在羅雲衝風風火火的恢復對美戰略轟炸的時候,過得最不舒服的肯定就是韓紹鋒了。對韓紹鋒來說,打下巴哈馬羣島只是一個開始,一個極爲輕鬆的開始,而隨後一個多月內發生的事情,讓他傷透了腦筋。而最讓他頭痛的還是美軍航空兵那持續不斷的襲擊與騷擾。
從佔領巴哈馬羣島開始,直到十一月上旬,在巴哈馬羣島施工的陸戰隊就沒有過一天的安穩日子。特別是對那些工程兵而言,糟糕的基礎條件成了次要問題,對他們來說,美軍的轟炸機不但有巨大的威脅,而且還嚴重拖延了施工進度。特別是在新普羅維登斯島,陸戰隊的工程兵就差拿起機關槍與美軍作戰了。
巴哈馬羣島的基礎條件是相當糟糕的,在幾座由陸戰隊佔領的島嶼上,公路總長度不超過200公里,而且都是極爲簡陋的泥土公路,陸戰隊裝備的卡車很難在這些公路上行駛,很多時候,工程兵不得不借用作戰部隊的履帶式裝甲車輛來運送物資與設備,另外還不得不安排力量修繕公路,特別是加強路基的承載能力,提高路面的質量,爭取讓卡車通行。除了地面交通系統的問題之外,港口的基礎設施也是一個嚴重的問題。
整個巴哈馬羣島中,就只有新普羅維登斯島上的拿騷,也就是巴哈馬羣島的首府擁有可以接納萬噸輪的能力,而其他島嶼上的港口都屬於小型港口,或者是漁港,根本就無法直接讓萬噸輪停靠,更不可能讓貨輪直接在碼頭上裝卸貨物。也正因爲如此,在首先建好了克魯克德島上的機場後,韓紹鋒就安排工程兵去修復拿騷附近的美軍機場,同時在普羅維登斯島上建立三座大型野戰機場,並且修建從港口到這些機場的公路。
與陸戰隊之前在中美洲大陸,古巴等地區修建的機場等軍事設施而言。在新普羅維登斯島上的工程量並不是很大,如果不受到干擾,一切順利的話,大概在十月上旬的時候,拿騷機場就能夠恢復使用,十月中旬,就能讓三座野戰機場具備部署戰術飛機的能力。可問題是,從一開始。干擾就沒有停止過。
在第三艦隊前出掩護陸戰隊之前,美軍轟炸機的襲擊造成了相當嚴重的損失。十月四日,拿騷機場遭到嚴重轟炸,損失了大部分工程設備,工程人員也死傷上百人。隨後,美軍重點轟炸了拿騷港,在十月六日的轟炸中,至少有四艘萬噸輪在港口內被炸沉。另外,美國海軍的潛艇也四處活動,十日七日凌晨。一艘美國潛艇還闖入了拿騷港。用四條魚雷擊沉了三艘運輸船,導致港口幾乎徹底癱瘓,直到十月十日。工程兵將那三艘沉在港灣裡的運輸船移開之後,港口才恢復了吞吐能力。
這僅是一個多月來,美軍衆多襲擊中的幾個典型戰例而已。到十一月初的時候,陸戰隊與運輸船隊已經在新普羅維登斯島損失了大概十二萬噸以上地物資,其中大半是工程物資與設備。在此期間,韓紹鋒數次發出請求,直到第三艦隊到達之後,情況纔有所好轉,可是第三艦隊提供的防空掩護無法從根本上解決問題。
陸戰隊也不是什麼事都沒有做,在繼續加快施工進度。以抵消美軍轟炸產生的影響的同時,韓紹鋒還利用他自己的職權,從古巴調來了十幾個高射炮營,其中部署在新普羅維登斯島的就有8個高射炮營。這8個營一共裝備了近500門各種口徑的高射炮,其中有部分還是從火力支援船,以及登陸艦上拆下來的呢。
增加高射炮的數量,也是治標不治本的,美軍的轟炸行動並沒有停止。特別是在羅雲衝於十月底恢復了戰略轟炸之後,美軍立即意識到。對手將利用巴哈馬羣島部署護航戰鬥機,以擴大戰略轟炸地範圍,更是發了瘋的襲擊巴哈馬羣島。從十月二十五日,到十月三十日,整整一週的時間裡,美軍航空兵出動了數千架次地轟炸機,重點轟炸了拿騷港,以及拿騷機場。
