從前覺得鳳素暖溫柔善良，如今才知，她真是人面獸心。他的孃親都已經躲在牢房裡，她也過來找茬。
是非恩怨，僅此一事，九兒便有了決斷。
好在他的孃親不是善茬，鳳素暖欺負不了她。這讓九兒心裡略微欣慰。
九兒繼續裝糊塗，認賊作母。
“母后，蕭清芷殘害你的罪證還沒有找到，母后便急不可耐的懲罰疑犯，若是讓不知情的天下人知道了，還以爲母后你是罪證不足要殺人滅口呢。此事，朕自有定奪，需從長計議。母后請回吧。”
“九兒，你？”鳳素暖氣的臉色鐵青，她真的沒想到，一向無條件包庇她的皇上似乎對她也有些成見了。
不過，鳳素暖也清楚知道自己的處境，而且，她不能得罪九兒，因爲她知道九兒是這個世界上唯一一個可以讓她走向毀滅的人。這是玄冥爲她種的蠱，玄冥要讓她品嚐衆叛親離，從天堂到地獄的絕望。
可是鳳素暖不相信，無條件信任她的九兒真的會殺她。
她還指望九兒給她養老呢？
清芷秀逸的瞳子裡蔓出一抹狐疑，她楞楞的打量着九兒，不知爲何，總覺這次見他，他有些不一樣了。似乎變得更加成熟穩重，更加內斂隱忍。
這性子，怎麼就像了她？
清芷略微傷感，總覺得九兒還是個孩子，應該無憂無慮去瘋狂的年紀，可是卻變得這麼成熟，成長的道路上必然經歷了太多與衆不同的風吹雨打。
清芷這麼一想，也不知爲何眼眶便紅了，意識到到自己的眼淚快要忍不住的時候，清芷忽然掉轉頭。
擡頭，將眼淚使勁的眨巴了回去。
九兒望着清芷，他不知她爲何忽然這麼心酸。不過想着孃親這麼愛自己，而他卻認賊做母，她傷心也是在所難免的。
“送太后回去。”九兒的聲音很冷。
他再也不想刺激到他的孃親，更不會讓鳳素暖這種下三濫的女人傷害到他的孃親了。
鳳素暖的眼底流露出一絲難以置信的神色，表情有些哀怨，“皇兒！本宮……”
九兒卻忽然舉起手，聲色俱厲的呵斥道，“還愣着幹什麼？送太后回宮。”
這一聲，天子的威嚴彰顯無疑。
清芷和鳳素暖同時一怔，二人難得默契十足，一致想到：皇帝今兒心情不好，少惹爲妙。
鳳素暖乖乖的走了。
清芷目送着鳳素暖離去的背影，狐疑的目光又回到九兒身上。雖然他們關係惡劣，一度交惡，但是兒子心情不好，做孃的肯定擔憂。
清芷神色憂慮的向九兒走近兩步，她想要安慰他，可是走的太近又怕九兒反感。出乎意料之外，試探性的接近只是換來九兒擡着一雙淚目望着她。
清芷的心瞬間便停止了心跳似得，“九兒？”她看到的只是一個無助的孩子，而不是那個君臨天下的皇帝。
九兒提着龍袍的下襬，忽然撲通一聲就跪在了清芷的面前。情真意切的喊了聲。“娘——”
清芷的眼淚，立刻奪眶而出。
她再也顧不得內心的糾結猶疑，徑直上前抱着九兒便哭了起來。
確是喜極而泣！
九兒萬般自責，痛哭流涕，“孃親，都是孩兒愚鈍，誤會了孃親，讓孃親受了冤屈。孩兒不孝！”
清芷卻笑了，捧着九兒的臉，因感動而凝噎不已，“九兒，這不怪你。是孃親不好，孃親不該生了你便離開了你，孃親沒有一日盡到做母親的責任，孃親看到你小小年紀卻要肩負統治大鳳帝國的命運，看到你不能像其他同齡孩子一樣無憂無慮的生活，孃親心裡就有愧啊！”
“孃親莫要自責，一切都是造化弄人。”
母子二人，抱頭痛哭了一陣，好不容易纔平息了心情。
這時候九兒才告知清芷真相，“孃親，爹爹帶着我回了一趟時光隧道，孩兒都知道了，孃親爲了孩兒所受的苦痛，那是世間多少人都趕不到的無私母愛。孩兒從前目光短淺，見識淺薄，傷了孃親的心。從今以後，孩兒會好好孝敬孃親。”
清芷臉上洋溢着幸福的笑容，高興得連連點頭，“嗯，嗯。”
母子團聚，對於期盼已久的清芷而言，真是來之不易。
九兒捨不得孃親繼續在牢獄裡受苦，可是清芷也是深明大義的人，所以清芷拒絕了九兒出獄的提議，清芷道，“有九兒這份孝心，孃親雖然身在牢籠，然而心卻自由。孃親願意繼續住在天牢裡，因爲只有孃親住在天牢裡，九兒纔不用被天下人譴責。待九兒找到赦免孃親的方法以後，孃親再光明正大的走出去。”
九兒再三勸慰，可是清芷十分倔強。“九兒你別說了，孃親是不會出去的。除非你還了孃親的清白，孃親纔會從這兒走出去。”
九兒無奈，心情黯淡。“孃親，孩兒會盡快找到救你的辦法的。”
清芷笑得十分滿足，“孃親相信你。不過，在搭救孃親之前，九兒還是先搭救你的外祖父外祖母。他們年齡大了，牢房潮溼，不宜外祖母常住，你外祖母身體不好。”
九兒立即表態，“孃親儘管放心，孩兒這就去赦免蕭府的罪。”
清芷想着蕭府有救國之功，如今下獄又是連坐之罪，皇上仁慈憐憫功臣，赦免蕭府應該不會引起民心悖論。
只是，爲了保險起見，清芷也給九兒出了個更爲高明的決定，“九兒，蕭府可以赦免，但是需從輕發落。不傷蕭府的元氣，又能堵住悠悠之口這，纔是上策。”
九兒對孃親心懷高遠的胸懷佩服得五體投地。從前誤解孃親，覺得她對鳳素暖太殘忍，記憶裡始終記得孃親殘害鳳素暖臉頰的事情。那時候幼小，沒有辨明是非的智慧，所以誤解孃親的品德。
如今才知，孃親濟世爲懷，憂國憂民，這份胸襟是多少爲國投效的男人也做不得的。九兒心裡對孃親油然生敬。
“孃親，孩兒知道了。”九兒噙着笑，欣然離去。
清芷目送着九兒離去的背影，他的個子很高，挺拔頎長，男子氣概初見雛形。