去上學的頭一天就被罰了，何大奶奶心疼極了，一邊叫人給徐妙筠捶腿，一邊道：“柳先生性子是有些狷介，你也別在意，下次也不要幹吃虧，叫丫頭告訴我，我替你撐腰。”
徐妙筠呆呆的，有些心酸，有些感動，覺得何大奶奶此時的話格外護短，像母親一樣，想着有些不好意思。
這件事傳到徐景煥耳朵裡，徐景煥卻覺得是妹妹受了欺負，有些不悅，只是如今既然已經住在了何家，人在屋檐下，不得不低頭，還要看着姑母的面子，因此一忍再忍，藉着給何大奶奶問安的機會見了徐妙筠一面，問她好不好。
在度過了最初的陌生之後，徐妙筠反而和何音漸漸親密起來，這也是兩個人比較相似的緣故，徐妙筠覺得何音雖然刁蠻，可對她並沒有表現出什麼惡意來，只是女孩子之間的一點愛慕虛榮和嫉妒罷了，而何音素日裡總是覺得其餘三個姐妹身份都不如自己貴重，自覺高人一等，如今來了徐妙筠，一樣身份尊貴，又說得來，雖然心裡酸酸的，可也捱得住。
徐景煥大爲驚訝，他還以爲徐妙筠會抱怨何家的姑娘如何的不好呢，見徐妙筠一副樂在其中的樣子，也就不問了。
徐妙筠頭一天被罰了，第二日何大奶奶便不叫她再去了，徐妙筠安慰道：“若是不去，先生還只當我是落荒而逃了，豈不丟了面子。”
何大奶奶一想也是，只得應下。
第二次見柳先生，徐妙筠一句閒話沒敢說，柳先生眼神不好，記性卻不錯，還問何音：“昨日受罰的那個丫頭來了沒？”徐妙筠忙起身應答，柳先生問了年紀姓名，也沒說什麼，繼續講起了孟子。
可下了學，柳先生卻留了徐妙筠說話，何音懼於柳先生的嚴厲，沒敢留下，一步三回頭的看着徐妙筠，徐妙筠也覺得奇怪，柳先生卻一副談心的樣子，親手給徐妙筠沏了茶：“你是徐義臣的孫女？”
徐妙筠驚訝，忙點頭：“是，柳先生認識祖父嗎？”
柳先生臉上竟浮現了一抹笑意：“怎麼會不認識，當初我是修撰，他是編修，我們是同僚，後來他去了工部，又進了內閣，關係才漸漸疏遠了。”
徐妙筠忙給柳先生請安：“沒想到竟是故舊，妙筠給您請安了。”
柳先生連連擺手，道：“罷了罷了，徐家的事情我心裡也清楚，旁的話也不用多說了，我問你，你可願意進沉煙樓唸書？”
徐妙筠呆住了，柳先生繼續道：“看在你祖父的面子上，我替你寫一封推薦信，可成不成就要看你的造化了。”
何音等在蘭馨苑外，見徐妙筠出來忙迎上去：“先生有沒有罵你？”
徐妙筠搖頭，臉上還有一絲不敢置信：“先生問我願不願意進沉煙樓，他可以幫我寫推薦信。”
何音也愣住了，柳先生和沉煙樓的李茂文老先生是朋友，她是知道的，幾次三番祖母和母親都想請柳先生幫着寫推薦信，柳先生都推辭了，沒想到竟會主動幫一個名不見經傳的徐妙筠。
何音登時沉了臉，也不理徐妙筠了，怒氣衝衝的擡腳往前走，丹桂和銀杏有些不滿：“高興了就搭理，不高興了甩臉子就走，她當姑娘是什麼，也太看得起自己了。”
徐妙筠道：“算了，她心情不好也能諒解，倒是柳先生，既然願意幫我寫推薦信，可見和祖父關係不一般，我要去問問哥哥，若真的是故交，說不定能和哥哥說說會試的事。”
徐妙筠問了何大奶奶和徐景煥，都不知道這位柳先生，何大奶奶道：“這先生是公爹費了好大的勁兒請來的，就是看中和沉煙樓的李茂文關係好，想把家裡幾個姑娘都弄進去，將來說親事都高人一等，可柳先生卻是個牛脾氣，軟硬不吃，這才歇了主意。”
徐妙筠好奇道：“音姐姐說沉煙樓隔壁是謝家家學，要避嫌，所以家裡人不叫去。”
何大奶奶笑道：“是她進不去，這才找藉口呢，沉煙樓和謝家家學也是各有各的院子，雖然離得近，卻也守得嚴，要不怎麼敢讓家裡的姑娘去那兒唸書呢。”
