九王常年帶笑，說話素來溫潤儒雅，本是陸思瓊覺得最悅耳動聽的。
他此時眸帶情意，綿綿細語若似低喃，偏這認真的神色緊凝着她，有種迫人的壓力。
有些事彼此之間心照不宣最爲恰當，他竟挑明？
上回見面時相談亦不曾有何逾矩，現兒卻又突然提起，甚至不帶絲毫遮掩，居然還當着外祖母的面表露出來。
“王爺說的，思瓊不明白。”
她語氣淡然，擡眸直視：“您與大表哥、三表哥在我心中一般，親如兄長，小時候對思瓊的愛護不敢有忘。”
她話落福身，便不想再繼續下去，“外祖母還在等我，恕思瓊先行告退。”
方側身，左腕便被人握住。
九王面色微變，隱隱透出焦急，哪怕是被眼前人側眼瞪着，亦沒有將手放開，直說道：“你不是愛逃避的性子，你明白我的意思。”
停頓了片刻，接着又問：“你難道真的要嫁給景凡？”
“王爺，請您自重。”
陸思瓊只得再轉身，輕掙了掙沒掙開，便望向左右，妥協道:“你鬆開，我與你好好說。”
見她肯留下，九王鬆手收回，訕訕的解釋：“我怕有些話再不說就晚了。”
“我已經長大了，孩童時的想法當不得真，也請王爺忘了過去的事。”
陸思瓊靜靜的注視着，她確實不愛逃避，但對方想說什麼她亦大致明瞭，是以方更覺得聽不如不聽。
他與母親是表姐弟，是自己的長輩。
年幼無知不懂事時曾爲一時私心偏執而枉想獨佔犯過錯，可如今怎還能不知其中利害？
且他貴爲親王，剛說出那些話已有違身份。
“忘了？”
九王遙望遠處，語氣低沉：“你上回便是這個意思。”
轉過身來，繼續說道：“我從未對一人如此上心。哪怕幼年與我皇姐，也未曾有過這樣。
你牙牙學語時我就識了你，雖長你九載，但以前總想着那層道不盡的親戚關係。提醒自己同希祈希禮不同，待你只是晚輩。
可是瓊兒，你心知我待你有多特別，是與所有人都不同的。”
“王爺是思瓊長輩，思瓊時刻記在心上。”
“你這是在怨我？”
他嘆息，想起多年前眼前人對他的依戀，感慨道：“或許那時候，我真不該娶王妃。”
“王爺王妃琴瑟和鳴，怎的現在後起悔來？”
陸思瓊皺眉，輕冷道：“您娶了王妃。此乃事實。她如今若泉下有知，聽到生前最愛的夫君說出這等之言，該如何自處？
王爺是頂天立地的丈夫，男兒有所爲有所不爲，今日這話思瓊且當沒聽過。也請王爺回去之後好好想想，往後莫要再做衝動之行。”
“你現在，如何聽我幾句都沒了耐心？”
九王傷感，“正是有了王妃這事，方讓我明白不該遷就而活，否則對她對我均不公平。有些感情，只能給該給之人。”話尾處。又恢復了柔調。
既然應了他要好好交談，陸思瓊便不願在閃躲，言辭坦然的反問：“王爺話中之情，是對思瓊？”
她亦不知這直白的性子是承了誰的，不過家中爹爹處事多有含蓄，孃親早逝。便自想成了是隨母。
“是。”聞者無驚無訝。
陸思瓊泰然，“王爺懂情，而思瓊不懂，只當這是長者待我的關懷，未曾想過其他。”
“你還是在怨我。”
她這話似在使性子。然九王聞後卻笑了，淡淡的笑容令人如沐春風，接道：“我多年前一句話，卻成了你今兒的回絕之言？瓊兒，你我都是一樣的人。”
“王爺指的是？”
一樣的人？
陸思瓊還真沒想過自身與他有哪處是相像的。
九王卻不再糾纏這一話題，只重複着先前問話：“你真的要嫁給景凡？你不是會委屈自己的性子，但嫁給景凡，真是你心中所願？”
“女大當嫁，總是要說親的。”
陸思瓊低了聲，足下輕挪，立在了花壇旁處。
沿邊植了些重瓣牡丹，開得繁豔芬馥，同邊角未凋的白玉蘭相映，彩蝶蹁躚。
她只是不想對方洞察自己情緒。
她曾任性過，那時的他理智守禮，如今怎又表現出一副罔顧一切的模樣來？
陸思瓊心中犯愁。
“與沒有感情的人說親，又有什麼好？”九王心有感觸，“日久生情之說，也是要對人的。”
話落跟着繞道對方身前，細凝了再道：“你長大後，顧忌得多了，過去不會說這種話。你的性子我瞭解，其實不是寡斷之人，諸多說辭終究是對我的心態變了，其實上次見面，我就知曉。
