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上谷公主醒來時，楚離已經學會了駕馭木車。公輸定怏怏不快，問楚離要另外兩粒『藥』丸，楚離哈哈一笑，“那不過是枚甘草丹，哪是什麼毒。”公輸定鬆了一口氣，“我也猜到了。”又覺得楚離學得太快，才半日的功夫就『摸』了個透。追着楚離問，“你說，我魯門輸在何處？”
“魯門有技，缺術。”楚離興高采烈地在木車上轉悠，一邊回答，“春秋時墨家乃顯學，能以學派稱之，則必不少術。墨家學派極爲繁複，工巧數理無不精通。門下弟子不計其數，百工之強盡在其內。魯班以一己之技，自然要輸給墨派。”
她眨眨眼，“你們輸的不是技巧，而是腦子。你看，你又是個專攻技巧不愛讀書的。魯門傳技，危矣。”
公輸定久久不語，半晌一聲長嘆，“說着容易，做起來何其難。研究改進一項機巧，便要殫精竭慮，日不輟耕，即便如此也要花上長年累月的功夫。哪有時間看那些沒用的書。”
“就好比磨刀不誤砍柴工，”楚離拍了拍他肩膀，“你用鈍斧需三日，可如果你肯花半日磨好斧頭，再砍柴只需一日。”
公輸定搖頭，“你自己做做就知道，無論磨不磨斧頭，機械的改進和製造都極爲耗時。”
“楚姐姐說的磨刀，意思是讓你多思考，就像做木工，如果先有圖紙再依圖製造，必定事倍功半。”珠兒跟在上谷公主身後『露』出頭來，“可是不磨刀就像沒有圖紙，你一邊做一邊改一邊想，那自然是事半功倍啦，。”
楚離聞聲回頭，忙拱手道，“公主。”說着又朝珠兒擺擺手，“過來。”
珠兒歡快地跑到楚離身邊。楚離笑眯眯地看着她，“珠兒，你可真聰明。”
“楚姐姐，我每天都乖乖讀書！”珠兒撒嬌似的說，“學而不思則罔，思而不學則殆。珠兒時刻都記着！”
楚離滿意地點點頭。
公輸定盯着珠兒半晌，眼珠一轉道，“珠兒，你要不要拜我爲師？”
“纔不要！”珠兒握緊楚離的手，“楚姐姐纔是我師父！”
楚離聽他倆的對話，心中一動，俯身附耳道，“魯門之技奇且巧，有許多稀奇古怪不外傳的寶貝，珠兒，不如你就跟他學學看？”
珠兒一臉爲難，“可珠兒不想離開楚姐姐。”
“這有何難，你拜公輸定爲師，當是他嫡傳弟子，那麼必然是由他親自教授。”楚離想了想，“我可以想辦法先把他留下來。”
“真的？”
“放心。”楚離望着公輸定說，“你要收珠兒爲徒當然可以，只是這事兒稍微有點麻煩。”
公輸定愣了愣，“有何麻煩？”
“我已寫信給師姐，說要帶珠兒回去，拜入我師門。如今你要收她爲徒，只怕要先送我們回去跟師父知會一聲。”
公輸定大喜，“自然自然，本就是要送你們回去的。”
上谷公主聽了半天，打量着公輸定皺眉問，“魯門公輸定？”
“正是。”
上谷公主看了眼楚離，笑笑，“國師交遊廣闊。”
“四海之內皆兄弟嘛。”楚離毫不謙讓，走近拓跋迪身邊問，“公主身子可好了？”
“無礙。只是皇宮怕是一時半會兒回不去了。”
“那不如跟我們一塊回上洛郡好了。”楚離看看她蒼白的臉『色』，不由一聲輕嘆，“說起來，皇宮的日子確實不怎麼好。”
拓跋迪見她眸中憐惜，竟不由心中一暖，卻垂眸道，“如今既然無處可去，便只好求國師多加照拂了。”
“公主哪裡話，”楚離拉住她的手，笑嘻嘻道，“在平城你待我不薄，現今我有機會投桃報李，正是應該。何況咱們還是朋友。公主你說是不是？”
