7
這晚，在陳家那畫棟雕樑的大廳裡，小燕子終於見識了“琴棋書畫”。
陳家從海寧城外，就大張旗鼓的迎接了乾隆。
進了大廳，丫頭們川流不息，張羅着服侍乾隆等人。大家剛剛坐定，陳邦直就把四個女兒喚了出來，獻寶似的，一排站在太后面前。這四個姑娘，個個亭亭玉立，長得明眸皓齒，美麗無比。四人站在那兒，簡直有種奪人的氣勢。就連永琪和爾康，從小在宮廷里長大，看多了漂亮的姑娘，現在，也不禁對她們多看幾眼。不知道是不是江南的水好，氣候好，這四個姑娘，個個都是“眼如秋水，膚若凝脂”。
乾隆和太后、皇后、令妃等人，也看得呆住了。陳邦直呵呵笑着，一個一個的介紹過去：
“老佛爺，這就是我家四個小女，知琴、知棋、知書、知畫！”
四個少女，一個個給太后請安，每個都十分得體的說一句“老佛爺吉祥”。
太后眉開眼笑的注視着四個姑娘，讚不絕口：
“這海寧所有的靈氣，都讓你們陳家給佔盡了。怎麼會調教出這樣四個閨女來？皇帝，咱們家的格格，都輸給她們了！”
小燕子聽了，背脊本能的一挺，很不服氣，看看紫薇和晴兒，心想，我不如也就算了，這紫薇和晴兒，也不見得會輸呀！“謝老佛爺誇獎！”陳邦直笑着道謝，“老佛爺這麼說，臣可不敢當！臣看到這次同行的三位格格，每一位都氣度高貴，靈氣逼人，都是人中之鳳呀！”
陳夫人看看小燕子、紫薇和晴兒，也跟着接口：
“可不是嗎？咱們家的閨女，小家子氣，沒法比了！”
“哈哈！”乾隆大笑起來，“紫薇和晴兒還不錯，我們這個小燕子格格，要用‘靈氣逼人’四個字形容，就有些誇張了！老佛爺說得不錯，這陳家四位千金，纔是鳳毛麟角，幾萬個裡也挑不出一個來的！”
小燕子悄悄問紫薇：
“鳳毛麟角是什麼東西？”
“就是鳳凰毛麒麟角，非常稀少和珍貴的意思。”紫薇也悄悄回答。
小燕子轉動眼珠，對那四個美女橫看豎看，看不出她們和“鳳凰毛麒麟角”有什麼相似之處。既沒看到這個頭上有羽毛，也沒看到那個頭上有犄角，聽得糊里糊塗。太后卻目不轉睛的打量着那四個美女，問陳邦直：
“你這四位千金，許了人家沒有？”
“回老佛爺，”陳邦直恭敬的回答，“知琴，知棋，知書都有人家了，只有知畫，還沒婆家！老佛爺是不是想給她說個媒？那就是她的福氣了！”
太后一聽，興致就來了，伸手拉住知畫的手，細細的看。
“知畫，你多少歲啦？”
知畫迎視着太后，有些害羞，臉孔紅紅的，卻禮貌而大方的回答：
“回老佛爺，十七歲了！”
“平常念些什麼書？”
“回老佛爺，知畫念得不多，只念了《列女傳》、《四書》、《唐詩三百首》、《全宋詞》……爹還教了《資治通鑑》和《史記》，爹說，中國人，不能不知道中國的歷史！”知畫從容不迫的回答。
太后驚訝的看着知畫，這個姑娘，是四個姐妹裡最出色的，真是脣不點而紅，眉不畫而翠，聲音如出谷黃鶯。太后上看下看，越看越喜歡。
永琪聽到一個姑娘家，居然唸了這麼多書，實在驚奇，就不由自主的看了知畫一眼。偏偏小燕子轉頭過來看永琪，永琪這一眼，就完全看在小燕子眼裡。
“聽聽！這纔是有家教的女兒。”太后讚歎着，忍不住也看了永琪一眼，情不自禁就脫口而出，“可惜……永琪……”太后想起小燕子在座，猛然嚥住了，出起神來，“唔，讓我仔細盤算盤算！”她看看陳家夫婦，忽然有些興奮，“這可是你們自己說的，要讓我給她做媒，如果我給她找了婆家，你們不可以賴啊！”
