英國倫敦，漢普斯特德花園郊區。
在與米德街交錯而過的那條希思加特路，是一條充滿了綠色氣息的街道。這條小街並不寬，而且說實話，那確實有點兒短——走幾步就能到頭的那種。
這是一處稍顯緊湊，但卻環境優美的住宅區。
這裡的房屋大都是紅磚褐瓦的小三層，住戶們不約而同地鑲上了白色的格子窗口，使這裡的滿目綠意更添了幾分趣味。
站在街道上往北面看去，還能見到錐形尖頂的聖裘德教堂的大門，就那麼筆直地正對着你，似是時刻準備着迎接虔誠信徒們前往告解與懺悔。
此時太陽已經下山了，這條街道上的路燈不怎麼多，以至於看起來略有些昏暗。赫敏拖着行李箱輕輕地走着，視線在道路兩旁的房屋邊悄然遊移。
這次的聖誕假期，她本是打算去陋居、或是布萊克老宅度過的——她甚至都已經往家裡送過信了。可在瑪卡那不經意間的勸說之下，她左右一想，還是選擇了回家。
格蘭傑家是在十字路口左轉第五戶，還沒待她多踱上幾步，赫敏便已經來到了久違的自家①門前。
窗戶裡還亮着燈，想必格蘭傑夫婦正在享用着這頓同樣沒有女兒在旁陪伴的冷清晚餐吧？
他們是一對很寬容的父母，而且毫無疑問的，他們深深地愛着自己的女兒。關於這一點，赫敏當然知道，而且她也很愛他們。
可是在瑪卡無意間的提醒之後，她現在站在家門前，那份源自親情的感觸卻顯得愈發地深沉了。
赫敏是一個很有主見的女孩兒，從小就這樣。她要做的事，父母通常都不會反對，因爲格蘭傑夫婦覺得，他們的女兒是最優秀的，應該給予女兒足夠的信任和鼓勵。
就像這次，哪怕赫敏說要在她的魔法世界度過聖誕，格蘭傑夫婦也沒有在回信中提到過半句反對的話。
可現在，當赫敏靜靜地望着窗戶裡透出來的橘色壁爐火光時，她終於能切實地感受到那份信任所包含的愛意究竟有多麼地沉重了。
所有正常的父母，都是希望能天天守望着自家孩子成長的。就算他們能爲了濃郁的愛而選擇放飛子女，可在某個名爲“家”的角落中，他們仍舊會默默期待，孩子在某天能夠重新歸來。
站在門口的赫敏抽了抽凍得微紅的鼻子，眨了眨眼睛。
“……這天氣。”她輕輕地嘟噥了一聲。
正當她重新振作了一下精神，打算伸手摁響門鈴時，卻聽到屋子裡隱隱傳來一陣對話聲。她伸出的手遲疑了一下，緊接着便停在了半空中。
“……親愛的，把聖誕樹收起來吧！米妮②的信裡不是說過，今年聖誕不回來了嗎？”格蘭傑夫人道。
“哦，還是讓它留在那兒吧！就當是給我補個聖誕節了，”格蘭傑先生頓了頓道，“小時候爸爸太忙，媽媽只好拿根樹杈糊弄我……”
“別再把你那些舊事兒拿出來絮叨了，都說了那麼多遍了，我早就記住啦！”格蘭傑夫人的聲音聽起來有些不高興，可只過了一小會兒，她便又補充道，“那聖誕樹就先放在那兒吧！你來幫我一塊兒收拾禮物，我們還得讓貓頭鷹給米妮送過去呢！”
“當然當然，這就來！”格蘭傑先生連聲道，“不過說真的，貓頭鷹居然那麼聰明，這可真是難以想象——”
“它們能明白米妮的話，”格蘭傑夫人爲自己丈夫解釋道，“米妮和我提到過……不過它們好像沒法兒弄懂我們的意思，非常奇妙，不是嗎？”
“是啊！”格蘭傑先生贊同道，“非常奇妙，而且……我們的女兒真了不起，她能指揮那些聰明的貓頭鷹！”
話到此處，格蘭傑夫人似乎猶豫了一下，屋裡的對話稍稍停頓了片刻。
“……親愛的，我想我們是不是該同意她的？”格蘭傑夫人有些後悔地道，“米妮那麼了不起，她應該能用她的辦法治好門牙的，而不是我們一直堅持的鋼絲架？”
“可我們是牙醫，不是嗎？”格蘭傑先生道，“我們很清楚，那只是因爲門牙有點兒長偏了而已，矯治器纔是最安全的選擇。”
“哦……好吧，我不得不承認，牙套確實更能讓我安心……”格蘭傑夫人也跟着道，“在嘴巴里動魔法什麼的，聽起來太危險了……”
“是呀！”格蘭傑先生說着，又微微嘆了口氣，“不知道米妮怎麼樣了，真想好好看看她呀！”
“你以爲我不想嗎？”格蘭傑夫人道，“可是，別唉聲嘆氣了，讓我們自豪的那個米妮，能好好照顧自己……只要她開心，我們做父母的，怎麼都行……”
