衆人被分別關押到不同的牢房裡，左丘司錦離開時回眸望着徐佑，眼底藏着幾分擔心。當然，她不會承認這是出於對徐佑的觀感和旁人不同，而是身爲出生入死的同伴，對唯一一個不會武功的人的正常關懷。
徐佑對她點點頭，示意無妨。或許是這份臨危不懼的鎮定給人極大的信心，加上左丘司錦聽到那山主說的話，爲了索取贖金，不會現在對他們不利，這才隨着山賊去了。
牢內條件還算可以，鋪着乾草，沒什麼太大的黴味和四處亂竄的鼠蟻。徐佑盤腿而坐，等了沒有太久，山主獨自挑着燈推門進來，兩人四目相對，眼中無不閃爍着難以遏制的激動。
燈籠輕輕放在地上，將他的身影拉的長長，擡手正了正衣冠，然後屈膝跪下，雙手交疊於地，額頭觸及手背，莊而重之的道：
“少主！”
再擡起頭時，虎目泛着淚光，彷彿這兩個字在胸腹間容納了千萬年，從不曾忘記，也不曾飄散。徐佑緩步走到跟前，同樣跪地，張開雙臂和他緊緊抱住，道：“齊兄，你還活着，真好！”
齊嘯，徐氏部曲之一，從七歲開始跟在徐佑父親身邊長達十八年，言傳身教，親手教他讀書識字，武功、兵法、智計，無不是徐氏所部裡出類拔卒者，深受家族的賞識和重用。
徐佑自幼和齊嘯玩在一處，感情極好，還以爲他也死在了義興之變的流血夜裡，怎麼會想到多年以後，竟然在江州的深山老林裡劫後重逢？
齊嘯終於忍耐不住，抱着徐佑嚎啕大哭，若是讓他那些手下看到可以讓小兒止啼的長生盜首如此女人情態，怕是嚇的肝膽俱裂。
“若老郞主見到少主安然，必瞑目於九泉之下……”
提及父親，徐佑也眼中泛淚，扶着齊嘯起身，各自落座，互訴別離以來的種種。原來在義興之變的前夜，齊嘯奉命往益州辦事，幸運的躲過了那場浩劫。可他的名字也在太子那邊掛了號，不是等閒的私人部曲，無奈之下，只有隱姓埋名前往臨川投靠徐舜華。
那時候徐佑重傷，生死不知，徐氏尚在世的子弟，也只有遠在臨川郡的徐舜華還有餘力。她既是臨川王妃，又是遠嫁的女郎，不會受到太多的關注和監視，最主要的是，徐舜華性子剛烈，膽大包天，勝過世間許多鬚眉男百倍。
齊嘯東躲西藏，抵達臨川后擇機聯繫上徐舜華。徐舜華毫不猶豫的收留了他，原想着過段時日給他洗白身份，覓地安置，再圖後計。太子不知出於什麼心理，或許是爲了羞辱臨川王安休林，或許是爲了故意刺激徐舜華，竟然把徐皓的首級送到了臨川，徐舜華一夜白了青絲，憤然上書，將太子和沈氏罵了個狗血淋頭，也因此讓安子道不得不將他們夫婦二人圈禁在王府裡。整個臨川處於戒嚴的恐怖氛圍之中，司隸府徒隸四出，原本還算安全的藏身地，立刻變得兇險萬分，齊嘯不敢再停留，他倒不是怕死，而是怕一旦暴露，會給徐舜華帶來滅頂之災。
連夜逃離臨川，齊嘯頓覺天下之大，竟無容身之處，差點橫刀自盡，追隨老郞主於地下。正走投無路之際，有人找到了他，對他說十萬盤蛇山山高林密，卻又是葛陽和臨川之間必經的一條路，可暫時落草爲寇，暗中發展實力，靜等時機變化，說不定還有重見天日的機會。
徐佑眸光微斂，問道：“那人是誰？”
齊嘯滿臉的欽服，道：“江左小諸葛、江州刺史朱智！”
徐佑腦袋轟的炸響，在他還沒有離開義興那個牢籠的時候，朱智已經着手爲徐氏收攏舊部，什麼叫深謀遠慮，什麼叫未雨綢繆？若徐佑一蹶不振，這部分潛在的舊勢力將徹底歸朱氏所有，若徐佑東山再起，需要借重這些舊部之時，還不是要承朱智天大的人情？
這是堂堂正正的陽謀，徐佑心中，唯有感激！
“怪不得，在葛陽縣時我還在想，朱智任江州刺史五年有餘，以他的手段，怎麼可能坐視治下有這麼大聲勢的山賊聚衆亂法……原來，是他在扶植你們……”