“老佛爺說哪裡話？不管老佛爺說的是哪家人家，都是陳家的光彩！”陳邦直誠心誠意的說。
“那麼，”太后熱心的盯着陳邦直，“我們愛新覺羅家怎樣？”
乾隆驚愕的看了太后一眼。永琪和小燕子一驚，大家都震動了，陳邦直夫婦更是手足無措起來。
“不知道老佛爺指的是誰？”陳邦直問。
“再說吧！”太后笑吟吟，“當着孩子的面，別讓她難爲情。這樣的好女兒，不能糟蹋了，好歹，要給她一個福晉噹噹……”說着，就再看了永琪和小燕子一眼，“我心裡已經有主意了！”
小燕子再笨，也瞭解了太后的意思。她的心，猛然一沉，就沉進了地底。
大廳的見面禮結束之後，小燕子和永琪回到陳家給他們安排的臥室裡。小燕子的臉色難看極了，爾康和紫薇不放心，陪着永琪一起進房。進了房間，小燕子就衝到牀邊，氣呼呼的往牀上一坐。
“小燕子！你這是跟誰生氣？我從頭到尾，一句話都沒說！”永琪着急的說。
小燕子跳起身子，對永琪委屈的喊：
“你沒說，比說了還可惡！老佛爺才說要幫那個知畫做媒，你的眼睛就盯着人家看！我知道，自從上次老佛爺說，要給你娶個側福晉還要選妃，你就心動了！現在，看到這麼漂亮，又這麼有學問的姑娘，你就‘不由自主’‘不亦樂乎’了！”
“哪有哪有？你少冤枉我！我坐在那兒，總不能什麼都不看，看一眼也錯了嗎？”永琪心裡也急，但是，總不能先被小燕子冤死。
“錯了！就是錯了！你一眼都不能看！”小燕子跳腳，任性的喊。
“你怎麼這麼小心眼，這麼不講理！”永琪有些氣了。
小燕子心裡翻攪着痛楚和着急，太后那樣說，一定會有行動。知畫那麼優秀，比自己年輕，又比自己有學問，簡直是個大威脅！她惟一可以依賴的，就是永琪不變的愛，如果永琪也爲知畫動了心，她還有什麼？她每次都是這樣，心裡越着急，嘴裡越強硬，就對永琪紅着眼眶喊：
“我小心眼，我不講理，我壞，我不會念那個‘蜘蛛通通見’，什麼‘全宋詞’‘全唐詩’我是‘通通看不見’！”
“《資治通鑑》！
不是‘蜘蛛通通見’！”永琪嘆氣更正。
“我管他什麼‘通見’不‘通見’！我反正‘看不見’！我也不是鳳凰毛麒麟角，你把我休了算了！你去娶一大堆鳳凰毛喜鵲毛烏鴉毛孔雀毛，麒麟角水牛角大象角山羊角好了！”
“這說的是什麼話？”永琪瞪大眼睛喊，聽得匪夷所思。
“中國話，你聽不懂，就去聽鳳凰話好了！”
爾康聽小燕子說得稀奇，想笑，極力忍住，依然插了一句嘴：
“大象沒有角，只有象牙！”
小燕子一聽，眼淚立刻衝進了眼眶，含淚對爾康喊：
“我的大象就有角，行不行？”
爾康縮縮脖子，慌忙說：
“行行行！有角有角！”
永琪氣得臉紅脖子粗，瞪着小燕子直呼氣。每次都是這樣，事情還沒弄清楚，她就會敵我不分，亂髮脾氣。幾年了，還是改不好。
紫薇再也看不下去了，上前拉住小燕子，婉轉的說：
“小燕子，你實在有點過分耶！老佛爺也沒說什麼，永琪也沒說什麼，皇阿瑪也沒說什麼……你就急着吃醋，是不是吃得太早了？”
“就是就是！”爾康接口，“依我看，這事沒有那麼簡單！想想，以陳家在海寧的名望和地位，他們家的女兒，怎樣也不會輪到當側室。老佛爺就算有這個心，大概也開不了口！你就不要亂生氣亂着急了！”
