“韋斯萊先生，怎麼了？你不是說今天起碼也要到中午才能結束巡邏嗎？怎麼這麼快就回來了？”
當那兩支負責在較近的山巒間巡視的隊伍騎着掃帚遇見查理時，他們頓時便感到有些驚訝——因爲距離查理和他們分開、去外圍巡查的時間，也纔不過十幾分鍾罷了。
“學校那邊似乎有些不大對勁——”
查理說着，伸手拍了拍身下諾貝塔的脖頸，示意她與飛在一側的小隊靠攏一些，方便他和對方交談。
“剛纔諾貝塔察覺到了什麼，她感到有點不安，我擔心學校裡出事，所以外圍的巡邏就暫時放下了。”
這兩支隊伍都是跟着查理從韋茅斯營地過來的，對查理自然很是信任。見他這麼說，其中一名領隊頓時道：
“那……我們跟你一起回去看看。”
“不用了，”查理搖了下頭，“不要聚在一起——你們分一隊出來跟着我就行了，另外一隊就在這附近待命。要是觀察到有什麼意外，無論是馳援還是離開報信都比較方便……看信號行事。”
“好的。”
那名領隊聽罷略一點頭，而後便一招手，讓一支隊伍跟在了諾貝塔的身後，自己則帶着另一隊逐漸往下面的山頭上降去。
“走吧！”
查理與身後的這支小隊微微頷首示意，隨即一拍諾貝塔的後背，朝着霍格沃茲城堡的方向飛去。
然而，原本因爲正在重建而顯得頗有些喧鬧噪雜的學校，此刻卻已然一片死寂。
“呼……嘭。”
諾貝塔沉重的身軀落在了城堡前庭的草地上，發出了一聲悶響。而緊接着，緊隨而至的那支巫師小隊也紛紛在他們周圍停住了掃帚，穩穩懸在了半空。
查理依舊坐在諾貝塔的背上，朝着眼前那靜悄悄的城堡仔細瞧了瞧，隨後眉頭不禁皺了起來。
沒有人！一個人都沒有。
“這怎麼可能？”查理甚是不解地扭過頭去，看着身側的隊員道，“你們之前就在附近巡邏，有聽到什麼可疑的動靜嗎？”
“沒有。”所有人隊員都陸續搖起了頭。
“這就怪了，”查理蹙着眉自語道，“那可有將近兩百人呢！而且其中還有不少實力不俗、見識廣博的好手……除非是他們全體主動離開，要不然，怎麼可能會如此悄無聲息地消失了呢？”
“呼嚕嚕。”
冷不丁的，查理卻見身下的諾貝塔一轉頭，朝着湖邊的方向望了過去。
“在那邊？”
查理愣了一下，又想了想，便想要催諾貝塔帶着他去湖畔看看。
可誰知道，諾貝塔經他一催促，卻反而往反方向縮了縮，兀自低吼了幾聲。看樣子，那邊似乎有着它不願、乃至不敢靠近的某種存在。
“韋斯萊先生？”
一名隊員見狀，不禁也有些忐忑地看了看查理。
“沒事，”查理擺了擺手道，“而且不論如何，總得弄個清楚的——你們在這兒等着，我先過去探一探虛實。”
說罷，他便自諾貝塔背上翻身躍下，面色嚴峻地握着魔杖往湖邊走了過去。
剩下的巫師隊員來回對視了幾眼，頓時便又默契地分出了幾人緊跟着查理而去，其他人則陸續飛上了高空。
……
“瑪卡，是查理·韋斯萊。”
維莉朝着身後城堡的方向瞥了一眼，隨即對瑪卡說道：
“然後……那些巫師還在校門外山坡另一邊的樹林裡等着，並沒有走得太遠。”
“嗯，”瑪卡點點頭，“多半是那個阿斯蘭故意的——他還是對我抱有遲疑，所以想要利用查理和我的關係，試探我的真實態度。”
“需要我去把他們趕走嗎？”維莉問道。
可瑪卡聞言，卻擺了擺手。
“不用了，”他說，“等看到一會兒查理也走了之後，他們就會徹底離開的。”
話音稍落，不多久，瑪卡他們就聽到後頭傳來了一陣悉悉索索的腳步聲。那聲音放得很輕，但卻顯然無法逃過他的感知。
“瑪卡？瑪卡，是你嗎？還有維莉和……布洛瓦先生？”
瑪卡他們站在湖邊，可沒有任何的遮掩，所以被這麼快就發現了自然也不是什麼值得意外的事情。
而事實上，查理剛纔其實遠遠的就已經望見他們了，只是一直到小心翼翼地靠得足夠近了，這纔敢出言確認。
“是啊！”瑪卡頭也不回地道，“是我……查理，你也來霍格沃茲這邊了？”
“嗯，赫敏和珀西要我過來協助他們重建學校——”查理這麼說着，隨即便道，“對了！瑪卡，他們人呢？哦……我想你應該知道我指的是誰的。”
“哦，知道啊！”瑪卡仍舊望着波光瀲灩的湖面，平靜地道，“至於他們去哪兒了……很簡單，我把他們都殺了。”
“什麼？”
查理怔了怔，彷彿腦瓜子突然間鏽住了一般，在愣了幾秒之後才下意識地後退了一步，而後緩緩地舉起了手中剛剛放下的魔杖。
“你不是瑪卡！”
“只是開個小玩笑而已，別這麼緊張。”瑪卡輕輕一笑，這才終於轉過身來，看着查理隨手一指道，“他們就在那邊的山坡後頭呢！”
然而，查理卻絲毫沒有因此而放鬆下來。因爲哪怕老阿斯蘭他們真的就在那邊、並且還都活得好好的，可在他的印象裡，瑪卡也絕不是這種會用殺人來開玩笑的危險人物！
“嘿！查理，別用這種眼神看着我，我會傷心的。”瑪卡瞧着那他雙死死盯着自己的眼睛，微微搖着頭道，“我當然就是我，沒有人能夠冒充得了……”
他這麼說着，忽然朝着查理他們一衆人身後的方向望了一眼，而後登時又露出樂一抹笑容。
“哦，還有個‘小熟人’在……”他忽地一招手道，“諾貝塔，來都來了，怎麼不來看看我？”
話音未落，仍在城堡前面的火龍諾貝塔頓時低吼了一聲，隨即揮舞着一雙龍翼猛地一躍，往這邊飛了過來。
待得在瑪卡和查理中間轟然落下，衆人便見得諾貝塔非常謹慎地低下她那碩大的腦袋，老老實實地湊到了瑪卡的身前。
瑪卡一伸手，不由輕撫着她的鼻樑，悠悠地道：
“瞧！當年偷偷摸摸地拜託你將她帶去羅馬尼亞的那個夜晚，彷彿就還在昨天。”