原來是道暗室,裡面昏暗無光。衆者驚訝之際,一股陰森透頂的寒氣撲面而來,接着從裡面飄出一股腥臭難聞的氣味。
呆若木雞的亨利一下子清醒了過來,命令兩個海賊持着火把打前頭。在火光的照耀下,他們發現這是一間用人工挖掘而成的面積約五平方米的小密室。
密室裡的牆身全都是人工敲鑿開來的岩石壁,裡面的牆壁豎着一具木棺,棺身豎放在用手工打製而成的巖壁凹口處,木棺和石壁的合成處是用松脂凝結成的。
亨利隨手把那張空白的羊皮書塞進懷裡,命令手下把木棺上的塵灰掃淨。
這些愛財如命的海盜早已按耐不住心中的喜悅,亨利話還沒有說完便爭先恐後地把木棺擡出小密室。而當他們抹去棺木上的塵灰後,卻發現由玻璃製成的棺蓋裡面藏的根本不是什麼金銀財寶,而是躺着一具栩栩如生的乾屍。
被用香料和防腐材料做成的乾屍盤坐在木棺裡的一塊足有半米左右高的方圓檀木塊上,臉部是一層厚厚的黑泥,腹中被塞滿植物纖維。
周圍瞬時鴉雀無聲,靜得能聽到自己的心跳聲和呼吸聲。
“上帝呀!這裡怎麼會有木乃伊?”所有的人都看愣了眼,一個個呆若木雞似的的定定地站在那裡。
“頭兒,咱們要不要開棺驗屍?”宮本輕聲問道。
一句話驚醒了在場所有的人,也驚醒了瞠目結舌不知所措的亨利。他突然把眼光投向從事考古學的德哈里教授,向他揮手道:“教授,你過看看。”
教授聽後蹲下身子黯然無聲地從地上練起一根細長的樹枝,然後跌跌撞撞地走到存放乾屍的棺木前。這時候他背上的傷口正在發炎,因此走起路來有點吃力。
教授靜立於木棺前,仔細端詳着棺中的乾屍。
大概過去了半個鐘頭,亨利猴急了,說:“教授,你看了這麼久,有沒有看出什麼來?”
教授聽後乾咳了兩聲,若有所思道:“這木乃伊身上穿的是傳統的阿拉伯服裝,留着黑色長鬍子,一身貴族裝束,而且棺蓋是用玻璃做成的……”這後又陷入沉思。
“在這荒島上,哪來的玻璃棺蓋?”亨利不解道。
“也許這是死者生前特意從其他地方運來的!”教授若有所思道。
亨利迫切道:“教授,你知道世界上最早發明玻璃的是哪個國家?”
教授沉吟了片刻,曲着指頭細數道:“大約公元前3620年前古埃及人就已經制造出玻璃裝飾品和簡單的玻璃器皿,當時只有有色玻璃;而在公元前1000年前,中國就製造出無色玻璃。公元12世紀,世界一些重要的貿易港口逐漸出現商品玻璃,並開始成爲工業材料。18世紀,爲了適應研製望遠鏡的需要,又製造出光學玻璃。1873年,比利時首先製出了平板玻璃。1906年,美國製造出平板玻璃引上機。但是這棺木已經有上千年的歷史了。”