“小妹……”袁尚禮來到樹林大聲喊，袁海芯忙從小屋裡面跑出來嬉笑喊：“哥！”“你不是要我早點回來嗎？你自己怎麼倒跑了？”袁尚禮稍稍瞪她一眼，袁海芯滿臉惆悵地笑了笑，兩人沿着小路邊走邊聊。
“哥……”袁海芯頓了良久問，“我真的不是小妹嗎？”
“在我心中，你就是小妹！”袁尚禮懇切地說。
“那……”袁海芯冷笑了一下說，“就真的不是咯！”
“那年，小妹意外身亡，大妹也失蹤了，我們全家沉浸在悲痛當中！”袁尚禮回想說，“正在這個時候，你出現了！當時你奄奄一息躺在海灘裡，我們都以爲你活不了了，誰知道你突然喊了聲‘爹’，結果，我們的爹聽了之後十分高興，從此，你就是我們袁家失而復得的千金小姐！”
“謝謝你們……”袁海芯忽而不知道該說些什麼。
“你放心，哥哥一定會幫你的！”袁尚禮肯定地說，“走，跟我家去！”
“慢着！”袁海芯止住腳步說，“你知道爹爹爲什麼要趕我走嗎？”
“他跟我說了，”袁尚禮回過頭微笑說，“我相信你是理性的，你進韓元閣自有你的想法，我說過，支持你！”
“哥……”袁海芯撲上去抱住他大哭出來。
“好了！好了！”袁尚禮微笑地輕拍她的背說，“跟我回去吧！”
“不了……”她搖搖頭說，“爹爹還在氣頭上，我現在回去只會讓他更生氣，再過些日子吧！況且姐姐回來了……你也該回去跟她好好聚一聚！”袁尚禮點點頭，遠處忽而傳來琴聲，袁海芯會意說：“是谷當家，她幾乎每天都在這個時候彈琴，哥，你想見她嗎？”
“不容易。”袁尚禮苦笑了一下說。
“有我在嘛！你忘了我是露玲瓏！”袁海芯眯眼嬉笑說。
“好妹妹！”袁尚禮笑了笑忙掏出一封信來說，“這封信我已經寫了很久，一直帶在身上！”
袁尚禮離開後，袁海芯笑了笑把信藏起來，她一個轉身便怔了一下，十四姨不知什麼時候站在了這裡。十四姨走過來凝重地說：“他們不會有好結果的，你還是及時讓你哥哥回頭，別越陷越深！”
“爲什麼？”袁海芯不解地問。
“作爲韓元閣的女當家，是禁止談戀愛的！以防有異心！”十四姨凝重地說，袁海芯似乎看見她眼裡淡淡的憂傷，她暗下眸光繼續說，“一旦戀愛了，他們就不會放過她，即使你逃走了，追殺令也會追着你一輩子，知道其中一個人死去……”
“那不就沒有自由？”袁海芯不爽地問，她又忽而想起古星瑩說的話，這才明白她話裡的意思。
袁府
袁尚禮回到家裡，明月忙迎出來笑問：“哥，你到哪去呢？”袁尚禮低笑了一下，不知爲什麼總感覺很陌生，他苦笑了一下說：“我先回房間！”他說着走去，明月忙追上去說：“哥，我是大妹！”
“我知道！”袁尚禮淡然地笑了笑說，“昨晚吃飯的時候我就知道了。”
“那你爲什麼對我這麼冷淡！”明月急切地問，“以前你不是這樣的，你很疼我，喜歡帶我到處跑……現在……”她說着說着就哭出來了。
“你別哭！”袁尚禮一下子慌了，忙安慰說，“只是來得太突然，你最起碼給些時間我，讓我瞭解你再重新認識你！”明月微微點頭，他又忙說：“對了，大妹，你能不能也幫忙勸一下爹，讓他把燕兒找回來！”
“爲什麼又是她？”明月沉下臉說，“我纔跟你說了幾句話，你又扯到她了！爲什麼你跟她總有說不完的話、聊不完的事？而跟我聊兩句也覺得煩悶嗎？”
“你太敏感了，你們都是我妹妹，我一樣疼！”袁尚禮淡然說，“我先回房間了！”他說着快步走去。
楊氏鹽盞
各家分鋪的掌櫃正在秘密開商會，明月和甘月清突然推門走進來，明月走在前面微微笑說：“各位掌櫃開會怎麼也不通知我一聲！”衆人愣了愣，唰唰地把目光轉移過去，其中一個人站起來說：“夫人有孕在身，不適宜太操勞！”
“那你們更應該把我叫來……”明月輕撫着自己的肚子詭秘地笑說，“讓我肚裡面的孩子聽聽意見，也好讓他從胎裡面就開始學！”
“各位沒問題了吧？”甘月清忙笑笑說。衆人又開始討論，只是沒有之前那樣盡心，每個人都留有一點，議論了良久，他們相互使了一個眼色準備把會議結束。
“將向北雲鹽的那條路線暫時緩一緩，這條路線運費高、而且競爭大，路上還有不少風險！”明月忽而神色凝重地說，“這條路線的鹽全轉向徐州、紹興、嘉興還有洛陽……”他繼而將各地鹽價一一說出來並分析利潤的方向。
“夫人，怎麼會這麼清楚？”衆人大爲震驚。
“這不都是你們剛纔說的嗎？”明月反問，“你們按照我說的去做就行，還有，給我準備一筆錢，不要問爲什麼！你們繼續聊，我們先回去了！”
“兩位夫人慢走！”他們把她倆送走後，又趕緊關上門開秘密會議，想不到這原本看上去柔弱的女子竟是如此厲害的人物。
十一家布莊
“少爺……”陳青急匆匆跑回來，略顯興奮地喊，“找到了一種特好的蠶，它們吐出來的絲不僅細滑而且十分堅韌，只是……”
“只是價錢太高了，是不是？”於易立急切地問，面對着日漸低迷的生意，哪裡還有太多的流動資金？
“要不，我們向名家週轉一下？”陳青提議，於易立略略沉思後點點頭。
“少爺，外面有人要見你！”布莊的員工進來說，隨後便看見明月由丫鬟攙扶着進來了，於易立看了看她略顯疑惑地問：“這位夫人好像很面善，我們認識嗎？”
“她是我們家的夫人！”丫鬟忙說。
“……”於易立哭笑不得地看了一眼陳青，又轉向她們問，“你家又是哪家的？”
“楊家，”明月淡然微笑說，“楊氏鹽盞！”
“對不起，我好像跟楊家的人沒有來往，也不想有任何來往！”於易立沉下臉說，“夫人你請回吧！”
“我是來跟你談生意的！”明月忙說。
“那就等你改嫁之後再來談！”於易立冷笑了一下再揚揚手示意讓她離開說，“請！”
“我們走！”明月生氣轉身離開。
“少爺，這不是好機會嗎？”陳青疑惑地問，於易立滿臉不屑地說：“楊家的錢都是些髒錢，我寧願餓死也不要！”