“……來，坐下……慢慢說。”
鄧布利多再次揮動魔杖，又拉過一張椅子，放到了桌邊。
可那名年輕女巫卻搖了搖頭道：“抱歉……想必您就是鄧布利多校長了？我……我是來找麥克萊恩先生的，可是沒想到……”
“瑪卡今天出去了，說是要參加一個宴會……”赫敏低頭戳着盤子裡的食物，隨口說道。
“哦——”年輕的女巫失望地嘆了口氣，然後猶豫了起來，“雖然我知道這很唐突——原本我打算請麥克萊恩先生幫我引見一下的，可是——”
她輕聲道：“不知道能否讓我見一見西弗勒斯·斯內普先生？我的母親狀態不太好，聖芒戈的治療師說，那是一種很糟糕的病症，治療用的藥劑非常難以配製……所以……”
“西弗勒斯？”鄧布利多轉過頭，朝斯內普看去。
斯內普不耐煩地撇了撇頭髮，冷漠地看着她道：“麥克萊恩沒跟你說過嗎？”
那年輕的女巫愣了一下——她不知道斯內普指的是什麼。
“魔藥，”斯內普皺着眉道，“麥克萊恩也是一名藥劑師——”
“他可還沒登記呢！”麥格教授立刻嚴肅地道。
斯內普那不耐煩的模樣顯然更甚一籌了。
他皺着眉，盯着那年輕的女巫看了又看，之後才問道：“你和麥克萊恩認識？”
“是的，斯內普先生……”她趕緊點了點頭道，“麥克萊恩先生，還有洛夫古德小姐，他們是我們餐廳的貴客……”
到這裡已經很清楚了，這位年輕漂亮的女巫，正是霍格莫德村那家“雪地女巫”餐廳的新老闆——賽琳。
“店家和顧客的關係？”斯內普卻忍不住嗤笑了一聲。
“抱歉，我知道這……可是……”賽琳一副潸然欲泣的表情，“我真的走投無路了，母親的病突然就嚴重了起來，可聖芒戈也沒什麼辦法——就是缺特效藥劑。”
斯內普眉頭皺得越來越緊，顯然他並不想讓自己多個麻煩事兒。
“西弗勒斯。”鄧布利多突然開口了。
斯內普看了他一眼，隨即視線又再度掃過了賽琳。
“好吧好吧……”斯內普煩悶地道，“我不管你和麥克萊恩究竟有多少關係，反正這趟就算在他的頭上了！”
“走吧！立刻！”他不耐地擺了擺手，然後率先往門外快步走去。
“他還是那麼討人厭。”羅恩湊到哈利邊上，用最小的聲音道。
就在這時，羅恩感覺自己膝蓋上有什麼東西跳了上來，把他嚇了一跳。
“嗷！”他大叫一聲，胳膊肘磕在了桌沿上，把杯子給弄翻了。
“怎麼了？”哈利轉過頭。
可他還沒來得及繼續往下說，就發現一團薑黃色的大毛球“砰”地一下落在了餐桌上，隨即乒鈴乓啷一陣亂響，不少餐盤和玻璃杯都被碰到了地上。
麥格教授趕忙伸手將它抱起來，放到了地上，免得它繼續糟蹋食物。
“哦，克魯克山，你怎麼了？”赫敏驚叫道。
沒錯，那團大毛球一樣的東西正是赫敏的寵物貓——克魯克山。
羅恩此刻還捂着自己的胳膊肘痛呼，卻感覺自己的大腿上一輕。
他連忙轉過頭，剛巧見到自己的那隻老鼠斑斑一下跳到了他身邊的空椅子上，緊接着又蹦到了地上，再次撒開腿往另一頭狂奔而去。
克魯克山自然不會放過，它靈活地繞過圓桌，直往斑斑逃跑的方向追去。
“又是這樣！又是這樣！”羅恩氣呼呼地站了起來，“斑斑好好的在我牀上睡覺呢！你這隻蠢貓幹嘛總盯着它不放！”
他一邊惱火地抱怨着，一邊往它們跑的方向追了過去。
赫敏看着羅恩的背影，正想也跟着去。可她又想了想，卻乾脆扭過頭，坐在椅子上不動了。
“天吶！他先站起來的！是他！”特里勞妮教授突然就指着羅恩離開的大門，大聲尖叫了起來。
“算上他也就十二個人！”麥格教授沒好氣地道，“你算術肯定沒學好。”
特里勞妮教授回過神來，她往周圍環視了一圈，這才模模糊糊地道：“這裡本該有十三個，只是命運迷霧遮蓋了我的天目……”
兩個鐘頭以後，聖誕大餐結束了。
可直到這會兒，羅恩都沒有回來——特里勞妮教授一直在爲此念念叨叨。哈利表示他會給羅恩帶一些回去的。
“來嗎？”正要回去的哈利朝赫敏問道。
“不，”赫敏嘟噥着說，“我要和麥格教授說句話。”
