大禹王當然明白，大夏這片土地早已不在共工大人眼底，他只是看着兒子，一字一句：“啓兒，日後若有幫助你之人，那也只能是共工大人了……”
一直沉默的雲華夫人忽然道：“小魚鳧王和啓王子多次並肩作戰，自然也算是肝膽相照的朋友！”
大禹王點點頭：“多一個朋友便多一條路！但是，啓兒，你現在最需要的除了朋友，還有姻親。”
“姻親？”
“沒錯！只有姻親纔會跟你利益相同，休慼與共，在關鍵時刻，對你鼎力相助。”
塗山侯人淡淡地：“那倒未必！姻親之間也大多各懷鬼胎，互相拆臺，關鍵時刻，考慮的都是自身利益。當年堯帝爲了籠絡舜帝，將兩個女兒娥皇女英都嫁給他，可後來，舜帝依舊流放了堯帝的兒子。而舜帝在戰爭末期急需援助時，他的姻親們也沒有任何一個人真正出大力氣幫助他……”
大禹王此時，真是一點也不想聽到舜帝的名字。可是，他無法反駁。因爲，那都是事實。
舜帝在戰爭末期，需要上萬兩黃金作爲軍費開支，於是，舜帝到處去求助他的親族，可是，昔日將他奉爲神明的姻親們紛紛走避推脫，一個個哭天喊地訴窮，就是不肯多拿出一兩金子來。
絕望之下，舜帝隻身逃往蒼梧之地，身無分文，不知所蹤。
直到大軍壓境，打開陽城的大門。
爲了對新王表忠心，這些姻親們每一家獻上了何止千兩黃金？
這些黃金，成爲了大禹王安頓天下的利器——從此，開倉賑糧，大肆採購，百姓聞風而來，人人稱頌。
大禹王的名聲，從此遠遠凌駕於堯舜之上。
大禹王想，若是當時他們將這些黃金及時送給舜帝，這天下的格局最後又會變成什麼模樣？
塗山侯人還是畢恭畢敬：“聯姻的確在某種意義上來說，是有一定作用的，可關鍵時刻，還是隻能依靠自己。”
大禹王本要駁斥兒子，但是，他口乾舌燥，他眼前一花，又覺得睡意襲來，他想，自己這一覺還沒睡醒，還得再睡幾天再說。
一邊的雲華夫人並未作聲，每每父子倆爭執的時候，她總是一個冷靜的旁觀者。
但此刻，她還是直言不諱：“縱聯姻沒什麼用處，可是，大王早前許諾過的幾個部族，連聘禮都下了，總不好就這麼反悔。”
塗山侯人心裡一沉，只得苦笑一聲，想不出任何應對之策。
這一日，陽城街頭特別熱鬧，大禹王早前便有命令，啓王子將在萬國大會之後正式迎娶三位夫人，分別是有男氏、夏后氏以及東夷族的姑娘。
萬國大會之前，大禹王已經下了聘禮。現在，萬國大會結束了，當然就到了兌現承諾的時間了。
此外，爲了安撫一些小的部族，大禹王也不拒絕他們的請求，答應讓啓王子一併娶了他們的姑娘，只是地位稍稍低一點而已。
天子的標配是三夫人，九嬪（正二品），二十七世婦，八十一御妻，一共121人。
啓王子沒這麼大面子，但是，多娶幾個老婆也不是大問題。是以，到後來，大禹王同意的兒媳婦人選已經有十來個了。
大禹王生性簡樸，不好女色，王宮已經很久沒有喜事，這一來就是三大喜，陽城人民奔走相告，如自己家來了喜事一般。
東夷族的美人大家都已經見識了，有男氏也已經送來豐厚的嫁妝和貢品，當然，夏后氏也不可能失禮，嫁妝較之另兩家，那是隻多不少。
這一天，只見陽城街頭流水似的車行馬龍，各種絲帛錦緞、珍奇異寶應有盡有。
圍觀百姓紛紛誇讚：“夏后氏的姑娘，嫁妝好多好氣派……”
“何止呢，聽說夏后氏的姑娘也美貌多姿……”
“比東眷女如何？”
“雖說不如東眷女彈唱俱佳，但是，據說夏后氏的姑娘能征善戰，沒準對啓王子更有幫助呢……”
鳧風初蕾好奇地看着一長串的隊伍旖旎而過。
這叫文定，也是婚禮之前的最後一項儀式。因着特別向大禹王表忠心，夏后氏送來的嫁妝遠遠在聘禮之上。
爲首之人手裡提着一隻大雁，這也是中原各地聘禮的標誌之一——取的是大雁對伴侶特別忠貞之意。
可是，她想，啓王子同時面對十幾只大雁，這該如何忠貞法呢？
這也是她第一次見識到中原的婚禮，竟然如此繁瑣。反而是偏安西南的魚鳧一族一直保留着上古的走婚習慣，於男女之間並無太大的禮儀約束。
她看着這吹拉彈唱，覺得頗爲有趣。
