尤其是邊關守軍，自從第一年對一切試圖渡過白馬河的行爲都予以了毫不留情的截殺，知道南燕人被他們打怕了後。便堅定地認爲，如今他們已經安生地窩在固若金湯的城池，過起了小國寡民的安逸生活。已經有兩年，都沒有再試圖渡河了。那龐大的城門，夜夜在暮色中高聳，始終沒有落下。隔着這道城門，經常能聽到城中傳來的仙樂飄飄，管絃歌舞聲讓人覺得可悲又可笑。
但是他們不知道的是，這絲竹喑啞背後，是閆琰帶着數萬大軍，在烏山深處日復一日的辛勤操練。三載如一，未曾有過一時半刻的鬆懈。
所以當西昭人再次表現出對富饒肥沃的南方徒弟虎視眈眈，當國內大大小小城鎮的老牌貴族因爲科舉等一系列政策，感覺到利益受到嚴重侵犯而情緒不滿，蠢蠢欲動的時候。齊國沒有太多顧忌，便將更多的兵力投入到了應對這些內憂外患，而不是繼續徒勞緊盯臨安上。
然而，一系列調走駐軍，消減軍費，減少巡邏次數，放鬆戒備等級的政策後，終於讓臨安人等到了可以突破的時機。一夜譁變，幾乎沒費什麼力氣，就奪回了嶽城。
而後在顧平川拉攏的貴族階層的支持下，一路勢如破竹，向東突破。
儘管卓文遠緊急調撥了大軍前來抵抗，奈何在洛水以北的軍隊被齊昌的桑家軍拖住，洛水以南這些兩倍於南燕軍隊人數的大軍，應付這支新生的由閆琰率領的隊伍，卻全然沒有勝算。
在閆琰的隊伍中，既有原本就武藝精湛、吃苦耐勞的桑家軍，也有忠心耿耿的閆家軍，還有英武不屈，戰術高超的晏家軍。三年中的隱忍，被嘲笑的屈辱，和想要一雪前恥，重奪山河，榮歸故里的一致目標。讓他們空前團結，軍心空前穩健，鬥志也格外昂揚。
而卓文遠登基之後，爲了避免軍權旁落，將領一家獨大，採取的一系列分化兵權、定期更換統帥，不允許將領擁有“親兵”等政策，初衷固然是好的，希望一兵一卒都能只效忠於君主。可產生的影響便是，將領操練士兵的時候更不用心，士兵對待將領也越來越缺乏敬畏。
於是這樣一支訓練鬆懈，不團結一致的隊伍，應付起嚴密統一，萬衆一心的南燕軍隊來，無論*還是精神上的戰鬥力，都可以稱得上不堪一擊。又沒有了像宋落天這般爲了勝利不擇手段的統帥，戰術上比起對方來也沒有優勢。
失敗，只是時間問題。
將來齊國舊臣再回顧往事，一定會記得這樣一個教訓——永遠不要輕視一個人回家的動力。
隨着迫近洛京的腳步，閆琰的隊伍中，許多人夜不能眠，鐵打的漢子，在無人的角落悄悄抹着眼淚。
而閆琰本人，如今已是統帥萬軍的大將軍了，還一路身先士卒，衝在隊伍最前面，恨不能自己是第一個衝進洛京城的那個人。悲催的是，儘管鬥志高昂，陰天下雨的時候，也還是免不了被腿上的舊疾困擾。
這一日便因爲早秋天氣微寒，又下了一場雨，膝蓋疼得額頭上冷汗直冒，只能在帳中臥着，趁着雨勢休整，暫緩了行軍。
離洛京還有二百里，只剩最後的二百里了。
他擦着手上，當年桑祈送給他的那把神威烈火槍，頗爲感慨地想着，再過不了幾天，大約就能看見她了吧。這樣一來，蓮翩也就應該能原諒自己了。
想到蓮翩，他不由手上力道一緊，蹙眉無語地哼唧了一聲。
這個丫頭未免也太難伺候了，誰能一生氣就生上三年，怎麼勸也勸不好，真不知道哪來的那麼大脾氣……
出發之前讓她在臨安等着，說自己一定能打回洛京去，信誓旦旦地保證過會讓她與她家小姐團聚，竟然還一臉不相信的樣子，非要一起跟來，不知道這大軍中亂，隨時都有危險麼。
他眉毛擰成了一團，不由停下手上的動作，好奇了一下她現在在幹什麼。而後乾脆叫了個士兵把她找來。
結果士兵去了好半天，蓮翩才一臉不情不願地跟了回來，一進帳就問：“將軍找婢子何事？”
不知怎麼的，他一聽到這兩個稱呼從她嘴裡說出來，就覺得渾身不是滋味，不由哼了一聲，道：“不是說過不讓你這麼叫的麼。”
