歐陽錦問；“太后有什麼要交代的？達到什麼目的？把底細說給微臣知道，微臣心中有數。”
“和談, 禁軍退入紫禁城, 徐曜的兵馬小部分入駐京城，其餘兵馬留在城外。”魏昭道。
“沒了。”歐陽錦問。
“沒了, 第一步達到這個目的。”
“好，微臣明白了。”
魏昭命宮人把輦車裡鋪厚實的狐狸皮, 歐陽錦可以躺在輦車裡，歐陽錦笑說：“太后過於小心了, 微臣的身體自己知道, 不然也不能毛遂自薦。”
“歐陽大人爲國鞠躬盡瘁, 乃國家之幸。”
朝廷還是有一批像歐陽錦這樣的大臣。
魏昭站在城頭, 望着濛濛小雨中燕軍營地, 營帳延綿起伏，一眼望不到頭，斜風吹着雨絲打在臉上, 沁涼。
秦遠撐着油紙傘，望着城門打開，輦車駛出城門，徐徐朝前方燕軍大營駛去。
擔心地問：“如果歐陽大人談不成, 太后還有別的退敵之策嗎？”
“沒有。”
如果談不成，燕軍直接攻城, 她沒有退敵之計。
“那又該怎麼辦？”秦遠問。
“秦將軍, 保存禁軍實力, 從京城南門突圍出去, 退守西南，無路可走了，只剩下這唯一的一條路，日後徐曜必定要征討西南，能打就打，打不過你們就降了。”
秦遠看着她的目光有些異樣，君王要求臣下赤膽忠心，良臣不事二主。
魏昭知道秦遠的想法，秦遠不能理解，微笑道：“生命對每個人都很重要，對舊主已經盡力，對得住自己的良心即可，何須做無謂的犧牲，”
秦遠琢磨她的話，深秋，冰冷的雨，心裡卻生出一股暖意。
徐曜跟謀士和一干將領在中軍大帳裡，一個士卒進來，單膝跪地，“報侯爺，城門開了，駛出來一輛輦車。”
一會，又一個士卒來報，“侯爺，朝廷派特使御史大夫歐陽錦前來和談，已經到了營門口。”
徐曜坐在正中，“傳他覲見。”
歐陽錦緩步走入燕軍大營，燕營通往中軍大帳兩旁立着燕軍士兵，整齊威武，精神抖擻，幾道聲音高喊：“傳朝廷特使覲見。”
歐陽錦走進了燕侯的中軍大帳，一派瀟灑，風度翩翩，舉手投足透着風雅，絲毫看不出身負重傷。
站在中軍大帳中央，對着中間那個俾睨天下氣勢的人，施禮，“御史大夫歐陽錦拜見燕侯。”
“聽說歐陽大人受了很重的內傷，朝廷派一個重傷之人前來，難道就無人可派了？”
徐曜對歐陽錦非常反感，也不命人給他設座。
歐陽錦微微一笑，道；“滿朝文武誰都可出使燕營，但都比不過歐陽錦跟燕侯的交情，歐陽錦自動請纓，特地來拜見燕侯，肺腑之言想跟燕侯說，就顧不得身上的傷了。”
徐曜削薄的脣微揚，“歐陽大人有什麼肺腑之言想跟本侯說？”
歐陽錦挺直脊背，正氣凜然，“請燕侯退兵五里，我們再行和談。”
徐曜突然哈哈大笑，“歐陽大人憑什麼要求我燕軍後退五里？”
大帳裡所有人都哈哈大笑。
許渭揚眉，盛氣凌人，“這位歐陽大人是傷在腦子了吧？竟說胡話。”
湯向臣眸光閃了閃，饒有興致地問：“歐陽大人說說看，我燕軍退兵的理由，看歐陽大人的理由如何說動我家侯爺和衆位將軍。”
歐陽錦神態自若，胸有成竹，傲然朝左右道；“搬把椅子來。”
左右士卒看着燕侯，徐曜本來不想給他設座，歐陽錦一向輕狂，極其討厭，看在他爲救魏昭受傷的份上，開口道：“看座。”
