瓊恩-哈特正在旅館中吃着早餐。
他於昨晚抵達了這座名爲“斯庫臺”的阿爾巴尼亞北部的城市，然後找了個旅館住了下來。
爲了前往這個位於巴爾幹半島西部的城市，他可花費了不少的功夫。之前三天的時間，他從奧地利出發，先後穿越了斯洛文尼亞、克羅地亞和南聯盟三個斯拉夫國家，最終才抵達這裡。
一路上，他藉助了多種麻瓜交通工具；而且在穿越國界線的時候，靈活的應用了“幻身咒”和“混淆咒”，倒是沒有遇到什麼麻煩。
抵達斯庫臺時，已經是深夜了……好在這裡是阿爾巴尼亞的第二大城市（雖然只有不到七萬的人口），無論說英語和法語都有人聽得懂，找個地方住下來並不成問題。
……
早餐的時候，瓊恩習慣於一邊看看報紙。
不過《預言家日報》顯然無法寄到遙遠的巴爾幹半島來，瓊恩手中拿的是一份英文版的《巴爾幹當代報》（當地麻瓜們最流行的報紙）、百無聊賴的翻閱着上面的內容。
大部分版面上都是一些無聊的信息，不過當瓊恩翻到了第五版到第六版之間時，被一則新聞吸引了目光：
“羅馬尼亞的特蘭西瓦尼亞高原昨晚傳來一個不幸的消息。
在一個名叫‘吉勒烏’的小鎮，當地鎮長的十五歲女兒吉娜-皮斯托爾昨晚因前往克盧日-納波卡參加一位好友的生日宴會，比往常晚回家了幾個小時。晚間11點，鎮長皮斯托爾先生髮現異常，發動全鎮居民進行尋找，最終在距離小鎮一英里左右位置、穆列什河河畔的一座黑森林中發現了皮斯托爾小姐的屍體。
皮斯托爾小姐的喉嚨似乎被某隻兇殘的野獸咬斷，臉上也有着一道爪痕，不過據法醫診斷她的真正死因是心臟病的急性發作；而皮斯托爾先生簡稱他的女兒未曾有過心臟病史。
詳細情況有待進一步報告，請繼續關注《巴爾幹當代報》的相關內容。”
“喉嚨被野獸咬斷，死於突然的心臟病發作？”瓊恩放下報紙，喃喃道。
老實說，一個突然被謀殺的麻瓜少女和他並沒有什麼關係，全世界每天都可能有這樣的慘案發生……但是，一個從未有過心臟病史的人，心臟病急性發作而死亡；這不是“殺戮咒”的症狀麼？
殺戮咒、也就是阿瓦達索命咒，被殺害的人會在一瞬間心臟停止跳動，其餘不會留下任何痕跡……所以法醫的診斷結果，只能是急性心臟病突發。
所以，這位女孩大概率是被一名巫師殺害的？
報紙上還附有一張圖片，圖片上的女孩的臉部雖說被打了馬賽克，脖子上的傷口倒是相當清晰。
憑藉着前世的經驗，瓊恩模模糊糊的可以判斷——這看起來像是犬科動物造成的傷痕？
犬科動物，外加“殺戮咒”……莫非這件慘案是一名黑巫師狼人乾的？
等等，根據傳說……特蘭西瓦尼亞不是吸血鬼德古拉伯爵的地盤了，也就是吸血鬼的老巢；一個狼人黑巫師闖過去，莫非他要挑起黑夜之戰？
瓊恩一邊胡亂思索着，一邊將報紙給收了起來；不再讓自己的目光注意到那張有些殘忍的照片，畢竟現在還要吃飯呢。
無論是狼人還是吸血鬼，和自己都沒啥關係吧……特蘭西瓦尼亞和阿爾巴尼亞有上千公里的距離，離得遠着。
……
吃飯的時候，出現了一段小小的插曲。
隔壁桌子上坐着一個渾身上下長滿了毛髮、看起來異常猙獰的傢伙，他憤怒的將一鍋燉羊羔掀翻在地上，向旅館的老闆怒斥他做的太糟糕了！
周圍的旅客看着他那猙獰的模樣，紛紛逃開他所在的位置。
看着那一臉愁眉苦臉、和他解釋的旅店老闆，瓊恩只覺得有些有趣——
大早餐的吃烤羊羔，這位怪人也是個人才。
繼續吃着自己的早飯，瓊恩拿出了一本《阿蓮-沙菲克帶你遊遍歐洲》的小冊子，封面上一位相當漂亮的女巫，正在朝着他揮手。
這部小冊子的作者沙菲克小姐是一位英倫非常出名的旅行家，曾經遊遍歐洲各地，所以她寫的旅行小冊子也是頗有參考價值……瓊恩在破釜酒吧住的那幾天，就去麗痕書店買了一本。
A開頭的……阿爾巴尼亞……不用翻，就在第一頁。
“首先……阿蓮要給大家介紹的是‘山鷹之國’阿爾巴尼亞，這是一個位於歐洲東南部、巴爾幹半島西南部的國家。
而山鷹之國的名號，來源於阿爾巴尼亞的民族英雄喬治-斯坎德培。斯坎德培（1405－1468）出生於一個拜占庭帝國貴族家庭。在他剛剛出生之時，奧斯曼的鐵騎踏過巴爾幹，斯坎德培的父親抵抗戰敗後投降，同時將年幼的兒子送給蘇丹作爲人質。
斯坎德培在伊斯坦布爾長大，併成長爲奧斯曼帝國的一位將軍。不過在1443年，匈牙利與奧斯曼開戰之時，他率領300名阿爾巴尼亞騎兵返回克魯雅，用一封僞造的書信騙開城門，並宣佈阿爾巴尼亞獨立。
之後奧斯曼帝國的蘇丹們三度圍攻克魯雅城，均被斯坎德培擊退。相傳，在戰鬥時，斯坎德培可以變身成一隻巨大的雙頭鷹，從天空中俯衝而下、撕裂他的敵人們；這也是他百戰百勝的原因。
所以之後的阿爾巴尼亞，一直使用雙頭鷹作爲旗幟……”
……
寫的還是挺有趣的，瓊恩看的津津有味，直至他察覺到有人走了過來——
瓊恩連忙合起了手中的這本書，然後用手遮住了封面上女巫的圖案。
出現在他面前的是一個看起來很儒雅的男士，三十來歲的樣子。
“巫師？”他放低聲音，說道：“不用擔心，我也是！”
他一邊指着腰間鼓鼓的部位、示意那裡有一根魔杖。
“是的。”瓊恩點了點頭，不再遮掩書封面上女巫的圖案。
“威廉-史密斯，來自於英格蘭。”儒雅的男巫友善的伸出一隻手來。
瓊恩和他握了握手，而後平靜的迴應道：
“克里斯托夫-帕特里克，來自於奧地利。”
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