回話的應當是蘭妃了，聲音甜而不膩，嬌俏道：“臣妾纔不要那些古板的畫師來，生生將臣妾畫醜了，皇上見過還不倒胃口？”
帝妃二人說着話，未注意到唐瑜已來了，蘭妃喚了宮女來：“翠兒，唐大人來了未？”
翠兒道：“唐大人已在此等候多時了。”
錦帳裡香菸騰起，帝王溫聲道：“那朕便出去轉轉，晚些來看你。”
蘭妃一把撩開紗幔，唐瑜猝不及防即撞進這樣一雙眼眸裡，但見她鳳尾狹長，美目顧盼生輝，流轉萬千，身姿婀娜，步履搖曳，直叫唐瑜自嘆不如。
“蘭妃娘娘金安。”她照着禮節向蘭妃問安，只感覺到一雙眼睛直直地盯着她，上下打量着來去，然後便聽到蘭妃笑了出來：“唐大人好生清瘦。”
她身量雖高，比之男子卻有些不足，略有些不好意思，卻也不知道該說些什麼，蘭妃又道：“不過長得是真好看，連表哥都沒有你好看呢，不過表哥的身姿可比你挺拔多了。”
寶篆沉香，雲鬢步搖，蘭妃掩嘴輕笑間，髮梢上的一枝銀步搖搖晃不止，唐瑜盯着那支步搖，覺得有些眼熟，蘭妃注意到她的視線，摸了摸頭上的步搖，問道：“唐大人，怎麼了？”
唐瑜忙道：“蘭妃娘娘恕罪，是娘娘鬢上簪的步搖太過奪目，臣從未有見過如此精巧的物事，因而看呆了去，請娘娘莫要怪臣粗鄙。”
朝臣與宮妃，最是顧忌不過，只是蘭妃好像一點也不在意，道：“不妨不妨，說起來你倒與本宮想到一處去了，本宮初次見這簪子就歡喜得不得了。”
坊間早有傳聞，蘭妃出身草莽，毫無禮數，今日一見，倒很有失偏頗，不拘禮是真，卻另有一番真性情。
唐瑜眼皮微斂，這簪子，曾在她家中看到過一次，再然後便物歸原主了......
“那微臣便開始作畫了。”
與以往一樣，唐瑜畫完之後又稍作了些修飾，蘭妃自然十分滿意，道：“多謝唐大人了，本宮真是瞧不慣弘文館那些畫師，平日裡白養着他們，作起畫來不僅拘束頗多，畫得也不如探花郎，果然探花郎如宮中傳聞一般，得天獨厚。”
蘭妃又喚：“縈雨，將畫拿到紫薇閣去。”叫了幾聲也不見人，另一個宮女上前到：“娘娘忘了，今日是宮女探親的日子，縈雨姐姐和其他姐姐都去探親去了。”
蘭妃朝她一笑：“本宮都忘了，今日是探親的日子，難怪縈雨她們不在跟前，等着明日再吩咐她們去吧。”
唐瑜道：“微臣來時見過紫薇閣，出宮想來亦要經過，不若由微臣代勞？“
蘭妃也不推辭，吩咐宮女將畫交到唐瑜手中：“如此便有勞唐大人了。“
宮妃的畫像都是要留案的，包括皇帝的畫像，亦要備幾幅留在紫薇閣。
紫薇閣前看守的人並不多，不過一個小黃門蹲在門口昏昏欲睡，唐瑜交了蘭妃宮中信物，道：“我奉蘭妃之命，前來送畫。“
那小黃門打着哈欠衝她搖搖手：“就在裡面，第二層，放在宣平年的那個格子上。“
紫薇閣共有兩層，第一層不過放些書籍，第二層纔是安放歷朝歷代宮妃帝王畫像之所在。擡頭望去，二龍戲珠的龍頭彷彿要墜落下來，給人一種無處安放的壓迫感，唐瑜踩着地板，那地板是木製的，踩上去“嘎吱嘎吱“的聲音，讓人惴惴不安。
唐瑜將蘭妃畫像放在格子上，忽見一個人影閃過，道：“什麼人！“
嘴便被死死地捂住，體格約莫是個男子，身形強健，那人溫熱的呼吸噴灑在耳邊，低聲道：“莫聲張。”
她點點頭，那人方緩緩放開手，唐瑜轉過身，道：“是你！“正是那日在酒樓中所見的富貴公子，唐瑜心中直思量，此人周身氣度不凡，定不是個普通人，而且又出現在皇宮禁地，身份定不同尋常，便試探着問：“閣下是……？”
那人小聲道：“我是宮裡的御醫，聽說有本稀世醫書藏在紫微閣中，便有心來尋一尋。“
唐瑜狐疑地看着他，顯然不怎麼相信，那人手一攤：“我真是來尋醫書的。“果然手上一本《齊民要術》，唐瑜纔有放心，那人又問：“你叫什麼？”
唐瑜道：“我姓顧。”