這是陸戰隊在巴哈馬羣島上度過的最爲艱難的七天,這也是聯合艦隊航空兵受到考驗最嚴峻的一週,從二十七日開始,連第一艦隊的航空兵都參加了保護巴哈馬羣島的作戰行動。二十八日,雙方投入兵力最多的這一天,美軍出動了2800餘架次的作戰飛機,而帝國海軍艦載航空兵,以及部署是古巴的岸基航空兵也出動了2100餘架次,空戰戰場從佛羅里達海峽西岸的美國本土附近一直延伸到了克里克德島西北,面積達到了數十萬平方公里,雙方地上千架作戰飛機交錯往來,戰鬥從天亮持續到深夜。僅僅在這一天的戰鬥中,美軍就損失了312架作戰飛機,帝國航空兵也損失了228架作戰飛機,雙方的戰損率都超過了10%,也就是說,幾乎是在拿飛行員與作戰飛機對拼,看誰最先承受不住如此高的戰鬥消耗。
在此期間內,陸戰隊工程兵幾乎停止了對機場的施工與搶修工作,幾乎全都集中去加強高射炮陣地,以及修復港口。而工程兵當時做了一件很重要的事情,那就是搭建了大量的假目標。
假目標,就是外表很像是武器裝備的模型。假目標在戰爭中的應用最先開始於第一次全球戰爭,特別是在飛機出現之後,很多指揮官都立即發現,飛機是有效地偵察手段,而怎麼應付飛機的偵察,成爲了當時的主要問題之一。德軍最早在西線戰場上部署假的炮兵陣地,以此迷惑對手,讓對手隱蔽起來的炮兵首先打擊德軍的假炮兵陣地,然後利用自己隱蔽起來的炮兵進行還擊,摧毀敵人的炮兵。
很快,在各條戰線上,假目標都得到了大範圍的利用,從假的火炮,到假的坦克,飛機,車輛。甚至是艦艇,幾乎無所不含,而且第一次全球戰爭已經證實,假目標是欺騙敵人,保護自己,甚至是達到戰役目的的有效手段之一。在這次大戰中,英國人曾經爲了迷惑德國,在其東南沿海地區部署了大量的假坦克。假火炮,以及假地雷達站,另外還特別修建了幾座假機場。這不但讓德國空軍浪費了不少的彈藥,損失了大量的作戰飛機,而且還起到了阻嚇的作用,讓德軍不敢攻打英國本土。而當時,英國在大陸戰場上損失了其主要的地面作戰部隊,本土防禦非常空虛,通過部署假目標最終讓德國人隔海興嘆,而不敢越過狹窄的英吉利海峽。
在大部分情況下。假目標所起到的戰術作用最爲明顯。唐帝國陸軍,以及陸戰隊的工程兵都有着豐富地,使用假目標的方法。當時。陸戰隊的工程兵就想出了很多點子來。比如,在高射炮陣地附近佈設假的高射炮,引誘美國的轟炸機前來打擊,同時將真的高射炮隱蔽埋伏在附近,趁美軍轟炸假的高射炮陣地的時候,將其擊落。當美軍有意避開高射炮陣地後,工程兵立即在一些重要設施附近大量部署假的高射炮,讓美軍不敢前來轟炸。當然,假目標不僅僅只有高射炮。比如在十月中旬的時候,工程兵就在拿騷機場上佈設了數十架假飛機。引誘了上百架美軍轟炸機前來轟炸機,在那次戰鬥中,有三十多架美軍戰機被埋伏在附近的防空戰鬥機,以及部署在機場附近的高射炮擊落,那也是十月份,美軍航空兵在新普羅維登斯島上損失最慘重的一次轟炸行動。
應用假目標的戰術數不勝數,而在遭到敵人大規模轟炸,而己方地防空能力又不足以保護所有地面設施的情況下,假目標的最大作用就是消耗敵人的彈藥。保護地面設施的安全。爲了達到這個目的,工程兵在新普羅維登斯島上部署了上千個假目標,從假的高射炮到假的飛機,只要是美軍會轟炸的都有。另外,工程兵還設法用木材在港口的碼頭旁邊搭上了一艘假地戰艦,結果讓美軍在這艘戰艦上浪費了好幾伯枚炸彈,還有十多架美軍的轟炸機在對付這艘假戰艦的時候被擊落。
