面對着蓋爾尼期盼的目光，戴弗斯沒有遲疑，他當即點頭，語氣堅定的說道：“對於真正與我們戴奧尼亞友好交往的盟友，戴奧尼亞絕不會讓他們受到委屈！蓋爾尼你放心，我會派遣使者趕往貝內文圖姆，公開聲明對你的支持，任何想要對你不利的部落都將是戴奧尼亞的敵人！並且還會譴責希爾皮尼、卡烏蒂尼、彭特尼這幾年來對盟約的暗中抵制！”戴弗斯邊說邊示意書記員將這件事記錄下來。
蓋爾尼大喜過望，連聲表示感謝，心裡的石頭終於是放了下來。
卻聽戴弗斯又說道：“我現在擔心的是希爾皮尼部落聯盟明知道你們阿貝尼魯姆與戴奧尼亞關係很好，仍然在盟約快要到期的時候，舉行對你們不利的慶典，不擔心引起戴奧尼亞的不滿和對你們的維護，難道說列司古克已經不打算再續約了嗎？”
蓋爾尼心中一震，戴弗斯所說的問題這段時間他也擔心過，但他寧願讓自己相信：這是列司古克的一個策略，他想通過阿貝尼魯姆的事來向戴奧尼亞試壓，以便在續約時獲得主動而修改一些條約，畢竟戴奧尼亞的強大是有目共睹的，任何勢力在得罪它之前，都要先掂量掂量自己的分量，能不能承受得住戴奧尼亞的怒火。
戴弗斯見蓋爾尼神情有些緊張，笑道：“其實對於我們戴奧尼亞來說，希爾皮尼願不願意續約沒有什麼影響和損失，但是對於薩莫奈人——”戴弗斯露出悲天憫人的神情，嘆道：“你們酷愛居住在山區，這是長久以來的傳統，但是住在山裡，有山裡的困難，沒有足夠的耕地來種植糧食，畜牧雖然可行，但是要謹防野獸的傷害，還要祈禱冬天不要太冷，否則牲畜很難存活，就像前兩年時的情況，山區的冬天和沿海相比可是要冷的多。至於說打獵，根本養活不了多少人，所以十年前你父親纔會聯合其他薩莫奈部落，發動了對波滕提亞的進攻，不僅是因爲錫拉庫扎人的煽動，也是你們爲了生存的需要，要獲得更多的土地來養活你們日益增多的人口……”
戴弗斯的話讓蓋爾尼的心裡升起一股酸楚：十年前，他還是好勇鬥狠的戰士，在父親維朗尼的庇護下戰鬥……
“但是戰爭不是讓薩莫奈部落生存的唯一辦法，同其他勢力加強友好的貿易往來不但可以獲得更多的食物，而且也不用擔心戰爭失敗、族民犧牲，你們阿貝尼魯姆就是最好的例子，據我所知你們現在的生活比其他希爾皮尼部落好得多，就連這幾年出生並存活的孩子也比其他部落要多，這樣下去，再過十年，阿貝魯姆將再次成爲希爾皮尼最大的城鎮！……”
蓋爾尼心潮涌動，戴弗斯正說中了他的所思所想，他心中的一個重要目標就是將曾經屬於阿貝尼魯姆的希爾皮尼大首領之位再奪回來。
“充足的食物和好的醫術是部落生存壯大的最重要條件！”戴弗斯加重語氣說道：“以前薩莫奈人周圍的勢力坎帕尼亞、盧卡尼亞因爲畏懼，不願與你們來往，使你們不得不依靠劫掠來解決生存問題，現在戴奧尼亞作爲唯一願意與薩莫奈友好往來的國家，薩莫奈人卻對我們的好心進行排斥，說什麼褻瀆神祗？！哈迪斯的祭司不顧山裡的生活艱難，在阿貝尼魯姆一呆就是好多年，無償的救助了多少生病的薩莫奈人！幫助了多少困難的薩莫奈人！對你們來說，哈迪斯是一個異族的神祗，那又怎麼樣呢！我可以說希臘人的主要神祗都曾經是異族神祗，是希臘人通過與埃及、波斯等周圍勢力長期接觸，而最終變成了我們自己的神祗，現在有一些坎帕尼亞人甚至在供奉你們的天神薩沃尼，以保佑他們的牲畜平安。而且哈迪斯所掌管的神職與你們薩莫奈人現在的神祗並不衝突，以前你們就沒有掌握死亡和冥獄的神嘛！爲什麼不試着接受呢？！……”
戴弗斯一番情真意切的話語讓蓋爾尼很不平靜，事實上他當初主動與戴奧尼亞接觸是迫於無奈，其實內心有牴觸。此刻聽了戴弗斯的話，倒是受益良多，有點愧疚的想要解釋。
戴弗斯擺手說道：“其他薩莫奈部落居然不願接受戴奧尼亞的好意我們也不強求，只是我不得不爲阿貝尼魯姆擔心啊！”
蓋爾尼一愣，很快他瞪大了眼睛：“國王陛下，你說的可是列司古克會對阿貝尼魯姆發動戰爭？！”
