一個深深的懷疑沉重地壓在乾隆心頭，讓他食不知味，夜不成寐，日日冥思苦想，而不得其解。他做了一個危險的決定，讓和砷帶着他的信物，帶着他的親筆書信以檢查行宮爲名悄悄地去到海寧陳家，他決定親自揭開這個謎底。
和坤應聲而入，仔細地把門掩上。一個轉身對乾隆行禮：“臣和砷叩見皇上，叩請皇帝聖安”
乾隆忙說：“起來吧，你一路辛苦了。往返海寧一趟，一路上舟車勞頓，你這麼快就回來覆命，真叫朕感激。”
和坤趕緊道：“能爲皇上效命，是臣幾生修來的福份，肝腦塗地，在所不惜，何況一路上有車馬照應，臣不僅不覺得苦，反而是十二分的樂意。只恐沒把皇上交待的事辦妥帖，辜負了皇上的信任。”。米。花。在。線。書。庫。
乾隆道：“愛卿請坐下，我們再談。”
和坤道：“謝皇上賜坐。”
乾隆道：“你把去陳家的情況給朕仔細道來。”
和坤答道：“回皇上，我到了陳家之後，找到了陳家管事的老太太，查了陳家的家譜，其中陳家二小姐是與皇上同年同月同日生，陳老太太說：這位小姐的名字叫滿兒。”
乾隆聽到同年同月同日生的這句話時，心頭一震。
和坤偷偷地看了看乾隆的臉色，只見皇上臉上陰晴不定，心跳不由地加快了。
和坤繼續奏道：“待老太太看了皇上的信之後，表情很複雜，很長時間才平靜下來。她說多謝皇上對陳家的關心，陳氏一族位極人臣，家業興旺，承蒙皇帝的眷顧，皇恩浩蕩，陳家願爲皇上效犬馬之力。”
和坤喝了一口茶繼續奏到：“老太太還說，待皇上南巡到海寧時，她會來面奏皇上。解開皇上心中所有疑惑。”
和坤見乾隆沉吟着不出聲，就對乾隆問道：“皇上，我覺得好奇怪，這位老太太非陳宰相的夫人，只是二小姐的奶孃，她在管着陳家的事務。她讀了皇上的信之後，竟然淚流滿面，口中唸唸有詞道什麼‘老天有眼，等到了，終於等到了’，臣始終不明白。”
乾隆聽了和坤的話，已經明白了七八分，見他已奏完了，就對他道：“這件事你辦得很好，只是你是奉朕的密旨去陳家的，你所見所聞，對任何人都不能提起，包括皇后，皇太后，如果有什麼閃失，朕可保不住你。”
和坤一聽這話，見乾隆的臉色陰鬱，忙雙膝脆下：“皇上放心，小的承蒙皇上信任，就有十個腦袋，也不敢有負於皇上。”說完不住地給皇帝叩着頭。
乾隆的本意是嚇他而已，就和言悅色地安慰了他幾句，讓他告退了。
和坤離開密室之後，乾隆獨自在體會着那種深深的震憾，所有的往事點點滴滴、涌上腦海，原來每句話，每一件事都有它的寓意，讓他一點點地去感悟。
他是萬人之上的君王，威風凜凜，老天也會讓他有這種撲朔迷離的生世。
乾隆問蒼天：“爲什麼？爲什麼？”
乾隆記起在先帝臨終時，特意囑咐他要眷顧海寧陳家。
乾隆記得，第一次南巡到海寧，在陳氏隅園中欣賞“百畝池塘十畝花，擎天老樹綠搓研，的著名園林，聽潮漲潮落回京後，跟太后提起時，太后那複雜的表情歷歷在目。
當天晚上，當他準備去看望乳孃時，太后與乳孃私語“皇上去過海寧陳家”的聲音，隱隱約約傳人駐足在外的乾隆，似乎還有提到“公主”兩個字時低低的哭泣聲。
陳家那位老太太得知他是皇上時，那種包含千般感觸的複雜的目光。自己心中對陳家那種說不清道不明的親切。
乾隆終於明白了，這一切的一切，都是因爲自己與那個海寧陳家有着千絲萬縷的聯繫，甚至是至親的骨肉之情。
