這個世界，似乎真的有“惡魔”存在。
當然，所謂“惡魔”，其實也只不過是一種稱謂罷了。它們未必會有一對彎曲的公羊角，甚至都未必會有什麼特別明顯的象徵。
不過就戴爾菲送來的信中所述，它們擁有強大的力量卻是可以肯定的。
根據古魔法典籍《阿巴太爾》的相關篇章記載，沒有人知道“惡魔”究竟來自何處，就連那些試圖啓動惡魔召喚術招來惡魔的巫師都不清楚。唯一能夠知道的，就只是它們會被罪惡的靈魂吸引，然後隨之降臨到這個人世間。
惡魔召喚術，便是在這個理論的基礎上設計並創造出來的。
至於惡魔究竟有什麼能力……又或者說，它們到底又多麼強大。按照戴爾菲的描述，它們不僅在身體強度上超越常識，而且還擁有獨特而又恐怖的天賦魔法，普通的巫師在惡魔面前甚至和麻瓜無異。
而更可怕的是，惡魔的心中不存在任何的雜念，它們只爲了品嚐鮮活的靈魂而降臨。它們不會憐憫、它們沒有恐懼、它們不知善惡，哪怕是召喚它們降臨的人，也無法去控制它們的一舉一動。
然而，召喚出如此驚人的強大存在，卻還不是海爾波的最終目的。因爲他想要的，根本就不是一個不聽話的召喚物，而是那個強大召喚物的肉體！
是了，藉助魂器不滅、殘魂不死的特性，海爾波最擅長的就是搶奪他人的身軀復活。不用說，惡魔的身體肯定是很難奪取的，可一旦被他成功了的話……
放棄做人的海爾波究竟會有多強，着實令人難以想象。
老實說，戴爾菲補充的這份情報，確實讓瑪卡感到非常地不妙。他一連讀了三遍，纔算是勉強將其中的信息逐漸消化，並終於稍稍鎮定了下來。
可也就是在瑪卡轉身想要回去和阿金巴德說一說的時候，另一個念頭卻自心底突然冒了出來。
“等等，”他動作一頓，不由暗暗疑惑道，“戴爾菲是從哪裡將這封信送過來的？難道說，她到現在都還沒有離開倫敦？”
由於倫敦中的迷霧的關係，遠距離的定位變得非常困難，就連通訊都隨之受到了不小的影響。要是戴爾菲已經去到了地中海那邊，剛纔那隻傳信用的冰鳥是不可能這麼快就送到他手上的。
再加上先前自己和戴爾菲纔剛分開沒多久，瑪卡只能認爲，對方或許到現在都還沒有離開倫敦市區。
“不對勁，肯定有問題。”
想到這裡，瑪卡瞬間拋開了回去找阿金巴德的念頭，循着剛纔冰鳥飛來時留下的些微魔力痕跡往街道上空飛去。
“這邊嗎？”
瑪卡腳踩着魔法書，在空中不斷地往前飛，一邊飛還一邊仔細感應着前方的魔力波動。因爲灰霧的影響，魔力波動留存的時間很短，而他的感知能力也減弱了不少，這一路的追尋顯得很是困難。
可在不久後，他還是一點點地摸到了一條無人的街巷當中，並終於在這條巷子的最深處感應到了一些其他的、反應更強的魔力波動。
不過他可以感覺到，那股魔力波動此刻卻在迅速地消退隱去。
“……在地下？”
搶在那道魔力隱去之前，瑪卡察覺到了那些魔力波動傳來的方向——它們正是源自他的雙腳之下。
在稍稍後撤了兩步後，就見瑪卡驀然一揮手，原本鋪着磚塊的巷道地面隨即拱了起來。一時間，泥土翻涌磚石起伏，很快就被他挖出了一個很深的坑洞。
下一刻，瑪卡沒有猶豫，輕輕一躍便跳進了其中。
“石頭？”
在魔咒的作用下，瑪卡的身體往下飄了一小會兒，隨着周圍的亮度一點點地降低，他也落得越來越深。不一會兒，他忽然感到腳下傳來了堅硬的實感。
隨意晃了晃手指，一個光團在這漆黑的地底下散發出了明亮的光輝，驅散了他身周的黑暗。
“嗯？”
現在就可以看到，他腳下踩着的確實是一塊大石頭……或者說，是一塊石板。而在那石板上，一系列整齊排列的字符和紋路讓瑪卡心底生出了一絲熟悉的感覺。
瑪卡當然還記得當初和戴爾菲去過的那處鏡像空間，只有黑白灰三色的倫敦，讓人印象深刻。不僅如此，他更記得自己一開始是怎麼進到那片空間裡去了，因爲在事後他還花了不少的功夫去尋找那種石板。
可誰知道，當時刻意去找卻哪裡都找不到，現在卻就這麼出現在了他的腳下。
