陳子錕陪熊希齡聊了很久，說是聊天，其實主要是在傾聽，雖然熊希齡提到的很多名字對他來說極其陌生，但聽多了也大致能有個基本瞭解，比如徐樹錚將軍，在熊希齡的描述裡就是一個和三國周瑜很類似的人物，雖有才幹，但氣量狹小，難成大事。
“民國的議會政治，就是壞在小徐手上，他收買議員，操縱國會，肆意妄爲，踐踏法律尊嚴，擅殺北洋大將陸建章，劫奪私分政府軍火，連彼此間的臉面都撕破了，如此無所不用其極，簡直就是成事不足敗事有餘啊。”熊希齡提起徐樹錚來，一肚子都是怨氣。
陳子錕道：“北洋昏庸腐朽，國家之希望可在南方？”
熊希齡搖搖頭：“雲南的唐繼堯、廣西的陸榮廷、廣東的陳炯明，與北方軍閥都是一丘之貉。”
“那麼……孫文先生呢？”
“孫文……論組織不如宋教仁、論軍事不如黃興，手上亦沒有自己的軍隊，不提他也罷。”
“依熊老所見，中國可有能力挽狂瀾之人？”
熊希齡思忖片刻道：“唯有駐守衡陽的陸軍第三師師長、孚威將軍吳佩孚，此人戰功卓著、思想進步，道德上亦可稱之爲典範，堪比關岳！”
吳佩孚，吳佩孚，陳子錕默默記下了這個名字。
……
次日，陳子錕買了兩份禮物去看望並感謝了辜鴻銘和劉師培，兩位先生對這位愛徒的表現極爲滿意，各自留他吃了飯，等到第三天上，於德順突然登門，神秘兮兮的告訴陳子錕一個消息。
“大兄弟，林家出事了，你還不知道吧？”於德順道。
陳子錕立刻想到林文靜的安危，忽地站了起來，雙手按住於德順的肩頭搖晃着：“怎麼了！”
“大兄弟你彆着急，聽我說。”於德順的肩膀被抓的生疼，趕緊解釋，“你相中的小娘子沒事，是她爹病死了。”
“什麼！林先生病死了！”陳子錕大驚失色，雖說林先生氣色不太好，也不可能這麼快就病死啊。
林家只有林之民一個人上班掙錢，養活老婆孩子傭人，他一死，整個家就全完了，林文靜的生活必然受到極大的影響，她本來就沒有母親，現在父親就走了，繼母待她一直不好，孤苦伶仃的一個人可怎麼活下去啊。
於德順察言觀色，知道自己這回算準了，陳子錕果然是瞧上人家小姑娘了，他用低沉的語調說：“我是聽廠裡夥計說的，他們家昨天就搭靈棚了，都是街坊，我讓人封了十塊燒紙錢，聊表心意。”
陳子錕哪還有空聽他假惺惺的表功，風風火火趕到林宅，卻只看到一幫工人在拆靈棚，張伯站在門口，一臉的悲傷與茫然。
“張伯，先生已經出殯了？”陳子錕上前問道。
張伯潸然淚下，點點頭道：“一大早發送到廟裡停着去了，先生是福建人，將來靈柩是要運回故土安葬的，可憐啊，孤兒寡母的。”
陳子錕只好留下二十塊錢權作帛金，又告訴張伯自己的地址和電話號碼，讓他有急事就找來找自己，又陪着他嘆了一會氣才離去。
林先生是外地人，在北京親戚很少，朋友也不算多，所以喪事從簡，只停了一天就草草結束，太太讓林媽去僱了幾個槓快，把先生的棺材擡到法源寺暫時存放，作爲林之民在京的唯一親戚，林長民幫了不少忙，據他說，法醫從死者最後的嘔吐物中查到了砒霜的成分，而警察也在小野醫生的診所裡發現了部分劇毒砒霜，至於爲什麼一個日本西醫會藏有砒霜，那就不得而知了，總之人是白死了。
一家人回到後宅衚衕，張伯奉上陳子錕送來的二十塊錢，說這是紫光車廠的陳子錕送的，太太沒聽過這個名字，只當是丈夫生前的朋友，就沒當一回事，林文靜卻是記在了心裡。
先生沒了，就沒有了繼續住在北京的理由，先生是福建人，家裡還有些房子田產，得回去料理了才行。
太太是上海小業主家庭出身，雖然平日裡花錢大手大腳，脾氣又壞，但是關鍵時刻還是能獨當一面的，她把林文靜和林文龍姐弟倆叫到跟前，平心靜氣的說：“阿爹已經不在了，咱們要回上海去，文靜，你親爹親媽都沒了，以後就跟着米姨一起過吧，米姨以前脾氣不好，經常罵你，你別往心裡去。”
林文靜淚流滿面，泣不成聲，林文龍也跟着哭了起來。
