書生們身後一個渾厚的聲音說道：“叔謀，好久不見。”
鄭雲鳴大喜，快走兩步說道：“是梅軒先生到了？”
陸循之大笑着說道：“台州一別，到今天已經有五年了吧。那個毛頭小子鄭叔謀已經成爲堂堂一方統帥了。”
“那可擔當不起。”鄭雲鳴手把着陸循之的手給衆人介紹道：“陸翁是陸象山的二公子，聽到我要在鄂州招募書生中的敢戰之人來幫忙治軍，特別從嶽麓書院趕過來襄助我。”
劉整斜着眼看了一眼陸循之，陸象山是誰對他完全沒有概念，說道：“這先生能殺得了一隻雞麼？要我在他部下效力，那是休想。”
陸循之看了一眼劉整，朗聲說道：“誰人帶了弓箭來？”
“不用別人的。”劉整從旁邊的使臣手中接過一張黑漆角弓，“這張是二百斤的強弓，先生若用不慣，我可以換張五十斤的給你用。”
陸循之哼了一聲，拿過弓來，從箭壺中抽出一支射親箭來，搭在弓上，雙膀一叫力，左臂如抱嬰兒，右臂如託泰山，喊了一聲“開！”將弓拉滿了，一箭射去，不偏不倚的正中百步之外大樹上一支細小的枝椏，枝椏晃了晃，落下了幾片樹葉。
衆人竟是無一人喝彩，陸循之這手功夫，射的準也就罷了，令人驚訝的是居然在快要全黑的暗夜中清楚的看見目標，這種夜視能力特別強的人，在人羣中的機率小的可憐。但如果將其用在沙場征戰，就具有先天的優勢。
劉整吐了吐舌頭：“有夜眼之能，劉某沒什麼可說的，甘願爲先生牽馬墜蹬。”
鄭雲鳴說道：“陸公弓馬嫺熟怎麼能做得常例？將來沙場突陣還需要各位武官多負勤勞，時間也不早了，說話間就是日出的時候，大家加緊準備。”
太陽從地平線上躍起的時候，漫天的朝霞映紅了通往鄂州城的道路。大路上一早就擠滿了來往的人羣，當中有誤了時辰，慌張的趕到州學去聽課的書生，也有清早起來挑着菜擔進城*的農夫，也有滿載着食水酒漿的沉重的車輛。不過其中最惹人注目的是大隊用一條扁擔挑着隨身東西的礦丁，循着大道直奔招兵場而來。
招兵場上飄揚的五色旗幟幾乎都要被黑壓壓的人頭淹沒。鄂州守城兵派出五百名土兵幫忙維持秩序，但依舊是紛紛攘攘，人聲交錯紛雜。
“官人！可算找到官人了！”鄭雲鳴轉身看時，手扶着竹杖的許世清帶着一個青年走了過來。
“許丈，好久不見啊！”鄭雲鳴欣喜的說道：“沒想到鄭某初來乍到之人，竟然能勞動這許多礦丁們來投軍。這都是許丈的功勞。”
“您說什麼話，聽到招軍的將軍換成您以後，大家夥兒都吃了一驚。都說這世道真是不一樣啦，連您這樣讀聖賢書的人也出來領兵打仗了。不過咱們信得過您，京湖的那些將軍，個個都老爺模樣十足，沒有見面之前，先兜頭給咱們一頓鞭子，根本說不通道理，只有您這讀過書的，有大學問的人，咱們才願意跟着。只要您動一動手指頭，哪怕是刀山火海，這羣孩子也跟着您去！”許世清說到激動處，興奮的揮舞着手裡的竹杖，彷彿自己也年輕了起來。
“許丈謬讚了，我不過是一個白面書生，要想順利的練成一支新軍，還需要全軍兄弟一起團結努力。”鄭雲鳴望着轅門外攢動的人羣：“今天前來應募的壯士，只怕超過了萬人。”
“是的，連附近礦山裡沒活做的礦丁們也都趕過來投軍啦，大夥兒說了，不管應募成與不成，將來都跟隨您鄭官人了，您去哪裡，咱們就去哪裡。”
“這些人許丈都認識麼？”鄭雲鳴問道：“當中有沒有喜歡惹是生非的傢伙？”
許世清爲難的說道：“您是說平日經常操練槍棒，喜歡打架的人？咱們挖礦的，每天從日出挖洞到天黑，累的一身臭汗，哪裡還有力氣耍槍棒？”
“您理解錯了。”鄭雲鳴說道：“我招軍的原則是：只要是平日裡偷雞摸狗、橫行鄉里的潑皮無賴的，就算武功再高，也一概不要。”
鄭雲鳴的話讓身後的葛懷嚇了一跳：“總管你這又是演的哪樁戲，千軍易得，一將難求哇，怎麼有功夫的人送上門還不要了？”
“不光是這樣。”王登說道：“昨天總管已經發布了招軍的原則：
第一必須身體壯健。第二必須樸實敦厚，第三必須能吃苦。
只有符合這三條的人我們纔會招募爲軍士，有一條不符合的，一概不用。”
“除此以外，如果有平日裡慣於行爲不端、品行下作之人也一概不收。”
自唐晚期以來，中國軍隊裡逐漸發生了一個變化，就是拋棄了以身家清白的良家子作爲主要兵員補充的原則，大規模的採用以惡少爲主、間雜蕃族的身份低微的人羣作爲軍隊兵員的來源。這種措施在藩鎮割據的時代可以短期提高軍隊戰鬥技巧，軍隊規模擴充也比較便捷。但從長期效果來看，隨着軍隊成分的改變，軍隊的文化和社會地位也在悄然改變，終於導致了五代時期軍隊戰鬥力的全面弱化，爲宋朝武功不振埋下了禍根。
