很快，車伕向店小二打聽了一條可以繞開被封鎖的城池和官道，往平津去的路。蘇解語一行也繼續上路了。
崎嶇的山路，險阻難行，沿途一處人家也沒有，別說茶鋪，就連水井也難找到一口。而曾經從山上蜿蜒流下的小溪，已然乾涸。
天氣悶熱，馬車行進得又慢，帶不起風來，主僕三人都很難受。
車伕吳伯不停地用毛巾擦着汗，席笙則一邊給蘇解語打着扇，一邊也時不時地擡袖擦一擦額角。
“不必爲我扇風了，你歇息一會兒吧。”蘇解語微微擡眸，見席笙額頭上隱約可見一層細密的汗珠，緩聲開口道。
“是。”席笙應了下來，放下蒲扇，退遠了些。
這樣隔開距離，還能更涼爽幾分。
可是一會兒不扇風，蘇解語也出了幾滴香汗。
席笙眼明手快遞了帕子來，只聽她低嘆道：“要是有點熱茶喝就好了。”說着，舔了舔乾燥的脣瓣。
話音剛落，忽聽外面吳伯興奮地喊了一句：“小姐，前面有處棚子，看樣子好像是個茶棚，我們過去歇歇？”
一聽說這樣偏僻的路上，竟然還能遇到茶棚，蘇解語略感意外，挑簾向外看去。只見不遠處有一簡陋的涼棚，上面果然飄着寫有“茶”字的旗子。
雖說對這種乾旱時期，茶棚還能不能經營不抱太大希望，但有個盼頭總是好的。
於是她溫然一笑，道了聲：“去看看。”
車伕便加快速度，一路趕到茶棚處，只見棚子裡坐着兩三個人，正在納涼，面前的杯中閃爍着晶瑩的水澤。心頭一喜，趕忙叫自家小姐和席笙下車。
席笙也是口渴壞了，剛要挑簾而出，忽然被蘇解語拉了一下，遞給她一張面紗，示意她戴好，壓低聲音道：“凡事小心爲好。”
便又暫且停住，順從地與她一同戴好面紗，而後才下車。
主僕二人的打扮，乍一看像是姐妹，一路上對外二人也都是這麼說的。因而下了車後，席笙便沒再看顧着她，只是跟在她身後，一同進了茶棚。
茶棚裡的三個人，看樣子，其中有兩個也是歇腳的旅人，穿着上來看似是商賈，旁邊停着的，想來是二人的馬車。估計已經停了好一會兒了，馬兒吃飽了草料，一動不動，正在打盹。
另外一個則是茶棚的主人，一見兩位姑娘，笑眯眯地把毛巾往脖子上一甩便拱手走了過來，熱情道：“二位客官，要熱茶還是涼茶？”
說話聲引起了兩個商人模樣男子的注意。二人也往她們所在的方向瞥了一眼，但只一眼後，就若無其事地轉了回去，繼續聊起了私事。
沒等蘇解語答話，去安置馬車的吳伯回來了，擰了擰毛巾上的汗，擡手遮擋着太陽光，嘆道：“這大旱的天兒，虧了你這茶棚還能開得下去啊，經營不容易吧？”
“可不是。”濃眉大眼的小哥接着話茬道，“虧得家中有一口水井，永不枯乾，即使是天下大旱的年景裡，也能打上來水喝。平日裡也就是個普通的水井，真到了災年，可就是寶貝咯。”
“聽我祖爺爺說，他小時候啊，有一年比現在還旱，那簡直是寸草不生，連最耐旱的作物都枯死了。村民們喝不上水，渴死了好多人。幸虧家裡守着這口井，祖爺爺才能活下來，纔有了我。”
小哥邊講着傳奇故事，邊張羅叫她們進棚子裡坐。嘟囔着家裡也沒什麼別的營生，日子其實挺不好過。而今正好能指着這口井賺點銀兩，所以大熱的天，自己纔不辭辛勞地出來開茶棚。連開在這種偏遠之處的原因都說了出來，只道是知道現在官道不好走，特地跑到這兒來守着過路的商賈的。
大約是因爲路上實在人少，這小哥獨自一人久了，悶得慌。話匣子一打開，人就特別囉嗦。但細細聽來，覺得他說得話邏輯通順，銜接有序，都還挺有道理。
原本偏僻小路上突然冒出來一個茶棚，蘇解語心裡還揣了幾分隱憂，覺得有些奇怪，漸漸的也打消了疑慮，安心地帶着席笙進到茶棚坐下，要了一壺熱茶。
“好了您吶，馬上就上！”小二又一拱手，笑眯眯地轉身去棚子後面的茶爐燒水。
這時，原本在茶棚裡的兩個商人，有意起頭向吳伯搭話，問道：“看方向，你們也是往前線去的？”
吳伯回答之前，特地看了蘇解語一眼，用眼神詢問該不該回答。見蘇解語沒有阻止，方纔接道：“是啊。”
對方便開始感慨什麼道不好走，生意不好做之類之類，和吳伯攀談了起來。