一個士兵搬了一把椅子，歐陽錦坐下，他自知自己的身體不宜久站。
衆人目光都落在他身上，聽他在兵臨城下的時刻，儼然城池不保的情況下，如何巧舌如簧。
歐陽錦清了清嗓子，“燕軍如果攻城，京城是守不住。”
一語中的，還有點自知之明，衆將領都一臉得色。
歐陽錦掃視一下衆人，話鋒一轉，“朝廷死守京城，燕軍恐怕一個月也攻不下來。”
衆人臉色一變，歐陽錦若無其事地接着說道：“一個月，戰局瞬息萬變，一個月，太后可以嚮慕容部落、大理國求救，還有西澤州嚴將軍，一個月有足夠的時間，慕容胡族大軍，大理國傾舉國之兵，西澤州嚴將軍帶兵前來，太后還可以詔令天下，全國各路人馬進京勤王，戰局就不好說了，到那時外藩進入中原，北方打開門戶，胡人興兵來犯，太后跟燕侯拼個魚死網破，燕侯還能這樣穩操勝券嗎？天下大亂，四方來襲，好漢難敵四手，惡虎架不住羣狼，”
徐曜眼睛裡閃着精光，嘲諷地說：“歐陽大人，我比你更瞭解魏昭，魏昭她是不可能像你說的這樣做，引狼入室，殘害我中原百姓。”
歐陽錦暗自喘了一口氣，“太后乃女流之輩，逼急了，哪裡還管家國大義，燕侯也別忘了，你要搶的是她兒子的皇位，亡國之君沒有好下場，太后爲了天下蒼生，犧牲兒子？燕侯以爲一個母親爲了兒子，是什麼事不能做出來的，家國和兒子之間母親的選擇，我相信根本不用討論。”
衆人看徐曜，徐曜面色鐵青，深邃的眸像潑了濃墨一般，薄脣緊抿，雙手握住座椅扶手，骨節泛白，青筋凸起，座椅木質扶手在他掌下，碎成粉末。
燕侯滔天怒火，卻沒有發作。
歐陽錦不懼生死，大義凜然，“人逼急了，總能做出超出理智的事，燕侯想，即便是太后有理智，大理國王后乃太后的親生母親，西澤州嚴將軍乃太后的舅父，骨肉至親，還有慕容部落晏王，我聽說晏王一直傾慕太后，寒城被圍困之時，晏王爲救太后，不惜答應段氏，屈居於段氏之下，放棄統一胡族的野心，如果太后和皇上有難，太后不求援，難道他們能坐視不理，再加上西南軍，朝廷的軍隊，這難道都不足爲慮，燕侯爲了一己私慾，爭奪天下，至黎民於水火，天下百姓能真心擁戴燕侯？。”
徐曜討厭歐陽錦，恨不得立時把他碎屍萬段，歐陽錦當真令人厭惡，專門說戳他心窩的話，他恨魏昭，恨魏昭騙取休書，改嫁信王，又爲信汪生子，還做了太后，與自己爲敵，是以他迫不及待地要打下京城，滅了蕭氏王朝，否則此恨難平。
徐曜目光寒咧，看着歐陽錦，“歐陽大人說完了？”
歐陽錦無視燕侯目光鋒利如刀鋒，恨不得把他千刀萬剮，坦然道：“燕侯，太后念及過去的情分，不願與燕侯爲敵，難道燕侯就是薄情寡義之人，非要與太后兵戎相見，拼個你死我活，太后性情剛烈，寧爲玉碎不爲瓦全，歐陽錦幾次去北安州，燕侯愛民如子，拒胡人於大漠，難道燕侯真不顧生靈塗炭，到時四面楚歌，燕侯即便登基做了皇帝，皇位能安穩嗎，燕侯能保子孫萬代基業？”
湯向臣心想，素聞歐陽錦才華橫溢，鐵嘴鋼牙，今日領教了，似笑非笑地說；“歐陽大人果然名不虛傳，朝廷已經不堪一擊，歐陽大人氣勢凌人，儼然以強者自居，朝廷**，竟有歐陽大人這樣的人才，可惜，明珠暗投，不如歐陽大人扶保燕侯。”
