艾迪亞魯巴瞅着瑪哥一副激動萬分的神情，心中卻沒有一絲被觸動：迦太基在西西里的霸權？我看是你們馬戈尼德家族在西西里的霸權吧！
事實上，迦太基人秉承了腓尼基人的種族特性，更喜歡經商貿易，而不是武力侵略。幾百年來，迦太基人在西西里島的殖民和貿易，除了有極少的衝突，大部分時間都是與希臘人和平共處的。直到80多年前，錫拉庫扎僭主狄隆攻打希麥拉，迫使希麥拉僭主提裡魯斯向迦太基馬戈尼德家族的族長、他的密友哈密爾卡求援。
哈密爾卡正好惱怒於他的母族在錫拉庫扎受到不公正的對待（哈米爾卡的母親是錫拉庫扎人），在未獲得元老院一致同意的情況下，自掏腰包組織了一次西西里遠征，結果在希麥拉被狄隆打敗，哈米爾卡也戰死，因此馬戈尼德家族就將擊敗錫拉庫扎當成了使命，還將迦太基民衆也拖下了水，從此迦太基人與錫拉庫扎相爭了幾十年……
現在馬戈尼德家族已經失去了他們在迦太基的絕對統治，還想再慫恿民衆投入到無休止的西西里戰爭中……瞭解一些內情的艾迪亞魯巴對此嗤之以鼻，他咳嗽了幾聲，冷冷說道：“打仗需要人。前兩次由你哥哥和你發動的針對錫拉庫扎的戰爭讓迦太基已經失去了太多的公民，他們恐怕不願意、也沒有能力再加入到一場新的戰爭中去！”
艾迪亞魯巴的話直指瑪哥的痛腳，讓他微感臉紅，有些惱羞成怒的說道：“不需要公民們參戰，只要有足夠的僱傭兵，我就可以率軍攻到錫拉庫扎城下！”
艾迪亞魯巴哈哈一笑，說道：“瑪哥大人，你說的輕鬆，足夠多的僱傭兵？！那也需要足夠的金銀來支付他們的薪酬啊！現在你手下的僱傭兵就已經讓迦太基的國庫吃緊了，還想再在招募更多的士兵，不但元老院不會同意，民衆也會反對，因爲那就意味着要徵稅。而且太多的僱傭軍也會讓人擔憂啊，瑪哥大人，你剛纔也說了，‘一旦無法按時支付足夠的薪酬，那些僱傭兵們就可能發生暴亂。’”
瑪哥一時語塞，過了一會兒，纔不甘心的咬牙說道：“就算不增加兵力，僅僅用西西里現有的軍隊，我也一定可以奪回當初失去的城邦和土地！還請艾迪亞魯巴大人轉告元老院，再重新考慮這件事！”
艾迪亞魯巴斷然拒絕：“瑪哥大人，迦太基現在的狀況難道你不知道嗎！迦太基需要恢復繁榮，民衆希望能夠安穩的生活，沒有人再願意爲與他們毫無關係的那些土地和莫名的理由去犧牲自己的生命！我們好不容易與錫拉庫扎達成和平，現在你要我們撕毀與他們的和議，重啓戰爭，這不但會激怒錫拉庫扎人，也可能會引起剛剛和我們建立起了一些聯繫的戴奧尼亞人的不滿，迦太基不會做出這樣魯莽的決定！”
瑪哥被他的一番話激怒了：“艾迪亞魯巴，以前我還覺得你有些硬氣，在元老院有自己獨立的見解和看法，現在看來你和依附漢諾的那些傢伙沒什麼兩樣，知道民衆是怎麼稱呼他們的嗎！”
面對瑪哥的冒犯，艾迪亞魯巴強忍怒氣，沉聲說道：“我的看法一向是從迦太基的利益出發，不會考慮贊成者是誰、反對者是誰，倒是瑪哥大人你所做出的這個決定，真的是爲了迦太基嗎？！我想提醒你，元老院鑑於現在是敏感時期，將派遣一名元老擔任西西里監察官，以免那些僱傭兵們不聽指揮，只會引發一些意外！……”
這一次的會面，兩人不歡而散。
艾迪亞羅巴離開總督府邸時還能聽見瑪哥在裡面的咆哮聲，他終於下定決心，同意漢諾的私下提議：儘快派出使者與戴奧尼亞達成協議。
在去港口的路上，不斷碰到操着各種口音、穿着各異的僱傭兵們，這都讓他皺起眉頭：西西里軍事防禦區完全沒有存在的必要，能通過談判就能獲得的和平和利益，又何必要通過戰爭……
……………………………………
黑夜，西里庭的港口一片寂靜，只有海潮輕輕地拍打着碼頭，發出溫柔的嘩嘩聲。
天空中一輪圓月，用柔和的銀光驅散這天地間的漆黑，也爲夜間的航海帶來幾分安全。
狄奧尼修斯、菲比達斯一行人悄悄地來到碼頭，萊普提涅斯已經爲他們準備好了船隻。
