神龍四年八月，盛夏。
我剛洗了頭髮，正挽着翠花紋的襦裙袖子，眯眼坐在中庭藕池的欄杆上納涼。太陽鑲嵌在湛藍透亮的空中，暖風夾帶着荷香拂來，沒一刻鐘，披散至腰臀下的長髮便自然烘乾了，散發着清淡的皁角味兒。
程野從殿前走過，見到我在藕池亭邊納涼，腳步一頓，便轉身朝我走來。
他臉上的疤痕淡得幾乎看不見了，恢復了原本英俊的面容，但不知爲何，他卻固執得不肯取下那半邊銀面具。我有時候覺得那面具於他於我而言，都有着特殊的意義：戴上我送的面具，程野這個人便完全屬於我。
帶着幾分定情的意味。
程野手一撐躍上亭邊的欄杆，曲起一條長腿坐在我身邊，沉聲道：“送你。”
說罷，他朝我攤開手掌。掌心躺着一支檀木製的梅花簪子，醬紅色，拋了光，打磨得很平滑勻稱。
我接過簪子，翻來覆去看了片刻，忍不住撲哧一聲笑出來：“你做的？”
簪子的背面用小篆刻着一個‘珂’字。
程野看着我，將沾了醬紅漆的手往身後抹了抹，言不由心道：“買的。”
“謝了！”我也不拆穿他，只將簪子翻來覆去地看了幾遍，遞給他道：“正好，幫我把頭髮綰起來。”
程野老老實實地接過簪子，猶疑片刻，雙手攏過我的長髮，左右比劃半響，才慢吞吞道：“我沒給女人綰過頭髮，簡單弄一下好了。”
程野手法十分生澀，弄了半天，才綰了一個鬆垮垮的髮髻。我伸手重新調整了一下，對着水面倒映出來的影子笑道：“對了，你想要什麼？我回個禮唄。”
程野認真地想了片刻，說：“畫幅你的肖像罷，等你畫好了我題個詞收着。”
程野畫技渣出翔，但卻寫得一手酣暢淋漓的行草，題個詞什麼的完全是錦上添花！不過，哪有自己給自己畫肖像的？
我不大樂意，挑眉道：“你要題什麼詞？”
烏黑深邃的眸子定定地看着我，程野微不可察地勾了勾脣角，嗓音低沉道：“吾妻程薛氏。”
心中盪開一圈漣漪。我意亂心慌地跳下欄杆，伸手將程野推了一把，惱道：“不正經！”
正此時，遠處的程澤看見我倆打情罵俏的，心中不快，便氣沖沖走過來，將一疊紙糊我臉上，“薛珂，這是林家差人送來的地契！”
兩年來，程澤漸漸褪去稚嫩，已長成了一個挺拔俊秀的翩翩少年。當年柔弱的美人，現在站起來都比我高大半個頭了，一雙鳳眼挑着，極具魅力。
程野瞄了那疊地契一眼，跳下欄杆道：“你幾時在長安邊界買了這麼多地？”
我解釋道：“神都已繁榮到鼎峰，沒有上升的空間了，過幾年經濟政治中心遲早要轉回長安。別看現在長安土地比不上神都貴，到時候大批官員富賈涌入，第一件事就是要買地建房。”
程澤罵了聲：“官商勾結！”便轉身氣沖沖走了，藕荷深處，唯留儒衫背影。
我甩了甩手裡的地契，眯着眼狡黠哼哼道：“程野，你對房市怎麼看？”
“！！！”
程野臉上露出吃驚的神色，側過臉眼神躲閃地看着我，耳根處竟然莫名其妙地紅了。好半響才訥訥道：“房事……成婚後，順其自然便好。你問這個做什麼？”
程野的回答簡直牛頭不對馬嘴。我納悶片刻，繼而恍然，悶笑着一拳捶上程野寬闊的胸膛，哭笑不得道：“老流-氓！”
“？？？”程野尷尬。
神龍四年，十月初九。
張易之擅煉丹藥，張昌宗體貼細密，武則天病重的這些日子只留着張氏兄弟貼身服侍。也不知那對兄弟做了什麼，女皇帝病情好轉後的第一件事，便是擢升張氏男寵。
張易之封恆國公，張昌宗封鄴國公。兩人權傾一時，朝堂一片譁然。
太平公主府。
“陛下連你也不見了？”太平公主吹了吹一盅養顏的藥膳，漫不經心地問上官婉兒。
上官婉兒今日換了身丁香色的大袖齊胸襦裙，抹胸下酥-胸雪白，腰間掛着玉環和銀香囊，髮髻上珠寶甚少，卻更顯芙蓉面的素淨。她笑着煮了一壺茶，素指輕捻濾去濁氣，方沏了一杯呈給太平，笑道：“阿月又不是不知陛下性子，陛下要強，一生病便誰也不願見。今日陛下身子越發不如從前，若非緊要急事，連我也鮮能面見聖顏了，唯有張氏兄弟日夜陪伴。”
