他看了看自己的掌心，然後，慢慢將掌心合攏：“魚鳧國已經徹底露出水面了。尤其，這半年來，滴雨未下，十分乾旱，剩下不多的洪水幾乎都已經被蒸發，其餘的也隨着河流匯入了西海，先是金沙王城露出了地面，緊接着，湔山小魚洞也露出來。只需要一場風、一場雨，樹木青草就會復生……”
她靜靜聽着。
“金沙王城儘管還水窪遍地，但是，已經不礙事了，如果可以採取措施，洪水褪去的速度會更快……”
“塗山侯人送了我息壤。”
“對！只要用上息壤，那就根本無需再等了！息壤是天帝的神物，不止能治水，還能迅速復原土地的肥沃，令花草樹木重現。金沙王城恢復生機，也是指日可待……”
“這又如何？”
他和顏悅色：“你只需要放出消息，汶山和岷山上的百姓便會逐漸遷徙回來，你還是他們的魚鳧王，現在你所要做的，根本不該是去流浪，而是回去做好復國的準備工作……”
她還是靜靜聽着。
“重振魚鳧國，是你父王的遺命，也是你畢生擔負的使命。”
她下意識地看了看手中的金杖。
他順着她的目光：“王杖在手，你便是當仁不讓的魚鳧王！而且，大禹王還有國書留待繼任者大費，縱他不認真執行，拖延那三十萬糧草，但也絕不敢輕易再和魚鳧國開戰，而且，他登基不久，根基不穩，根本顧不上別的事情，也就是說，這幾年，正是你復國的最好時機。若是錯失了，等大費羽毛豐滿，只怕就沒那麼容易了……不周山也罷，天穆之野也好，說穿了，都只是一些衰老靈魂的遺蹟，初蕾，金沙王城纔是你最該去的地方！那是你的家！”
茫茫大漠，酷暑難當，對於一個女孩子來說，要在這裡長時間地走下去，簡直比去不周山更令人痛苦。
不周山，本已經是他的一個念想——趁着自己還有力氣，總要帶她走一趟，至少，讓她明白自己是一個什麼樣的人，有過怎樣的過去。縱日後分別，也不至於想起來便是一頭霧水。
這個念想，現在已經完成了。
接下來的沙漠之旅，將是一場死亡之旅：隱藏在暗處的可怕敵人，自己身上的傷勢，隨時會降臨的灰飛煙滅——她就沒有必要再跟下去了。
她沉默了許久，才緩緩地：“百里大人的意思是不打算再和我同行了，對吧？”
他果斷點頭，沒有絲毫猶豫。
“就因爲沙漠妖魔很厲害？”
他不置可否。
“或者，是因爲那個叫做阿環的姑娘？”
他一怔，緩緩地：“你說阿環？”
她心裡一抖，忽然很恐懼，不敢再說下去，可是，沒忍住：“她，很美！”
他不答。
“她的本領也很大，對吧？”
“她是西王母一族的上元夫人，本領遠遠在雲華夫人之上。”
“上元夫人？”
鳧風初蕾一震，原來如此。
難怪她那麼美。
難怪百里行暮對她也禮讓三分。
上元夫人可是十萬玉女的統領。
如果有她出手，百里行暮的沙漠之行，當然就多了絕對強有力的援手。
傳說中，她還是三界之中最美的女性。
昨夜一見，果然名不虛傳。
難怪，她是他的故人。
上元夫人，當然有資格成爲他的故人。
她的聲音很低：“百里大人，你……你認識她很久了嗎？”
百里行暮微微一笑：“當年中央天帝選舉，她曾鼎力支持我。”
那是幾萬年之前的交情。
早在沒有她鳧風初蕾之前，他們已經志同道合。
鳧風初蕾一句話也說不下去了。
心口就像塞了一塊大石頭。
這種感覺，生平未有，委屈得快要哭出來了，卻強行忍住。
是很久很久的沉默。
百里行暮還是和顏悅色：“初蕾，到此爲止吧。你的路還有很長，以後，沒人幫得了你了……”
她又沉默了許久：“百里大人，我想我已經明白你的意思了。”
委蛇的雙頭搖動，神色也很不好看。
百里行暮暗歎一聲，說不下去了。
“百里大人……”
“初蕾……”
二人異口同聲，卻又同時閉嘴。
鳧風初蕾微微一笑：“那就我先說吧。百里大人，你是不願意和我們同行了，對吧？”
他居然點點頭，十分肯定。
“若是百里大人不願和我們同行……那，我也無法勉強……”
他居然一言不發。
她長長的睫毛垂下去，但聲音十分鎮定：“自從不周山之行之後，我就發現百里大人的態度變了。最初，我以爲百里大人是受到不周山戰艦的影響，情緒不好，但後來，我想，應該不止是這樣……”