狄奧尼修斯很難得的用親暱的姿態拍着法西佩薩斯的肩膀，神色鄭重的說道：“法西佩薩斯，不用再送了，以免士兵們發現異常。這段時間，這裡的部隊就全交給你了，我會盡快帶援軍趕來！”
狄奧尼修斯交給法西培薩斯的重任讓他感到壓力很大，才過了半天時間，額頭就多了幾分皺褶，但此時他無法再訴說自己的苦悶，只能送出祝福：“大人，願阿波羅庇佑你順利回到錫拉庫扎！”
“別忘了，暫時對士兵們隱瞞我離開的消息，以避免部隊出現混亂！”狄奧尼修斯又提醒了一句。
法西培薩斯點頭表示明白。
看着法西佩薩斯轉身離開，狄奧尼修斯迅速的收回目光，對身旁的萊普提涅斯說道：“現在戴奧尼亞人對港口的封鎖怎麼樣？”
“根據燈塔的哨兵回報，港口外只有三四艘戴奧尼亞快船，在夜間他們不可能封鎖住這麼寬的出港海面，以拉克提魯斯的操船技術完全能夠輕鬆的突破他們的阻擋！”
聽完萊普提涅斯充滿信心的話語，狄奧尼修斯稍微輕鬆了些，他注視着自己的這個兄弟，平時他的平庸和無能經常讓他氣憤和無奈，但他的忠誠和一絲不苟的執行命令又讓他感到放心，所以他將其他幾個兄弟都派到其他城邦擔任僭主，而獨將這一位留在了身邊……此刻看着這個憨厚的弟弟，他心中沒有了埋怨，而有的是親情，他低聲說道：“密切關注城內的動靜，一旦發現情況不對，立刻帶着艦隊衝出港口，返回錫拉庫扎！”
“啊！”萊普提涅斯驚愕得險些叫出聲。
狄奧尼修斯狠狠的瞪了他一眼，使勁捏了一下他的手，低聲再次喝道：“記住了！”
萊普提涅斯這才警覺的連連點頭：“是！是！”
狄奧尼修斯再不理他，在親衛的攙扶下，跳上了搖晃的快船。
“都囑咐完了？”菲比達斯早已在船上，此時意味深長的問道。
狄奧尼修斯點了一下頭。
“你還會回來嗎？”菲比達斯的問話總是這麼直白。
狄奧尼修斯臉色微變，他沒有理會菲比達斯，而是對在船尾的拉克提魯斯說道：“開船！”
拉克提魯斯立刻讓水手解開纜繩，升起船帆。雖然現在海面上刮的是東風，不是南風，對於經驗豐富的拉克提魯斯來說，這都不是問題，他熟練的操縱着船舵，快船像箭一般的駛向港口外。
狄奧尼修斯禁不住回望，只見萊普提涅斯還站在碼頭不停的招手。
狄奧尼修斯神色黯然：他何嘗不想率領援軍返回西里庭、擊敗戴奧尼亞、重新爲他和錫拉庫扎贏回聲望。但是從現在的種種跡象來判斷，這一趟回錫拉庫扎之後所遭遇到的困難絕不只是一個幾千人的戴奧尼亞軍隊，在所有可能遇到的困難之中確保他在錫拉庫扎的權力穩固，這纔是最重要的！沒有了權力，自己和家人都將死無葬身之地！
狄奧尼修斯對此非常清醒，爲了達到這一目的，其他的都可以捨棄！
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錫拉庫扎聯軍包圍戴奧尼亞第一軍團和流亡者，眼看就要一舉擊潰了這支登陸部隊，但接連傳來的盟邦暴亂的消息卻讓錫拉庫扎聯軍陣腳大亂，最終不得不選擇撤退。戴奧尼亞第一軍團趁機反攻，導致錫拉庫扎聯軍由撤退變成了大潰退。
馬西阿斯帶領騎兵一路向南狂奔了20多裡，進入了廣闊的卡塔尼亞平原，這才停止了逃跑，開始派出騎兵，四處收攏潰兵，直到黃昏才聚集了4000多人。
這時，偵騎回報：前方的卡塔奈城派出部隊四處襲擊和抓捕潰兵。
馬西阿斯爲了安全，不得不率領殘兵敗將向西面轉移。
他們途經了好幾個村莊。實際上這些村莊原屬於卡塔奈僱傭兵所有，但是奴隸們襲擊了曾經的主人，然後跟隨着暴亂成功的隊伍進駐了卡塔奈城，他們還帶走了村莊裡儲存的糧食。
除了看到一地的屍體，潰兵們沒有搜刮到多少能吃的食物，隊伍中的卡塔納僱傭兵雖然一臉憤怒，但此刻連自身都難保，也只能暗暗垂淚。
士氣低落的潰兵們忍着飢餓和疲憊，在黑夜中蹣跚前行，終於在卡塔納領地西南面的邊緣，發現一個村莊沒有受到暴亂的衝擊。
面對如此多的士兵，村民們感到恐慌。
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