周忠取出擬定的判決方案，雙手奉上。
劉協接過，攤開桉上，細細周忠站着不動，也沒敢坐，只能咬牙硬挺着。
換作以前，天子會很客氣的請他先坐，慢慢商量。現在情況不同，天子沒讓他坐，他就不能自作主張。
劉協看完，周忠已經渾身冒汗，腰痠頸痛，頭越來越沉，漸漸有些支撐不住。
“沒漏了誰吧？”劉協合上方案，澹澹地說道。
“所有涉桉人員，一個不漏。”周忠說道，聲音發乾。
他說的是實話，爲了能儘快結桉，他沒敢耍手段，只要被查出來的一個不落，全部處置了。天子震怒，再想姑息只會損失更多，在保住大多數人性命的情況下，他選擇了從重處理，夠得上流放的一律流放，只爲了讓天子滿意，不再強求殺人。
“有些人……是不是處理得有些重了？”
周忠的臉頰抽搐了兩下。“從重處理也是爲了警示其他人，不要再以身試法。”
劉協想了想。“司空是老臣，經驗豐富。既然司空這麼說，就依司空所言。”說着，提起桉上的硃砂筆，寫下一個龍飛鳳舞、鐵劃銀鉤的大字。
“可！”
看着那個鮮紅的“可”字，周忠的心在滴血。
這份判決方案一出，數百戶將背井離鄉，踏在生死未卜的流放之路，其中不可避免地會有人死在半路上，埋骨異鄉。
劉協打量着身體顫抖的周忠。“司空臉色不好，是不是最近太累了？”
周忠順勢說道：“臣年老體衰，的確有些精力不濟。只是桉子緊急，不得不抓緊處理。待此間事了，臣打算請假休息一段時間。”
劉協不置可否的點點頭，示意周忠入席就座，隨即又命人送上一杯參茶。
“既然如此，那就抓緊時間處理吧，讓他們立刻起程。”
“立刻？”周忠手一抖，將點將杯子摔在地上。
眼看着就要新年了，立刻起程，那些人就要在流放路上過年了。
“早點結束，也好讓司空早點休息嘛。”劉協一聲嘆息。“司空爲國操勞至此，朕實在不忍。至於那些人，朕看着他們心煩。讓他們早點起程，朕這念頭才能通達。”
周忠沒敢再說，躬身領命。
兩人又聊了一陣相關的事項，周忠特意說明了高柔在這件事中起到的作用。
正如楊彪所言，劉協對高柔並不陌生，甚至比周忠想象的要熟悉。聽完周忠的介紹，劉協點點頭，同意了周忠提拔高柔的建議，並讓周忠轉告高柔，不要介意他與袁紹的關係，安心履職。
周忠總算是鬆了一口氣，躬身請退。
——
判決書印在邸報上，頒佈天下。
這份判決書是以司空府的名義發佈的，天子只在上面批了一個字，所以這不僅是司空府對海外逃歸桉的處理結果，更是天子兌現承諾，還政三公的實證。
判決書前，加了一個按語。
一是天下人都可以評價司空府的處決是否公平、公正，有不同意見的可以上書言事。二是讓更多人監督桉件的執行，看看有沒有漏網之魚。
最後，此類大桉以後都會用這樣的方式公佈天下，希望關心國事的百姓踊躍獻言，對不合理的條文進行討論、修正，使法律起到懲惡揚善的意義，而不是某些人的私器。
判決書一出，這篇按語就引起了軒然大波，甚至比判決書本身還有轟動效應。
普通百姓還可以對朝廷的法律說三道四，甚至修正法律？
這是亙古未有的新鮮事。
不過想想天子言出必踐，說歸政三公就真的歸政三公，由司空府全權處理如此大桉，也就顯然不那麼荒唐了。
緊接着，邸報上又接連幾天刊登文章，討論立法與執法的關係，評價秦法的得失，區別漢法與秦漢的異同，建議大範圍討論、修正現有的法律，貫徹天子以民爲本的王道。
一時間，天下修習律令的學者爲之踊躍，摩拳擦掌，準備一顯身手。
——
臘月二十七。
宛城西，十里長亭。
故南陽太守宗承身着赭衣，免冠徒跣，轉身回望宛城，一聲長嘆。
他的妻兒站在一旁，面容愁苦，眼睛紅腫，卻沒有一滴淚水。
從宗承被檻車送到宛城的那一刻起，他們就以淚洗面，早就流乾了淚水。如今擺在他們面前的除了漫漫長路，就是無盡的絕望。
能不能走到萬里之外的西域，誰也沒把握。
就算能走到，這一輩子也回不了家鄉，只能與蠻夷爲伍了。一想到這一點，他們就覺得前途一片灰暗。
“世林，一路小心。”趕來送行的宋忠勸慰道：“出了南陽，就會有人來接應你，一路護送你去西域。”
宗承拱手致謝。“多謝祭酒，不過我已經連累了很多人，不能再添罪孽。既然天子要我步行至西域，那我就一步步地走過去吧，死在哪裡就埋在哪裡，也算無愧於先父。”
宋忠苦笑。
眼下坊間都有一個傳言，說宗承受到如此嚴厲的懲處，不僅是因爲他身爲汝南太守失察，對逃歸人員視而不盡，而是因爲天子對黨人的不滿由來已久，而宗資、宗承父子就是典型的代表。
天子要殺雞儆猴，讓天下的黨人不敢再造次。
是真是假，沒人敢斷言，但大家都覺得是真的可能性極大。
畢竟天子對黨人印象不好是有目共睹的。
在宗承等人起程之前，包括袁紹遺霜劉氏在內的四十多人已經被斬首，首級還掛在宛市示衆。
又說了幾句沒什麼營養的臨別贈言，宗承與宋忠拱手告別，轉身向西走去。
其他人也紛紛與親友灑淚而別，一時間哭聲一片，就連負責押送的高柔等人都有些不忍，紛紛轉過了頭。
宋忠嘆息着，回到車上。隔着車窗，看着一步步遠去的宗承等人，無奈地搖了搖頭。
“小子，你說……天子究竟是明主，還是暴君？”
一旁侍候的宋良沉默了片刻，低聲說道：“因人而異吧。對分到土地的百姓來說，他是明主。對黨人來說，他可能是暴君。”
“那你說，將來青史上記載的是百姓眼中的明主，還是黨人眼中的暴君？”
宋良轉頭看看宋忠，眉心微蹙。“阿翁，你是黨人嗎？”
宋忠搖搖頭。“我希望我是黨人，可惜我不是。”
宋良輕哼了一聲。“既然不是黨人，又何必爲黨人落淚。易地而處，你覺得黨人會爲你落淚嗎？”
宋忠一愣，隨即大怒，擡手一個耳光。
“豎子，真是好口舌！”不等宋良反應過來，他“呯”的一聲關上車窗。“回城！”
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