徐景煥倒是覺得沉煙樓是個不錯的地方，可以鍛鍊徐妙筠的交際能力，說不定能交到兩個好朋友，可又怕徐妙筠手段不夠，被人算計了去，再加上徐家如今只有兄妹倆在京城，沒個長輩做主，也是不成的，遂道：“裡頭的都是天之驕女，我怕妹妹吃虧，還是算了吧，柳先生的底細也不清楚，白白欠了這個人情也不好。”
何大奶奶也是個謹慎的人，覺得徐景煥說的不錯，徐妙筠也是無可無不可，自然也就應了，去回了柳先生，柳先生也不生氣，嘆了口氣，道：“也罷，什麼時候你想進去了，再告訴我一聲。”
徐妙筠覺得柳先生有些神秘，彷彿對進沉煙樓志在必得似的，也不好說什麼，道了謝，出了蘭馨苑便去找何音。
丹桂有些不滿：“這兩日三姑娘都對姑娘陰陽怪氣的，姑娘何苦貼上去受氣。”
徐妙筠道：“她雖然小氣，可也不是一無是處，不過是親戚，又不天長地久的在一起，和和氣氣的也就罷了，總不能成了仇敵。”
到何音住的院子，丫頭卻說何音在午睡，徐妙筠看了看日頭，還沒吃中飯呢，怎麼可能午睡，知道何音避而不見，也沒有勉強，權當是散步玩兒，又回去了。
路上卻遇到何秉書，笑意盈盈的湊上來打招呼：“表妹，這是從哪兒來？”
他不管是對徐妙筠還是對徐景煥都十分親熱，徐妙筠笑道：“去找音姐姐玩兒呢。”
何秉書笑道：“瞧着快開飯了，娘許在等着表妹呢，表妹快回去吧，我也要去找表哥呢。”
徐妙筠好奇道：“有什麼事麼？”何秉書笑道：“定國公府張家二爺下帖子給表哥，請表哥和董少爺過府一敘。”
原來是張颯，徐妙筠點點頭，回了何大奶奶的院子。
何大奶奶也知道了這件事，喜氣洋洋的，能和張颯交好，便有了引薦的人，將來見到康王爺也不是難事，依自家侄兒的才學，康王見了一定惜才，徐家起復的事就越發準了。
徐景煥董子澄由何秉書作陪，去定國公府做客，晚間方回，何文遠老爺起了拉攏的心思，自然叫了徐景煥過去說話，說到朝堂上的事，何文遠有心試探張颯和徐景煥的關係，遂笑道：“說起白閣老，這次也是觸了黴頭了，一樣的管着戶部，林大人就摘得乾乾淨淨，這也難怪，林大人和康王走得近，幫着辯解兩句也就清楚了，哪像白閣老，出了事也沒人替他說句話。”
徐景煥一聽這話，便知道何文遠是在試探他。
他和張颯不過是君子之交，說的無外乎是會試和殿試的事情，還有一些京城的風土人情，依張颯的性格，怎麼可能和他談論敏感的政治問題，就是張颯說了，他也不可能搭腔。
徐景煥微微一笑，道：“景煥不過是一介學子，朝堂上的事情怎麼敢多問。”
何文遠暗暗驚訝，他以爲徐家即將起復，徐景煥會藉着白閣老下臺的機會狠狠踩一腳，畢竟當初若沒有白閣老的彈劾，徐義臣也不會被定罪。
何文遠笑笑掩飾了驚訝，道：“張颯乃是康王爺的表弟，景煥多親近也好，他日高中，於仕途也有益。”
這是在問徐景煥和康王爺有沒有搭上線，徐景煥暗暗皺眉，卻不得不笑道：“我和張颯不過是萍水相逢，他此番請我不過是礙着一路上互相照應的情分。”
所以你就不用問來問去的煩人了，徐景煥心裡暗自嘀咕，何文遠是何許人人也，既然進了內閣，那就不是一盞省油的燈，即便聽出了徐景煥話裡的不耐煩之意，也不動聲色，依舊言笑晏晏，坐在旁邊相陪的董子澄卻不給面子的打了個呵欠，道：“明日還要早起讀書，晚輩就先回去了。”
董子澄這樣實打實的不給面子，終於叫何文遠破了功，他面色一僵，道：“時候是不早了，還是早些歇息吧。”說着端了茶，徐景煥和董子澄告辭。
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