不管怎麼說,部署假目標,是被動防禦的戰術,不可能從根本上獲得制空權。因此,在這七天的戰鬥中,陸戰隊與航空兵都承受着巨大的壓力,爲了確保工程人員的安全,韓紹鋒不得不數次延遲了施工進度,禁止工程人員在轟炸期間離開隱蔽所,而且外處活動時,距離防空洞不得超過500米,這是從拉響警報,到敵人的轟炸機到達,人員能夠跑過的最遠距離。
直到十月三十日下午,羅雲衝地航空兵全面出動,轟炸了佛羅里達州地區的美軍軍事基地,特別是機場之後,情況纔有所好轉。雖然整個戰略轟炸只持續了三天,但是戰術航空兵的活動卻一直沒有停止,而且規模還逐漸擴大,最終取代了戰略航空兵,承擔起了壓制美軍航空兵的任務。
也就是說,從十一月份開始,韓紹鋒這邊的情況纔有所好轉。當時聯合艦隊也在十一月初的時候撤回了金斯敦,好讓飛行員得到休息,同時好幾艘航母都需要進行維護了。不過美軍並沒有能夠藉此扭轉局面,特別是在十一月十日,工程兵完成了古巴幾座大型野戰機場的修建工作之後,美軍航空兵就再也別向控制巴哈馬羣島的天空了。韓紹鋒在十一月三日的時候讓工程兵全面恢復施工,抓緊一切時間,完成新普羅維登斯島上的機場,並且擴大港口,修好從港口到野戰機場的道路。
因爲之前受到了美軍航空兵的侵襲與騷擾,就算韓紹鋒在十一月初的時候,將之前在古巴修機場的工程兵調到了新普羅維登斯島,而且按照最樂觀的估計,也要到十一月底才能夠將戰術航空兵部署到新普羅維登斯島。而陸戰隊的工程兵最快也只能在十一月中旬到大巴哈馬島,阿巴科島上修建港口與機場,最快也要到29年初的時候才能向這兩座島嶼上部署戰術航空兵。
很明顯,陸戰隊的施工進度要比預期的慢了許多,而最主要的原因就是美軍戰術航空兵在十月份的瘋狂出擊。
這一個月的戰鬥也說明了一個問題,那就是,制空權本身比制海權更重要,同時,合理的應用航空兵是扭轉戰局的重要方法。指揮美軍戰術航空兵作戰的正是阿諾德上將,當時他沒有急着投入戰略航空兵,正是考慮到戰略航空兵的使用侷限性,以及巴哈馬羣島距離美國本土並不是很遠,因此沒有必要投入戰術航空兵。
這一個月的戰鬥也讓所有在前線作戰的帝國將領認識到了一個問題,那就是美國還遠沒有被擊敗,特別是美國的航空兵還沒有被擊敗,而要擊敗美國,就必須得首先擊敗美國的航空兵,不然就無法通過轟炸來擊敗美國。可以說,認識最深刻的就是羅雲衝,而他的對手也就是美國陸軍航空兵司令阿諾德上將。這只是兩人,以及兩人指揮的世界上最強大的兩支航空兵的高強度對抗的開始而已。
當時,大部分人都認爲,擊敗美國航空兵屬於一個戰術問題,而且在此之前,很多人都認爲航空作戰本身也是戰術問題,就連大規模戰略轟炸中,每一次轟炸行動都屬於戰術問題。因此,很多人都在戰術層面上尋找擊敗敵人的辦法,從而忽略了一個嚴重的問題,那就是,航空作戰絕不僅僅只是戰術問題,要想徹底擊敗敵人,就肯定得從戰略的高度上着手。
談仁皓就最先認識到,擊敗美國航空兵應該從戰略的角度上進行考慮,尋找辦法,而不是提出幾種新的空戰戰術,或者是轟炸戰術那麼簡單的。在沒有其他事情,而羅雲衝又專注於指揮轟炸行動的時候,談仁皓就在集中精力思考擊敗美國航空兵的辦法。