“是嗎，婢子不記得了。”蓮翩冷眼回看，找了個地方坐下來。
閆琰看出來她是故意的，端的無語，扶額道：“小爺真不明白是不是上輩子欠了你的。”
“不是上輩子。”蓮翩糾正他道，“就是這輩子。你跟我保證過的事情沒有做到，不就是虧欠了我？”
閆琰想爲自己打抱個不平，說自己確實盡力了，只是沒有取得理想的成果。但又覺得這種託辭說出來也是沒有任何意義的，冷哼一聲便到底沒說出口。
蓮翩說完，在他的營帳中環顧了一圈，詫異道：“晏相呢？我之前找他，聽說他在你這兒來着。”
閆琰第一反應還以爲她說的是晏雲之的父親，前任晏相，剛想說不是在臨安城裡沒跟過來麼，轉念想到如今他早已退隱，丞相是晏雲之本人來做了，便摸了摸鼻子，嗯嗯啊啊一番，別過頭去，躲避着她的視線，道：“不知道啊。”
蓮翩一眼就能從他摸鼻子的這個小習慣看出來他在說謊，想來明明知道晏雲之的行蹤，但是不方便透露，因着反正也沒有什麼要緊事，便也不再問了，瞟了他一眼，便道：“既然晏相不在，你我二人獨處一室，孤男寡女的，傳出去影響不好，婢子還是先退下吧。”
“如今知道孤男寡女獨處一室不好了，當年小爺光着膀子，你給上藥，摸來摸去的時候，怎麼不說呢？”閆琰真是受夠了她這種刻意保持距離的態度，咣噹一聲把槍丟在面前的桌案上，沒好氣兒道。
蓮翩面色騰地一紅，抿脣看着他，目光中似有無數委屈和怒氣，卻沒有宣泄的出口，一起身，二話不說便拂袖而去。
“唉……”待到反應過來又把人氣跑了，他糾結地想開口說都怪自己一時口不擇言，承認個錯誤把她叫回來，已經太晚了。只能重重地嘆了口氣，無奈地自己揉着疼痛的膝蓋。愈發希望這雨早點下完，早點回到洛京。
蓮翩一路若無其事地快步走回自己的帳中，一將簾子放下，便雙眸一溼，眼淚涌了出來，無力地靠在了帳上，低頭絞着自己的袖口。
她其實並不是那麼不能容人，小氣狹隘的人。儘管當初一時間難以接受只有閆琰一個人回來了的事實，確實跟他鬧過脾氣，生過他的氣，但實際上早就自己想開，不那麼怪他了。
可是知子莫若母，大概是因爲她與他使小性子的那段時間，閆琰討好她的表現太明顯，讓他的母親閆夫人看在眼裡，察覺到了什麼，因此對她有了戒備。
她至今都忘不了那天，閆夫人友好地把她叫到房裡單獨交談。說看得出來愛子有些喜歡她，問她願不願意給閆琰做個填房的小妾時候的表情。面上是精緻優雅的笑容，目光也是溫柔端莊的，卻讓人一絲溫度也感覺不到。
而她說了自己想要一輩子照顧自家小姐，不願嫁人後，閆母便當真轉變了態度，有些冷淡又嚴肅地警告了她，如果不願意從了閆琰的話，就不要總釣着他的心思，這樣對誰都不好。如果再發現她和閆琰糾纏不清的話，可能必要的時候，只能採取非常手段了。
並且還誠懇地請她考慮考慮自己的出身，考慮考慮閆琰未來的仕途。語重心長地勸她，不要在這條註定沒有結果的路上執迷不悟了。
其實閆母說的這些，她都明白。
縱使一直跟着桑祈，桑祈把她當做自己的姐妹一樣看待，在桑府中人人尊敬她，可以稱得上是半個小姐。她也一直謹記着在對自己的定位上不能逾越，謹記着自己並不是小姐，只是一個受寵的婢女。
最初桑祈對她說關於閆琰的事的時候，她還是主動說着“我們沒有以後”的那個人，可後來卻還是管不住自己，不可抑制地一步步行差踏錯，終於走向了一條萬劫不復的路。
無數個夜裡，她也曾咬緊牙關問自己：爲什麼不行？爲什麼我是個婢女就不行？如果他愛我，我也愛他，爲什麼我們之間還要硬生生地被迫插入第三個人，生生造出三個人都不好過的局面？
然而天亮之後，又必須面對這沉重的，壓得她連個抗爭的餘地都沒有的現實，選擇自我逃避。想着這樣是爲他好，他值得找一個門當戶對的名門閨秀就是了。