“是！原先我只有單人匹馬，朱使君給了我錢糧和兵甲，熬過最初的艱難時刻。後來臨川太守多次派兵圍剿，我部損失慘重，也是使君不時的接濟，才次次逢凶化吉，逐漸發展到今日的壯大。”
“哦，朱四叔何不示意太守府放過你們？”
“一來絕不能讓外人知曉我和朱使君有任何干系，我在暗，使君在明，方可陰陽輪轉，互爲犄角；二來，朱使君親口告訴我，不要在盤蛇山過的**逸，**逸失了爭雄的野心，就會真的淪落成打家劫舍的賊盜。所以他在出任江州刺史之前，已通過別的途徑驅使臨川太守關注盤蛇山的動靜，任刺史之後，更是故意勒令太守府加大圍剿力度，目的是讓我居安思危，借朝廷的刀磨礪手中的劍……”
這樣的行事充滿了朱智的風格，徐佑見怪不怪，沉思了一會，道：“我聽說盤蛇山有八處賊盜，你們排在第幾？”
齊嘯嘿嘿笑了起來，道：“盤蛇山從來都只有長生盜這一處山賊，若我藏身此間，還能讓別人佔山爲王，不如早日抹了脖子，免得給咱徐氏丟人！”
徐佑太熟悉齊嘯，看到他這樣的笑容，就知道里面有詐，道：“那些都是你放出去的誘餌？”
“是！”齊嘯低聲道：“所謂狡兔三窟，我把心腹之人分出去自立門戶，然後再故意做成彼此成仇的假象，太守府一心要對付我，就會想方設法的離間和收買他們，我也好將計就計，既得了錢財，也好提前布好口袋，讓庾太守損兵折將，大失顏面！”
“哦，臨川太守是庾氏的人？”
“庾和，尚書令庾朓的親侄兒，若非郡內始終匪患不靖，考績爲中下，又怎麼可能在臨川多年無法升遷……”
朱智跟庾和有仇！
徐佑用腳後跟也想得明白，朱智做事，向來摟草打兔子，不會那麼的簡單，他讓齊嘯在盤蛇山落草，既因盤蛇山地形適合，也因爲這樣可以給庾和上點眼藥，拖累他升遷的步伐和節奏。
蔫壞蔫壞的朱智，不過，徐佑很欣賞！
“你現在有多少部曲？”
“長生盜有四百多人，金頂盜、磨盤盜、雷火盜等各有兩到三百人不等，加上外放周邊各縣的山鷂和暗樁，共計兩千餘人。”齊嘯道：“少主可別小看這兩千人，雖人數不多，個個都是善戰精銳，悍不畏死，我以軍法治理羣盜，令行禁止，無有不從，足可上陣一搏！”
“好！”
徐佑大喜，他並不缺兵，左彣若被授屯田都尉，整個揚州都是他的兵倉。可短時間內練不出可以上陣殺敵的部曲，屯田招來的兵充其量只是拿着刀槍的農戶而已，但是有了齊嘯的兩千人，性質完全不同，只要將這兩千人打亂建制，重新編排入新軍的隊伍裡，充實各個層級的骨幹，一狼帶五羊，戰鬥力會發生翻天覆地的變化。
齊嘯沉聲道：“少主，這些年我窩在盤蛇山練兵，還暗中聯絡了不少徐氏的舊部。他們當中有些和我一樣，是在義興郡望的部曲，僥倖逃了命，有些是清理中軍和府州兵時被逐出來的，還有些直接拋棄了軍 職，樂得在江湖中逍遙自在。這些人不算多，曾經的位置也都不高，只有百餘人，可彼此守望相助，對徐氏忠心不二。有人做買賣發了大財，有人在海上當了抄賊，有人也在寧廣各州的大山裡落了草，還有的弄了假身份，混在各大世族的家裡做了看門護院的奴僕……可不管他們身在何處，現何營生，只要少主一聲令下，哪怕千里之遙，自會擎刀前來，爲死在那天夜裡的冤魂求一個公道！”
徐佑拍了拍他的肩頭，道：“我們不僅要求公道，還要爲大家求一場潑天的富貴！現在，朱智說的時機，已經到了！”
齊嘯激動的連眉頭都在顫抖，多少年了，他一日也不敢懈怠，雖然那個復仇的目標看似絕不可能實現，可他始終牢牢記着朱智說的那句話：
固然萬萬之難，可唯有不放下刀，才終究有可能勝！
他再次屈膝，跪地，抱拳，道：“節下齊嘯，率所部兩千餘人，願爲少主效死！”