小燕子跺腳，問到紫薇臉上去：
“你們不要說得輕鬆，反正老佛爺不是要給爾康娶側福晉，如果今天，老佛爺是在動爾康的腦筋，爾康也在客廳和琴棋書畫眉來眼去，你受得了還是受不了？”
這一下，永琪真的生氣了，瞪着小燕子，聲音也大了：
“你說我和誰眉來眼去？你把我說得像個大色鬼一樣！我以爲，這幾年的夫妻生活，你對我的人品總該有一些瞭解，你也該有些進步，不是當初爲一個採蓮鬧得天翻地覆的小燕子了，但是，現在看來，你一點進步都沒有，還越來越變本加厲了！”
小燕子氣得發抖，眼淚盈眶：
“好好好……好好好……是我沒進步，是我越來越壞，變笨又加什麼厲鬼的，你這樣罵我，這樣看不起我！我拼命念成語，拼命學你們說話，拼命討老佛爺的歡心。到今天，換來你的一句‘一點進步都沒有’！你變了，你的心已經變了……”說着說着，傷心已極，眼淚就奪眶而出了，“我明白了，我走！”
說完，對着門外衝去。
紫薇趕緊過去拉住，着急的說：
“這是怎麼一回事嘛！我們還在人家家裡做客，你要到哪裡去？如果給老佛爺知道，又要派你的不是……五阿哥，你還不趕快過來拉她！”
“她愛去哪裡去哪裡！她不在乎老佛爺的看法，我一個人在乎，有什麼用？你們也看到了，到底是我錯還是她錯？”
“這種時候，以我的經驗，不是你錯，也算你錯，才能大事化小，小事化無！”爾康對永琪笑笑，“你想想看，如果小燕子不在乎你，她會這麼着急，這麼生氣嗎？千言萬語，不是一個‘愛’字嗎？想想她的動機，你還有什麼理由生氣？”
爾康說到了重點，永琪臉色緩和下來，心裡已經柔軟了。但是，小燕子卻越想越委屈，眼淚就無法控制的往下掉，哽咽着喊：
“爾康！不用你幫我說情了，他看不起我，這也不是第一次了！我看，他巴不得把那些琴棋書畫通通娶進門，我這個沒進步的小燕子，自己飛掉算了！我那個‘正福晉’，也讓給她們去！”
小燕子說完，打開房門，就衝出去了。
“五阿哥！你去追她！這事不能鬧，鬧大了，丟臉的還是小燕子！”爾康急喊。
“我纔不要管她！隨她去鬧！”
紫薇急壞了，對永琪喊：
“怎麼隨她去鬧呢？上次跑到翰軒棋社，吃盡苦頭的事，你忘了嗎？這個海寧，又是個陌生城市！如果她跑丟了，皇阿瑪那兒怎麼交代？你真的不要她，不管她了嗎？快去快去！”
永琪一呆，前情往事，如在眼前，他心裡一痛，拔腳向門外衝去。
永琪在陳園的湖邊，找到了小燕子。她獨自一個人坐在那兒，看着湖裡的幾隻鴛鴦發呆，生悶氣。永琪急急的趕過來，鬆了一口氣。走到她面前，他定定的看了她一會兒，見她頭也不擡，就訕訕的在她身邊坐下。
小燕子看到他來了，就把身子一移，坐開去。永琪也把身子一移，再擠過來。小燕子再一移，他也跟着一移。兩人移來移去，小燕子退無可退了，只得讓他坐着，他就祈諒的看着她，同時，去拉她的手。
“你不要理我！”小燕子色厲內荏。
“我不理你我理誰？”永琪苦笑。
“你高興理誰就理誰！”
“唉！今晚，你這個脾氣，發得確實沒什麼道理！哪有這樣冤枉我的嘛！我不是跟你發過好多誓嗎？除了你，我心裡再也容不下別人。”永琪嘆氣，聲音溫柔。