一口氣說完長長的一段話，歐陽錦咳嗽起來，咳了幾聲，喘了一口氣，“當今太后難道是昏庸無道？不是明主？”
“我家夫人聰明絕頂這是不假，但皇帝年幼，我家夫人乃一介女流，能成什麼氣候，那裡懂得□□定國之策？如今亂世，我家燕侯英明睿智，定將成爲一代明君。”
湯向臣顧左右而言他，把歐陽錦這番話厲害關係消弭於無形，歐陽錦看徐侯這個謀士，此人老奸巨猾，又爲燕侯所倚重。
徐曜冷眼看着他，“歐陽大人，我徐曜如果不和談，立刻攻城，你還有什麼要說的嗎？”
歐陽錦微微一笑，“燕侯，如果不兵戎相見，百姓免除刀兵之苦，我方退一步，燕軍後退五里，我們打開城門，一部分燕軍進入京城，禁軍退守紫禁城，燕侯與太后約定時間和談，至於誰主天下，那是燕侯與太后之間的事，燕侯以爲如何？”
湯向臣眼珠一轉，這個提議對燕軍有力，不費一兵一卒，朝廷放棄京城，打開城門，禁軍退守紫禁城，和談，朝廷沒什麼可談的籌碼，新皇年紀幼小，聽說也只是空架子，小皇帝並不在京城，登基大典也是形式而已，到時宣佈退位，至於夫人跟燕侯之間，燕侯給夫人一個許諾，皇后之位許了夫人，夫人也是未來的太后，這不是一樣嗎？皆大歡喜。
湯向臣朝徐曜說；“侯爺，既然歐陽大人願意退讓一步，我們表示點誠意，願意和談，”
徐曜也覺得這個條件可以接受，強攻能拿下京城，就是費點功夫，而且如果真像歐陽錦說的，慕容晏、大理國、西澤州發兵，也很棘手，而且跟魏昭翻臉，反目成仇，他從心裡不想，他雖恨她嫁給信王，但那也是自己把她逼走的，不能完全怪她。
“好，我答應歐陽大人的提議，兵退五里，部分燕軍開進京城。”徐曜道。
歐陽錦在袖子裡的拳鬆開，暗自鬆了一口氣，太后交代的目的達到了，以後的事相信太后自有安排。
歐陽錦回朝覆命。
魏昭和秦遠站在紫禁城上，看見歐陽錦的輦車駛入紫禁城，魏昭道；“第一步計劃順利，成功與否關鍵看第二步。”
次日，城門一開，又有特使飛馬駛出京城，來到燕軍營地前，下馬，高聲喊道；“太后懿旨，請燕侯接旨。”
燕軍士兵把特使引進燕軍大營，特使走進中軍大帳，站在大帳中，對着徐曜高聲宣讀太后懿旨，打開京城城門，迎接燕軍入軍，燕侯賜住齊王府，兩軍罷兵，在齊王府和談。
秦遠率領所有京城的禁軍退守紫禁城，文武百官也跟着退入紫禁城裡。
燕軍主力退後五里，燕侯徐曜率領一部分燕軍進駐京城，燕侯徐曜騎馬前呼後擁來到齊王府門前，
齊王府門上貼着封條，徐曜下馬，上前摸一下封條，封條不是新封的，好像有幾個月，齊王被殺後，齊王府看樣就封了。
徐曜下命；“打開王府大門。”
士兵上前，把封條撕開，把門打開，徐曜率領親兵進駐齊王府。
秦遠大步走進昭陽宮，歐陽錦、陳子風、宋庭都在昭陽宮裡。
“太后，燕軍已經進駐京城，徐曜住進齊王府。”
魏昭對長公公道；“公公出宮到齊王府，傳本宮的話，明日己時，本宮與燕侯在齊王府談判。”
長公公出宮到齊王府，向徐曜傳太后的話。
