方獻亭道：“這事卻是有些棘手，得有人去勸天子。”
夏國相問道：“何人去勸？如何勸？”
方獻亭沒有說話，而是看向吳三桂。衆人這會也都看向吳三桂，除了吳三桂親自去勸，他們想不到更好的人選。
吳三桂不想去見朱由榔，可眼下似乎只有自己能去勸，派別人去，未必能安得了朱由榔之心。看洪承疇樣子，似乎也有此意。
正當吳三桂開口準備說那就他親自去一趟吧，胡守亮卻突然說道：“其實我以爲王爺未免將朱由榔看的太重，王爺真擁了他，誰敢保證他對王爺沒有猜忌之心？說句不好聽的，就現在我們的做法，朱由榔將來只會認爲王爺是第二個孫可望，對王爺絕不會有真心。”
聞言，夏國相深以爲然道：“是咧，我也是這麼想。照我說，不如不擁朱由榔，殺了他，待東南勝負分出，若順治輸了，王爺自己舉旗反清便是，何必還要頂着個朱由榔。”
此言令衆人一驚，馬寶惶恐，害怕吳三桂真聽了大女婿的話要殺天子，正要爲天子說話，方獻亭卻開口了，他道：“夏將軍此言荒謬，乃自取滅亡之道！...王爺當年引清兵入關，滅李弱明，已冷天下人之心，若要成事，已失勢於先。永曆帝雖弱，但卻可系萬民反清復明之心。我們若殺之，便是絕天下義士反清復明之望！那麼我們將會成爲天下義士的仇敵，將來必不能成事，到時候我們不但身死，更要落個萬載罵名！”
洪承疇也是搖了搖頭，對夏國相道：“真這麼做，只怕太平軍和忠貞營必先來打你丈人，平西王此生再難出川入主中原了。”
胡守亮卻不以爲然，他道：“老經略，以在下看來，大明曆經數百年，其勢已衰，有如朽木，否則，絕不會因李自成振臂一呼而滅。我們若勉強支撐大明，就目前來說，是逆天意之舉，恐難有成。倒不如殺之，以絕人望，衆人必擇賢主而事，到時清朝勢頹，天下無主，我們趁機以成大事！”
“你殺了朱由榔，賊秀才手中還有唐王朱聿鍔，鄭成功手中亦有魯王朱以海、就是忠貞營那幫闖賊手裡還有韓王朱璟溧呢。真沒了朱由榔，不說朱以海和朱璟溧，有賊秀才支持的朱聿鍔定然光明正大在南京登基爲帝，到時他就是天下復明力量共主，王爺算什麼？我們是先和清朝打，還是先和明軍打？”方獻亭怒道，想不明白鬍守亮怎麼會想出這餿主意來。
一直沒有說話的吳三桂三女婿胡國柱卻道：“其實，方兄之理在於恐失人心，胡兄之理在於要絕人望，我仔細思之，覺得二位所言都有道理，且並不矛盾。但我始終認爲我們在這討論，卻是忽視了一個重要問題。”
夏國相問他：“什麼問題？”
胡國柱道：“就是朱由榔。”
衆人不解其意，夏國相道：“你把話說的明白些。”
胡國柱道：“我想，殺不殺朱由榔，其實決定權不在我們，而在於朱由榔本人。”
“此話怎講？”
“若朱由榔寬厚仁德，機敏過人，既有帝王之態，又有帝王之資的話，我們便不能殺他！因爲殺之，一是可惜，二是確實會犯衆怒。所以，不如擁其爲君而招呼天下，必成大事。即使會有不可逆料之災，也在所不惜！....反之，若朱由榔昏庸無能，德不能服人，智不能過人，我們擁他又有何用？擁立此人有如擁立枯木，難有生髮壯大之機，不如連根拔掉，以絕人望。”
馬寶聽後趕緊說了句：“胡將軍放心，天子望之就是人君！”
夏國相“哧”了一聲：“長得像人君有什麼用？他若真是成大事之人，何以落在我們手中？”
“這不是因爲...”
因爲什麼，馬寶卻是說不出來了，因爲天子似乎真的有些不堪。
“胡將軍這話說的對，也錯。其實最重要的一點，就是朱由榔原不願意放權給王爺，或者說，他願不願意做這個傀儡。”
方獻亭沒有因爲馬寶的身份，而委婉點出擁立朱由榔的前提，就是此人必須要認清身份和現實，做一個老老實實的傀儡。
馬寶聽後沉默下來，當日他來投降吳三桂時，曾言過此來非投清朝，而是投他吳三桂，存的未必不是期望吳三桂日後能舉旗反清。說到底，他馬寶是漢人，他投過李自成，投過孫可望，投過李定國，直到走投無路也是投的吳三桂，而不是投的滿州人。在他心中，總是不願接受滿韃入主中原，坐江家江山，所以他一直有復明之舉。但若這復明之舉和吳三桂的利益有所衝突，但吳又肯復漢家衣冠反清的話，他還是會選擇站在吳三桂這一邊，畢竟朱明失了天下人望。叛了吳三桂去投廣東，他馬寶沒有想過。不管如何，吳三桂總是在他走投無路時接納了他，有這份情義在，他馬寶又是重情重義之人，如何會做？
洪承疇忽問吳三桂：“平西王當日見過永曆，覺得他這人如何？”
吳三桂苦笑一聲：“當日心中有愧，故未敢與他多言，談不上觀感。”
洪承疇“嗯”了一聲，笑了笑，對衆人道：“朱由榔這信中所言，你們可看仔細了？....他在信中說‘僕今者兵衰力弱，煢煢孑立，區區之命，懸於將軍之手矣’和‘倘得與太平草木，同雨露聖朝，僕縱有億萬之衆，亦付於將軍，惟將軍是命’，這兩句話，你們覺得是一個皇帝說的嗎？...一口一個僕，唯臣下是命，這種人，怕他什麼？”說完，洪承疇放聲一笑，對吳三桂道：“你再去一趟，直接與他說明白就是，他斷不會求死的。真想死，寫這信來做什麼？又叫李定國和賊秀才發兵來救他，去做什麼修行之人，這人可真是虛僞。”
............
作者注：馬寶、白文選等人皆是漢人，非因姓馬姓白就是某族之人。讀者需要認清，不能人云亦云。就若網上流傳太祖開國將領大半是他族之人一樣。若以姓氏歸族，馬超、白起也是他們的了。(未完待續。)