“哦——麥克萊恩，你看上去可又長高了！”
朝這邊迎過來的是萊姆斯·盧平，他仍舊是那副窮困潦倒的模樣，也不知道這段時間以來，他又跑哪兒去了。
不過至少他看起來精神頭兒還不錯，應該是過得還算稱心的。
“我這不是正在發育呢嘛！”瑪卡說着，指了指身旁的唐克斯道，“尼法朵拉·唐克斯，魔法部新晉傲羅，英國魔法界一顆冉冉上升的新星。”
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“呃……嘿，你好！尼法……嗯？”盧平將這個名字在嘴裡倒騰了一陣，發現還真不太合適叫出來，“咳……我是萊姆斯·盧平。”
“叫我唐克斯！”
很顯然，唐克斯本人也不太喜歡這個名字，那總會讓人聯想到某些不合時宜的低俗稱謂①。
“小天狼星在嗎？”
瑪卡纔沒工夫糾結唐克斯的名字問題，他探頭朝裡屋瞧了瞧，卻發現裡面倒是的確還有一個人，可那顯然並不是小天狼星。
那是一個……嗯……怎麼說呢？是一個和黑暗幾乎融爲一體的男人！
呃，好吧！其實就是個黑皮膚的巫師而已……
“沙克爾？”
瑪卡倒是很意外，這位精英傲羅居然有空在半夜過來這邊。
要不說男人禿頭就變強呢！這位頭上沒有半根毛的高個子傲羅，正是人如其名的抓捕黑巫師好手，而且在其他事務上也頗有心得。
這會兒，他正伏在桌子上寫着什麼，一聽到有人叫他名字，他便立刻擡起了頭來。
“麥克萊恩先生？”
兩人都是第一次見面，但也能算是互相聞名已久了。瑪卡在各個事件檔案中都有看到這位“金斯萊·沙克爾”的大名；至於沙克爾那邊，“瑪卡·麥克萊恩”這個名字可簡直就是“大麻煩”的代名詞。
“從今天起，我總算不用爲麥克萊恩先生、你的事情而犯愁了……”沙克爾的嗓音聽起來很低沉紮實，給人以一種穩重的感覺，“畢竟，我們這就可以算是站在同一陣營了。”
瑪卡笑着聳了聳肩，略帶抱歉地道：“給你添麻煩了……不過要我看，這估計纔算是剛剛開始呢！”
“哦——這可不是一個令人愉快的消息。”
沙克爾微微搖了搖頭，又低下頭去繼續他的活兒了。最近這邊據點纔剛啓用，鳳凰社更是到今天才算正式重啓，有很多事情需要詳細規劃一番呢！
就在這時，唐克斯扒着瑪卡的肩也往裡探了探頭，隨即又縮了回來。
“他怎麼也在這兒？”唐克斯伸出手指戳了戳瑪卡的後腰，輕聲嘟噥道。
“有個上司在這兒管管你不是挺好的嗎？”瑪卡輕笑道，“有這麼好的機會，還不多學着點兒，沙克爾可是魔法部都排得上號的精英傲羅。”
“……”唐克斯撇了撇嘴道，“他什麼都好，就是太悶了。”
瑪卡無所謂地笑了笑，接着便又朝盧平看了過去。
“嘿！我說，上次我的那個提議你考慮得怎麼樣了？”他問道，“就是去那座島嶼上養殖神奇生物的事兒。”
“我想，還是等這邊的事兒結束了再說吧！”盧平攤了攤手道，“你們這兒正缺人手，不是嗎？”
“好吧……哦，對了！記得定期到這兒來服用魔藥，我把它們都放在那邊的藥劑櫃裡了。”瑪卡順手朝另一邊指了指，隨即便轉身道，“那麼，我該回霍格沃茲補補覺了，下回再見！”
“尊敬的麥克萊恩先生，您這就要走了嗎？”
瑪卡纔剛轉過身，卻見家養小精靈克利切如往日一樣，圍着一條破布出現在了他的身前。
“雖然很冒昧，不過老克利切以爲，女主人是不樂意有這麼多骯髒的——”
“別抱怨了，克利切。”瑪卡一邊在它身邊經過，一邊隨口道，“你要是想讓雷古勒斯的遺願能夠實現，就必須靠他們才行，明白嗎？”
“……嗯，對了，下回有空我和你一塊兒給這裡來個大掃除……這也太髒了！”
克利切縮了縮脖子，又朝站在裡屋門口的唐克斯和盧平瞪了一眼，接着便退到了一邊。
“怎麼能麻煩您呢，是的……大掃除……老克利切自己就行、自己就行……”
在小精靈克利切那無比崇敬的注視之下，瑪卡平靜地離開了這座布萊克家的老宅。
“那個家養小精靈是怎麼回事？”唐克斯回過頭，卻見盧平正一臉麻木地望着大門口，不知道在想什麼。
