪測地圖以及收買、離間南朝的文武要員。
侯官皆以鳥爲號，內侯官的主官爲皇鳥，外侯官的主官爲鸞鳥，其次爲滅蒙、龍雀、雪鶯，最低的職官爲白鷺。
對比楚國司隸府的鷹鸇和臥虎兩司，內外侯官的權力更大，危害性也更高，可論起實力，雙方不相上下，多年來明裡暗裡交手無數次，互有勝負，各有千秋！
穆蘭淡淡的道：“我們身在楚境，不可大意，這些鮮卑人的禮節和稱呼就免了吧，以後稱我穆女郎！”
“是！”兩人恭敬的道。
“目標確定了嗎？”
其中一男子道：“七成的把握！”
穆蘭微微笑了起來，翹起的脣角像極了掛在星辰之上的明月，可雙眸閃耀的光，卻似乎比錢塘瀆的海風更加的冰涼徹骨，道：“七成？樓祛疾，你身爲二十四龍雀之首，奉上命執掌江東白鷺多年，說是可以和司隸府分庭抗禮，結果我要你辦點小事，卻足足耗費了三年時光，好不容易有了線索，到頭來告訴我不過七成的把握？”
“節下失職，願受女郎責罰！”名叫樓祛疾的男子身材頎長，臉部的輪廓如斧鑿而成，線條剛毅分明，目光沉靜幽邃，透着玄妙的魅力，道：“然而江東數千萬之衆，尋一人如大海撈針，實在艱難。節下費盡心思，既要避過司隸府的耳目，又要暗中尋訪打探，若非偶然得知錢塘似有目標人物的蹤跡，怕是再耗時數年，也未必能夠得到線索。”
他不卑不亢，話裡話外，無不表達着心裡的不滿，顯然並沒有把穆蘭放在眼裡。另一人垂着頭，立刻接過話道：“女郎息怒，樓龍雀自接令以來，夙夜匪懈，絕無半點怠慢女郎的意思。只是江東形勢複雜，漢人的心腸又彎曲多疑，若是大張旗鼓，怕是惹來麻煩，也威脅到目標人物的安全……”
既明且哲，以保其身，夙夜匪懈，以事一人。這四句出自《詩經?大雅》，鮮卑族人大多不善詩書，能倉促間引經據典者，絕非等閒之輩，穆蘭認真看了這人一眼，道：“你就是於忠，號稱江東萬事、皆在囊中的於九郎？”
此人叫於忠，白鷺官，二十歲許，其父是北魏內行曹的內行令，位高權重，他和樓祛疾自幼結識，關係甚好，能言善辯，對漢人的文化和語言研究頗深，在北魏朝中也頗有名氣，所以可以不顧尊卑，出面來打圓場，見穆蘭沒有動怒，心下稍安，繼續說道：“前些時日得知女郎要親來江東，樓龍雀也知七成把握難以交代，故不惜以身犯險，欲潛入明玉山探個究竟……”
“哦？”穆蘭望向樓祛疾，道：“你去了明玉山？”
“說來慚愧，明玉山防禦森嚴，我半月前曾秘密潛入，只到半山腰就差點觸碰了陰陽十八局的秘術禁制，無奈退了出來。”樓祛疾也不是當真要和穆蘭對着幹，只是覺得穆蘭從王都來江東，就像是敲木魚的和尚進了耍符籙的道觀，不瞭解情況就妄加評議，未免有點委屈和不服，這會見於忠給了臺階，穆蘭也無繼續責怪的意思，也就順坡下來，回道：“除此之外，明玉山有左彣坐鎮，據說此人已入三品，刀劍雙修，不可小覷。爲了避免打草驚蛇，節下沒有再次嘗試潛入，所以截止目前，僅僅七成的把握，有負女郎重託，節下羞愧難當！”
穆蘭不置可否，她來江東辦事，還有藉助樓祛疾的地方，略加斥責即可，真鬧將起來，對後續的謀劃不利，道：“既然如此，我今天先隨蕭藥兒上明玉山，若能確認目標，再想辦法救人。你調集了多少人來錢塘聽令？”
樓祛疾猶豫了下，低聲道：“除過我和於忠，尚有七名白鷺……”
