小和尚見了住持，忙雙手合十道：“見過住持。”
法惠瞧了瞧他攏的柴火堆，揮手道：“嗯。把這收拾了趕緊回去吧。不要太晚了，林子裡黑。”
小和尚道：“謝住持！”
他對住持十分恭敬，卻絲毫不知王爺爲何物，因此根本沒像對住持那樣對板栗。
板栗問法惠道：“住持找我有事？”
法惠笑道：“再一會就要吃晚飯了。王爺晌午就沒用膳，晚上該早些用。”
板栗和魏鐵就笑了起來，笑得法惠莫名其妙。
魏鐵便將王爺下午在豆腐房推磨，吃了許多豆漿豆腐鍋巴和豆皮的事說了，聽得法惠也笑了。
法惠便道：“如此，老衲就陪王爺走走，消消食，正好也有一事相求王爺。”
板栗就知他來有花樣，一邊走一邊道：“說吧！什麼事？”
法惠道：“這後山土地種菜特別好，好些冬天不能長的菜也能種出來，大家都奇怪。等有一日挖出了溫泉，才明白緣故。可是，如今這溫泉卻惹了麻煩了：好些權貴都想買前面山地。老衲愁得很。今日王爺來此，老衲斗膽，代合寺僧衆懇求王爺援手。”
板栗停住腳步，疑惑道：“這山裡有溫泉？”
法惠點頭道：“挖出了好幾處活泉水。”
板栗道：“帶我去看看。”
於是，法惠就帶着他和魏鐵往後山谷裡走去。
後山谷裡，奼紫嫣紅開滿了野花，又有幾畝地，種着各色蔬菜，好些都是春夏纔有的，板栗和魏鐵看得發呆。以爲春天降臨了。
住持見他們驚詫，一邊解說，一邊引他們在山谷各處觀看，也並無甚奇景，只得兩個字——天然！
紅杜鵑、梔子花，這些山上常見的野花，一簇簇，一叢叢，無不洋溢着旺盛的生命力，雖然是傍晚。卻跟清晨一樣，開得嬌豔無比。
板栗在一叢單層花瓣的野梔子跟前蹲下身子，油綠的葉片、雪白的花瓣都厚實豐潤。馥郁芬芳的氣息沁人心脾。
轉身，又是一叢杜鵑。
杜鵑是極容易受損的山花。他見過的，都是遠看一大片，極爲養眼，然而走近細看的話。就能發現花瓣不夠潤澤，顏色也不夠純淨。可是眼前的杜鵑，色澤鮮豔，花質如同少女塗脂的紅脣，讓人覺得不真實，倒像用紅緞做的假花一樣。
其他如菜地裡的青菜。就更不用說了，連青草都格外豐美。
山谷中央，果然有兩股溫泉。
這時候。太陽已經下山，氣溫降低，格外寒涼。然山谷地下有溫泉，冷熱相激，花草植株叢中便騰起氤氳霧氣。絲絲縷縷，裊繞纏綿。朦朧得跟春日晨霧一般。
板栗一路驚歎，順着那泉水走向谷口。只見兩邊山上依舊衰草枯黃，山上山下涇渭分明，煞是奇觀。
忽擡頭見前面山上也有一所廟宇，遂問道：“那兒也是你們的？”
住持搖頭道：“不是。那是水雲庵。是個尼姑庵。”
板栗失笑道：“什麼時候這山裡又建了尼姑庵了？”
住持道：“阿彌陀佛！這是兩年前建的。香火也鼎盛的很。只因庵裡有位女師傅精通岐黃之術，常爲香客治病，故此成名。”
板栗點頭，也沒在意這事，繼續前行。
住持便指給他看，說前面一大片山地都是寺裡的。那兒有三眼溫泉，如今那些權貴就打這些土地的主意，甚而要他們連山谷中的土地都賣了。
板栗不出聲，只顧四下打量。
忽然，前面山路上走過來一個灰衣女尼，行動之間，身姿婀娜，頗有韻味。
板栗定睛一看，心頭大震，失聲叫道：“紅鸞！”
那女尼也是一怔，停下了腳步，向他們看過來。
板栗疾步上前，顫聲問道：“紅鸞，你……你怎麼在這？”
法惠住持見玄武王居然認識水雲庵的師傅，想要跟過去瞧究竟，卻被魏鐵踏前一步攔住了。
魏鐵是知道王爺跟紅鸞郡主之間牽扯的，心知此時萬萬不可過去打攪，遂對老和尚瞅了一眼，道：“王爺遇見一位故人，說幾句話就來。咱們且回頭去谷中等。”
一邊心裡納悶不已：紅鸞郡主爲何出家了？還離開京城來到這裡，皇上怎麼就準了呢？
住持急忙點頭，不敢再多關注，轉頭往回走。
且說板栗，細看眼前的女尼，不是紅鸞是誰！
那一身灰衣麻布，也掩不住她的國色芳華，就如同剛纔谷中的野花般，雖然開在山野，風采終究不同。
他心中微微一痛，眼睛迅速潮溼，已看不清對面容顏，低聲問道：“爲什麼？”
爲什麼？
他毀了她的國，毀了她的家，她無處可歸了嗎？
她救過他，他卻丟棄了她！