太太擦了擦眼角，道：“都別哭了，收拾行李去吧，我已經託人買了火車票了，咱們後天就走。”
林文靜哽咽道：“可是，我還要上學呢。”
太太道：“文靜，北京大學開銷大，學時長，你爸爸又不在了，咱們家實在沒有錢供你念下去。”
林文靜沉默了，父親留下的撫卹金和欠發工資，以及親朋友好的帛金加在一起有不少錢，供自己讀書是夠了，但是父親不止自己一個女兒，還有文龍呢，而且文龍是男孩子，現在還小，將來讀書花錢的時候多了，米姨怎麼可能不顧自己親生的兒子，反過來照顧她這個沒有血緣關係的女兒呢。
……
當晚，林文靜早早的睡下了，但一雙眼睛盯着屋頂，怎麼也進入不了夢鄉，一閉上眼睛，父親的音容笑貌就浮現在眼前，父親走了，所有的一切安排都被打亂，可是自己真的很想留在北大讀書啊。
“相信自己，就一定會成功。”忽然之間，陳子錕的那句話跳了出來，林文靜一骨碌爬起來，咬着嘴脣想了半天，終於決定還是靠自己。
她悄悄穿上棉袍和鞋子，出了垂花門，門房裡的張伯睡的正沉，呼嚕震天響，絲毫沒聽到門閂被搬動的聲音。
林文靜出了門，輕輕掩上大門，快步走出衚衕，正好大街上一輛空洋車過來，趕緊叫停：“洋車。”
“小姐您請，您去哪兒？”車伕乾淨利索，一張黝黑的臉透着憨厚。
“我去頭髮衚衕紫光車廠。”林文靜道。
“好嘞。”車伕拉起洋車健步如飛，四盞電石燈把道路照的一片雪白，本來兩個地方離得就近，不大工夫就到了跟前，林文靜下車掏錢：“多少？”
“順路，不要錢。”車伕露出一口白牙笑了，林文靜這才注意到車身上綴着一塊銅牌，上面銘刻倆字：紫光。
紫光車廠的大門敞開着，門頭懸掛四盞燈籠，四下一片通明，林文靜鼓起勇氣上前，問門口一個慈眉善目的中年人道：“大叔，請問陳子錕是住在這兒麼？”
中年人正是紫光車廠的掌櫃薛平順，這大晚上的都七八點了，忽然有個女學生打扮的大姑娘登門來找大錕子，他心裡頓時就有數了，合着大錕子心裡掛念着的就是這個姑娘啊，看模樣身段氣質確實和杏兒不是一個水平的，怪不得啊……
“您找對了，陳老闆就在這兒住，您是？”
“我……我叫林文靜，是……是他的朋友。”林文靜含羞道，長這麼大她還是第一次拋頭露面獨自去陌生的地方，而且還是去找一個男人。
“好嘞，我帶您進去。”薛平順正要領林文靜進門，忽然又有車回來交班，他忙着處理，正好看到杏兒從裡面出來，便道：“杏兒，帶這位姑娘去找大錕子。”
杏兒搭眼一看，心裡的酸味就泛上來了，合着大錕子喜歡的人就是她啊，小巧玲瓏看着挺單薄，應該是個體弱多病的主兒，手那麼白嫩，肯定不會幹活，不會伺候人，比自己差遠了。
不過北京的姑娘就是豪爽，知道是情敵，依然笑臉相迎，“哦，是大錕子的朋友啊，裡邊請。”
陳子錕正躲在臥室裡擦拭那兩把盒子炮，忽然聽到了不該屬於這裡的腳步聲，心裡一動，趕忙把盒子炮塞到枕頭下面，出來一看，果然是林文靜來了。
“小姐，您來了，趕緊屋裡坐，杏兒，倒茶。”陳子錕掀開門簾，林文靜小臉一紅，走了進來，杏兒撅着嘴橫了陳子錕一眼，氣鼓鼓的拎茶壺去了。
林文靜有些拘謹，坐下後依然低着頭，手捏着衣角，沉默了一會道：“我爹去世了，我們要回上海了。”
陳子錕忙道：“那你的學怎麼辦？”
“我本來也沒正式入學，只是試讀生，而且米姨說……家裡不夠錢。”
“我給！”陳子錕脫口而出，連忙又改口，“我是說，我出錢，不不，我借錢給你，不不，我贊助……”他撓着腦袋，不知道該怎麼措辭好了。
林文靜被他的語無倫次逗樂了，咯咯一笑，陳子錕倒清醒了，緩慢而堅定的說：“相信我，有我在，就沒有困難。”
林文靜似乎聽懂了，因爲她的臉又紅了。
“謝謝你……米姨說，已經買火車票了，後天就要走，而且，我怕她不會讓我留下的。”
“給我一天時間準備，後天在家裡等我，我帶你走，咱們不見不散。”
“嗯，不見不散。”