幾個時辰，乾隆似乎老了十歲，做爲祖父最出色的孫子的驕做，大清皇上的威嚴，一點一點的破碎，還有慈愛的母后，也只是一個迷夢中的幻影。
自己這個驕做威嚴的皇帝的根，竟要尋根到海寧這塊土地。
乾隆沒有任何人可以傾訴。只能永遠地讓這個秘密存在自己的心裡。他要做好大清王朝的皇上，皇太后的孝順的好兒子，諸多格格阿哥的威嚴的皇阿瑪。乾隆突然覺得好累。爲了社稷，爲了國家，爲了萬民，他決心承受上天安排給他的命運，保持上天安排給他的這份殘缺，他不會打破局勢，不會引起宮運動盪，不會讓皇太后失望的。
乾隆主意一打定，所有紛亂的心緒，慢慢平定下來，乾隆相信，這就是命運。
乾隆正準備打開密室的門，忽然聽到小燕子大聲地呼喊着：“皇阿瑪，皇阿瑪，你在哪裡，你聽見了小燕子在叫你嗎？”
又聽見他對來福，大聲地發脾氣：“你爲什麼不讓我去找皇阿瑪？再等一下，我釣上來的魚都冷了。”
乾隆心中感嘆道：“原來我和小燕子的身世也有相通之處。”想到小燕子的熱情，心中不由得一熱，快步走出密室，來到甲板上，見小燕子正要硬闖，來福跪在地上叩着頭，阻攔着她，永琪在用力拉着小燕子。
乾隆不禁哈哈大笑起來：“小燕子，你又是在演哪一齣戲啊？”
小燕子見到乾隆出來了，很高興，就說到：“演了一場‘小燕子大鬧御舟尋爹記’”。
紫薇聽見御舟小燕子的大叫聲，正好趕到，說：“這齣戲的大結局皆大歡喜，小燕子尋到爹，歡歡喜喜地和爹一起回舟上去吃魚。”
乾隆說：“哦，有魚吃。”
小燕子見乾隆出現了，不再去和來福計較了，拉着乾隆的手，滿臉得意之色：“皇阿瑪，吟詩作畫這些事呢，小燕子不大會，釣魚，小燕子可有一套，今天我釣了好大一條魚，已經吩咐廚房去做了。今天，小燕子要用新釣的魚來宴請皇阿瑪，還準備了一些酒。我們來個邊吃魚，邊喝酒，邊唱歌，就是那個小燕子想用個成語來形容，結果卡住了。永琪一笑，補充道：“就是那個‘把酒當歌，人生幾何’。”
“對，就是這個意思，我們今天‘不醉不休’”。
幾個人簇擁着乾隆回到小燕於住的船上，在甲板上入坐，把酒吟唱，其樂融融，乾隆心裡鬱悶，暫時拋向那九宵雲外。
南巡船隊走走停停，乾隆一路陪着太后遊名山，訪古剎，陶醉於秀麗的湖光山色，承歡膝下，和坤命人把各地行宮裝飾得美麗萬分，各地方官唯恐殷勤不夠，乾隆一路上心情慢慢恢復，感到很暢快。
一日，在遊山玩水之後，繼續南下，乾隆意興盎然，召集小燕子、紫薇、爾康、永琪、紀曉嵐，還有隨駕南巡的六阿哥永熔到御船上的書房。
乾隆道：“幾日來，咱們遊名山，訪古剎，飲清泉。想來大家有許多感想，正好今日得空，先每人做上一首詩。”
乾隆目光一轉，對着小燕子說：
“小燕子，朕要檢查你的學習情況，看看你有沒有進步。”
小燕子的大眼睛一瞪，望着屋頂，翻了一個大白眼，嘆了一口氣：
“唉，怎麼玩得好好的，又要作詩啊。皇阿瑪一聲令下，小燕子不敢不作，這叫捨命陪皇阿瑪。”
紫薇說道：“皇阿瑪才思過人，請皇阿瑪先給我們做個榜樣。”
乾隆愛憐地看着紫薇，笑道：“紫薇丫頭好利害，要先來考皇阿瑪了。”
乾隆沉思了一會兒，徐徐吟道：
“載登青雀航，初試自雲程。
入畫看風景，平雷聽水聲。
岸楊煙外嫋，沙鳥諸邊鳴。
極目煙波意，詩裁亦覺濤。”
大家紛紛叫好。小燕子聽懂了詩中的景色描寫，也拍手附和着叫好。
紀曉嵐道：“皇上此詩意境修悠遠，極其清雅。”
