黃忠兵臨定陶，也不下令攻城，卻是派人喊話，欲喝降定陶。濟陰太守是曹營鐵桿，打定主意死守。自然不會投降，不過他也樂得在城頭與漢軍瞎扯，以拖延時間，好等程昱那邊安排援軍過來。
爲了表示誠意，他還派了個使者到漢營來見黃忠。像模像樣的展開了談判。黃忠心想能不戰而屈人之兵自然最好。於是也便耐着性子，與定陶使者周旋。
馬超旁聽了一會，第二日便來尋黃忠：“將軍，那定陶城一會要如此，一會要那般，分明是欲拖延時間，哪裡有半分願降之意？依末將之見，莫如將這匹夫給砍了，然後提點三軍，即便攻城。”
黃忠撫須道：“孟起所言不虛，定陶城確實是意欲拖延。不過我正欲看，是誰來援定陶？且滅了這路援軍去，再看定陶降是不降？若到那時，仍不知天數，便也休怪本將刀下無情。”
馬超這才知道，黃忠法眼如炬，早已明白定陶城的小伎倆。於是便興奮的道：“將軍，末將請爲先鋒，以擊定陶之援。”
接到定陶這邊告急，程昱等人，確實是在想着派誰去救援。前方几位大將都輕易動不得，戰事吃緊。後方戰將又無甚可用之材。七想八想，想不出個人來。最後陳宮便不耐煩道：“我自引軍去，以卻黃忠。”
陳宮能文能武，當年在青州，也是帶兵上陣衝殺過的。雖然敵手大多是黃巾之流，但比起完全是謀臣的程昱、毛玠、董昭等人來，也算是員大將了。
程昱聽得陳宮主動請纓，心中憂慮盡去，卻又有些擔心：“那黃忠、馬超皆負勇名，公臺此去，還須小心爲上。”
陳宮道：“我統大軍而居中，便是勇冠三軍者，又如何能殺透重重軍陣，到我前來？”
程昱不太懂行軍打仗的事，見陳宮自信滿滿，便也信了。於是湊齊萬人，付予陳宮。讓他去定陶，以阻黃忠。
陳宮出了府門，臉上自信全然不見。不是對自己沒信心，實在是他知道現在昌邑是個什麼情況。百戰精銳不是隨曹操入了西川，就是在各位大將麾下隨之徵戰，後方的留守兵卒，是被各位大將們選了又選棄之不用的。再就是臨時徵召的青壯，他們剛剛放下鋤頭，有些人甚至連左右都分不清楚，更不用說識別軍陣隊列了。這樣拼湊起來的隊伍，給他五萬人，他也沒信心打贏黃忠。
只是食君之祿，忠君之事，拿了曹操的工資，自然得爲曹操賣命。眼下州中無人可用，自己也只好硬着頭皮披掛上陣了。曹操對陳宮怎麼樣，歷史上的呂布妻子有一句話說得好，就是曹氏待公臺如赤子。現在曹操也沒殺邊讓等人，所以陳宮自然生不出背叛之心來。
回府之後，陳宮吩咐左右取甲冑來，卻是驚動了老母與妻子。出來一問，得知陳宮欲親自征戰，不禁淚如雨下。誰不知道戰場兇險萬分。就算是陳宮有軍隊重重保護，但這種事情又有誰說得清楚。
陳宮勸慰了一番，又嘆道：“何至於此，我尚未死，淚從何來？”兩個婦人這才止住眼淚，又細細叮囑了家將，一定要護得主上安然而還。
選了個良辰吉日，陳宮率軍出征。行軍速度並不快。本來就是一羣農夫，再要快起來，搞不好許多人就要掉隊。陳宮給定陶那邊去了信，希望定陶能拖延得久一些，這樣他也好在路上臨時抱一抱佛腳，能訓練得一日算一日。總好過不聞不問。
於是奇葩的一幕出現了，陳宮一日只行三十里，其餘時間便都用來訓練隊列陣形了。早在明白定陶城打的是什麼主意之後，黃忠就早早撒了斥候往定陶之後，以偵探敵情。
斥候潛到了後方，左等右等，等得都心焦了，也不見敵軍來。於是又大膽往前推進了百里範圍。再等數日，便等來了陳宮的部隊。
斥候一見，便不禁偷笑了起來。官道上的這支軍隊，旌旗散亂，隊列鬆散，軍士亂竄。騎馬的將官們呼喝連連，來回縱橫，馬鞭亂抽。一路上，叱責聲，喝罵聲，哭喊聲，呼痛聲，不絕於耳。這是一支什麼軍隊？
回報到了黃忠那裡，黃忠也是訝然，兗州派了這麼一支軍隊來，還想打仗，莫不是搞笑？他恐是斥候不得力，於是又換了批人去，結果連換數批人，回報皆是如此。這下，黃忠和馬超面面相覷，有點傻眼了。
消化一陣之後，馬超便躍躍欲試了，他起身向黃忠請纓道：“將軍，此乃天意也，此戰兗州必敗。末將請爲先鋒，以擊兗州援軍。”
黃忠征戰多年，第一次碰到這樣詭異的事。雖然事實如此，但他心中還是謹慎萬分，不敢輕視。要知道，兗州那幫人，可是程昱、陳宮、毛玠等人，這些人沒一個不是名揚天下的。這樣的人，會派支軍隊來送死？黃忠是萬萬不會相信的。
於是聽了馬超之言，黃忠便沉吟不語。
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馬超連連請戰，黃忠只是不允。事出反常必有妖，黃忠決定再看看。大不了等那支援軍來了，一切就清楚了。到時候兩軍堂堂正正的對陣，一切妖魔鬼怪都會現出原型。
馬超畢竟血氣方剛，見黃忠不肯，以爲是黃忠膽小，便憤憤道：“將軍徒負大名，今一弱旅來此，何至膽怯如此？傳揚出去，豈不惹人笑話？”
黃忠聽了，心中好笑，看來不答應這馬孟起，只怕是不行了。他也不願意在後起之秀跟前，弱了自家名頭去。
於是便道：“孟起，非是我不敢戰，只是此事太過詭異，我不得不小心爲上。須知程昱等人智計百出，一個不慎，便要中了他們的陷阱。”
馬超打小便生長在涼州，那裡的人，全憑拳頭說話，與中原又全然不同。馬超自負勇力，素來是看不慣中原的這些所謂名士。心道，任憑你智計萬千，我只憑我胯下馬，掌中槍。你能耐我何？
於是便道：“將軍，敵已近矣，若不擊之，恐失戰機。此戰若敗，超願從軍法。”
話已說到這個份上了，黃忠哪裡還攔得住馬超。心想便讓你去吧，勝了更好，不勝，也知道對面耍弄什麼花招了。當然，他也很是喜歡馬超銳意進取的勁頭。又哪裡願意馬超受軍法，卻也不說破，只是笑道：“孟起自去，一切小心爲上，若事有不諧，便可速退。”
馬超再拜而去。