拓跋迪望着楚離的笑容，一時愣怔。雖然出宮是計劃好的事情，但她確實吃了不少苦頭。第一個就是沒料到左昭儀會爲她絕食，險些喪命。上谷公主不過是跟她父皇商量好了演一齣戲，誰想那深深宮牆裡竟真有一人爲她如此搏命。偏偏實情她還一個字都不能吐『露』。更意外的是，左昭儀爲了她，竟能揹着皇帝私下散盡錢財打通關係將她送出宮去。這可是大不敬的欺君之罪。皇帝倒是樂得順水推舟，讓侍衛追了她幾日幾夜。連日的奔波和震驚，讓她不堪重負，到底是昏了過去。
只不過來到代郡就清醒了。可她不想醒。她其實從沒有把左昭儀算進她的未來裡。畢竟，輩分上，左昭儀怎麼說也是她名義上的母后。在拓跋迪的規劃裡，最多到最後護着左昭儀衣食無憂。可而今左昭儀爲她做的一切，卻讓她心中極爲震動。滋味着實難言。
上谷公主拓跋迪生在皇家，她的父皇剛毅冷酷，母后早逝，兄弟們又各懷心思，唯一一個能說上話的皇姐南安公主竟早早出嫁病逝，。整個皇宮裡的人誰不是看菜下碟察言觀『色』地過日子。對於她這樣無依無靠又絕無可能翻身的公主，宮人有幾個能好好待她。長在那樣一個無情無義人心叵測的環境裡，她從來不相信感情。但她又極爲缺愛。想來也是可笑，大魏唯一的公主——上谷公主，民間都傳她深得皇帝寵愛，要風得風要雨得雨，可她實際上卻連個能說話的人都沒有，從來都沒有。一個人在那後宮深處孤獨而寂寞的長大，所有的悲歡離合都戴上了面具，她看不清別人，別人也看不清她。她的日子看起來縱『性』肆意，可實際上卻是如履薄冰。所以她貪戀女子的溫柔，恨不能躲在溫柔鄉里永眠。儘管她比誰都清楚，那些願意跟她好的宮人，不過是因爲她的身份。倘若有朝一日她不再是公主，她身邊那些人只怕一個比一個躲得快。
甚至是左昭儀。一開始的時候，不也是因爲她是大魏的公主，所以才刻意接近她嗎？
唯一的例外，恐怕只有楚離了。楚離次次忤逆她，棱角分明，然而又並非當真能危害她。楚離拿她當朋友。
“朋友”這個詞，對上谷公主來說，實在太陌生了。她不相信人心，不相信感情，又如何能相信朋友？可她卻不由自主地相信楚離。
不知道怎麼了，好像事情突然都變得“面目全非”。左昭儀竟然肯爲她冒生命危險，這種感覺太讓拓跋迪動容了。而楚離，一如既往地信任着她，仍舊心無芥蒂地與她言笑晏晏。
拓跋迪心中驀地一軟，一種從未有過的奇異感受貫穿了她的心房。她竟然有些眼眶發熱。許是因爲楚離真誠的笑，許是爲了正在深宮裡擔憂着她的左昭儀。又或許是別的……她還沒有真正體會過的情緒。
“公主，你怎麼了？”楚離吃了一驚，上谷公主眼中是不是含了淚光？
“沒事。”拓跋迪掩飾『性』地微微打了個哈欠，“大概是睡太久，有點頭昏。”
最後敲定了行程和路線，楚離徒新鮮，非要公輸定的木車，她便帶着珠兒乘木車走。公輸定有苦難言，只得跟着拓跋迪騎馬前行。
一路上楚離擔心拓跋迪沒吃過苦，處處多加照拂。時不時還是有人來刺殺，都被公輸定擋住了。四人腳程極快，不過月餘就已經到達東泰州境內。
楚離興致頗高，“過了東泰州就到華州啦！”
遂下馬尋客棧休息。珠兒照例讀書習字，公輸定在那兒寶貝他的木車，一臉哀怨地望着楚離。楚離被他看得頭皮發麻，索『性』拉了拓跋迪出去，“公主，我們去逛街吧，看看東泰州可有什麼新鮮東西。”
公輸定一直守在木車旁，哀怨的目光追隨着楚離，直到楚離逃似的拉着拓跋迪快步消失在他視線裡。
東泰州已經臨近南朝宋，故而民風民俗與魏朝國都平城差異甚大。這裡的百姓不再好勇鬥狠，多半習儒學，民風溫和。連街上兩邊叫賣的商販或者店家都顯得柔和多了。