永琪忙搶上接着紀曉嵐說：“皇阿瑪的詩，讓兒臣受益非淺，這麼美妙的景色，這麼高遠的意境，也只有皇阿瑪的詩中才有。”
紫薇、永琪、爾康明顯感到永熔那並不高明的，對乾隆的奉承之意。都把眼光投向永熔，永熔感到了三人的目光，心中不覺有點惱怒。
乾隆哈哈一笑，心中不免有些得意，對紀曉嵐說：“紀卿，朕的詩是節拍輕快，你也要來一首，給小輩們做個榜樣。”
紀曉嵐早已醞釀好了詩情。一句“請皇上賜教。”
便一氣呵成了一首七言詩。
“又值佳辰九月九，湖光山色好明朗。
雲中隱約山含黛，雨後嘉徽天蔚藍。
花屋菜畦圍郭外，竹簡茅舍俏江南。
蘭亭即景思臨本，肥瘦諸家宋易請。”
吟畢，乾隆撫掌讚歎道：“好詩，好一個‘花屋菜畦圍郭外，竹籬茅舍俏江南’，好一幅田園風光。”
乾隆轉向紫蔽和小燕子，還沒開口，小燕子嚇得連忙直搖頭：“皇阿瑪，小燕子左想右想，上想下想，前想後想，腦袋想，眼睛想，耳朵想，，嘴吧想，心裡想，就是還沒想出來。皇阿瑪，你讓我再想一想吧。”
小燕子在那裡說得搖頭晃腦，一臉可憐兮兮，滿眼的祈求，一連串的十多個“想”字，把大家都弄糊塗了。
乾隆不忍看着小燕子的可憐兮兮，嘆了一口氣說：“小燕子！學問不是靠想出來的，是要多讀書，多學習，朕要讓永琪、紫薇他們好好地教教你。紫薇丫頭先做吧。”
紫薇沉思片刻，輕啓朱脣，笑靨如花，目光如水，深情地望了望乾隆，又轉頭望了望爾康，正好跟爾康深情凝望的目光一接，觸電般把目光閃開，盈盈地念出一首：
“水閣金荷半日闌，雙梟驚起隔花聞。
北濤南定三千里，不解飄零好識君。”
語音剛落，乾隆沉吟道：
“紫薇丫頭，句句含有深意，能做出此詩，說明你把以前受的那麼多苦痛和磨難都釋懷了。你能這樣朕很開心，朕要你以後一定平平安安，幸福地過日子。”
紫薇感動他說：“皇阿瑪，您對我的愛，那麼多，那麼深，能陪伴在皇阿瑪身邊，我好幸福，這首詩是借景抒情，表明我的心意，說出我內心的感覺。”
正說着，和坤前來求見。
和坤懷裡抱着一大堆東西進入書房，忙向乾隆阿哥格格們請安：“皇上吉祥，阿哥。格格吉祥。”
乾隆道：“起來，你抱着的一大堆是什麼寶貝。”
和坤道：“回皇上，此乃各地老百姓奉送給皇上的一些字畫，各地知府怕皇上謙讓，託臣代爲轉送。”
乾隆精通書法和字畫，癡迷收藏珍品，一聽和坤之言，面色一喜，忙道：“快拿出來看看。”
和坤見乾隆大喜，心裡好開心，把字畫古玩放在書桌上，道：“皇上別急，待臣慢慢給皇上展示。”
永琪見和坤抱着大堆字畫古物進來，心裡一緊。原來以前大臣所說的和坤下令讓知府去搜刮民間的字畫珍寶來取悅皇上，確有其事。這次不知又有多少民戶遭了掠奪，有多少人在痛哭不已。
大家都覺得好好奇，紛紛圍了過來。
小燕子伸長了脖子，叫道：“什麼寶貝啊，讓我瞧瞧。”看清楚了，原來只是些泛黃的紙卷，好失望，嘀咕了一句“我以爲還有金銀珠寶呢。”大眼睛一閃，嘴巴一扁：“原來只是一些舊紙卷。”
永琪神色凝重，似有心事，上前去拉着小燕子的手說：“小燕子，這個你就不懂了，許多名人的字畫，哪怕一小幅，就是無價之寶，價值連城，甚至有再多的珠寶也買不到。”然後似有深意地看了和坤一眼。說到：“只是不知和大人從哪得來的？”此句話中似有點刺。
和坤充耳不聞，忙着向乾隆展示他弄到的這些寶貝。永熔早就圍到了乾隆的身邊-