長公公一走，魏昭對宋庭說；“宋庭哥，我有一封書信，你出京去大理國交給我母親。”
“什麼時候？”宋庭問。
“現在就走。”魏昭命玉花取出早已寫好的書信。
宋庭極不情願，“太后，等事情有個結果，我再去大理國送信。”
魏昭的目光極溫柔，“宋庭哥，現在京城不打仗了，我這封信很重要，你立刻動身去大理國，也許不久和談後，我就離開京城回西南。”
宋庭狐疑地望着她，“太后的計劃還沒有實施，難道要放棄了？”
“如果雙方能達成共識，和平解決最好，這個皇位我本來也不想要，宋庭哥，難道徐曜還能殺了我不成？”
宋庭卻有點不信。
魏昭又道；“宋庭哥，你先去大理國，然後到雲霞觀，找我師傅取藥，歐陽大人的傷藥快沒了，不能延誤治療，歐陽大人爲朝廷的事，辛苦奔波，不能因此落下頑疾。”
玉花手裡拿着兩封信，魏昭接過，遞給宋庭，“一封信是給我母親的，一封信是給我師傅的。”
宋庭聽她如此說，勉強答應了。
魏昭催促他儘快趕路，宋庭滿腹擔憂地走了。
宋庭離開後，陳子風道；“太后想保護宋庭？”
魏昭不否認，“是，我們從小一起長大，如果我有事，宋庭不能獨活。”
宋庭先到最南邊大理國送信，然後返回最北的毓秀山，等他回京城，京城早大局已定，她也就保住宋庭的命。
其實，魏昭給師傅的信，是叫師傅留住宋庭，以配製歐陽錦傷藥爲藉口。
魏昭對陳子風道；“陳堂主，我如果有事，燕軍攻打紫禁城，陳堂主和秦將軍保護安平公主，陳堂主能答應我把安平公主安全地送到大理國，我母親那裡，告訴我母親把安平公主當成我的女兒，她的外孫女一樣看待，好好養育安平公主。”
陳子風和秦遠、歐陽錦都看着她，陳子風道；“讓秦將軍帶公主走，我陳風堂的人保護太后離開。”
歐陽錦眸光暗淡，“太后做最後的安排嗎？”
“歐陽大人，實不相瞞，我讓你故意引徐曜進京城，成敗就在今晚。”
歐陽錦瞭然，“方纔太后叫人約定明日己時在齊王府談判，是爲了迷惑徐曜？”
魏昭點頭，對陳子風和秦遠道：“你們大概也能猜到，我們昨晚爲何去齊王府，我想今晚劫持徐曜，”
歐陽錦並不吃驚，彷彿一切都在意料之中，“太后想劫持徐曜，一定已經做好一切周密的安排，微臣想提醒太后，徐侯雖然被我們引入京城裡，徐侯的心思難以揣度，太后不得不防。”
“歐陽大人，我知道，可我沒有別的選擇。”
陳子風和秦遠異口同聲道；“太后不必親自去，我們去劫持徐曜，太后在宮裡等消息。”
魏昭平靜地望着二人，“不，我一個人去，徐曜武功高強，一般人不容易近身，且徐曜的親衛各個是高手，我們去人少了，等於羊入虎口，人多容易暴露，徐曜警覺，這次行動就失敗了，我自有辦法。”
“不行，太后一個人去太冒險了。”
秦遠反對。
“人多了去更危險，我一個人去反而危險降低。”
歐陽錦心裡已經猜出□□分，贊同，“太后說得對，一個人去反而更安全。”
即便是徐曜識破魏昭對自己不利，魏昭一個人去，減輕了徐曜心裡的怒意，網開一面，不忍心對魏昭下毒手。
陳子風和秦遠悶頭半天不語，宮殿裡幾個人都不說話，氣氛沉悶。
