塞斯塔見狀，忙勸說道：“巴幾裡皮大人，你就不必太過擔心了。斐利修斯是戴弗斯大人認可並指定的南線指揮官，他也是久經沙場的老將。而且他爲人誠實，對會戰的分析報告應該不是虛誇，我們贏得會戰的機會很大！睿智的安西塔諾斯大人一同送來的報告中也認可了斐利修斯的分析，我們就不要太過擔心……地方議會的選舉也許會推遲一段時間，等趕走錫拉庫扎人，還是會舉行的。”
“是啊，是啊，你說的對。”
兩人相互安慰着，走上了元老院大議事堂的臺階。
這時，塞斯塔看見佩塔魯從另一側上來，他彷彿沒有看到塞斯塔似的，快步走進了會場。
當然塞斯塔也沒有那種喜歡給不熟悉的人熱情招呼的習慣，倒是巴幾裡皮嘆道：“看來佩塔魯還對你上次審查他的事有些意見，再過段時間就會好的。”
塞斯塔冷聲說道：“我只是履行我的職責，別人高不高興跟跟我沒有一點關係。”
巴幾裡皮一聽，只好不說話了。
……………………………
“諸位大人，錫拉庫扎的戰船切斷了我們戴奧尼亞的海上貿易通道。無論是通往東地中海，還是前往西地中海的其他地區，我們聯盟的商船已經被錫拉庫扎海軍抓捕和扣押了二十幾艘了，而其他城邦來我們聯盟貿易的商船也被他們強行驅逐，現在幾乎沒有商船進入圖裡伊港口了。除了皮科西斯港口因爲地處偏遠，還能正常運轉，其他城市的港口都已經停止了運轉。
現在因爲戰爭，前方的士兵每天要消耗大量給養，如果這樣的狀況持續下去，我們無法通過海貿獲得物資，整個聯盟的穀物供應恐怕會變得緊張！我建議元老院現在就得要採取措施，要開始提醒民衆注意節省糧食，並且強行控制食物的消耗，比如餐館暫時關門，民衆由一日三餐變成兩餐……”馬裡吉的話說完，元老們已經一片譁然。
“情況真有如此糟糕嗎？”科爾內魯斯緊張的問道。
“是的，穀物消耗的情況超過了我們事先的預計！”農務官巴幾裡皮補充道：“雖然我們有儲備糧食，但現在第一次給南北兩個方向五個軍團共4萬多人供應食物，就已經運光了兩個糧倉的穀物，而且根據軍務部的統計，這些食物也就只能供應十天。大家知道，這幾年咱們在聯盟的領地內總共才建造了六個糧倉，如果戰爭再持續兩個月，恐怕穀物的儲備就該見底了！”
在座的元老們都緊張起來。
庫諾戈拉塔立即起身說道：“海上被封鎖，我們可以通過陸路向塔蘭圖姆購買。”
梅爾西斯搖頭說道：“我和馬裡吉早就想到了這個主意，也派公職人員去塔蘭圖姆商談，但是塔蘭圖姆元老院說，‘他們同樣糧食緊張，沒有餘糧可賣’。”
“該死的塔蘭圖姆！他們忘了當初是誰幫助他們趕走梅薩皮人的，真是忘恩負義！我們應該拿着同盟協議，好好的去質問他們！”這屆阿門多拉臘的行政長官斯康姆布拉斯聞言破口大罵。
“咳……現在可不是跟塔蘭圖姆算賬的時候，錫拉庫扎、薩莫奈人已經讓我們難以應付了，何況這兩年我們跟塔蘭圖姆的關係不太融洽，萬一把塔蘭圖姆逼急了，它真的像戴弗斯所擔心的那樣……就麻煩了！”科爾內魯斯擔憂的說道。
“我們的艦隊現在在幹什麼？！聯盟每年花費那麼多錢修建戰船，現在正是需要海軍的時候！”特里託德摩斯大聲質問道。
“海軍統帥塞克利安正在全力整編來自各個聯盟的戰船，同時和新編的軍團一起訓練戴弗斯大人提議的新戰術。”希羅尼穆斯回答。
“戴弗斯大人設計的新戰術？！”特里託德摩斯一聽，興奮起來：“能擊敗錫拉庫扎海軍嗎？！”
“圖裡伊軍港現在天天緊密封鎖，不準外人進入，我對他們的訓練情況也不清楚。”希羅尼穆斯回了一句話，就閉口不言。
“看來我們是暫時指望不上海軍了……希望今天斐利修斯大人率領的南意聯軍能夠遏制住錫拉庫扎人的進攻。”斯康姆布拉斯雖然年齡接近60，但性格卻較激進，但他此時對南面即將要進行的這場大會戰也抱有謹慎的態度，可見其他人也同樣是患得患失的心情，畢竟南意聯軍不是全部的戴奧尼亞軍隊，斐利修斯的領軍才能在元老們心中自然也無法與執政官戴弗斯相比。
“有最新的消息嗎？戴弗斯大人是不是已經率軍同薩莫奈人交戰了？”塞多魯姆問道。
“我所得到的還是昨天的消息，‘戴弗斯大人率領軍隊進駐埃利亞’，今天的戰報還沒有送到。”
輪值主席庫諾戈拉塔的回答令在座的元老們失望，全場中有人發出嘆息聲：“我們的戰報傳送還是太慢了。”
