克里斯汀·英格拉姆揮動手臂，攥住萊爾的手腕。
後者正處於迷茫狀態，一時間沒來得及掙脫。肚子後面傳來無可抵擋的力量，無形的鐵鉤向前揮擊。
萊爾只感覺眼前一花，身體彷彿處在無窮的漩渦裡。
再次能看見事物，眼前已經是一條背陰小巷。陽光渾濁，巷尾處半開着的垃圾箱散發臭氣。
萊爾的雙腳重新站在在土地上，依然感覺飄忽不定。
“把它放進伸縮袋裡。”克里斯汀將另一隻手裡握着的東西交給萊爾。可以看得出那是一個銀色高腳杯，不過杯口有豁口，杯子的底座也消失不見。
“還有，如果你不介意的話，大概可以放開你的手？你捏疼我了。”
萊爾尷尬地鬆開少女的手腕。使用門鑰匙的時候他認爲克里斯汀有可能突然鬆開自己，於是加了一層保護設置，主動去抓少女的手。
現在看來，他確實想多了。
克里斯汀爲他的謹慎，或者說怯懦，發出一聲冷哼。
兩人走出小巷，眼前是繁華的紐約市。大廈層層擡高，在陽光下反射光線，萊爾回憶在原世界看的電影，似乎紐約是是魔法國會的所在地。萊爾打量着穿行的人羣，甚至有一個身穿巫師長袍的路人一閃而過。
“英格拉姆？我們打算去哪兒？”
萊爾沒有過分感慨，果斷的對克里斯汀發問。
事實上，他可不覺得陪克里斯汀逛紐約是件好差事。
倫敦城或許繁華熱鬧，有不少對於克里斯汀來說好玩。萊爾卻對此興趣不大。倫敦城再怎麼繁華熱鬧，難道還比得上神秘的魔法界？
“這確實是個好問題。”克里斯汀回答。
“恐怕要認真想一想、中心公園？麻雞的博物館裡有很多神奇生物標本。對了，還要參觀紐約樹蛙隊的駐地！”
原來她自己都沒拿定注意怎麼玩。
無意間聽到某個球隊的名字，對於魁地奇運動，萊爾很感興趣，他問道：“樹蛙隊，他們是很出名的球隊麼？有沒有在魁地奇世界盃上取得成績？”
克里斯汀用奇怪的眼神看了他一眼：“你不會連鬼空爆都沒聽說過吧？”
糟糕、萊爾發覺自己又露出破綻了。
他並不是一個合格的穿越者，能夠一點都不泄露原來的信息，自覺融入世界。
萊爾撇嘴，用隨便的語氣說：“當然沒聽說過。你既然說了‘隊’，我還以爲就是魁地奇球隊。你說的鬼空爆是什麼？”
他還有些話藏着沒說，萊爾當然不能讓克里斯汀自說自話而自己一言不發。
克里斯汀也沒放在心上，對萊爾介紹起來。
所謂的鬼空爆，嚴格來講也是根植於鬼飛球的運動。源於十八世紀的巫師亞伯拉罕·皮古德，這位巫師攜帶鬼飛球到達美國，準備招募一支球隊，卻無意之間引爆了鬼飛球。
這位亞伯拉罕先生恰好還是一位非常有想法的人，經過這個意外的啓發居然開發了一種新的競技運動——鬼空爆。在這種運動中，鬼飛球時刻都可能爆炸，雙方隊員需要在注意爆炸的前提下把球傳到球場的坩堝裡。
克里斯汀提到鬼空爆的時候滿臉激動和驕傲，顯然她是這項運動的忠實粉絲。
“所以萊爾，咱們該選擇哪個去？”
“取決於你想要去哪裡。”萊爾滿不在乎的答道。
“我不太在意要去哪兒——”克里斯汀說。
“這樣的話，那你去哪裡都沒有區別。”
“——只要我玩的足夠開心就行。”克里斯汀興奮的加上一句解釋。
“你大概能做到。”萊爾沒好氣的回答。“只要你有足夠的錢。”
“很好，我決定了，樹蛙隊的駐地是第一個參觀的地方。”克里斯汀自顧自的下了決定。
“首先，我們要離開這裡，直接去布魯克林。依現在的時間大概還能買到門票。”她的動作冷不丁停了下來。
“說起來門票，克萊德曼，你有帶錢嗎？”
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肅清者紐約總部。
站在整潔的廚房中央，瑪絲洛長出一口氣。