閒閒聊了兩句，茶端了上來。平日裡即使在洛京最好的茶樓，點最好的茶葉，也不過十兩銀子一壺。而今這一壺放在洛京，任何一家茶樓都不會看上一眼的，最普通的茶葉，都要五兩銀子。這兩桌茶水賣出去，賺的錢都夠一個普通農家一整年過活了。
蘇解語不由心中感嘆，也不知這樣算不算是趁火打劫。
然物以稀爲貴，而今水源乃有市無價之物，就是人家漫天要價也只能忍了。但求能早些趕到水源充沛的平津就好。
席笙拿起茶壺，給自己和蘇解語還有吳伯都倒了水，動作嫺熟地將茶碗遞給二人。雖然期間沒有使用敬語，但精明的人一眼就能看出來，她的一舉手一投足之中，不經意流露出來的，乃是大戶人家的僕役長久養成的習慣。
包括喝茶這件事，明明三碗都倒好了，還要等蘇解語帶頭先喝，其他兩人才能動，這個小細節亦然。
商人之中的一個不由挑眉，疑道：“二位女郎，怎麼會在這種時候出門，路途危險，也沒多帶幾個護衛？”
席笙動作一僵，警覺地看向蘇解語。
蘇解語本是背對着二人的，聞言眼眸也起了些許漣漪，放下茶碗後，卻是從容不迫地微微轉頭，淡笑道：“二位叔叔見笑了，我和妹妹哪裡是什麼女郎，不過也是商賈之家的孩子罷了。這不，先前父親變賣了家產，打算去洛京做一筆大生意，妹妹和我也想跟着去見見大市面。結果趕上戰亂，鋪子被砸毀，本錢全賠了不說，父親還被官兵誤殺。我姐妹二人而今，正着急回家找兄長呢。”
這套說辭，是她出於安全考慮，早就準備好的。一路上和席笙二人都穿縞素，也是爲了符合剛剛死了父親的設定。話裡主要想表達這樣兩層含義：第一，我也是普通人家的孩子，而且家裡現在沒錢；第二，雖然現在我沒帶護衛，但是家裡有兄長可以依靠，若是想惹我也沒那麼容易。
兩個商人互相對視了一眼，未加懷疑，只附和着感慨了句世道真亂，姐妹二人年紀輕輕的，真不容易。
蘇解語淡淡一笑，頷首表示了一下謝意。
一碗熱茶下肚，覺得舒爽了很多，棚子裡又難得陰涼，吳伯打了個哈欠，生出了幾許倦意。本想堅持住，可越來越困，實在是撐不住了，想着等會兒還有好遠的路要趕，下一次休息還不知是什麼時候，這兒的小哥看起來又很可靠的樣子，應該休息一會兒也沒事。便揉着眼睛對她道：“小……姑娘，我這昨晚沒睡好，有點累，先去眯一會兒，你們等下要走的時候再叫我，如何？”
蘇解語稍加思忖，也覺得他要是太睏倦，打不起精神來的話，待會兒趕路怕是有危險，便點了點頭，笑道：“辛苦您了，您先去睡會兒吧。我和妹妹再喝碗茶。”
吳伯獲了恩准，哈欠眼淚地，在長凳上躺了下來，頭剛剛枕上胳膊就睡着了。
蘇解語這個時候，還完全沒有做他想。畢竟，在崎嶇坎坷的山路上駕車了一上午，覺得疲乏倦怠，也是人之常情。
吳伯睡着後，她和席笙還怡然自得地喝了一碗茶。
並且，小二又熱情地過來一次，幫她們添了水。
然而，她沒有留意到的是，在這次添水之前，她身後的那兩個“偶然到此落腳的商賈”，和“熱情的店小二”悄悄進行了一次眼神交換。
若她背後有一雙眼睛，自然能看到這個眼神中顯露無疑的惡意。
可惜，唯一一個正面對着兩個商賈的吳伯，睡得正香。
待到她自己也覺得睏意襲來，身體感到異樣的時候，已經一切都來不及了。
“席……”
眼前一陣模糊，察覺到不對勁的蘇解語擡手，剛想拉住席笙，可是話都沒說完，胳膊便無力地滑落，擦着對方的袖角，墜了下去。整個人也搖搖晃晃地，向桌子上倒去。
“小姐！”
此時此刻也忘了什麼身份掩飾，席笙一着急，脫口而出喚了一句，立刻想去扶她起來。
可是下一瞬，自己也一陣眩暈，搖搖欲墜。
席笙記得的最後一件事，便是自己死命地想去牽住蘇解語，可五指再怎麼掙扎，就是不能往前挪動，哪怕只是一丁點。只覺得蘇解語的衣袖明明離自己那麼近，又是那麼遠。
終於，最後一絲指尖上透過來的陽光也消失後，眼前一片金星，失去了意識。
待到二人完全一動不動了，那兩個“商賈”起身，分別走到兩個姑娘身側查看了一番，擠眉弄眼地看了店小二一眼。
店小二也卸下了熱情的面具，冷笑了一聲：“一羣笨蛋。”
說完不屑地一擡腳，狠狠踹了一下吳伯躺的長凳，吳伯骨碌碌從凳子上滾了下去，仍然沉睡着，一聲不響，像個滾落的冬瓜一樣。