恰司丞蘇啓明派人來尋舜鈺去刑部，優童案楊衍命他倆聽任張侍郎調遣，直至案破。
舜鈺朝姜海作揖告辭，觀他只擰眉低首一徑看畫，撇嘴不理睬。索性輒身，不緊不慢朝外走。
待一腳要跨過門檻，聽得身後傳來悻悻聲：“答應你就是，若把此畫有所毀損，你這條命就甭想要了。”
舜鈺暗鬆口氣，扭頭朝他微笑：“上趟太子也如是說，馮生現不好好的。大人哪日把銀子付了，我便哪日開始裝裱，此畫已是再耽擱不得。”
“就是這麼的猴精，你走!”姜海氣狠狠的揮手，舜鈺咬着下脣瓣兒，滿臉悅色的出堂，沿着廊朝外走，正巧見秦硯昭穿着緋色公服、領着隨從迎面而來，多日不見，他的眉眼似比往昔更深沉些。
舜鈺無處躲避，只得退讓一側，待他走近，俯身行禮，神情很平靜。
秦硯昭去廣東督查水利昨晚纔回，思念舜鈺入骨，一早入工部同尚書述職後，抽個空即朝大理寺而來。
卻見舜鈺眉眼冷淡，心底火般的情意瞬間如雪水澆淋，喉頭有微微苦澀，又見她欲要擦肩而過，想也不想攥住她的胳膊，低說：“多日不見，就不能同我說幾話麼？”
那聲音暗啞，其中失落不遮不掩。舜鈺嚅了嚅嘴，終頓下步來，只看着硃紅廊柱：“我得隨蘇大人去刑部，表哥長話短說罷。”
到底還是心軟了！秦硯昭漸漸噙起笑容，看她有些瓷白的頰腮。
記得前世裡，舜鈺每逢冬日就很畏冷，總懶懶的圍坐熏籠上做針線，劉氏也慣着她，不派她旁的活兒，他那會每每見了很鄙蔑，一個丫頭竟嬌得跟小姐似的。
意念動，驀得去抓她的手，果然涼的不見熱氣。
舜鈺猝不及防，回過神來把手一甩，蹙眉惱了：“表哥既然無話說，恕我不能再奉陪。”
秦硯昭笑了笑，從袖籠裡掏出個藍玉簪子，雕着碎花很精緻，遞給她：“一直見你戴着那銀簪子，特意挑的送你。”
舜鈺把手背至身後，嘴裡道不要：“我就歡喜這根銀簪子，就歡喜日日戴着它。”
秦硯昭看她這彆扭樣子，心就軟的跟甚麼似的，把簪子往她腰間革帶一別，嗓音很柔和：“......母親很是惦念你！”
舜鈺低頭看着腳尖，心底泛起一陣愧疚，劉氏時常會託纖月，送些吃食衣物或銀兩給她，是真心待她好的。
遂輕輕頜首，再也不答他的話，徑自走了。
..........................
楊衍坐在堂前處理公案，聽得侍衛回：“工部左侍郎秦大人來見。”
他忙道快請，略微躊躇，還是站起身親自朝門前迎接，但見秦硯昭領着隨從進來，二人見禮，楊衍先笑道：“聽聞你去廣州治河，這一別數月，總算是平安遣回。”
即招呼他落坐，命人捧滾滾的茶來。
秦硯昭同來的隨從，往二人間的香几上，擱下個鎏金黑漆的扁圓盒子，看去沉甸甸的，順手把蓋揭開來。
裡躺一個牡丹長春花的茶壺，及五個同花色的小蓋鍾，色彩明亮鮮豔，再京城倒從未見過這般瓷器。
不待楊衍發話問，秦硯昭笑着開口：“這名喚織金彩瓷，以色彩絢麗、高雅華貴爲特色，是南邊的特產，楊兄素以品味高雅聞名，特帶來贈予你。”
楊衍心中很中意，嘴上卻兀自謙讓：“無功不受祿，怎好意思收授這般貴重物什，子淵把價格講來，我把銀錢給你。”
秦硯昭搖頭拒絕：“這彩瓷京城雖無，廣東那邊卻遍地皆是，值不得多少銀錢，楊兄只管笑納就是。”
楊衍見他堅決，遂也不再矯情，又說了會話子，秦硯昭似不經意問：“我那表弟在楊兄處，不知歷事可勤勉？是個倔強性子，看不懂人眼色，怕是難爲了楊兄。”
楊衍便心知肚明瞭，略沉吟方說：“馮生的學識才謀，高過國子監那些來歷事的監生，我倒很是看好他，只是.......。”
“只是甚麼？”秦硯昭見他淡笑不語，有些沉不住氣起來：“楊兄就莫賣關子了。”
楊衍這才湊近他低道：“子淵竟不知麼？你表弟有龍陽之癖，你亦知我是最憎此類顛倒陰陽，混亂綱常之人，我豈能容他在大理寺久留。”
秦硯昭怔了怔，即而搖頭笑道：“楊兄若說旁人我倒信，若是舜鈺，絕無可能。我知曉外頭有些傳聞，皆是誑言，作不得數。”
楊衍放下手中茶盞，呵呵兩聲：“子淵果然離京太久，已是孤陋寡聞。徐閣老在百花樓餞行那晚，沈尚書酒宴中途，一把抱起你表弟入房，整出的動靜，我可是親耳所歷。”
他看一眼秦硯昭那瞬間冷峻的面龐，慢悠悠道：“你可要好生規勸你那表弟，勿要再自毀前程，否則誰都救他不了。”
秦硯昭額上青筋跳動，他咬咬牙，不再做停留，起身勉力告辭，楊衍也不留只隨他去。
姜海拿着卷冊掀簾進來，見楊衍正拈起個五彩斑斕的小鐘，左看右顧的打量，遂笑問：“秦大人臉色怎如此難看，同他招呼也不理睬，可是遇甚麼難事了？”
“還不是爲他那個表弟馮舜鈺！”楊衍話裡有些意味深長：“這馮生啊，讓一干人都操碎了心。”
姜海忙道：“說起馮生，呈報他任大理寺寺正的申令，吏部剛把選簿送至我手上，便趕緊送來給大人觀閱。”
“來的倒快！”楊衍挑挑眉，依舊看着小鐘，漫不經心的只讓他念來聽。
姜海依言拿出紙箋，臺閣體豐潤柔和，是沈尚書的筆跡，他一字字讀道：“國子監監生馮舜鈺，大理寺歷事三月，今楊卿以其績效勤勉，超遷五品職大理寺寺正，本官慎思之，恐朝官怨言靡靡，爭不平而亂朝綱，又惜楊卿愛賢才意，是以察馮舜鈺於本年甲寅年十二月十日，隨吏部出京至兩江歷煉，再授承其寺正職，謂爲言正名順.......吏部尚書沈澤棠核。”
姜海嚥了咽口水，覷眼悄悄朝楊衍瞄去，但見他那臉色，竟比秦侍郎也好不到哪去，還在有下沒下撫弄手中物，忽得揚手朝牆面擲去，聽“噼啪“一聲落與地，摔得粉碎。