作爲伊爾弗莫尼雷鳥學院的前級長，終極巫師考試通過六門的優秀畢業生，瑪絲洛最擅長的事情顯然不是花式的烹飪食物。
同樣，也不是施展除塵咒語，收拾會議之後的文件，清理不知道從哪兒冒出來的狐媚子。
那是家養小精靈乾的活，雖然瑪絲洛也幹得不錯，並且很少抱怨過。
實際上，她當然不是肅清者紐約分部的清潔工，更準確的說法是紐約分部的看守者，主要任務是保證分部的安全。
分部裡從來沒有空無一人。她這個看守者只是名字說着好聽，實際上一點工作都沒有。由於赤膽忠心咒的保護，肅清者的敵人幾乎不能找到這裡。
爲了打發無聊的工作，瑪絲洛給自己找了事幹，包括清理房間，烹飪食物，以及偶爾陪克里斯汀·英格拉姆。
最後一項工作尤其困難，克里斯汀有着旺盛的精神和較爲強大的魔力，有些時候就連瑪絲洛都覺得不好處理。
上次，她花了一個下午的時間把整個四樓的牆壁揉成一團，卻沒有改變建築的構造。要不是當晚開會的肅清者中有幾位對變形術頗有造詣，四樓的牆壁恐怕現在還黏着呢。
“瑪絲洛，你看到克里斯汀了嗎？”一箇中年相貌的巫師問瑪絲洛。他是雷克託，同樣是肅清者安排在紐約分部裡的看守人員。“我喊了她好幾次，她還沒有下來吃飯。”
瑪絲娃回答道：“誰知道她呢，應該在頂樓的幾個櫥櫃裡？我昨天還在哪兒見到她了。”
“我翻了，她不在。”肅清者簡潔的說道，他和善的笑了笑，用魔杖接過瑪絲洛煮好的湯。“你去找找她吧。她好像挺喜歡你的。”
瑪絲洛無聲的答應下來。
雷克託的外表並不出奇，普通的大叔模樣，如果他脫下巫師長袍，拿開魔杖，獨自坐在庭院中的長椅上。幾乎就是傳統麻雞的典型。
面前這個人正是用這種僞裝伏擊了兩個訓練有素的巫師。他從容不迫的站起身體，拿出背後的魔杖，對準路過的行人。輕輕殺死了藏在麻瓜社區裡大半年的一對巫師兄弟。
按照她的想法，克里斯汀當然不願意和其他肅清者的成員打交道。他們手下的人命可不只有罪犯和純血巫師。
但瑪絲洛沒有太多選擇。
“克里斯汀？”瑪絲洛走上臺階，克里斯汀的房間裡空無一人。她找遍了整個樓層，依然沒有看到那個黑色頭髮的女孩。
瑪絲洛回到大廳，已經有肅清者的成員陸續回來，有些人接着幫助她尋找。
被搜索的面積逐漸加大，仍然沒有克里斯汀的動靜。
“嘿，我大概猜到她去哪兒了。”
背後傳出雷克託的聲音，瑪絲洛回頭，巫師大叔正在沉思。
“如果說她不在上層的話，很有可能跑進儲藏室。剛纔我好像看見她向下跑。”
“應該不會。”瑪絲洛回答道。“我用魔法加固了門鎖，她不可能打開。”
“那可說不準。”另一個肅清者搭話。
“小丫頭前幾天找到我，她對怎麼撬開魔法鎖頭特別好奇。”
瑪絲洛的心中逐漸產生不祥的預感：“然後你就告訴她了？”
“當然教了，好歹是門手藝。”
“一會兒再跟你算賬。”
雷克託罵道。和瑪絲洛飛快的下樓，站在地下儲藏室的門口。魔法加固的鎖頭已經掉在門下。
一定要教訓她一頓，瑪絲洛下定決心。無論克里斯汀怎麼擔保沒有下次，都要狠狠教訓她一頓。
“熒光閃爍！”
地下室中沒有電源，雷克託舉起魔杖，散發出淡藍色的光芒。光球從杖尖飛起，一個一個進入地下室的燈盞中，照亮了整個儲藏室。
“好了，克里斯汀，現在不是玩捉迷藏的時候，馬上出來！”
瑪絲洛厲聲說道。肅清者們等了片刻，沒有任何反應，就連一點聲音都沒有。
雷克託一揮魔杖，巫師們在一排排貨架間尋找開。魔杖的光芒照亮了堆積的各色物品和材料，卻依然沒有女孩。
“她也沒在這裡，會不會出去了？”
雷克託回頭看一眼，想都沒想就表示否定：“我在門口用了防禦魔法，克里斯汀不可能出去。除非……”他沒說下去，而是做了一個手勢，示意其他人離開。
空缺處下方帶有金屬標牌：美國、蒙大拿州西部。