劉協再一次做出決定，拜周瑜爲郎中，命其出使塞外，探聽鮮卑虛實。
沈友、蔣幹作爲周瑜的隨從，由周瑜出面邀請，到長安與周瑜會合。
周忠再一次見識了劉協的果決。
說好的事，當場拍板,絕不拖泥帶水。
周忠甚至覺得他有些魯莽。
不過他也理解了楊彪之前的說法，天子的確可以在較短的時間內處理朝政，而不是扯了半天，一件事也沒處理。
這與周忠的印象相去甚遠。
大將軍何進當政的時候，就是朝會上經常吵得不可開交，卻解決不了什麼問題,最後還要到大將軍府再討論。
當然,周忠也清楚,有些爭吵就是爲爭吵而爭吵，要的就是解決不了問題。只有如此，才能讓何進大權在握。
只可惜，何權貪權，卻不會用權，真正掌權的是袁紹。
而袁紹又是一個優柔寡斷的人。
袁紹最近怎麼樣了？周忠突然很好奇。
“周公？”
劉協叫了一聲，周忠卻沒什麼反應。還是周瑜扯了他一下，他纔回過神來。
“陛下，臣……”
劉協的嘴角抽了抽。“周公，有人建議增加試行度田的郡國，你有何看法？”
周忠剛要說話，突然一愣。
他還以爲要討論廬江度田的事，沒想到天子要說的卻是另外一件事，他沒有一點心理準備。
“陛……陛下，試行度田尚未看到成果,何必急於推開？而且……這件事不是應該和司徒商量麼？司徒府也……”周忠環顧四周。“沒人在啊。”
劉協有些不高興。
之前還一本正經的說君子不重則不威，你現在開什麼小差？
韓遂逮到了機會,不陰不陽的說道：“大夫剛纔神遊，沒留意我們在說什麼。我們現在要討論的不是在山東,而是在冀州試行度田。”
“在冀州？”周忠緊張起來。“那也和司徒府有關啊。”
“冀州形勢不同，如果不給點壓力，只怕袁紹不會答應。”楊彪接過話題，爲周忠解圍。“所以撫軍大將軍建議，加大對冀州的壓力，進軍青州，一方面切斷冀州對袁熙的增援，一方面迫使袁紹接受朝廷詔書，選擇一郡試行度田。司徒府那邊已經答應了，就看太尉府的意見。”
“既然如此，那太尉定便是了。”
“迫袁紹就範，需要太尉府的配合。將來監察度田的試行情況，卻需要司空府出面。”劉協頓了頓，讓周忠有個緩衝的時間。“度田若是成了，自然好說。若是不成，究竟是度田本身有問題，還是有人敷衍了事,甚至是故意破壞，自然要進行監察。”
“這個責任,希望由司空府擔起來。”劉協補充道。“不知大夫以爲如何？”
周忠迅速權衡了一下利弊。
這是他接任司空的條件。他如果願意接受這個責任,天子就讓他做司空。如果他不願意，那司空也就與他無關了。
這是個麻煩事，他不想幹。
但這是將三公之一的司空抓在手中的最好機會，相信張喜也願意看到這一步。
山東士大夫需要一個能在朝堂上發聲的人。
“臣附議。”周忠躬身說道。
劉協滿意地點點頭，看看四周。“司空乃三公之一，不能久缺。既然大夫不辭勞苦，勇於擔責，就由大夫爲司空，如何？”
大家心知肚明，這既是給周忠機會，回報他之前的勞苦，以及帶回孫策、周瑜的功勞，也是給他壓責任。
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將來試行度田不成，司空府要出面檢討原因，這可是一個得罪人的活，而且得罪的是山東士大夫。
朝會結束，走出大殿的時候，太陽剛剛偏西。
殿外被燦爛的陽光照得明晃晃的，透着一絲不真實。
周忠眯起眼睛，看向殘破的宮牆，摸着腰間的綬帶，心裡有些不是滋味。
天子連印綬都準備好了，這個司空他是不做也得做啊。早知如此，當時就不應該答應得那麼爽快，至少要表示一下謙讓，最好能講講條件。
這可是個大麻煩啊。
“嘉謀，賀喜你啊。”楊彪說道，笑容滿面，但眼神中卻有一絲狡黠。
“只是嘴上說說嗎？”周忠沒好氣的說道。
“如果你要賀禮的話，沒有。要建議的話，有一條。”
周忠“且”了一聲。“說來聽聽。”
“找一個年富力強，而且通曉律法的長史。”
周忠心中一動。“有合適的人選推薦嗎？”
楊彪笑而不語，轉身走了。
周忠咂了咂嘴，知道自己失言了。楊彪就算有合適的人選，也不推薦給他。周瑜請求出使，楊彪自己還需要一個合適的長史呢，怎麼可能讓給他。
再說了，是說司徒長史的任命要得到天子的認可，但闢除權卻是司空本人的。這是身爲司空的權利，楊彪沒有理由搶這個名額。
周忠在腦子裡搜了一圈，想到了一個人。
他轉頭看了看，見孫策、周瑜還在殿中，和天子說話，一時半會不像是能出來的樣子，決定等等再說。
他趕上楊彪。“既然沒有合適的人選推薦，不如請我喝酒吧，再向我介紹一下這長安的近況。幾個月沒回來，我都有些看不懂這朝堂了。”
楊彪啞然失笑，點頭答應。
兩人步行出了宮，上了車，楊彪卻沒有回太尉府的意思，命人駕着車，拐上章臺街，一路南行。
“去哪兒？”
“去城南太學。那裡是長安最熱鬧的地方，不僅有美食，還是很多外地遊學之士聚集的地方。如果你運氣好，也許能找到可用之人。”
“我有一個人選，就是不知道合不合適。”
“誰？”
“彭城張昭，你應該聽說過。”
楊彪思索片刻。“名望是夠了，能力如何？我聽說他擅長內政，倒是一個不錯的司徒長史，能不能有做好司空長史，我不清楚。”
周忠點點頭。
他也有這樣的看法，但是除此之外，他的確找不到合適的人選。孫策放棄江東，張昭必須要有另外的安排，到司空府做長史也個不錯的出路。
“嘉謀，你應該聽說了，天子有意復司空爲御史大夫，以及各州刺史的職責，使其專心於監察。”
周忠一驚。“現在嗎？”
楊彪搖搖頭。“現在還只是放風，沒有正式提議。但你是知道的，天子如果沒有想法，不會輕易放風。”
周忠嘴裡發苦，臉上卻強作鎮靜。
“你什麼意見？”
“我覺得……可行。”