哈利走到肖像畫上的門洞那裡，發現卡多根爵士正和兩名和尚、幾位霍格沃茲的前校長，還有他那頭肥胖的矮種馬一起歡度聖誕。
他把頭盔往上一推，用一壺蜂蜜酒向他祝酒。
“聖誕——嗝——快樂！口令？”
“下流的雜種狗。”哈利道。
“你也一樣，先生！”卡多根吼道，與此同時，那幅畫向前傾斜着讓他進去了。
可哈利立刻發現，羅恩並不在公共休息室裡，於是他徑直往宿舍裡走去。
“哦，你回來了……”哈利說道，“我給你帶了些吃的……它怎麼樣了？”
哈利一眼就瞧見了正趴在羅恩牀上的斑斑，它看上去精神頭更差了，不過倒是胖了一些——這大概完全是瑪卡送的那一小瓶“特製鼠糧”的作用。
“謝謝，”羅恩瞧了一眼哈利擱在牀頭櫃上的食物，有氣無力地道，“只要那隻該死的蠢貓不再來抓它，我想它至少能多活幾天……”
“你沒再喂點兒瑪卡送的鼠糧給它？”哈利問道，“看起來那效果不錯。”
“餵過了，”羅恩說，“效果是不錯，斑斑特別愛吃，就是總吃完了就睡。”
“多休息才能慢慢好起來嘛！”哈利隨口說着，往自己的牀邊上走去。
羅恩想了想，一臉同意地點了點頭。
這會兒，哈利已經把他的火弩箭和赫敏送他的生日禮物《飛天掃帚護理手冊》都抱在了懷裡。
“我要去保養一下它，羅恩，一起嗎？”哈利轉過頭道。
羅恩看了一看正趴在牀上的斑斑——它似乎已經睡着了。
“嗯……好吧！”羅恩說道。
兩人走到樓下公共休息室裡，哈利翻看着手冊，琢磨着該對火弩箭做點兒什麼。
然而，沒有什麼彎曲的掃帚梢需要修剪，飛天掃帚是那樣光滑，毫無瑕疵，顯然是不用打磨了。
他和羅恩坐在那裡，從各個角度讚賞它，直到肖像畫上的洞開了，赫敏走了進來……和她一起來的是麥格教授。
麥格教授雖然是格蘭芬多院的院長，哈利卻只看到過她來到公共休息室一次，而且那次是爲了宣佈一件很重要的事。
他和羅恩睜大了眼睛看着她，兩人都握着那火弩箭。赫敏在他們身旁走了一圈，坐下來，順手拿起一本書，把臉藏在書後面。
“哦！這是……火弩箭！”麥格教授說着，表情雖然依舊嚴肅，可眼睛卻好似發起了亮光，“它可真漂亮。”
她走到壁爐旁邊，看着那火弩箭，用微微驚歎的語氣道：“這是誰送給你的聖誕節禮物嗎，波特？”
哈利和羅恩回過頭來看向赫敏。
他們看到她從書上端露出來的額頭有點兒微微發紅，而且書拿倒了。
“呃……是、是的，”哈利覺得自己的嗓子眼有點兒幹，“這是……”
他原本不太確定自己該不該說是瑪卡送的，可麥格教授卻主動換了個話題，這讓他和羅恩心裡都驚訝極了。
“哦——先不說這個，”麥格教授突然轉頭看着羅恩道，“格蘭傑小姐剛纔告訴我說，你的寵物老鼠狀態不怎麼好，她拜託我來瞧瞧。”
“什麼？”羅恩覺得自己一定是聽錯了。
“帶我去瞧瞧你的老鼠吧，”麥格教授道，“雖然我也不是專業的，可至少能先幫你看一眼。”
“哦……好吧！”羅恩朝赫敏那邊掃了一眼，卻發現她始終把臉藏在書後頭。
羅恩帶着麥格教授來到宿舍裡，可他卻驚訝地發現，斑斑不在了！
羅恩四處都找了一遍，可並沒有找到它。麥格教授只得留下了一句“找到了就帶到我辦公室來”之後，就先離開了。
“……赫敏呢？”羅恩彆扭地問哈利。
哈利指了指通向女寢的樓梯。
“她在搞什麼。”羅恩低聲囁喏着，一屁股坐在了哈利旁邊的扶手椅上。
哈利仍舊抱着他的火弩箭欣賞着，頭也不擡地道：“她上去前跟我說，‘如果是瑪卡的話，就會這麼做。’”
羅恩撓了撓頭髮，悶悶地說：“如果是瑪卡的話，他總會自己搞定問題——就像他送給我鼠糧那樣。”
……
“阿嚏！”
另一邊，正和厄尼他們隨意聊着什麼的瑪卡，突然打了個噴嚏。
“嘿，瑪卡，着涼了嗎？”厄尼奇怪地道。
瑪卡揉了揉鼻子，下意識地朝霍格沃茲的方向望了望，隨即又搖了搖頭。
“也許是有人在說我壞話吧……”他說，“剛纔說到哪兒了？”
“你剛纔說到，那個叫哥倫布的往桌子上敲了敲雞蛋！”蕾拉興沖沖地道，“接着呢？他要吃了它嗎？”