紅鸞在此見到板栗，很有些意外，又見他震動感傷，輕蹙眉頭道：“王爺這是爲何？”
板栗反問道：“郡主卻是爲何？”
紅鸞輕笑一聲，臉上卻不見笑容，道：“我以前就在山野鄉村幫人治病，王爺又不是不知道。”
板栗啞聲問：“爲何要出家？”
紅鸞瞥了他一眼，問道：“王爺可是覺得，我是走投無路，絕望了，纔出家爲尼，而這一切，都是你造成的？”
板栗不答，難道不是這樣？
紅鸞將目光轉向四周山野，輕聲道：“王爺不必內疚。在我還是南雀公主的時候，就放下榮華富貴，去了外面，又不是才這樣的。如今更了無牽掛。既然不能離開大靖，就在靖國行醫又如何？出家更方便。出家，在家，都是一樣！”
再轉臉，看着板栗認真道：“王爺覺得我遁入空門是棄世，在我來說，卻不是這樣。我以爲。出家在家一樣，在朝在野也一樣，這日子是我喜歡的，就夠了。若我被困在名利場、繁華鄉，整日做些無謂的周旋，那才真是如困牢籠、走投無路呢！”
板栗聽了怔住，卻依舊不能釋然。
他不是不懂鄉野生活樂趣的人，但她這樣一個女子，身穿麻衣，住在庵堂裡。夜晚只與青燈木魚相伴，他只要想一想那副情景，心中就揪痛。
他靜靜凝視她。很想問一句：“若我接你出去，你，可願意？”
可是，終究沒問出來。
當日，他沒有婚約在身。尚且不曾想過要娶她，如今，他已是定了婚約的人了，有什麼理由提這個？
就算提了，他要如何安置她？
她曾是堂堂南雀國公主，即便南雀國被滅。也不可能給他做妾的！
她這樣一個女子，是不可能給人做妾的！
還有周菡，他也不能辜負她。
於是，他眼睜睜地看着紅鸞從自己面前走過，走向山林深處，走向隱在林中的庵堂。
待人影消失後，微風輕輕吹來，四野寂然清冷。只有草木颯颯輕響，彷彿她根本不曾經過這裡。
他覺得如同做夢一般。
過了不知多久。才拖着沉重的腳步，轉身往來路行去。
回頭再看谷中的花草和蔬菜，似乎分外孤寂。
眨眨眼，再仔細看：依舊生意盎然。
他又在一叢梔子花前蹲下身子，用手輕觸那含苞待放的青白花骨朵，低聲問道：“你可覺得孤單？”
花兒似乎在否認，那開了花的，綻放更盡情；那未放的，內斂含蓄，羞羞地準備着。
“澗戶寂無人，紛紛開且落。”
在張家老宅舊址，橡園和竹園中間，有一條寬闊的山澗，溶洞內的暗河水從那裡流出來，澗水邊生長着一些花草。以前，他娘鄭氏總喜歡跑去看，說是與別處的花不同。
究竟是否有不同，板栗那時候也沒覺得。
眼下看着這山谷中的花草，他忽然就體味到了：這些花草不染紅塵，或者說融入紅塵，如同水滴歸於山溪，再匯入江河，流入大海，生命卻更豐滿，比之園圃中培育的花草，的確不同。
它們獨自在山野沐浴日精月華！
它們盡情在天地間綻放別樣美麗！
她丟棄了所有牽絆，從此像風一樣自由，像水一樣暢意！
無論出家在家，只要生命能盡情自由綻放，那便不枉來塵世走一遭！
他惋惜她，她卻靜靜地看着他在紅塵中苦苦掙扎！
他雙手沾滿血腥，滅了南雀國，然對於昔日南雀國的百姓來說，做誰的子民不重要，重要的是他們腳下的土地。
那片土地，存於天地間，誰也不可能真正佔有。
幾十年、幾百年、千年後，它依然故我！
……
再見到住持，板栗對他道：“把前面的山地賣了吧。”
住持聽傻了。
王爺不肯幫他？
板栗正色道：“住持乃方外之人，何必執着這些身外之物。豈不聞‘匹夫無罪，懷璧其罪’？”
法惠吶吶道：“可是王爺，把地賣了，小廟僧衆何以爲生？”
板栗道：“在別處再買就是了。再說，你們雖然是出家人，卻也離不開紅塵。若不然，把寺廟搬進深山，不就好了？既在紅塵中，便要體會萬般世情世態。讓出那地方，給寺廟免了麻煩不說，買的人必用那地來生利。如此，可帶動雲天寺的香火更加興旺。”
住持還是不能想通，兀自站着發呆。
板栗又道：“非是本王不願幫你，然世事無常，張家既然被抄過，焉知能護得你們幾時？不如讓出去，方能得長久之安。讓出那地方，展現佛門無量襟懷，他們必不好意思來佔這山谷。這是寺廟舊址，除非大惡之人，不敢在佛門內恣意妄爲；本王再從中斡旋一二，就妥了。”