“哦——”
站在外面的赫敏再也聽不下去了，因爲她覺得外面太冷了——凍得她鼻子都在泛酸了。
“叮咚——”
門鈴那清脆的響聲打斷了格蘭傑夫婦的隨口閒聊，他們大概是略微疑惑了一下，很快大門就被格蘭傑先生給打開了。
“爸爸！”赫敏鬆開行李箱的拖柄，一把抱住了自己的父親。
“噢！米妮？”格蘭傑先生驚訝地道，“你怎麼回來了？信上不是說——”
“爸爸，我……我想了想，還是回來了。”赫敏的腦袋埋在父親略顯消瘦的胸口，厚厚的棉睡袍也無法徹底隱藏他那硌人的肋骨，“我想你們，爸爸——媽媽——”
“哦，我們也想你——”格蘭傑先生臉上全然是那止不住的笑意，“快進來吧！外面怪冷的……可凍壞了吧？”
在格蘭傑夫婦驚喜的目光中，赫敏來到了自家的客廳裡。那潔白的傢俱、潔白的牆壁，顯示着這裡一直都沒變過。
搶過自家女兒行李的格蘭傑先生提着箱包去樓上了，而格蘭傑夫人則趕忙拉着女兒坐到了壁爐前，還給她倒了杯熱巧克力，讓她好好暖暖身子。
“吃過晚餐了嗎？還沒吃吧？放心，家裡早就準備好水果蛋糕了……”格蘭傑夫人匆匆忙忙地道，“我一直在想，我們家小米妮會不會突然回來呢！誰知道，真的就被我給盼回來了！”
“哦……媽媽。”赫敏覺得自己好像不會說話了。
事實上，在去到霍格沃茲入學之前，父母就對她十分寵愛。在各種節日到來前，就爲她準備好各種各樣美味的食物，是一向就有的習慣。
可不知怎麼的，現在的感覺雖然明明就和當初沒有絲毫的變化，她卻有一種莫名的感動涌上心頭。
“媽媽，我……我……”
“怎麼了？親愛的？”格蘭傑夫人一聽女兒聲音不對，立馬又從廚房裡衝了出來，擔心地扶住了赫敏的肩膀，“怎麼了？在學校裡遇到什麼不愉快的事情了嗎？沒事的，有爸爸和媽媽在，我們——”
“不，不是這樣的。學校裡很好，我只是……”赫敏抿了抿嘴，輕聲地道，“媽媽，我竟然想在別人家裡過聖誕，而不是在自己的家裡……我真是太傻了！”
很顯然，對於自己先前的決定，赫敏感覺到了無比的愧疚。
“哦……在哪兒都行，親愛的。”格蘭傑夫人半抱着女兒道，“只要你覺得開心，在哪兒都行……”
“不，不行……”赫敏搖了搖頭道，“我現在明白了，要是爸爸媽媽開心，我纔會真正地開心……”
“噢——我們家米妮真的長大了！”剛從樓上放完行李下來的格蘭傑先生感動地道。
被赫敏緊緊抱着的格蘭傑夫人點了點頭，贊同地道：“可不是說嗎？長得都快和我一樣高了……這真是令人高興！”
“還和你一樣漂亮。”格蘭傑先生故意湊趣道。
他似乎是想調節一下氣氛，免得自家女兒又爲了這件事而去鑽牛角尖。他太明白自己這個女兒了，有時候就總會變得很倔強，然後一個勁兒地埋頭瞎琢磨。
可是，他這回似乎並沒能成功地岔開話題。
“真的，我都沒能想到——”赫敏抱着格蘭傑夫人，輕輕地道，“任何一個家庭的聖誕節，都需要孩子的陪伴。不然，爸爸媽媽也就失去裝點聖誕樹的意義了……”
“哦，親愛的……你剛纔在外面聽到了？”格蘭傑夫人道。
“是聽到了一點兒……”赫敏嘟噥着道，“可這句話不是我說的——那是瑪卡告訴我的，看來他說得沒錯……他總是正確的。”
“是男孩子？”格蘭傑先生的思維一下子就跳到某根緊繃的弦上去了，“上次我們在那個……嗯，對角巷？沒錯兒，在那兒見過的那個孩子？”
“哦——別誤會！”赫敏慌忙道，“我和他……只是朋友……至少……現在……”
“天吶！”格蘭傑先生一驚一乍地道，“親愛的，我們的米妮果然長大了！”
赫敏張了張嘴，她本能地想要否認，但卻似乎又不想否認。在微微遲疑了片刻之後，她還是搖了搖頭。
“不是啦！”赫敏道，“至少現在還不是……不過……我不會讓他跑掉的！一定！”
注①：本章節中提及的格蘭傑家，以原電影取景地爲參照進行描寫，包括地理位置在內，均爲現實中所存在的。注②：米妮（Mione）：赫敏（Hermione）的暱稱，前文並未實際採用，因爲翻譯起來很頭疼（毛蟲碎）。