她一頓，凝視他，想從他嘴裡得到答案。
可是，他一徑沉默。
許久，她終於失望了。
“既然百里大人不方便告訴我原因，那我也就不問了。當然，如果你能告訴我，我很樂意傾聽，如果不願意，那你可以先忙自己的，我能自己照顧自己。”
四周很安靜，只剩下彼此的呼吸聲。
忽然很希望他說幾句什麼，可是，他一言不發。
她很失望。
她慢慢起身。
聲音很小：“好吧，那我們就不耽誤百里大人了，再見吧……”
他眼睜睜地看着她走出去。
快到門口，委蛇又回頭，雙頭昂着，蛇眼裡滿是遺憾，好像在說：百里大人，這樣可不太好吧？但是，他不經意地避開委蛇的目光，委蛇只能恭恭敬敬：“百里大人，再見了。”
“好好照顧你家主人。”
委蛇長嘆一聲，追着主人的背影而去了。
直到走出客棧門口，鳧風初蕾才慢慢回頭。
果然，夕陽西下里，有九雲夜光冠的光華閃爍。
百里行暮竟然真的和上元夫人同行了？
她不敢置信。
明明知道百里行暮這樣的男子，絕無可能那麼輕易朝三暮四，可是，她又無法找到更加合情合理的理由。
內心深處，第一次有毒蛇在撕咬似的，妒忌得出奇。可是，這種妒忌之情並非仇恨，只是委屈。就像受盡寵愛的小孩，忽然之間被大人給拋棄了。
畢竟，自認識以來，他對她千依百順。
就算小魚洞之戰後，她冷着他、不理他，可他一直寵着讓着，這讓她恍惚中有種錯覺：他會一輩子這樣寵着自己。
除了父王之外，他是唯一令她趕到溫暖寧靜的男子。
對他的信賴，也如對父王一般。
可是，纔多久？
這一切忽然就沒了？
她頹然站在塵土飛揚的街道盡處，靠着灰黑的巨大石壁，一動也不想動了。
這一刻，她也只是一個普通的少女而已。
委蛇試着安慰她：“少主，金沙王城的芙蓉花應該開得漫山遍野了……”
她垂着頭，一言不發。
“要不，我們回去吧。”
她還是一言不發。
白旗鎮，比夜晚看到的更大更繁華，夕陽西下，正是一天中最適合逛街的時候，但見大街小巷人來人往，可是，建築都很粗糙，看得出，最初興建的時候，是沒人打算百年之計的，而新的建築，更是草草而成，土牆木屋，更高檔點的，無非石屋木瓦，鱗次櫛比，也談不上什麼規劃，簡直就像專門應付戰爭發財的暴發戶。
最繁華的那條小街，便在這樣的新建民房路上。
南來北往的貨物堆滿粗糙的木架木板，高檔點的商品則放在內室整齊一點的木板上。
可是，熱鬧程度卻不遜色於中原的任何城市。
人潮涌動，喧譁繁瑣，不時有大批大批的難民連夜趕到，衆人跟看稀奇似的，嘩啦啦的一下涌到東邊，一下又涌到西邊。
一頂草帽遮住滿頭的紅髮，百里行暮漫無目的跟着擁擠的人潮一起往前，但見燈紅酒綠，吹拉彈唱，甚至有興盛的妓館在當街拉客。
“各位客官請，我們這裡有新到的姑娘，正是十三四歲的豆蔻年華喲……”
“這位爺，進來喝一杯吧……”
有財富的地方，必然有女人。
男人有了多餘的金子，總要在女人身上花掉。
這是任何時代都顛撲不破的真理。
可是，百里行暮卻覺得陌生，恍如遊走在一羣喪屍之中。這一切，距離他的年代實在是太陌生了——幾萬年前，人類還是羣婚制度，孩子歸母族集體撫養，因無利益糾葛，自然不會產生妾奴或者伎女。
自男人獨霸天下後，這一切，便徹底改變了。
“喲，這位爺，進來喝一杯吧……”
幾個小姑娘拉着他的袖子，她們小的不過十二三歲，大的也不過十七八歲，本該懵懂幼稚的臉上，塗滿了廉價脂粉，身材瘦削，下巴尖得令人恐怖。
他記得以前的姑娘不是這樣，她們都圓潤豐滿，大方樂觀，笑起來就像草原上盛開的紅花。
她們也常常追求男人，但凡看上的對象，從來不吝表達自己的青睞——但不是這種爲了錢，滿臉賤兮兮的。
這時代已經成了爛泥。
爛泥裡，自然開不出清貴的花來。
“爺，快進去吧……”
“爺，看不上我們沒關係，裡面還有許多美人兒……”
二樓，有花枝招展的美人兒，大紅燈籠下，她們清一色的顏如玉，美如花。
她們的笑臉上也是一個大寫的“錢”字——快一擲千金來褻玩我吧。
只要有足夠的錢，我能讓你用108種姿勢。