這次於忠學乖了，不等穆蘭發話，忙解釋道：“女郎，此次我等深入腹地尋人救人，都非奉主上的詔令，能調來七人，已經是樓龍雀殫精竭慮的結果了。一旦出事，女郎身份尊貴，或許尚可避免朝中非議，可龍雀他定會受到重責，實在擔了天大的干係……”
“於忠，說這些沒用的做什麼。女郎鈞令，我不得不聽從而已，調來七人，既不影響別處的佈局，也足夠應對錢塘的局面。”樓祛疾羞惱的瞪着於忠，然後撇過頭去，似乎不敢和穆蘭對視。
於忠笑了笑，樓祛疾仰慕穆蘭的事，只有他這個兄弟兼下屬知道，平常掩蓋的極好，剛纔甚至不惜當面流露出幾分牴觸，其實是爲了遮掩內心深處真正的想法。說來也怪不得樓祛疾，他年不過三十，已經位列五品小宗師，執掌江東白鷺，算是侯官曹的一方諸侯，而樓氏在北魏也是八大姓之一，門第極高，可面對穆蘭，連愛慕之意都不敢顯露，並非他妄自菲薄，而是穆蘭和她背後所代表的一切，讓他望塵莫及，不敢造次。
穆蘭彷彿沒聽到於忠調侃的話，絕美的容顏露出幾分難以言說的堅定之意，高挑的身子站立筆直如槍，恍惚之間，只有經歷過沙場征戰纔有的肅穆和蕭殺撲面而來，道：“不必考慮後果，此事只許成，不許敗，哪怕你我全都戰死江東，也要把人安全送回北地。若能僥倖留得性命，日後朝中內外，再無人敢對兩位有任何責罰！”
於忠等的就是穆蘭這個承諾，他是於氏的庶出，在家族裡不受待見，也不受父親喜愛，要不然也不會年紀輕輕跑到江東來做白鷺官。不過他心機深沉，比樓祛疾更有謀略和見識，深知功名出於險境，只有立下大功，才能出人頭地，現在搭上穆蘭這艘不會沉沒的大船，若不積極表現，豈不是地地道道的蠢材？
“女郎以三品神姿威震漠北，小小江東，怎會折戟？我等甘附驥尾，定當無往不利！”
“去吧，做好準備，隨時動手！”
“諾！”
回到樓裡，穆蘭從容如常，蕭藥兒並無任何懷疑，道：“阿姊快來，這白瀹豚果然好看的緊。”
等用過了膳，兩人乘牛車往明玉山駛去。距離山腳還有十里遠時，遇到路口設立的關卡，共十人一隊，身着深紅色的戎服，跟其他地方的部曲穿的裲襠衫大有不同，圓領、窄袖、右衽，領口和前襟各有一枚扣袢繫着，長度在小腿到腳面之間，最奇怪的是腰部以下左右開叉，褲腿緊身貼合，塞在烏雲短靴裡，腰掛統一制式的長刀，顯得神完氣足，精銳彪悍，讓人眼前一亮。
這是徐佑根據唐代缺胯袍改進的戎服，完全摒棄了之前戎服的拖沓和簡陋不堪，從形體觀感和實用性上發生了突飛猛進的變化。本來缺胯袍就是從南北朝時期的戎服演變而來，選擇它來改進，不至於步子太大扯到蛋，完全脫離時代審美，也不至於遇到的各種反彈和阻力。他一直堅持以最小的代價收穫最大的利益，因爲實力弱小，沒有犯錯的本錢和容錯的底子，所以但凡革新，哪怕只是戎服，都只能一步一步的來。
看慣了褲管上綁着束帶、如同兩截蓮藕蓬鬆的裲襠衫，再看眼前的這些人，穆蘭的注意力徹底被吸引住了，聽那隊主問道：“兩位女郎是遊山，還是尋友？若遊山的話，明玉山周遭十數裡，全是徐氏的產業，現因冬日休養生息，故封山三月，還請見諒！若是尋友，請通報名姓，我等自會前去核實！”
他聲音清朗，笑容和善，說話條理分明，舉止間有着軍人的銳氣，卻並不因爲面對的是百姓而恃強凌人。
見微知著，統軍的主帥必定是個精通軍伍的大將之才！
是了，穆蘭突然有種明悟，徐佑這些年以文才名顯當世，可所有人幾乎都忘記了，他出身義興徐氏，乃江東一等一的武力強宗。
彼時猛虎臥荒丘，人皆說可欺，今日終於露出了鋒利的爪牙，擇機而噬！