日落後，宮殿裡的光線暗淡，良久，陳子風突然說；“魏昭，我能叫一聲你名字嗎？就像初見時一樣。”
魏昭含笑說：“叫我小昭，我親近的人都這樣叫我。”
陳子風突然擡起頭，眼前閃過通往寒城那條路，魏昭遠去的背影，“小昭，算了吧！我們離開京城。”
宮殿裡沒掌燈，幾個人臉上的表情有點模糊，都看着魏昭，秦遠重重地說了句，“走吧！”
歐陽錦沒有說話，也許站在他的立場上，他不能多說什麼，但他心底盼着魏昭答應放棄計劃的。
也許這個計劃天衣無縫，可凡事都有個萬一。
魏昭緩緩地搖搖頭，“我不想放棄計劃，我一定要爭取一下，我本來沒想要皇位，可是隻有保住皇位，我才能保護我想要保護的人，當初蕭節當皇帝，追殺我，我幾乎沒有立足之地，如果徐曜當了皇帝，也不能放過我，我還要逃，且還要連累你們，而我沒有任何能力保護我想保護的人。”
把命交到別人手裡，人爲刀俎我爲魚肉，大家都不說話了，魏昭說的誰心裡都明白。
天色不早了，魏昭對秦遠和陳子風說；“你們準備一下吧！”
歐陽錦深吸了一口氣，“我在這裡等你們的消息。”
陳子風安排陳風堂的人，秦遠暗中安排禁軍，一旦有不測，做好保護魏昭的準備。
魏昭走到後殿，蕭懷瀅看見她，高興地跑過去，扯住她的手，“母后，晚膳你沒回後殿吃，我一個吃，孤孤單單的，沒胃口。”
“母后有事。”魏昭慈愛地笑着，“坐下，母后給你梳頭。”
魏昭把她的頭髮散開，蕭懷瀅問：“母后說我有個哥哥，現在哪裡？”
魏昭手執着玉梳，從上到下，輕柔地梳理，“你子初哥哥在毓秀山雲霞觀，跟道長學本事，等以後母后帶你去雲霞觀看你子初哥哥。”
“真的嗎？母后什麼時候帶我去？”
“母后還不能確定，如果可以，母后一年帶你去看一回子初哥哥。”
魏昭給蕭懷瀅梳好頭，簪了一朵粉珠花，“去玩吧！”
魏昭走進寢殿，屏退宮人，自腰間摘下香囊，從香囊裡取出一個小瓷瓶，握在手裡。
齊王府的路昨晚已經走過，魏昭出宮後，換乘一頂早已準備好的小轎，陳子風和秦遠跟在轎子旁，扮成家中僕人，京城裡燕軍進駐，小轎經過齊王府，齊王府裡徐曜入住，周圍戒備森嚴。
小轎子大搖大擺擡入齊王府右側的宅院裡，這樣反而不引起別人注意，因爲這個宅院住的商人包養的外宅。
徐曜走進正房，小廝莫雨已經掌燈，徐曜住進來時臥房空無一物，現在一應被褥用品齊全，徐曜有潔癖，莫雨幾個小廝仔細清掃擦拭乾淨。
徐曜在屋裡四處瞧看，牀前牀後，挪開傢俱，又在牆壁四周叩擊，魏昭傳話讓他入住齊王府，徐曜便多了個心眼，魏昭是什麼人他最清楚，鬼機靈，主動開城門，放燕軍入城，誘他進京城，這又出什麼幺蛾子。
徐曜在幾個房間裡各處找了半個時辰，莫雨納悶，侯爺找什麼？忍不住問；“侯爺，齊王府我們進來時，什麼東西都搬空了，奴才們打掃時都看過了，沒值錢東西。”
徐曜朝臥房裡走，“興許能找出值錢東西，我不是賺了嗎？”
莫雨摸摸頭，侯爺不是愛小之人，今兒怎麼了。
徐曜朝炕上的一對紅木箱子看了看，走過去，把手放在一隻箱子蓋上，突然掀開，裡面空無一物，一眼能看見箱子底部木板。
他把手放在另一隻箱子上，撫摸。