太平冷笑一聲，陰寒道：“朝中對那姓張的不滿，遲早得斬了這兩人！”
上官婉兒沏茶的手一頓，神色只是有了一瞬的變化，隨即展顏如初，溫聲道：“當初你要獻張六郎進宮，我是勸過的。若早聽我一言，如今也不會生出這些事端。”
“就算沒有張六郎，也會有李六郎、趙六郎！那時薛懷義剛死，我原本是想送個人過去安安陛下的心，卻是送了個禍胎！”太平放下藥膳，櫻脣緊閉片刻，方別過臉去不自然道：“婉兒，公是公私是私，莫要站錯隊。”
“我省得。不過阿月可不能再像以前那般急功近利了，聽我一言，張氏兄弟的事咱們不能明着插手。”上官婉兒將新沏的大紅袍用薄胎瓷杯裝了，遞給我，眉眼彎彎溫聲笑道：“珂兒，你說呢？”
我忙抻着脖子將嘴裡的糯米糕嚥下，這才伸手恭敬地接過這一朝女相親手爲我泡的茶水，砸吧着嘴道：“珂兒以爲婉姑姑說得對。所謂樹大招風，槍打出頭鳥，張氏男寵如今囂張跋扈、風光出盡，自然有人恨之入骨。張易之想要得權，李黨何嘗不想清君側？”
“你們說的都在理，可本宮不甘心。”太平閉上眼，蛾眉間凝聚着一股淡淡的憂愁，嘆道：“深宮裡那位久病纏身的老人，是從小將本宮捧在手心裡疼的母親。張氏干政，太子蠢蠢欲動，本宮不能束手旁觀！”
我抿了口茶，嘻嘻笑道：“母親，婉姑姑的意思是說咱……您不能明着插手，又沒說您不能插手。”
我本想說“又沒說咱們不能插手”，但轉念一想，太平公主和武則天可謂一脈相承，都是喜權勢而佔有慾強的女人，恐怕不允許別人分享她的功績，哪怕這個人是她最親的女兒……一字之差，天壤之別，我不想日後惹禍上身，便臨時改口以表立場。
上官婉兒看了我一眼，伸指輕輕刮過我鼻頭，笑道：“聰明！”
太平睜開眼，“你的意思是……”
“鷸蚌相爭，漁翁得利，此乃上策。”上官婉兒依舊溫聲笑語，只是星眸微眯，透出幾分精利來。
聞言，我又笑着補充道：“借刀殺人，還要殺得名正言順，讓天下人不但不怨恨您，還要將您當做救世主般感激膜拜……此乃上上策。”
這下，連上官婉兒也來了興趣，放下手中的茶具道：“哦？說來聽聽。”
“說句不好聽的，陛下如今病重，張氏不可能靠陛下一輩子，定會趁着風光無限時找好下一個靠山。張氏與母親不和，自然不會來依靠咱們，放眼整個朝堂能與母親抗衡的，還有誰呢？”
太平公主坐直身子，十指暗暗地絞緊繡金長裙，咬脣道：“太子，李顯。”
“正是。”我拿着一把小銀刀切了塊軟糯的糕點，勾脣緩緩道：“如今陛下病重，除了張氏兄弟，其他人等一概不見，太子若與張易之勾結，便能輕而易舉地掌握陛下的全部情況。兩人裡應外合，想做什麼大逆不道的事情還不是輕而易舉？”
太平點頭道：“你說的不無道理。只是太子亦是恨透了張氏男寵，又怎會屈身勾結他們？”
“這世上向來沒有永遠的朋友和敵人，只有永遠的利益。珂兒敢打賭，太子利用完張氏兄弟，必殺之。”
我眯了眯眼，笑得跟一隻狡黠的狐狸似的：“太子殺了張易之，下一步便是逼宮。這期間還要勞煩母親和婉姑姑想辦法見陛下一面，將劉清河從甘州調回。”
上官婉兒與太平都是極聰慧的女人，兩人對視一眼，便猜出我心裡打了什麼主意。
“螳螂捕蟬黃雀在後，妙極！”婉兒屈指叩於案上，輕笑道：“青出於藍而勝於藍，現在的後輩，太可怕了！”
太平心思縝密，蹙眉道：“光靠劉清河，不足以制住太子。”
“君子性非異也，善假於物也。母親勿急，女兒還有一件法寶，尚在研究中。”
迎着太平和婉兒疑惑的目光，我慢吞吞道：“硫磺，硝灰，炭，皁角。有此法寶，太子什麼的都是一羣戰鬥力爲五的渣！”