呂布送走陳宮，在帳裡獨自坐了很久，長吁短嘆。
陳宮的理由很充足，但負荊請罪……太丟人了，以後還有什麼顏面立足於世。
就在呂布糾結的時候，帳門一掀，魏夫人從外面走了出來，將一根繩子、一根荊條扔在呂布面前的案上，“啪”的一聲脆響。
呂布嚇了一跳，長身而起，見是夫人魏氏，這才鬆了一口氣，重新坐了回去。
“夫人，你這是……”
魏夫人沒好氣的喝道：“大丈夫立世，能行則行，不能行則鬥，爲何如此猶豫，如婦人一般？”
呂布漲紅了臉。“夫人，不是布不肯，實在是……”
“早知今日，何必當初？”魏夫人橫眉冷目。“要我說，天子能給你負荊請罪的機會，便是難得。放眼天下，如今還有誰能容你？就算你肯入楚，劉表願意收留你嗎？”
呂布長嘆了一聲。
要不是走投無路，他又何至於如此委屈。
“夫人，話雖如此，可是陳宮的話未必可信，他與荀攸說了些什麼，無人知曉……”
魏夫人打斷了呂布。“我覺得陳公臺說得對，幷州之於你，正如趙之於廉頗，正是用武之地。韓信能受屠夫胯下之辱，你向陛下負荊請罪又怎麼了？過了這一關，以你的武藝，將來建功立業，上可以報效國家，下可以安身立命，豈不比喪家犬一般遊走於關東更好？”
呂布覺得有理，微微頜首。
雖說他疑心陳宮的忠心，但道理的確是這麼一個道理。
魏夫人坐在呂布身邊，緩和了語氣。
“當初在長安，我便覺得天子與衆不同。這一路走來，又聽了不少事，愈發覺得天子有中興的希望，遠非董卓、袁紹之流可比。他是天子，你掘了帝陵，他如果不問罪，如何向天下人交待？夫君，這一步，是你必須邁過去的一步。邁過去了，你就可以放下了，不用再背在身上。”
呂布眼神閃爍，心思開始動搖。“夫人，我若負荊請罪，你會看不起我麼？”
魏夫人白了他一眼。“你若能知錯就改，我敬你是個漢子。你若是縮頭縮尾，以後就別再進我的帳篷，想去哪兒睡就去哪兒睡吧。”
魏夫人站了起來，一甩衣袖，向內帳走去。
呂布訕訕而起，想跟進去，卻又沒好意思。
魏夫人的聲音從帳內傳來。“將來天子平定天下，袁紹、袁術兄弟頭懸北闕，你是立於朝堂之上，還是和他們一樣，都決定於你今日的選擇。”
呂布長嘆一聲，咬咬牙。“夫人，我知道該怎麼做了。”
次日一早，劉協起身，提着刀來到帳外，準備每天例行演武。
刀還沒拔出來，披着大敞，等在遠處的呂布便來到劉協面前，脫去大氅，跪在地上。
他那扎眼的形象一下子吸引了所有人的目光。
他脫去了上衣，反縛雙手，脖子上繫着一條繩子，背後綁着一根荊條。
劉協提着刀，目瞪口呆。
會玩啊，居然負荊請罪，誰說呂布有勇無謀？
劉協一時沒反應過來，緩緩拔出了環首刀。
呂布的脖項明顯一硬，身體微挺，幾乎一躍而起，然後劉協就看到了他額頭的冷汗。
沒等他明白，一個少女飛奔而至，張開雙臂，攔在了呂布的面前。
“陛下，你不能殺我阿翁。”
劉協大惑不解。“你是……”
呂小環淚流滿面，結結巴巴地說道：“我阿翁……我阿翁也是奉命去掘帝陵，不得不行。我阿翁……我阿翁也沒拿幾件東西，都被董卓拿走了。”
荀攸趕了過來，附在劉協耳邊，說明了呂小環的身份，尤其強調這是呂布的獨女。
劉協恍然大悟。
這就是那個差點嫁給袁術之子的呂布之女啊，果然是虎父無犬女，虎得不輕。
你看不出來你爹在演戲麼，這麼有名的場面，你來搗什麼亂。
“刀。”荀攸又提醒道。
劉協低頭一看，這才發現自己手裡提着刀，連忙收了起來。
就算他要砍呂布的首級，也沒必要自己動手。
看到劉協還刀入鞘，呂布這才鬆了一口氣，連聲低呼，讓呂小環閃到一邊，別影響他表演。
呂小環一頭霧水，嫁到一旁，茫然地看着天子與父親呂布。
劉協走到呂布面前。“溫侯所請何罪？”
呂布叩頭，語氣沉痛地說道：“臣有眼無珠，不辨忠奸，輕信董卓亂命，掘壞帝陵，罪該萬死。”
劉協眉梢輕挑。
這呂布還真會挑重點，什麼罪都不認，只認掘壞帝陵的事，而且全推到了董卓身上，把自己扮成了遵守命令的受害者。
拜託，你那時候也不年輕了，連這點是非都分不清，還當自己是純潔的小綿羊？
不過他也只能追究到這一步。
亂世之中還能恪守道德的人鳳毛麟角，僅靠他們也拯救不了大漢。
要團結一切可以團結的力量，纔有可能逆轉形勢。
“掘壞帝陵是大不敬，縱使是奉令行事，也不免死罪。”劉協嚴肅地說道。
沒辦法，這件事將來十有八九是要載入史冊的，該有的儀式感必須有。
呂布汗流浹背，頓首請罪。
雖然知道天子不太可能真殺他，但天子年幼，誰知道他會不會一時衝動？
將性命交在別人的手中，就是這麼危險。
“雖然，溫侯亦有殺董卓之功。國家存亡之際，更不可自毀長城。且免溫侯死罪，容你戴罪立功。將來天下太平，再使溫侯重修帝陵，以補前過。”
呂布長出一口氣，連忙謝恩。
劉協拔出腰間短刀，舉步上前。
呂小環一個箭步衝了過來，趴在呂布身上，大叫道：“陛下，別殺我阿翁。只要你能饒了他，讓我幹什麼都行。”
劉協看着呂小環，心中可惜。
好好的一個小姑娘，怎麼是個聾子？我剛剛都說了免他死罪，讓他戴罪立功，殺他幹啥？
“讓你幹什麼都行？”
“是，幹什麼都行。”呂小環淚流滿面，可憐兮兮地看着劉協。
“那好，朕命你站到一邊去，別影響朕爲令尊解縛。”
“啊……啊。”呂小環這才明白劉協拔刀不是要殺呂布，而是爲呂布鬆綁，連忙讓到一旁，粉面通紅。
劉協割斷了呂布身上的繩索，取下荊條，在手裡掂了掂，又遞到呂布手中。
“溫侯當以此爲戒，切莫再犯，否則國法難逃。”
“唯。”呂布羞慚難當，雙手接過荊條，躬身一拜。