“已經很快了！要知道盧卡尼亞地區全是山地，按照以前的速度，恐怕需要四五天以上才能到達，現在已經縮短很多了。”加入元老院沒多久的、平時不怎麼發言的赫拉克利德難得的反駁一句。
“諸位大人！”庫諾戈拉塔大聲提醒道：“雖然根據戰報的分析，我們的聯軍擊敗錫拉庫達人的機會很大，但是也要做好最壞的打算，必須再次嚴令阿斯普魯斯圖姆的阿加西亞大人和克納佩提亞的亞西斯特斯按照我們昨日商討的決定，儘快做好防禦城池的充分準備，萬一……會戰失敗，要想盡一切辦法將敵人阻擋在戴奧尼亞領地之外！同時我們也要做好援助塔蘭圖姆的準備，這樣纔可能守住克納佩提亞——阿斯普魯斯圖姆——塔蘭圖姆這一條防禦線，拖住敵人，直到戴弗斯大人率軍趕回！”
“庫諾戈拉塔大人說的沒錯，我們必須要有兩手準備！”
“斐利修斯大人所率的聯軍兵力多於敵人，又是由我們的軍團做主力，應該能夠擊退敵人。”
“偵騎都派出去了嗎？讓他們每隔半小時就傳回圖裡伊在西里庭會戰的情況！”
……
元老院衆人紛紛發表自己的意見，但每個人的心中都感到了一種緊張和擔憂……
………………………………
會議結束後，元老們並未散去，他們閒坐在會場裡，三三兩兩的聚在一起聊天。他們要在這裡等候南面戰場的消息，以便能迅速作出決定，所以他們甚至讓家奴在中午時分將午餐帶到元老院來。
庫諾戈拉塔徑直走向會場的一個角落，在那裡普萊辛納斯與馬裡吉在低聲聊着什麼。
見到庫諾戈拉塔過來，兩人立刻停止了交談。
“普萊辛納斯大人，最近這幾天我聽說哈迪斯神廟出現了一些異常情況。”庫諾戈拉塔直截了當的低聲說道。
“哦，什麼異常情況？我怎麼沒聽說？”普萊辛納斯一副茫然的樣子。
“突然出現又消失的字跡，還有神像不時發出聲音……”庫諾戈拉塔一字一頓的說着，目光緊緊的注視着普萊辛納斯。
普萊辛納斯恍然大悟：“庫諾戈拉塔大人，你說的是這個呀。這不是異常現象，這是哈迪斯的神蹟！以前就發生過這樣的事，只是最近出現得更頻繁而已。這正說明哈迪斯正在庇佑着我們這個聯盟！”普萊辛納斯一臉的虔誠。
庫諾戈拉塔見他這副神情，幾次欲言又止，最後正色的告誡道：“現在正是聯盟危機的時刻，我們需要保證聯盟內政局的穩定，齊心協力對付強大的敵人！作爲圖裡伊的行政長官，我不希望城內出現大的動盪！我相信戴弗斯大人也不希望看到城內出現大的亂子！”
看到庫諾戈拉塔威嚴的表情，普萊辛納斯爲之一窒。
旁邊的馬裡吉卻立刻插話道：“庫諾戈拉塔大人，我很好奇，你剛纔所說的‘突然出現又消失的字跡’是什麼？”
庫諾戈拉塔警覺的看了他一眼，說道：“你可以去問普萊辛納斯。”說完，他轉身離開，關於“以我血爲王，保聯盟平安”的謠言已經逐漸傳開，據說已經傳到了阿門多拉臘、比西尼亞和卡斯特隆，讓庫諾戈拉塔感到十分的不安，他現在急於想知道的是：這件事是普萊辛納斯的自作主張？還是出自戴弗斯的授意？如果是後者，那麼自己該怎麼辦？
“他察覺到了。”普萊辛納斯看看庫諾戈拉塔離開，回頭對馬裡吉說道。
“任何有頭腦的人都能察覺到。”馬裡吉不屑的聳聳肩：“但知道了，他們又能做什麼？剛纔庫諾戈拉塔連‘那個字跡是什麼’都不敢說出口，真正當事情發生的時候，恐怕他會是頭幾個舉手表示贊成的人。你放心，庫諾戈拉塔是個聰明人！”馬裡吉的話讓普萊辛納斯心情爲之一鬆。
“其實我希望今天的會戰失敗……”馬裡吉接下來的聲音更加細小，卻讓普萊辛納斯又爲之一驚。
“戴弗斯大人帶領聯盟公民屢戰屢勝，纔有了今天這麼大的領地！但民衆們已經忘卻了失敗的滋味，從而不知道勝利的可貴……”馬裡吉幽幽的說道……
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相比較圖裡伊城的冷清，在同一天的清晨的西里庭領地內戰雲密佈……
成千上萬的士兵一隊一隊的從西里庭城、從特里納城、從城外大營、從錫拉庫紮營地出來，像潮水一樣一起涌向距離錫拉庫紮營地北面五里外的地方。
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