“盧平先生？”唐克斯奇怪地道，“怎麼了？”
“嗯……”盧平被她一喊，終於回過了神來，“那是克利切，從小就在這兒服侍着布萊克家族……你以後就明白了。”
克利切對誰都不太待見，作爲小天狼星摯友的盧平，對此也算是早有體會的了——然而，這對麥克萊恩來說，似乎都不是事兒！
兩人正想往裡屋去時，不料大門又突然被打開了。他們回頭一看，卻是瑪卡去而復返了。
“對了，該提醒你們一下……”瑪卡站在大門口，朝裡邊兒囑咐道，“在接下來的這段時間裡，伏地魔那邊會有不少小動作，你們多注意一下就行。”
說完，又是“砰”地一聲響過，大門再次被關上了。
“……他是不是差點兒就把這件最重要的事情給忘了？”唐克斯寒毛直豎地道。
“誰知道呢？”盧平嘆了口氣道。
鄧布利多的反伏地魔組織成員在重聚，而伏地魔的食死徒們也已經躍躍欲試，原本藏在平靜湖面之下的洶涌暗流，似乎就要開始翻騰起來了。
而可以預見的是，當第一股暗流衝破水面之時，哪怕它再怎麼微弱，泛起的波紋也會以極快的速度擴散到整個湖面，將一切浮於表面的寧靜無情地打破。
若是沒有瑪卡及時出手的話，之前有關於人口失蹤的案件一旦轉變成狼人行兇案，那想必就會形成第一波人人自危的浪潮了。
瑪卡眼下的種種行爲，毫無疑問就是在延緩矛盾的激化，推遲混亂的爆發。
只要一切暗流仍然是暗流，哪怕它們已然蠢蠢欲動、勢不可擋，可虛假的和平卻仍舊可以給他帶來一段尚算平靜的時間。
是的！
爲了能夠以接近萬全的狀態去接觸蠱惑之碑，爲了毫無疑慮地將可能存在的危險給解決掉，他還需要時間，而且是越多越好……
這一晚上，瑪卡緊趕慢趕的，卻還是隻撈到了三個小時的睡眠時間。
不是他熱愛學習和研究，因而放棄了睡懶覺的時間，而是因爲第二天一大早就有人到德姆斯特朗的大船上來找他了。
“……穆迪教授？”
當瘋眼漢一聲不吭地來到艙室中時，瑪卡已經手握魔杖坐在了牀沿上，他正在使勁地揉着眼睛，順便還打了個大大的哈欠。
“你還有時間睡覺？事主找上門來了……”瘋眼漢沒好氣地嘟嘟噥噥着，“快跟我來吧，去校長室……”
“事主？”
瑪卡一揮魔杖，掛在衣架上的衣服一件件套到了他的身上，還自己栓好了腰帶。緊接着，他伸手將桌上的藥劑包和雜物包都在腰間扣好，這纔跟着瘋眼漢走上了甲板。
“巴蒂·克勞奇。”瘋眼漢拄着柺杖，大步往前走着，隨口說道，“你小子也是夠狠的，幹這種事不止一回了吧？”
瑪卡快步跟在他後面，苦笑着搖了搖頭。
“我倒是希望能少幾回，畢竟，看到一條生命在自己手底下消失……可不是誰都能興高采烈的。”他撇了撇嘴道，“就這方面來看，能當個徹徹底底的食死徒倒是也不容易。”
“哼……懂得畏懼死亡，纔會更加強大。”瘋眼漢不屑地道，“那幫混蛋，顯然是不可能明白這個道理了。”
“您還真是隨口都能說出幾句真理來啊？”瑪卡忍不住吐槽道，“從魔法理論上來看，還真就是如此……”
強大的精神纔可以孕育出強大的物質，就連規則符文的學習和應用，也是從體會其中的精神開始的。
在這個世界，所有魔法都逃不出這個基本理論，只是每一個巫師對其的理解總是有所差異的而已。
在隨口交談之中，兩人很快就來到了校長室的門口。
當大門被悄然打開時，瑪卡立刻就看見了現任魔法部國際魔法交流合作司司長——巴蒂·克勞奇，一世。
比起當初在三強爭霸賽開幕現場所見到的、那位服飾一絲不苟的克勞奇先生來看，現在正佝僂着背站在校長室裡的他，面容枯瘦、形銷骨立，滄桑之色溢於言表。
“再度”失去了兒子的他，已經不復當年的鎮定自若，他畢竟是老了。
“克勞奇先生。”
瑪卡平靜而肅然地走到他身邊，向他微微傾了傾上身，表現出了他該有的覺悟。
無論小巴蒂·克勞奇再怎麼邪惡，再怎麼投身於伏地魔，但他終究還是一個父親的孩子。哪怕他的這位父親向來都不稱職，瑪卡卻也應該在這種時候表示出自己的歉意。
“就是我，親手送走了您的孩子。”
瑪卡不卑不亢地道出了事實，沒有絲毫的猶豫。