委蛇前去探查了回報報告，那些東西都是沒有毒的，全部可以使用。本來，東夷聯軍是打算至少囤積兩個月的軍糧，來個持久戰，可不知爲何，倉促地扔下這些東西跑了。
也就是說，大夏君臣，駐紮這裡，便如一個小小的王國之中的王國——名義上雖然那已經是魚鳧國的土地，可實質上，一直是自己的熱土，千百年來都是大夏的基業。
能生活在自己熟悉的領土，保留大夏小小的天地，自然是不幸之中的萬幸了，而且，至少不用那麼強烈地感到寄人籬下了。
塗山奉朝等，又如何能不喜出望外？
鳧風初蕾察言觀色，當然明白他們的心意，可是，當她的目光接觸到塗山侯人的目光時，發現他目中竟然隱隱地一絲絕望之情。
絕非是淑均等人的喜出望外。
內心深處，忽然發現，自己對她的求婚，終於徹底失敗了。
這是她變相地委婉拒絕讓自己進入金沙王城。
明明求婚當晚，她神情溫柔，本是要答應的，可是，那一場變故之後，忽然一切就變了。
來者到底是何人？
能無聲無息一瞬間將全軍營的火把全部熄滅的，除了白衣天尊，還能有誰？
鳧風初蕾事後雖然再不提起此事，可是，除了白衣尊者，還有什麼別的可以解釋的？
而且，正是她回來之後，東夷聯軍便撤軍了。
很顯然，是白衣尊者下了命令，而扔下的那些輜重糧草，便是一份變相的賠償和彌補。
更主要的是，他分明察覺她回來之後，精神雖然不好，可是，身體卻好了許多，而之前，她一直重傷不愈。
那麼重的傷，除了白衣天尊，誰能一下就給她治好？
他絕非是個蠢貨，種種疑惑串聯起來，慢慢就成了一條非常明白的線索——自己和她，已經不可能了。
如果以前，他總是不死心的話，隨着這一次她的決議，便知道一切都不成了。
將漢中和南中之地變相還給自己，分明就是她的態度：領土可以給你，但是，結親是不成的。
可是，天知道，他現在最需要的根本就不是什麼領土，而且，也根本不把漢中那片領土，甚至大夏能否恢復這件事放在眼底。
可是，他知道，自己已經沒有別的任何選擇。
心裡，刀割一般，可是，你又不能表現分毫。
這纔是痛苦之中最痛。
偏偏他臉上還維持了一絲笑容，這在淑均等人看在眼裡，就更是篤定：啓王子也很滿意這樣的決定。畢竟，大禹王之子，豈能真正一輩子躲在金沙王城的宮殿裡，成爲女人裙下的伴侶？縱然是女王也不成。那樣，就真的成爲東夷聯軍口中所辱罵的窩囊廢或者縮頭烏龜了。
只有委蛇，看看啓王子，又看看少主，也不知爲何，它忽然覺得啓王子很可憐。
這時候，一直沉寂不語的戎甲忽然站起來：“魚鳧王，小將有一言不知當不當講……”
戎甲率領一千狼少年在杜宇軍中已經有了半年時間了，可是，他一直很沉默，尤其是得知小狼王的幾萬狼少年大軍全軍覆沒，只剩下小狼王一人逃回白狼國之後，他就更加沉默寡言了。
鳧風初蕾點頭：“戎甲，你說。”
他行大禮，這才繼續道：“小將在褒斜日久，只不知我家大王如今下落何方。所以，小將斗膽請求，讓小將率領一千狼少年返回白狼國，一是尋找我家大王的下落，一是戰爭結束了，我們留在這裡也沒什麼意義了……”
故土難離，更何況，南北方的生活差異很大。
戎甲他們不比大夏的軍隊，其生活習慣本就和魚鳧國差不多，而且長期生活在漢中，本來就沒啥離鄉背井的感覺。
可狼少年們就不同了，他們的生活中原是青稞麪餅，羊奶烤牛，於廣袤的草原上來去如風，縱情高歌。
可這褒斜美則美矣，久了則慢慢地覺得平淡孤獨，而且，白米飯，總覺得沒有馬奶烤肉來得紮實，便早有了離去之意。
鳧風初蕾雖然擔心他們出去後，再次遭遇東夷聯軍，可一轉念，立即點頭：“你們要離去，本是合情合理。這樣吧，戎甲，你讓一千狼少年輕裝簡從，打扮成普通的商隊，這樣，便不會引起東夷聯軍的注意……”
此際，通往九黎的商隊到處都是，狼少年們也早已學會了中原漢話，而且，他們的身手皆是千里挑一，行走之間，根本不是問題。
“至於你們行走商隊需要的貨物，本王也會派人幫你們準備好，只要你們小心行事，當不至於掉入東夷聯軍手中……”