這會兒正是立春不久，嫩蕊新發，薄雪化開，絲絲冷冽裡透着生機，讓人神清氣爽。
兩人在市肆閒逛，楚離正瞅見一個挑貨郎在賣魚，便道，“這節氣也能捉到魚啊。”上前看了看，“龍困淺灘，魚遊淺水，莫不是凶兆？”
上谷公主看她一眼，“什麼？”
“啊？”楚離回神，不好意思地一笑，“我『亂』說的。咱們這一路不都是大凶嗎，還有什麼吉凶可言。”說着卻不由得『摸』了『摸』胸前，“我師姐倒是信這個，還挺擅長。”
拓跋迪眼神掃到楚離脖子裡一根烏繩，看楚離『摸』胸前，想必胸前有什麼吊墜。
楚離覺察到拓跋迪的目光，忽然覺得心口貼着吊墜的地方有些發燙，她奇怪地抽出來，那墜子形似心臟，顏『色』鮮袖，質地潤澤通體光亮，。
“這是？”
“噢，袖心菩提。”楚離低頭看了看，“怎麼突然發燙呢，真是奇怪。”她嘀咕着，“也許是感覺錯了。”
“怎麼？”
“沒事。”楚離玩笑似的說，“突然感覺有些奇怪，興許這裡還有殺手呢。”
拓跋迪橫她一眼，“可是讓你歇一會兒了。”
“咱們還是回去吧。”楚離拉着拓跋迪往回走，“換條寬敞的路走，那裡還有一座天塔呢。”
東泰州的天塔有九層，不過據楚離所知，人們只到過第三層。再往上是什麼沒人知道。說着話遠遠就望見了矗立着的天塔，在東泰州可謂獨樹一幟，“看！在那兒！”
二人剛要轉彎向天塔方向去，忽然四面傳來破空聲，竟是弓箭。
楚離抽了嘴角，“不是吧，還來？”
上谷公主也黑了臉，“國師，你還真是烏鴉嘴。”
只是這次的弓箭手似乎非比尋常，上谷公主保護着楚離閃過弓箭，飛速前奔尋找遮蔽物。然而此地極爲空曠，除了百米外的天塔外再無建築。二人無處可躲。
楚離拿遠程的弓箭毫無辦法。縱使她身手矯健，然而赤手空拳，很快就被『亂』箭『逼』得手足無措。拓跋迪見狀，連忙將她擋在身後，手持一支撿起的利箭狼狽阻擋。
“公主，別管我了，你先衝出去！”楚離額上都是冷汗，沒想到此次如此兇險，“不然只怕我們倆都難逃一死。”說着一閃身，又躲過一箭。
然而躲得了前面躲不了後面，更何況是四面八方的『亂』箭，楚離艱難地躲避着，卻聽得“噗嗤”一聲，定睛一看，拓跋迪腹部中了一箭。
“公主！”楚離大驚。拓跋迪捂着腹部大聲道，“楚離，你快去找救兵！”
楚離不管，一步上前擋住拓跋迪，“我衝不過去，而且怎麼能丟下你一個人！”
拓跋迪聞言心尖一顫。看着狼狽地擋在身前的楚離，在這危在旦夕的箭雨中她卻忽然心生安寧，從未有過的安寧。然而局勢並沒有半點好轉，拓跋迪百味陳雜，卻忽然用力抱住楚離，“小心！”原來楚離後心正飛來一支箭。
然而，說時遲那時快，那箭支在抵達楚離肩頭時卻忽然斷落了下去。
原來是被一枚石子打落。
楚離瞠目結舌，這又是誰在救她？
說也奇怪，這支羽箭被打落後，四面八方的箭支好像突然之間消失了。
四周靜的可怕。
倘若不是地上『亂』七八糟地橫着些箭支，幾乎讓人以爲這裡從來沒有發生什麼兇險的事情。只是拓跋迪腹部的傷口卻明明白白地告訴她們，剛剛確實是在閻王殿前走了一遭。
九死一生。二人心有餘悸，連忙起身，楚離扶着拓跋迪急忙離開這裡。
卻沒有注意到天塔第三層上，一個身着烏青『色』長袍的女子長身玉立，默默注視着她們直到二人身影消失在視線裡。
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