“不要聽你花言巧語！”小燕子衝口而出。
永琪心裡一樂，開心的、驚喜的喊：
“小燕子，你說了一個成語耶！花言巧語，用得對極了！”小燕子聽到“成語”二字，更加委屈：
“我再也不要學成語，我再也不要爲你做任何事！我再也不要讀那些書，你不要管我，讓我自生自滅好了！”
“自生自滅！”永琪又驚喜的嚷，“你進步了！”
小燕子瞪大眼睛，跳起身子。
“我完了！我怎麼說話變成這個樣子了？”
永琪凝視她，四顧無人，就從她身後，一把抱住了她，熱情奔放的說：
“小燕子！我真的喜歡你，好喜歡你！不管是當初那個什麼成語都不會的你，還是今天這個爲了我，已經進步好多的你！我看着你學習，看着你努力，心裡是充滿感動和感激的……剛剛在房裡，實在不應該說你‘一點進步都沒有’，那是氣話！今晚這場架，吵得好無聊……”想想，不知從何說起，放開小燕子，長嘆一聲，“唉！”
小燕子感動了，心裡的火氣，早就化成了
一片溫柔，嘴裡卻依然倔強：
“你嘆氣幹嗎？反正你還是認爲我不對！”
“你對你對！你都對！”永琪慌忙接口，“今晚都是我不好，人家客廳裡站着四個美人，我就應該把眼睛閉起來，我不閉起來，居然還敢看人家！老佛爺要給美人做媒，我就應該把耳朵塞起來，我不塞起來，居然還敢在旁邊聽！戈戈紫宴曉發脾氣了，我就該認錯，我又不認錯，還敢辯嘴……”
永琪話沒說完，小燕子再也忍不住，撲哧一笑。
永琪看到她笑了，就輕聲說：
“你‘撲哧撲哧’，我是不是就可以‘呼嚕呼嚕’了？”
小燕子想到從前，更是忍不住要笑，轉過身子，倚在他懷裡，仰頭看着他。
“你不要以爲跟我打個馬虎眼，我就放過你了！不管怎樣，你就要像爾康當初拒絕娥皇女英一樣，不可以對那個知畫動心！”
“是！我會跟老佛爺力爭，這件事，主權還在我，沒有人可以勉強我的！”
“不管她們是鳳凰毛喜鵲毛烏鴉毛孔雀毛，你都不可以要！”她又鄭重的叮囑。
永琪深深的盯着她，這種語言，只有小燕子會說。他愛的，不就是這樣的小燕子嗎？他凝視她，真是愛之入骨，他鄭重的許諾：
“是！我只要燕子毛！”
小燕子又撲哧一笑，看到她淚痕未乾，笑谷已經像盛開的花瓣一樣，在脣邊綻開，他的心臟一陣急跳，這個燕子毛，得來非易，他用整顆心來裝她都不夠了，哪兒還能裝下別人？他把她往懷裡緊緊一帶，就俯頭纏纏綿綿的吻住了她。
小燕子是個樂觀派，有了永琪的保證，她就放心了，把知畫的威脅，暫時拋開。現在，她要操心的，不止自己，簫劍和晴兒纔是她心裡的大問題。這晚，在暗沉沉的黑夜裡，她牽着晴兒的手，穿過花間小路，穿過樓臺亭閣，在那陌生的“陳園”裡往一處疾奔。晴兒跑得氣喘吁吁，緊張得不得了，低聲的說：
“我不要去了，我覺得這樣不好，萬一老佛爺醒了，找不到我怎麼辦？我還是回去吧！”
“不行不行！我哥等了好久了，你不要怕這個怕那個嘛！老佛爺已經睡下了，不會再爬起來的！你不利用老佛爺睡覺的時間，你就什麼機會都沒有了！”
小燕子一邊說着，一邊拉着晴兒，穿花拂柳，拐彎抹角，走過小橋，走過花臺水榭，真是“庭院深深深幾許”！晴兒越走越害怕：
“這是哪兒？等會兒迷路了，這是陳家，不是咱們宮裡！小燕子，我不去了，你去跟他說，我實在走不開！”