戎甲大喜過望：“多謝魚鳧王。待得小將返回故土，日後有機會定當厚報……”
可能是他想到一旦離去，路途遙遠，別說回報了，哪怕今後見面的時間都不知道還有沒有，原本歡喜的神色也黯然了，只轉向杜宇，一抱拳：“小將在褒斜的日子，全賴杜將軍信賴提攜，多加照顧，而且，訓練了狼少年們一身本事，又讓小將們增加了無數的見識，小將很不知如何感謝杜將軍纔好……”
這一番話，真是出自肺腑。
就連牟羽也深有同感。
他們在杜宇這裡受到的訓練，感受到的嚴謹和情誼，真是難能可貴。
杜將軍不苟言笑，可是，絕非冷漠刻薄，相反，他恩威並施，態度認真，無論是對魚鳧國軍隊還是狼少年大軍，以及大夏軍隊，都沒有任何區別，吃穿用度，糧草供給，任務分配，都是不偏不倚。
許多時候，惡戰當頭，他絕不是派遣別國的軍隊去送死，做人肉沙包，而是根據戰事的需要，合情合理分配，從無偏妥，這樣的大公無私，久而久之，徹底打消了衆人離鄉背井寄人籬下的感覺。
感激之情，又如何不能彌散開去？
杜宇嘆道：“你等返回故土，一路已經是危險重重。戎甲，你們要多多保重。”
“多謝魚鳧王，多謝杜將軍。只是，小將也不知道，究竟還有沒有機會回到白狼國，畢竟，通往白旗鎮的路，已經全被東夷聯軍把守，白狼國，也早已換了新的諸侯……”
小狼王全軍覆沒之後，白衣天尊雖然饒他一命，任其離開，可是，卻在白狼國扶持了新的白狼王，當然，稱王是不可能了，已經改爲白狼侯了。
偏偏這個白狼侯，正是他昔日的老丈人，姬真的父親。
小狼王捉姦之後，趕走姬真，白狼國舉國皆知，白駝族全族也以爲羞恥和侮辱。現在，姬真的父親成了白狼國的首領，小狼王又如何還有容身之地？
就算戎甲這些人，又如何還有容身之地？
鳧風初蕾忽然道：“戎甲，你們以後若是還願意回來，無論是褒斜軍營還是金沙王城，都歡迎你們！”
戎甲十分感激：“謝謝魚鳧王！”
戎甲再行大禮，正要離去，鳧風初蕾又緩緩道：“戎甲，你若是尋到你家大王，告訴他，他要是願意，魚鳧國也歡迎他。”
她頓了頓，補充道：“可能，也許你們會覺得你家大王怎麼忽然失敗得那麼慘。其實，本王也不知道該如何向你們解釋，這樣說吧，在九黎的那場戰爭，我們任何人都不是對手，幾乎所有人都要全軍覆沒，這根本是人力不能扭轉的，而非是你家大王本領不濟……”
她十分坦然：“甚至於本王，能活着回來，也絕非因爲本事，而只是出於運氣！”
喪家之犬，蒙受魚鳧王邀請，戎甲不勝感激，卻強行忍住淚水，再行一禮，轉身離去了。
其餘人等，也全部退下。
尤其是淑均，塗山奉朝，他們和戎甲的心情大不同，雖然有回不去的鈞臺，可是，能在漢中站穩腳跟，再圖謀發展，已經是這場滅國之戰最好的結果了。
畢竟，大夏總算是保住了一片最後的落腳之地。
塗山侯人卻一直在回味鳧風初蕾那句“本王縱然能活着回來，也僅僅只是出於運氣”……這運氣，到底是什麼運氣？
彼時，月色已經升起。
一輪又大又圓的月亮照得四周亮如白晝。
彼時，已經八月十八，月亮根本不該這麼亮。
可是，它就是這麼明亮這麼渾圓的懸在天空，冷冷地注視着這片飽受戰亂摧殘的土地。
塗山侯人慢慢站起來。
鳧風初蕾也慢慢站起來。
諾大的議事廳，只剩下他們二人。
“塗山侯人……”
“初蕾……”
二人同時開口，又同時停止。
她笑起來：“你先說。”
他也笑起來：“我今晚忽然特別想爲你吹一支曲子。”
她點點頭，笑眯眯的：“真好，我也正想聽聽曲子。”
一望無際的竹林，徐徐飄灑的竹葉，有螢火蟲還在飛來飛去，偶爾照亮了小徑上雜亂無章的金色野菊花。
蠢笨的大熊貓躺在原地。
自從九黎歸來之後，它就彷彿變得更懶更笨反應也更加遲鈍了。它總是吃飽喝足，便尋一個地方躺下，然後，十幾個時辰都一動不動。
而且，委蛇發現，這老夥計竟然漸漸地開始吃素了——不知某一天起，它對專門爲自己提供的羊肉牛肉忽然不感興趣了，它開始吃竹葉竹枝，就像一頭真正的熊貓一樣。