“……到了七月，波斯王才下令讓我們拔營西進，由於隊伍太過龐大，行軍速度緩慢，我們花了兩個月時間纔到達塔波薩庫斯，這個時候陛下您已經率領軍隊征服了敘利亞地區，所以波斯人命令我們就在塔波薩庫斯附近築營。
爲了便於我悄悄離開和以後聯絡方便，克索康特部落軍隊選擇塔波薩庫斯北邊外圍作爲駐地，距離阿瑪努斯山不遠，所以在半個月前的一天傍晚，我偷偷離開營地，向北鑽入山嶺，一路上沒被人發現，之後繞了一個大圈，纔回到這裡……”
“伊扎姆，這一次你冒着生命危險，深入波斯腹地，成功的聯繫上克索康特部落，並說服他們支持戴奧尼亞，爲王國立下大功，我代表全軍將士向你表示感謝！”
戴弗斯神情鄭重的向他行了一禮，唬得伊扎姆趕緊站起身，連連擺手，不敢受禮：“陛下，作爲戴奧尼亞公民和元老院元老，這本就是我應盡的義務！而且我雖然已經退役，但作爲曾經的山嶺偵查大隊的一員，這本就是我的職責！當不起陛下您和全軍將士的感謝！”
這番話說得十分得體，馬裡吉眨了眨眼睛：要知道當年伊扎姆剛開始追隨戴弗斯時完全是一個不懂尊卑禮儀的蠻人，經過幾十年在戴奧尼亞的薰陶，尤其是退役之後這幾年的生活，卻完全改變了他的心性。
“好啊，既然你還將自己視爲一名戴奧尼亞士兵，那麼我就按照軍隊的獎懲制度，先給你記一大功，等戰爭結束後再給予獎勵。”戴弗斯滿意伊扎姆的表現，臉上露出微笑，接着問道：“你在那邊待了這麼久，知不知道波斯軍隊到底有多少人？他們的軍隊構成是怎樣的？戰鬥力如何？”
作爲山嶺偵察大隊前大隊長，偵查敵情本就是伊扎姆最擅長的ꓹ 所以他稍作思索，就立刻回答道：“陛下ꓹ 根據我在這段時間的觀察，波斯人在塔波薩庫斯駐紮的軍隊大約有35萬人左右，其中波斯軍隊大約有20萬人ꓹ 其餘的……像杜克亞軍隊有30000人，陶基亞大約有1萬人ꓹ 亞美利亞大約有3萬人，阿拉伯有1萬人左右ꓹ 斯基泰有5000人ꓹ 卡爾丹有1萬人，印度有1萬多人……哦，他們還有希臘僱傭兵2萬多人。
在這麼多的軍隊中，護衛波斯王的大約5-6萬波斯軍隊應該是最有戰鬥力的，這其中除了駐守巴比倫的不死軍之外，其他的都是來自東部的蘇撒和波斯波利斯地區——”
“阿爾塔薛西斯親自率軍出征了？！”戴弗斯打斷他的話，有點詫異的問道。
伊扎姆趕緊迴應道：“對不起ꓹ 陛下！剛纔我忘了說，那個波斯王是在上個月末才率領不死軍到達的塔波薩庫斯ꓹ 到達之後就一直待在城內ꓹ 沒有露面。”
“嗯……”戴弗斯點點頭：“你繼續往下說。”
“除了這5-6萬波斯軍隊ꓹ 波斯軍隊相比我們擁有一個優勢ꓹ 它有一支龐大的騎兵，將附屬地區的騎兵都算在內ꓹ 大約有3萬人。此外ꓹ 它還有數量高達5萬多人的弓兵。但他們沒有強大的重步兵！這是波斯軍隊最大的弱點ꓹ 不過杜克亞部落軍隊、卡爾丹人、希臘僱傭兵……這些部隊的步兵戰鬥力還可以，很可能會在戰鬥中被波斯人安置在第1線ꓹ 對壘我們的軍團士兵。
另外，波斯軍隊中還有一些特殊的兵種需要引起我們注意。一個是鐮刀戰車，據說阿爾塔薛西斯之所以這麼晚纔到塔波薩庫斯，就是爲了籌備這200多輛戰車，我遠遠的望見過這個東西，它的車軸上裝置着又長又鋒利的雙面刀刃，在戰車行駛時刀刃會隨着車輪不停的旋動，用它來衝陣非常可怕。
另外，還有戰象，是印度人帶來的，共有50多頭。我雖然在圖裡伊動物園觀賞過多次大象，但還是第1次看到有人用它來作戰。印度人在象背上安放一個木質的小塔樓，塔樓上可以坐兩個人，一個是象夫，一個是弓箭手。大象身軀龐大，用它來衝陣應該對我們的步兵陣列造成一定的威脅。
還有一個就是阿拉伯的駱駝兵，駱駝高大但速度慢，最開始阿拉伯人的營地和亞美利亞人捱得很近，但亞美利亞人的戰馬卻因爲這些駱駝而躁動不安，波斯人就讓阿拉伯人遠離大部隊、自建了一個營地，不過他們的駱駝並不多，大概也就500多頭……”
伊扎姆停頓了一下，見戴弗斯沉默不語，忙又加重語氣說道：“陛下，波斯軍隊雖然數量龐大，但它的來源過於複雜，除了那幾萬主力部隊之外，我發現其他的部隊大多紀律渙散，缺乏鬥志，而且也缺乏有效的組織，各支部隊之間甚至連語言都不通，難以進行很好的配合。