“魔力波動完全消失了？”
瑪卡稍稍蹲下去，伸手摸了摸石板上的紋路，心下不禁暗暗道：
“剛纔……應該是戴爾菲啓動了它吧？”
要是來得再遲一些，他恐怕就又該錯過了……不，如果戴爾菲沒有派出那隻冰鳥給他送去補充情報的話，他甚至都不可能會來到這裡。
可以說，這應該是戴爾菲都不小心給忽略掉了的一個偶然。
“她到底想要做什麼？”
瑪卡蹙着眉想了想，還是先將這找不到答案的疑惑暫且放在了一邊，俯下身去研究起了這塊石板。可以看得出來，這塊石板上的字符和上回的顯然有所不同。
……
先不提瑪卡那邊正被戴爾菲的行動搞得極爲困惑，至少比起他來，哈利和納威的目標已經非常明確了。
適才經過一場惡戰，兩人默契配合着終於將一名黑瞳巫師當場斬殺。雖然這一場戰鬥打得相當辛苦，哈利還因此受了點傷，可他們卻無疑是這場戰亂中首次擊殺了蒐集者的兩人。
“哈利，你的肩膀沒問題嗎？有沒有感到什麼不舒服？”
剛纔在戰鬥中，哈利的肩頭被對方的尖利黑刺刺穿，當時的傷勢看起來非常重。
可他卻還是強忍着肩膀上被紮了個大窟窿的劇痛，一邊流着血一邊咬牙硬撐，最後終於尋到了一個空檔用格蘭芬多寶劍穿透了對方的腦袋。
隨後，他終究還是因爲拖得時間太長而失血過多，戰鬥一結束就暈了過去。
老實說，那可把納威嚇得夠嗆，忙不迭地就給他治傷補血，好不容易纔把他給救醒了過來。
聽到納威那帶着些擔憂的詢問，哈利立刻搖了搖頭。
“沒事——你瞧，應該確實只是普通的傷勢而已，那黑刺上應該沒有附着什麼奇怪的黑魔法。”
在揮了兩下胳膊給納威看之後，哈利這才摸了摸胸口，臉色卻並不是那麼好看。
“但是說真的，比起肩膀上的傷來，最後我刺中了那傢伙腦門的感覺才更讓人不舒服一些。”他皺着眉頭，輕聲嘀咕道，“我覺得有點噁心……”
因爲格蘭芬多寶劍非常鋒利，所以他在扎進對方腦袋裡時幾乎就沒有什麼觸感，就和早先用決鬥人偶練習的時候差不多。
可即便是這樣，親手殺人的感覺也絕對是好不到哪裡去的。
稍稍放下左手，哈利擡起了一直緊握在右手中的寶劍——那銀亮的劍身依舊如鏡面一般光潔如新，剛纔的戰鬥根本沒有在它上面留下任何的痕跡，甚至連一絲血污都沒有。
誰又能想到，這麼一柄雕鏤精緻、外觀華麗的銀劍，實際上卻是一柄能夠輕易奪走人性命的大殺器呢？
“哈利，別想太多了，”納威伸手拍了拍他的肩膀，出言安慰道，“雖然不是我親手殺死的，所以我可能沒資格說什麼大話……不過，那傢伙到現在爲止肯定已經殺害了不少無辜的巫師和麻瓜，那是他應得的報應！”
正說着，他忽然往身後看了一眼——之前被他們救下來的那名女巫，現在正抱着她的孩子緊緊地跟隨着兩人的腳步前進。
“你看，我們在遇到那傢伙的時候，他不就正想要殺死那位女士嗎？你應該明白的，我們做得是正確的事。”
“我知道，”哈利點了點頭，“我知道，救人肯定是沒錯的，殺死他這件事我沒有感到後悔……我只是，還不大適應，有點兒噁心。”
再次緊了緊握住劍柄的右手手掌，哈利深吸了一口氣。
“嗯，先不去想了……”他輕籲着氣，默默地道，“這一點噁心，和現在倫敦市區正在發生的一場場慘劇比起來根本不算什麼，我只希望，這場災難能儘快結束吧！光是我們這一路走來，都見過多少死亡了？”
“是啊！”
這兩個本應還差一年纔會從學校畢業的男孩兒，此刻卻雙雙緊握着武器，身上都沾滿了自己的、或是別人的鮮血。
他們相繼嘆息着步步前行，在遍地的凌亂中走向遠方。
這是一場真正的災難，是一場讓本不該承受這麼多痛苦與悲傷的人們被迫直面絕望的災難。
而此時此刻，這場災難的始作俑者卻不僅毫無悔過之心，甚至還在隨着災難的進行而狂喜着，發出一陣陣令人毛骨悚然的笑聲。
“快點……再快點……第十個……”
海爾波站在空地中央，站在那一羣低垂着腦袋的“學徒”前方，輕聲自語着。
“麥克萊恩……優秀的年輕人，你可別讓我失望啊？”