只暗忖，幸好有熊女明智，沒有再來啓王子的後宮佳麗裡摻和一腳，否則，該如何一地雞毛？
不一會兒，這支長長的隊伍已經走過大街，只餘下滿地的香氛熱鬧。
“重男輕女，自高陽帝始，不想，後來的魚鳧國保持了女子爲尊的走婚制度，反而是大夏，三妻四妾已經推廣開了……哈哈，如此想來，真真是一個莫大的諷刺……”
鳧風初蕾驀然回頭，看到塗山侯人。
她笑起來。
魚鳧國廣大地區的確保持着走婚制度，一般是女子家裡修建兩層木樓竹樓，有看對眼的男子，便會在夜晚徒手爬上二樓，若是爬不上去的，便視爲體力不好，自動被淘汰。
歡愉之後，生下的孩子自然歸屬於女方，女方也無需考慮經濟物質方面的壓力，因爲孩子是女方大家族統一撫養，長大後的勞動力也完全屬於女方，所以，孩子越多，該家族便會越強大。
表面鬆散的伴侶關係，但一般還是需要兩情相悅，雖然有少數女子有許多伴侶，但大部分人還是一生只有一兩個固定伴侶，長期來往，生下的孩子也都知道自己的父親是誰。
反倒是大夏，已經徹底淪爲了父系氏族，男子可以娶幾個幾十個妻妾，但要是女子三心兩意，則被視爲蕩——婦，要受到輿論的嘲笑和打壓。
一如眼前剛剛過去的送親隊伍，人羣中不時有人嘖嘖稱讚：“能嫁給啓王子，這幾位姑娘算是大富大貴了……”
“誰說不是呢？這天下有幾個女子能嫁給王子？”
物質的豐裕，成了女子們求偶的第一目標——只要嫁給有錢人，無論這人品性如何，相貌如何，統統都有人會羨慕不已。
塗山侯人一副看熱鬧的樣子，漫不經意地：“你不覺得大夏其實已經丟掉了許多上古的優點，反而多了許多可笑的習俗嗎？姑娘們統統都盯着王孫公子，土豪貴族，寧做英雄妾不做庶人之妻……”
她一本正經：“因爲不考慮物質，人類纔會清高，魚鳧國女子善於刺繡，蜀繡價格昂貴，非常賺錢，一個刺繡女子的收入遠遠超過一般男人的收入，所以，她們才能在物質上不依靠男子。陽城的女子就不同了，如果沒有物質支撐，她們拿什麼養小孩養自己？”
他嘆道：“沒錯，所以我才說，大夏已經慢慢墮落了。不過，幸好陽城街頭還有許多女子販賣貨物，經營發達，能幹者，也足以自食其力，有些甚至成了女富豪。”
“所以說，那些自己有錢有勢的女子，纔沒有一個個哭着嚷着要嫁給你做側妃嘛。”
塗山侯人哈哈大笑，雙目一閃：“要不要去品嚐一下陽城最有特色的美食？”
委蛇也大笑：“啓王子你要請客？”
“這有何難？”
鳧風初蕾一本正經：“這次，該我請你。”
“哈哈，那我就恭敬不如從命了。”
那是西街一家極其偏僻的小店，一落座，塗山侯人便輕車熟路點了好幾個菜，還來了一壺好酒，笑道：“這裡是整個陽城味道最好的一家菜館。”
酒菜上來，味道果然不錯。
尤其是酒，味道極美。
塗山侯人舉着酒杯：“你們知道這酒叫什麼名字嗎？”
“什麼？”
“儀狄酒。”
“儀狄酒？有什麼典故？”
他低聲道：“儀狄是大禹王曾經很信任的一個近臣。大夏早前並不生產酒，偶爾有所得，都是從其他部落獲得的戰利品。後來，儀狄自己釀酒成功，獻給大禹王品嚐，大禹王覺得味道極美，就連喝了幾大杯，以至於醉醺醺的昏睡了兩三天，幾乎錯過了一件很重要的事情。後來，大禹王覺得喝酒誤事，若是大家都這麼喝，肯定會天下大亂，所以，就下了禁酒令，從此對儀狄也十分疏遠。直到萬國大會之前，才解除了禁令，一夜之間，陽城街頭便酒肆林立了……”
委蛇笑道：“那儀狄想要討好大禹王，結果分明是馬屁拍在馬腿上了。”
“哈哈，誰說不是呢？來，乾杯！”
鳧風初蕾舉着酒杯，也笑起來：“啓王子，先恭喜你了。”
“恭喜？喜從何來？”
委蛇雙頭一昂：“你馬上就要娶那麼多美女了，難道還不是天大喜事？”
塗山侯人哈哈大笑：“你們以爲這是喜事？得了吧，我遊歷天下時，見到大夏無數的豪強富戶妻妾成羣，結果呢，爲了爭權奪利，兄弟相殘，父子相殘。對了，有個南方部族有句俗話‘妻多夫賤無水洗面’，哈哈，一個男人，老婆要是太多了，遲早吃大虧……”