鄭雲鳴意識到這種傳統必須改變。
“身體強壯就有了參加戰鬥的基礎，樸實敦厚者更能夠聽從主官號令，而吃苦耐勞，”鄭雲鳴指着招兵場上擁擠的人叢：“才能夠保證他們熬得過艱苦的訓練，成爲一名合格的軍士。”
王登接過話頭：“除此以外，總管更命令我們查明每一名士兵的詳細住址，瞭解清楚他的父母、兄弟、妻小的姓名，並由官府出具保文，將這些材料編造成冊，最後成爲士兵的檔案。”
“這纔是治軍的正途啊哈哈。”陸循之滿面笑容的走了過來：“似那些前線大將們，動輒招募不知*的北方流民和殘兵，就算個個驍勇也沒有什麼大用。治軍之道只在乎一個誠字！武功可以練，但只有全軍以誠相見，上下一心，才能夠百折不撓！”
“陸翁，”鄭雲鳴說道：“各將的招募都還順利嗎？”
陸循之點點頭：“我按照你說的，讓黃州來的使臣們作爲隊官，按照你的原則自己挑選自己的部下。然後由兒郎們逐個和隊官們談話，讓他們來挑選哪些隊做自己的隊伍。一旦全軍招募完成，明日就可以向營地開拔。”
“很好。要確切通知各隊官知道：寧缺毋濫。哪怕招不夠數合格的兵士也好，絕對不能讓一顆壞果子混進筐裡來，敗壞了一筐的好果子。”鄭雲鳴轉向許世清說道：“許丈，我軍務太忙就不能自己招呼你了。您在這裡好好休息，稍後招軍事畢咱們再好好相談。”
“慢來慢來，小老兒還有一事相求啊。”許世清說着用手一拉身後的年輕人，那年輕人就勢撲倒便向鄭雲拜了起來。
“小人是這鄂州陽新縣三老鄉清源里人士，姓任名雄威，”年輕人趴在地上規規矩矩的說道：“聽到大人正在招募兵丁，我生平有些拳腳功夫，願意投效大人部下，爲國家衝鋒陷陣！小人父親任甲三，母親任薛氏，下有一弟一妹，小弟任雄傑現在鄉學唸書，小人從小規矩守法，都有里長鄉紳可以證明，請大人一定讓我軍前效力！”說着磕起頭來。
許世清也對着鄭雲鳴和陸循之拜了一拜，說道：“這任大郎是我從小看着長大的，家中身世很是可憐。他家當家的幾年前被軍隊抽了壯夫，結果前線失利，他爹生死不明。他那時候只是個半大孩子，只有十一二歲咧，就挑起了家裡的擔子，除了田裡勞作之外，還抽空到鄂州碼頭上幫着運礦石鐵錠，掙了一點錢除了奉養母親之外，還供養弟弟上私塾讀書，這等孝悌的孩子，小老兒想着鄭官人一定是用得到的。”
鄭雲鳴走到了任雄威面前正色問道：“你叫任雄威？”
任雄威跪在地上一動也不敢動：“正是小人。”
“我不能準你的要求。”
任雄威急道：“小人......”
“你以爲當兵打仗是混日子嗎！”鄭雲鳴提高了嗓門：“或許在別的隊伍裡，你認爲當兵是條不錯的出路。餉錢可以奉養母親，供弟弟上學。但是我告訴你，土龍軍面對的正好是敵人進攻的要衝！如果你投入我的軍隊，面對的只是無數次戰場搏命的機會！如果哪次你不幸被韃靼人砍了腦袋，誰來奉養你的母親，誰來供你弟弟上學？你是要我被你的家人咒罵一世麼！軍隊可不是用來安身養命的地方！”
“如何說着還發起火了？”陸循之上前說道：“你叫任雄威是吧？這樣，我寫一封信給湖南路的嶽麓書院，你叫你弟弟帶着這封信去上學，所需一切費用都免去了。書院還供應你弟弟的衣食住行，你看如何？”
任雄威一時語塞，平生還沒有人對他這樣善待，連他自己也不知道該如何是好。
鄭雲鳴一把抓住陸循之的手：“陸翁，你這是在害他。”
陸循之淡淡的看了一眼鄭雲鳴：“我是在害他，官人又怎麼說？”
鄭雲鳴嘆了一口氣，轉身吩咐憲兒：“記着提醒我，每月從我的薪俸裡留一部分出來，寄給鄂州陽新縣清源裡的任薛氏。”
任雄威不敢說話，只是一面流着眼淚一面叩頭。
鄭雲鳴搖着頭嘆息：“不要以爲我們是在做善事，任雄威，我們這是在爲國家買你一條命。陸翁的意思我很清楚，一個人若能孝敬父母，友愛兄弟，又何愁他不能爲國家奉獻忠誠？所以我和陸翁用一點錢糧挖斷了你的後路，你的母親、兄弟都有了妥善的安置，你就只剩下一條路，就是粉身碎骨爲皇上盡忠！這條路上你若是後退半步，不但對不起朝廷，也對不起你娘和弟弟，懂了嗎！”
任雄威一面哭着一面大聲應道：“小人願意爲皇上和大人肝腦塗地，萬死不辭！”
“罷了。”鄭雲鳴對王登說道：“收下他，作爲我帳前親兵吧。”
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