只是，不親口說一次，沒親耳聽你的回話，難以說服自個罷了。”
見她不接話，無奈又道：“這幾年母后總讓我選妃，京中世家小姐亦不是沒說過，我總以時機不到而推辭。
瓊兒，終是我的錯，總覺得等上一等並無大礙，實則卻已物是人非，你早不是當年的那個你了。”
“人總是要變的。”
陸思瓊受他感染，心煩意亂了道：“以前王爺也不是這樣想的，過幾年說不定就會有新看法了。”
“原來你是信不過我。”
九王理解之後，若承諾的開口：“這幾年在外，身自漂浮，京中惦念的。除了母后，便也只一個你。”
“王爺誤會了，思瓊不是信不過你。”
陸思瓊解釋：“只是想告訴王爺，您現在聽聞思瓊定親，許是同當年思瓊聽到您要娶妃時的心情一般，並非是……”
非是男女之情。
她抿了抿脣，續道：“周府裡這麼多姑娘，從小王爺便對思瓊好，難道是事出無因？”
說着福身，身姿交錯時，她又添道：“思瓊不做旁人的替身。”
九王滯在原地。
他這回沒有阻攔。陸思瓊拐入灌叢旁的小徑，剛擡頭便撞上一人。
三姑娘周嘉樂正雙眼發愣的看着她，許是過度震驚，雙方都沒有喊出來。反倒是相對無言了。
陸思瓊暗道糟糕，心責自己疏忽，居然在三表哥院外就同九王說起那些話。
見三表姐似仍未回神，不由余光回望留意了下那抹高大身影，繼而方眼神示意了眼前表姐同自己前去。
九王便站在牡丹壇處，望遠方凝思。
自是未留意到，不遠處的一叢枝杈，無風自動……
周嘉樂本是來外院探視堂兄的，沒成想會在門口碰上眼前人與九王。
聽了對話，她等走遠些拉了對方就問：“瓊表妹。你與九王爺是怎麼回事？你倆竟然、”或許尋不到合適的言辭，最後只皺眉道：“他可是長輩！”
強調警告之意不言而喻。
但說完之後，卻又不等陸思瓊接話，復開口：“既是如此，你同景凡表哥說親作甚？如此。待他亦不公平，何況你心有所屬，不如去祖母那坦白，把親事推去？”
周嘉樂心思轉得極快，這什麼人倫常理她並非是最爲關心。
表妹與龔二爺親事不成，纔是她喜而樂見的。
她拽着陸思瓊的手就要往靜頤堂去。
後者揮了揮胳膊，抽出自己的手。不慌不躁的說道：“三表姐，您是故意站那偷聽的。”
其身後沒有婢僕，想來早被打發了下去，如此便表明，這場竊聽實乃有意。
陸思瓊不知對方聽見了多少，不過這種事關係不小。又牽扯親王，想必她再衝動亦不會往外道。
“我是想去瞧三堂兄，怎知你倆竟在光天之下談情說愛？這外院裡人來人往，表妹也不多注意些，這若是有客來訪。聽着了豈非連累我周家名聲，你可是在國公府里長大的。”
周嘉樂私心不掩，厲色說完繼續追問：“你莫不是既要同景凡表哥定親，又想同九王爺牽扯不清？”
這話，說得便嚴重了。
陸思瓊不答反問：“表姐何來此言？我剛的哪句話，讓你想成了同九王牽扯不明？還是說，姐姐是這般想王爺的？”
她亦不是愚蠢之人，大舅母積怨在心與她發泄，自己顧着對方長輩又恐有因方不言不語。
然三表姐，她的目的昭然若揭。
可雖明白她對龔景凡之意，但長輩替他做主的婚事，無必要緣由，爲何要輕易更改決定？
何況，今兒若是真退讓了，眼前人怕是自以爲手持了她之把柄，往後會更得寸進尺。
“你還狡辯？”
周嘉樂自上次聽說了那門親事，總想找機會勸眼前人放棄，這好不容易等到她過府，又被自己瞧見了剛剛那一幕，如何都覺得她會聽話就範，誰知如此頑固。
“祖母這般疼你，你卻揹着她與九王交往，被我撞上了還不見絲毫悔意。”
說者容色嚴肅，添道：“表妹，你可莫要不知羞。府中雖然寵你，卻也不會縱容你這等大逆不道的行徑。你要想若是祖父知曉，對你該有多失望，又會怎麼罰你？”
“外祖父外祖母那邊，我會自己交代，不勞表姐費心。”
陸思瓊心知三表姐的轉變是因爲龔景凡，但原則問題，她不受不該得的，亦不會將屬於自己的拱手相讓。
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