那人咧嘴一笑：“這麼巧，我也姓顧。”唐瑜自然是不相信的，只是她也無心去追究他到底是誰，反正都是無關緊要的人，她一心想出去，那人卻不讓：“好吧好吧，其實我不姓顧，你可以叫淮寧。”淮寧，淮南安寧，是幼時的乳名，“我知道你姓唐，是今歲的探花郎，對不對？”
唐瑜側眼看他，淮寧臉上掛着笑，得意洋洋的笑，好像孩童惡作劇得逞一般。
“是，我是唐瑜，有何貴幹？”她不大喜歡和男人說話，大約是多年的閨閣生活所致，更不願和男人有任何親密的接觸。
日色漸昏了，唐瑜越發着急，所幸宮門就在前面，也不同他囉嗦，徑直走開:“再晚宮門就關了，你還不走。”橫衝直撞，面露焦色。
遠處響起了鐘聲，是黃昏時分宮門下鑰的示警聲，唐瑜走得越發着急，又不敢撒腿跑，因而費了好一會功夫。
到了宮門口，果然已關上了，唐瑜只得堆笑問:“守衛大哥可否通融一下？”
自然是不能的，守衛搖搖頭，道:“宮門落了便是落了，除非皇上親自發話，否則任誰也無法出去了。”
唐瑜自知今夜出宮無望，顯得十分頹喪，淮寧突然出現在面前道:“唐兄走得好快，險些追不上你。”
他悠悠然踱步而至，絲毫也不着急。
“外臣逗留宮中乃是大罪，探花郎可心有慼慼然？”
這人，倒是無理取鬧得很，唐瑜面上不露聲色，作疑惑狀問:“淮寧大人難道不是外臣麼？”
淮寧低頭用袖口掩了下嘴，咳了一聲:“是，大家都是，今晚的風甚大。”
月朗星稀的，唐瑜瞅瞅天空，萬里無雲，也不知哪來的風。
淮寧倒像是急着扯開話題的樣子，直顧左右而言他。唐瑜袍子一撩，竟是要坐在宮門口，淮寧趕緊拉住了她問:“唐兄這是做什麼？”
明知故問麼，唐瑜皺眉道:“自然是過夜了。”
初開春來，夜裡還是涼得很，就單單往這一站，也不知何時四面八方的風便涌過來了，唐瑜本就瘦弱的身子愈顯單薄。淮寧卻另闢蹊徑道:“唐兄受些凍倒不要緊，只是這大路上嘛，難免有些宮女路過，萬一湊巧來個主子娘娘或是陛下心血來潮往此經過，大人又該作何解釋？”
她問心無愧，不怕被質問，只是唐瑜也不是笨人，當然知道人多口雜，言多必失的道理，她這麼明晃晃的杵在這難免遭人議論。
淮寧便問:“倒不若去先前的紫薇閣躲一宿，左右那裡也無人去。”
唐瑜略一思忖，也無可奈何，只好隨他去了，單看淮寧面相便知他是個君子，再說他二人無冤無仇，總不會藉機陷害。
夜深了，小黃門也熬不太住，閉目打着瞌睡，，淮寧領着唐瑜躡手躡腳地進了門，上了二層，唐瑜邊走還邊回頭看了看那睡着的小黃門，似乎是一點也未發現。
二樓暖和了些，唐瑜拍拍官服上的褶子，淮寧小聲問:“唐兄今歲幾何了？”
唐瑜道:“十九。”
他“哦”的一聲，彷彿陷入了沉思，驀地又問:“不知唐兄可否認得顧太傅。”
她頓了一下，復而道:“顧太傅，朝中誰人不識。”
淮寧道:“我指的是你們私下裡可認識？”
這個淮寧，左一句右一句全都圍着顧懷興，倒像是在故意套她話，她答得不耐煩了，索性袖子一甩:“我怎會與顧太傅相熟，唐某不過一介草民，得蒙皇天庇佑方能僥倖入朝爲官。”
淮寧知她是斷不會承認的，便不再問了，隨手打開宣平年間的一卷畫軸，唐瑜喝道:“天家畫卷，你怎敢隨意打開？”
可是淮寧倒滿不在乎，笑道:“又沒有人知曉，你不想看看當今皇上長什麼樣嗎？”他笑得不懷好意，倒的的確確勾起了唐瑜的好奇心，天子容顏，有誰不想看？
然而嘴上卻強硬:“我當然見過皇上。”
那人低沉沉笑了一陣:“好吧。”又將卷軸展開，唐瑜終是忍不住，偏頭瞥了一眼，只一眼，滿眼的霽月光風。
畫上的人不過十六七歲，胸前結着赤紅色綢花，頭戴銀羽烏紗帽，面容俊秀，赫然是顧懷興。
“我還記得，那年他狀元及第，滿樓的紅袖招，他不爲所動，如今想來，他的鐵石心腸那時便有所端倪了。”