“什麼話？不行！”小燕子拖着晴兒跑，“跟我來沒錯！有我保護你，你怕什麼？你要讓我哥害相思病死掉嗎？”
兩人拖拖拉拉，往花木扶疏處跑。一個轉彎，兩人幾乎撞在一羣人身上，晴兒大驚擡頭，只見陳夫人帶着琴、棋、書、畫四個小姐，幾個丫頭，提着燈籠，和皇后容嬤嬤迎面走來。在燈籠的照耀下，兩人連閃避的餘地都沒有。
“晴格格！”容嬤嬤驚喊，趕緊請安，“晴格格吉祥，還珠格格吉祥！”
“晴格格吉祥！還珠格格吉祥！”陳夫人和小姐們也趕緊請安。
“這麼晚了，兩位格格去哪裡？”皇后驚愕的問，看晴兒，“老佛爺睡了嗎？”
晴兒狼狽的站在那兒，真恨不得有個地洞可以鑽下去。
小燕子眼珠一轉，順口胡謅：
“這花園好漂亮，跟皇宮也差不多，我和晴兒，在這兒逛花園！”
“我們正陪着皇后娘娘，也在逛花園，”陳夫人立刻歡聲說，“那……我們一路走！天黑，沒燈籠容易摔跤！來！丫頭，照着路！”
“不不不！”小燕子急忙說，“你們逛你們的，我們逛我們的……”
晴兒看到容嬤嬤和皇后，已經嚇壞了，慌張的擺脫掉小燕子，急急的說：
“不不不！我跟陳夫人一起走！小燕子……我……我不陪你了，我走走，就要回去照顧老佛爺！”
晴兒這樣一說，知琴就非常體貼的走過來，挽住晴兒的手。
“那麼，我陪晴格格！我們園子裡種了好多牡丹花，都有花苞了，要不要看？”
“是……是是……”晴兒囁嚅着，身不由己的跟着知琴走。
小燕子一籌莫展，急得臉紅脖子粗，不知是該跟大夥一起走，還是一個人走。正在猶豫中，容嬤嬤走過來，扶着小燕子說：
“格格一個人，逛什麼花園？黑糊糊的，那條小路不好走，又是假山又是石階的！還是跟我們一起去看牡丹花吧！”
“是啊是啊！咱們人多，在一塊兒比較好！”皇后也說。知畫帶着滿臉真摯的笑，奔過來，熱情的把小燕子一挽，嚷着說：
“格格要單獨逛花園，也好！娘，你們去吧！讓知畫陪着小燕子格格！”
小燕子瞪着知畫那張美麗純真的臉龐，心裡的醋罈子，一下子就打翻了，醋意直衝腦門。誰要跟你逛花園？她回頭看看，想着在亭子裡苦等的簫劍，真是又氣又急又無奈，只得一跺腳說：
“算了算了！我們大家一路走！”
大家就嘻嘻哈哈向前走去。
小燕子不住回頭看。
在綠陰深處的“綠漪亭”裡，簫劍正靠在柱子上，擡頭看着天空。天上的星星不多，月色卻非常好。“月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三匝，何枝可依？”他心裡浮起古詩的句子，一嘆。看看毫無動靜的庭園，知道不會有人來了。小燕子的穿針引線，一定碰到了阻攔。他再一嘆，這樣被動的等待，在“期待”和“失望”中徘徊，四年裡，已經不知重複了多少次？這種日子，還要繼續下去嗎？他坐下，不由自主的拿出簫來，吹着。怕驚擾到陳家和皇室，他吹得很小聲，但是，他的簫聲婉轉清幽，仍然穿牆越戶而去。
在太后房裡，晴兒倚着窗櫺，聽着簫聲，看着月亮，滿臉的震動和痛楚。簫劍吹奏的，是那首“你是風兒我是沙”。跟着小燕子和紫薇，她早已熟背了歌詞：“你是風兒我是沙，纏纏綿綿繞天涯！”她願意爲他變成風兒變成沙，跟着他，纏纏綿綿繞天涯，但是，她能嗎？
（本章完）