“希爾皮尼一旦不再和戴奧尼亞續約，很可能會對不服從部落聯盟決定的阿貝尼魯姆進行報復。你和列司古克一直以來的矛盾，不用我再多說吧。”戴弗斯看着他，鄭重的說道：“到時候，戴奧尼亞再對你表示支持，就有可能引起王國與薩莫奈的第二次戰爭！與薩莫奈的戰爭不是我所希望的，元老院恐怕也很難做出支持你的決定！”
蓋爾尼一聽，有些着急：“戴奧尼亞難道就任由列司古克率兵進攻我阿貝尼魯姆，別忘了阿貝尼魯姆是因爲一直同戴奧尼亞友好，纔會遭到其他希爾皮尼部落的拋棄！”
戴弗斯神情平靜，視蓋爾尼激動揮舞的雙手於無物，緩緩說道：“這只是我們的一個猜測，以貝內文圖姆爲首的希爾皮尼聯盟也有可能不願冒着失去戴奧尼亞這個盟友的危險而選擇續約。但不管怎樣，對你的阿貝尼魯姆而言，危險始終是存在的，有一個辦法……倒是可以讓阿貝尼魯姆徹底的安全——”說到這裡，戴弗斯停住了話語。
蓋爾尼立即問道：“什麼辦法？”
戴弗斯沒有直接回答，而是不疾不徐的反問道：“你們阿貝尼魯姆應該與波滕提亞有不少接觸吧，你認爲今天的波滕提亞與十年前的它有什麼不同？”
有什麼不同？……蓋爾尼的腦海中閃過以往對波滕提亞人的印象：最大的不同恐怕就是對待薩莫奈人的態度了，以往波滕提亞人畏懼薩莫奈人，現在不但不畏懼，反而主動與薩莫奈人接觸，就像他們來時所遇到的那個波滕提亞人吉納特一樣，想要與阿貝尼魯姆進行貿易來往。以前，波滕提亞同薩莫奈一樣貧窮落後，如果沒有什麼大事，部落之間來往很少，而前段時間他們經過波滕提亞時，看到的卻是一個生機勃勃的城鎮，很多部落聚居地之間都有臨時的市集或者永久的小型市場，究其原因，是因爲戴奧尼亞人幫助修建了一些道路，使得波滕提亞部落間的來往變得快捷便利……
蓋爾尼沉默了好一會兒，臉上帶着幾分警惕，遲疑的低聲說道：“國王陛下，你是想讓阿貝尼魯姆……成爲戴奧尼亞的‘自由市’……”
“成爲自由市，除了名義上歸屬戴奧尼亞外，阿貝尼魯姆什麼都不會變，而且還會得到不少的好處，就像波騰提亞一樣。”
戴弗斯輕鬆的說着誘惑性的話語，蓋爾尼則沉默不語。
“當然，這只是我的一個建議。”戴弗斯笑了笑，沒有再繼續催逼：“你可以回去考慮一下，事實上並非只有阿貝尼魯姆遇到這樣的麻煩，拉科尼亞也遇到相同的問題，我們同樣也給了他們這樣的建議。”
拉科尼亞？蓋爾尼覺得這個名字相當熟悉，仔細一想：好像是卡烏蒂尼的一個城鎮，它位於埃諾納的北面山區……
蓋爾尼驚訝之餘，心情卻放鬆了一些：原來並非阿貝尼魯姆獨自面臨對抗薩莫奈傳統的困境……
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在西西里的戴爾尼亞領地內，雖然軍務部只在此編制了一個軍團（即第八軍團），卻有兩個軍營：一個在陶羅美尼昂，平時更多的是作爲一個要塞，因爲它無法容納太多的士兵；另一個設在卡塔尼亞平原的北部邊緣，在卡塔納與西庫利兩城之間，那裡纔是第八軍團的真正營地。
此時的第八軍團軍營內已經是人聲鼎沸，不再是往日冷清的景象。
加拉德摩斯率領着馱隊進入軍營，雖然道路上是來來往往的士兵，兩旁排列大小、樣式類似的士兵宿舍，但這些並不影響他前往自己想要去的地方，畢竟他調來納克索斯之前，軍務部就將他的軍隊隸屬關係轉到了第八軍團，他在這座軍營已經訓練了很多次，可以說非常的熟悉，雖然他只是一個預備士兵。
加拉德摩斯走在略顯擁擠的通道上，似乎聽到有人在喊自己的名字，他循聲望去，看到了一個熟悉的身影。
狄奧卡西斯趕到他身旁，一臉笑意：“幸運女神的庇佑，讓我在這裡也看見了你。”
“如果不是你，我也不會將新收的小麥運到這裡來。”加拉德摩斯抱怨了一句。
“跟我有什麼關係？”狄奧卡西斯回頭看着長長的馱隊，不解的問道。
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