冬去春來,石花街洋溢着濃厚的過年氣氛。
石花街民風淳樸,過年過節,禮儀隆重,食品豐盛。春節是民間最盛大的節日。
石花街人過年,從臘月二十四就開始了。臘月二十四俗稱過小年。節前人們用竹茅子編成掃帚,家家戶戶開始打“揚塵灰”,清洗傢俱。家中有小夥子勤快的,把傢俱,如桌子、板凳等,扛到河裡去洗刷。姑娘們則用竹籃盛着碗、盅、杯、筷等,拎到河邊去涮淨。河邊往往這幾天,盡是洗刷的人羣,大家相互打着招呼,年輕人相互開着玩笑,小孩子們嬉鬧着在河邊玩耍。養豬的人家則急着要殺年豬,天不亮就趕着豬到湯鍋前排隊,豬叫聲在鎮子裡此起彼伏。到處洋溢着要過年的氣氛。性急的人家甚至試着放鞭炮。到了過小年這一天,家家都要備辦過年所需要的物品,紛紛上街購買敬奉神靈用的香表、蠟燭等祭物。這一天,祭品店,紙品店的生意特別的紅火,人們大籃子、小筐子的把物品購回家來,中午,全家聚在一起團圓吃年飯。再窮的人家也要準備一點葷菜,讓小孩解解讒。到了晚上,家庭主婦們都要虔誠地祭拜“竈神”,就是點上一盞小燈,放在竈裡面,因爲司命奶奶要回孃家了,還要燒雞血表,就是把雞血灑在表紙上燒掉,意味着送司命奶奶上天。
臘月二十五一般是不準過小年的,因爲這一天,傳說是楚霸王這天只顧打仗,忘了過小年,只好在二十五補過,老百姓忌諱霸王,王八之類。
到了臘月三十,就要過大年了,人們就更忙了。室內外打掃佈置一新,窮苦百姓起碼要買一張喜慶年畫,如年年有魚(餘)、壽仙老人等之類,回家貼在屋子門口對面的牆上,門口貼上大紅喜慶對聯。富貴人家裡則張掛名人字畫等,門口除貼對聯外,還懸掛圓形或方形紅燈籠。家中設中堂,上書題:“天地君親師位”。條桌上擺放香,蠟、食品等貢物。中午吃團年飯時,家中人口必須到齊,鳴放鞭炮,閉門團年,團年飯十分豐盛,一般人家都有“八大碗”,蒸菜類、炒菜類,擺上滿滿地一桌子。團年飯菜中一定要有魚,但是隻看不吃的,以取年年有餘(魚)之意。吃完飯後,一家人圍在一起準備新年的食品,大家說說笑笑,在一起包餃子,俗稱包圓寶,還要打掃庭院,衛生除污,挑圓缸水等。
除夕夜裡,燈光通明,一直燃到天亮。年輕的要拜年長者,年長者要賞小孩子們“壓歲錢”,這一刻,是小孩子們最開心的時刻。越是嘴甜,越能得到大人們的喜歡,那麼壓歲錢就可能得到的越多。人們開始圍在火盆前“守歲”,通宵達旦,等待着送舊迎新。
到了午夜子時,新的一年開始了!按黃曆上標明的吉慶方位,由家長帶領家人出天行,對天跪拜、焚香、燃放鞭炮,以圖新年吉利。大年初一早上,大人小孩都得早早地起牀,換上乾淨的衣服或新衣服,早飯吃“元寶”,或煮“腐子”(即當地的一種甜酒打入雞蛋),表示“年飽”,寓意在新的一年裡不缺吃的、穿的。然後相互拜年,相互祝福,恭喜發財。在這一天裡誰都不得說不吉利的話或髒話,不得掃除和潑水,不得動刀、剪等,從臘月三十到正月初三,近親好友之間相互接客,吃年酒。初三早晨,放鞭炮,焚香以表示送“年”。
過完年後還要過節氣。石花街人對過節氣也十分講究。初五爲“破五”節,家家要用地命菜等素菜來包餃子,並開始接已出嫁的姑娘回孃家過節。商店鳴鞭炮,開始營業。初九爲“上九日”,婦女穿上整潔、漂亮的衣服,到附近廟宇敬香、拜神,祈求生兒育女,平安無事。從十三開始,到十五爲春節正期。當地俗謂“三十的火、十五的燈”,從十三晚試燈開始,一直到十五晚,家家吃湯圓,室內外到處點燈。龍燈、花燈、蚌殼精、旱船等玩藝上街通宵玩耍。小孩們提着各式各樣的燈籠,在大街小巷裡跑着,唱着祖宗們留下來的、古老的歌謠。正月十六,婦幼遠遊,俗稱“遊百病”。至此,節氣纔算正式過完。
今年是人民政權成立後的第一年,春節期間的節日氣氛特別濃厚。各街道的玩藝做得惟妙惟肖,生動喜人。蒼苔的龍燈足有三十米長,光龍頭就有二十多斤重,一個壯小夥子舞十幾下就累得直喘氣,那氣勢,連好多老年人都連嘆沒有見過。西河的高蹺故事,不但能走動,還能跳躍,技藝高超,讓人歎爲觀止。老街的旱船、蚌殼精,動作生動逼真,不禁讓人舒心、開心。除了傳統的節目外,今年熊清泉還組織新街搞了新穎的玩藝“大頭舞”,演員戴上特別大的,顯示各類人物的頭飾,手搖手絹或蒲扇,十分喜愛,那模樣、那動作不禁逗人大笑。葉子龍也不示弱,編排了“打漁殺家”等節目,演員化妝成各類人物,個個姿態各異,惟妙惟肖。
演出隊伍上街了!前面是鑼鼓開道,後面隊伍在街上牽一條長炮繩,來到一個較大的地方,就圍成一個圓圈,中間就形成一片空地。演員們就在中間開始表演,引得衆人都前來觀看,一時間人山人海,把演員們圍個水泄不通,眼看中間的空地越來越小,葉子龍急得大喊,牽炮繩的小夥子們又趕快手持炮繩向外擴圈,觀衆、演員們樂得哈哈大笑。小孩子們看不見,只好在人羣中竄來竄去,有時鑽在別人的褲檔下面,嚇得別人趕快捂住褲子。還有的小孩央求大人們把他們扛起或騎在肩膀上觀看。
到了初五這一天,蘇秀秀正盤算着回不回孃家去看看。孃家哪有人喲,兩個弟弟也不知情況如何?這幾年也沒有回去過。正和葉子龍商量着,小弟弟來了,他是來接姐姐回去過節氣的。蘇秀秀高高興興地跟着弟弟回五山了。路上,弟弟不停地向她講述家鄉發生的巨大變化。
熱熱鬧鬧的春節終於過去了,王書記接到縣委的通知,開春以後,要進行土地改革運動。王書記召集了鎮上的骨幹一起研究黨的政策,制訂實施方案,成立土改工作隊。王書記在會上指出,這次運動的重點,以改革封建土地所有制,變革農村生產關係,解放農村生產力,不亞於一場大的戰役戰鬥,是一場攻堅戰。他要求黨員、團員、骨幹,積極帶頭參加土改工作隊。