我跟隨杜克亞部落軍隊從奧匹斯到塔波薩庫斯這一路的行軍就深深的體會到這一點，各支部隊按照波斯人規定的行軍路線前進不到一個小時就失去了控制，相互混雜在一起，散佈在整個平原上……所以每天剛到下午，整個波斯軍隊就必須停止前進，然後各部隊重新收攏自己的士兵，這至少要花兩個小時的時間，包括杜克亞部落軍隊也是如此，還經常因此與其他部隊發生衝突……
這樣一支沒有鬥志、沒有紀律、不團結的波斯軍隊是無法與我們的軍隊相對抗的，即使在數量上我們處於劣勢。不過波斯人也意識到了這一點，等大部隊都到了塔波薩庫斯之後，他們開始對所有的部隊進行了整編——”
“波斯人是怎麼整編的？”戴弗斯認真的問道。
“對於一些人數少的部隊，比如卡爾丹人、阿拉伯人，他們就將其合併到波斯軍隊中；對於人數較多的部隊，比如杜克亞、亞美利亞，他們將一些波斯將領派駐到其軍中，一方面負責傳達波斯王的命令，一方面監督該部隊執行命令，同時這些將領還要負責訓練這些部隊同波斯軍隊的配合……所以這些天波斯大軍一直在塔波薩庫斯附近的平原上抓緊時間訓練，在我離開之前，我感覺波斯大軍的狀態比剛到塔庫薩庫斯時要好一些了。
陛下，如果讓波斯人繼續這樣搞下去，即使最終我們能夠獲得勝利，也將會付出不小的代價，所以——”伊扎姆神情莊重的大聲請求道：“陛下，我們應該趁着這支波斯大軍還比較鬆散、沒有捏合在一起的時候，儘早向它發起進攻！”
戴弗斯沉吟着，沒有立刻表態。
馬裡吉見此情況，立刻將話題轉開：“伊扎姆，你在美索不達米亞平原待了這麼多，感覺那裡的人對整個波斯軍隊的態度怎麼樣？”
“當然不會太好了！”伊扎姆一臉不屑的回答：“波斯大軍又不是我們戴奧尼亞軍隊有嚴格的軍法進行約束，他們的附屬部隊來自不同的地區、不同的種族，不但軍紀散漫，而且有的還跟波斯人有仇怨，比如杜克亞部落軍隊，來到美索不達米亞這麼富庶的地方，搶掠、破壞、甚至強女幹、殺人每天都有，波斯人爲此還組織了一支人數不少的軍法隊來專門處理這些違紀事件，甚至還因此與附屬的部隊發生過幾次不小的衝突。
可是就連他們波斯士兵自己也同樣在做這些噁心的事情，所以沿途的那些城鎮一聽到有軍隊到來，都關閉城門，拒絕讓士兵進入，甚至對波斯軍隊也是如此……我聽到一些傳聞，一些美索不達米亞的貴族曾幾次在路途上攔截波斯王的車駕，告波斯軍隊的狀，但波斯王好像也沒有做出什麼懲罰……”
聽到這裡，戴弗斯頗感興趣的問馬裡吉：“美索不達米亞平原的居民對波斯人的統治似乎有些不滿？”
“陛下！”馬裡吉略顯激動的回答道：“雖然波斯統治美索不達米亞平原已經超過了百年，並且一直將其作爲核心地區來經營，但至今爲止波斯居民在美索不達米亞平原依然不佔多數，這個平原上的主體民族還是巴比倫人和米底人，只是他們對波斯一向順從，波斯也幾乎平等的對待他們，外人也將他們視爲真正波斯的一部分。
但實際上兩者還是有區別的！尤其是巴比倫人，由於幾百年來受過多個外來種族的統治，他們已經習慣，對於各國之間的戰爭漠不關心，只要不侵犯他們的利益，誰來統治美索不達米亞平原，他們都能接受。因此，當年小居魯士率領軍隊從小亞細亞進入美索不達米亞平原，幾乎快逼近巴比倫，一路上未受任何阻攔，這或許是一個重要原因。
我不知道阿爾塔薛西斯對此有沒有產生過憤恨，但從馬紮亞斯那裡得來的資料顯示，他明顯對那段動盪時期裡給予他重大支持的蘇薩和波斯波利斯的波斯貴族更爲信任，後來也給予了他們更多得權力和優待，甚至還將美索不達米亞平原上的一些土地賞賜給了他們，而這些波斯貴族在美索不達米亞肆意擴地，一度造成美索不達米亞的貴族、居民同波斯人關係緊張，雖然後來阿爾塔薛西斯意識到這個問題，並進行了調解，但美索不達米亞人對波斯人的不滿肯定不會消除。
陛下，只要我們的軍隊在擊敗了波斯大軍之後，對美索不達米亞民衆秋毫無犯，而且還許諾給予他們一些好處，他們一定會視我們爲這片土地的主人，紛紛打開城門歡迎我們！……”